descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)-第17章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



against　these　two　impediments　than　if　I　were　faithfully　to　municate　to　

the　　　public　　　all　　　the　　　little　　　I　　　might　　　myself　　　have　　　found；　　　and　　　incite　　　men　　　of　

superior　　　　　genius　　　　to　　　strive　　　to　　proceed　　　　　farther；　　　by　　　contributing；　　　　　each　

according　to　his　inclination　and　ability；　to　the　experiments　which　it　would　

be　necessary　to　make；　and　also　by　informing　the　public　of　all　they　might　

discover；　so　that；　by　the　last　beginning　where　those　before　them　had　left　

off；　　　and　　　　thus　　　connecting　　　　　the　　　lives　　and　　　　labours　　　of　　　many；　　　　we　　　might　

collectively　proceed　much　farther　than　each　by　himself　could　do。　

　　　　　I　remarked；　moreover；　with　respect　to　experiments；　that　they　bee　

always　more　necessary　the　more　one　is　advanced　in　knowledge；　for；　at　the　

mencement；　　　it　　　is　　　better　　　to　　　make　　　use　　　only　　　of　　　what　　　is　　　spontaneously　

presented　to　our　senses；　and　of　which　we　cannot　remain　ignorant；　provided　

we　bestow　on　it　any　reflection；　however　slight；　than　to　concern　ourselves　

about　more　unmon　and　recondite　phenomena：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　reason　of　which　is；　

that　the　more　unmon　often　only　mislead　us　so　long　as　the　causes　of　the　

more　ordinary　are　still　unknown；　and　the　circumstances　upon　which　they　

depend　are　almost　always　so　special　and　minute　as　to　be　highly　difficult　to　

detect。　　　　But　　　in　　　this　　　I　　　have　　　adopted　　　the　　　following　　　order：　　first；　　　I　　　have　

essayed　to　find　in　general　the　principles；　or　first　causes　of　all　that　is　or　can　

be　in　the　world；　without　taking　into　consideration　for　this　end　anything　but　

God　himself　who　has　created　it；　and　without　educing　them　from　any　other　

source　than　from　certain　germs　of　truths　naturally　existing　in　our　minds　In　

the　second　place；　I　examined　what　were　the　first　and　most　ordinary　effects　

that　could　be　deduced　from　these　causes；　and　it　appears　to　me　that；　in　this　

way；　I　have　found　heavens；　stars；　an　earth；　and　even　on　the　earth　water；　air；　

fire；　minerals；　and　some　other　things　of　this　kind；　which　of　all　others　are　

the　most　mon　and　simple；　and　hence　the　easiest　to　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Afterwards　

when　I　wished　to　descend　to　the　more　particular；　so　many　diverse　objects　

presented　　　themselves　　　to　　　me；　　　that　　　I　　　believed　　　it　　　to　　　be　　　impossible　　　for　　　the　

human　mind　to　distinguish　the　forms　or　species　of　bodies　that　are　upon　the　

earth；　from　an　infinity　of　others　which　might　have　been；　if　it　had　pleased　

God　to　place　them　there；　or　consequently　to　apply　them　to　our　use；　unless　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　47　


…　Page　48…

　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



we　　　　rise　　to　　　causes　　　through　　　　　their　　effects；　　　and　　　avail　　ourselves　　　　　of　　many　

particular　experiments。　Thereupon；　turning　over　in　my　mind　I　the　objects　

that　had　ever　been　presented　to　my　senses　I　freely　venture　to　state　that　I　

have　　　never　　　observed　　　any　　which　　　I　　　could　　　not　　　satisfactorily　　explain　　　by　　the　

principles　　　had　　　discovered。　　　　　　　But　　　it　　　is　　　necessary　　　also　　　to　　　confess　　　that　　　the　

power　of　nature　is　so　ample　and　vast；　and　these　principles　so　simple　and　

general；　　　that　　　I　　　have　　　hardly　　　observed　　　a　　　single　　　particular　　　effect　　　which　　　I　

cannot　　　at　　　once　　　recognize　　　as　　　capable　　　of　　　being　　　deduced　　　in　　　man　　　different　

modes　　　from　　　the　　　principles；　　　and　　　that　　　my　　　greatest　　　difficulty　　　usually　　　is　　　to　

discover　in　which　of　these　modes　the　effect　is　dependent　upon　them；　for　

out　　　　of　　this　　difficulty　　　cannot　　　　otherwise　　　　extricate　　　　myself　　　　than　　　by　　　again　

seeking　certain　experiments；　which　may　be　such　that　their　result　is　not　the　

same；　if　it　is　in　the　one　of　these　modes　at　we　must　explain　it；　as　it　would　be　

if　it　were　to　be　explained　in　the　other。　　　　　　　　　　As　to　what　remains；　I　am　now　in　a　

