外国短篇科幻小说选集-第76章
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点儿问题。华沙条约组织已经命令你们来调查我们的问题了，对不对？”
“你们住下来，而且还要建立耶西瓦教堂，这样我们就要面临很多问题。”雅各布说，“丽比，你们到这儿来的目的是什么？你们到底想要干什么？”
“巴沙克已经领我们到了你们的教堂大厅，那就是你们做礼拜的地方吗？”
“我们中很少有人认为很需要去做礼拜，丽比，我们可以私下自己在家表示对上帝的信仰。”保罗用鼻子哼着说。雅各布停了下来，看着丽比，“如果你希望用教堂大厅去做礼拜的话”，他说：“我们会给你们安排一个时间表。”
保罗把手伸向空中，然后拍了拍桌子头：“做礼拜？我们在这儿是想在这块荒野上建立起一块圣洁的地方，你却建议我们到教堂里做礼拜。”
萨拉和其他人开始窃笑起来。保罗盯着他们直到他们不笑为止。一些人严肃起来，其他的人感到迷惑又好笑，“你们会为我们建一个犹太教堂。”
“你们一定是疯了。”
雅各布考虑也没考虑就把话说了出去。那些哈希德教派的人眨了眨眼睛，感到很吃惊。但雅各布本人以及他手下的人感到更吃惊，“丽比，我们还有事情做。”
“你们会为我们建一个犹太教堂，否则我们会把你们这个地方留给下一个学校的人处理。除非你们把教堂建起来，否则我们不会呆在这儿，我们不会呆在连上帝的屋子都不保存的地方。”
“丽比，我们的日程表并不是什么好东西，我们保存它们只不过是为了生存。”
巴沙克走到保罗和雅各布之间，“我可以建这教堂。”他说。
保罗吃惊地退了一下，卷发搭在了胸前，“不。”
巴沙克歪了一下脑袋，盯着丽比问：“为什么不行？”
“你是一名学生，你的任务是学习。”保罗说。
“但是，我想，你们更需要我去建一个犹太教堂，而不是需要我去读书。”
保罗转头看了看索尔，而索尔只是简单地说：“这很好，去拥有一个由我们自己的人建的教堂。”
我们自己的。保罗眯起眼睛笑了。索尔也笑了，大家都笑了。但是当保罗转头与拉比·迈尔低声说话时，雅各布看见索尔的微笑很快消失了。
索尔的脸不仅仅是脸颊，脖子、前额都布满了汗珠，一滴滴落在胸前。
雅各布悄悄地问巴沙克，“你有说明书吗？”
“你去哪儿？”巴沙克问。
雅各布向索尔点了点头，索尔把颤抖的手放在屏幕旁，眼睛死死地盯着屏幕，那样子就好像一个发烧的人喝了酒一样。巴沙克稍微离开了雅各布一点儿，雅各布立刻察觉到了。
“怎么了？”雅各布问。
“索尔身体不太好。”巴沙克摇了摇头。
“怎么会这样呢？”
“如果我问他。他不会告诉我的，但是我想我知道。我希望我猜得不对。”巴沙克说，“我会问保罗他想通过犹太教堂得到什么。然后我会把我知道的一切告诉你的。”
雅各布让巴沙克离开了。巴沙克坐了下来，一个年轻人和他的几个长辈问保罗地想通过这个犹太教堂获得什么。他的声音中含有尊敬的意味，但并不害怕，雅各布注意到了。
这时，巴沙克在丽比身边坐了下来，研究这个犹太教堂应该有多大以及他的要求等等。雅各布走向索尔，在他的身边站住。索尔抬头看了看他，露出了痛苦的微笑。
“你需要一个医生。”
索尔的微笑消失了一些。“不，我很好。”他说。
“严重的病通常意味着会被驱逐出境，我们建的这医院更多是为了研究，而不是……”
“不，这只是一个小小的传染病，是由最近的一个外科手术引起的。”
“什么样的传染病？”
“我会熬过去的。”索尔低声说。他举起了手，手在摇晃，颤抖着，说：“请。”
雅各布明白他的意思，看着索尔半闭着双眼。
“我们然后再谈，”雅各布说，“你先去看看我们的医生萨拉。”
索尔点了点头，前额的头发湿温婉地耷拉着。
屋子里正在进行着一场争论。
雅各布离开了屏幕前的索尔，走向萨拉，萨拉正在全神贯注地看着，巴沙克摇了摇头。而丽比正对年轻人的一个又一个否定意见心烦不已。
“你们在争论什么？”雅各布问。
“把教堂建在哪儿？”她说。
“问题在哪儿？”
萨拉笑着看着他，“很明显，只有一个地方够大。”
巴沙克穿着磁力靴，在升降机里扶着墙挣扎着，“我建议为了解除他们的恐惧在这儿降落。”他说，“我希望我们做的没有错。”
雅各布什么也没说，只是慢慢地把升降机停了下来。他从旁边的夹屋里拿出了八个带子，好像挂狗的链子一样。巴沙克拿了一条链子。在他们后面，保罗坚持拒绝穿上靴子。
“不要担心，”雅各布告诉巴沙克，“只要保证他们每个人的安全就行。如果你不能让保罗穿上鞋子，至少让他呆在导轨上，我不需要他在空中飘。”
巴沙克点了点头，卸掉了绑在一只手上的安全带，“你总是用这些东西吗？我意思是，你怎样工作？”
“我穿长统靴，”雅各布说，“我知道在低重力下怎样移动。如果你知道的