position　to　discern；　as　I　think；　with　sufficient　clearness　what　course　must　

be　taken　to　make　the　majority　those　experiments　which　may　conduce　to　

this　end：　　　　　but　I　perceive　likewise　that　they　are　such　and　so　numerous；　that　

neither　my　hands　nor　my　ine；　though　it　were　a　thousand　times　larger　

than　　　　it　　is；　　would　　　　　be　　　sufficient　　　　for　　them　　　　all；　　so　　　that　　　according　　　　　as　

henceforward　　　　　　　　I　　　shall　　　have　　　　the　　　means　　　　　　of　　　making　　　　　more　　　　　or　　　fewer　

experiments；　I　shall　in　the　same　proportion　make　greater　or　less　progress　

in　the　knowledge　of　nature。　This　was　what　I　had　hoped　to　make　known　by　

the　　　treatise　　　I　　　had　　　written；　　　and　　　so　　　clearly　　　to　　　exhibit　　　the　　　advantage　　　that　

would　thence　accrue　to　the　public；　as　to　induce　all　who　have　the　mon　

good　of　man　at　heart；　that　is；　all　who　are　virtuous　in　truth；　and　not　merely　

in　appearance；　or　according　to　opinion；　as　well　to　municate　to　me　the　

experiments　they　had　already　made；　as　to　assist　me　in　those　that　remain　to　

be　made。　

　　　　　But　since　that　time　other　reasons　have　occurred　to　me；　by　which　I　have　

been　led　to　change　my　opinion；　and　to　think　that　I　ought　indeed　to　go　on　

mitting　to　writing　all　the　results　which　I　deemed　of　any　moment；　as　

soon　as　I　should　have　tested　their　truth；　and　to　bestow　the　same　care　upon　

them　as　I　would　have　done　had　it　been　my　design　to　publish　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

course　　　mended　　　itself　　　to　　　me；　　　as　　　well　　　because　　　I　　　thus　　　afforded　　　myself　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　48　


…　Page　49…

　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



more　ample　inducement　to　examine　them　thoroughly；　for　doubtless　that　is　

always　more　narrowly　scrutinized　which　we　believe　will　be　read　by　many；　

than　that　which　is　written　merely　for　our　private　use　（and　frequently　what　

has　seemed　to　me　true　when　I　first　conceived　it；　has　appeared　false　when　I　

have　　　　　set　　about　　　mitting　　　　　　it　　to　　writing）；　　　as　　because　　　　　I　　thus　　　lost　　no　

opportunity　of　advancing　the　interests　of　the　public；　　as　far　as　in　me　　　lay；　

and　since　thus　likewise；　if　my　writings　possess　any　value；　those　into　whose　

hands　they　may　fall　after　my　death　may　be　able　to　put　them　to　what　use　

they　　　　deem　　　　proper。　　　　But　　　　I　　resolved　　　　by　　　no　　　means　　　　to　　consent　　　　to　　their　

publication　　　　　　during　　　　my　　　　lifetime；　　　　lest　　　either　　　the　　　oppositions　　　　　or　　　the　

controversies　to　which　they　might　give　rise；　or　even　the　reputation；　such　as　

it　might　be；　which　they　would　acquire　for　me；　should　be　any　occasion　of　

my　　　losing　　　the　　　time　　　that　　　I　　　had　　　set　　　apart　　　for　　　my　　　own　　　improvement。　For　

though　it　be　true　that　every　one　is　bound　to　promote　to　the　extent　of　his　

ability　the　good　of　others；　and　that　to　be　useful　to　no　one　is　really　to　be　

worthless；　yet　it　is　likewise　true　that　our　cares　ought　to　extend　beyond　the　

present；　and　it　is　good　to　omit　doing　what　might　perhaps　bring　some　profit　

to　the　living；　when　we　have　in　view　the　acplishment　of　other　ends　that　

will　be　of　much　greater　advantage　to　posterity。　　　　　　　　　　　　　　　And　in　truth；　I　am　quite　

willing　it　should　be　known　that　the　little　I　have　hitherto　learned　is　almost　

nothing　　　　　in　　parison　　　　　　with　　　that　　of　　which　　　　　I　　am　　ignorant；　　　　and　　　to　　the　

knowledge　of　which　I　do　not　despair　of　being　able　to　attain；　for　it　is　much　

the　same　with　those　who　gradually　discover　truth　in　the　sciences；　as　with　

those　　　　who　　　　　when　　　　growing　　　　　　rich　　find　　　less　　　difficulty　　　in　　　making　　　　　great　

acquisitions；　　　　　　than　　　they　　　formerly　　　　　experienced　　　　　　when　　　　　poor　　　in　　　making　

acquisitions　of　much　smaller　amount。　　　　　　　　　　　　　　　Or　they　may　be　pared　to　the　

manders　　　of　　　armies；　　　whose　　　forces　　　usually　　　increase　　　in　　　proportion　　　to　

their　victories；　and　who　need　greater　prudence　to　keep　together　the　residue　

of　　　their　　　troops　　　after　　a　　defeat　　　than　　　after　　a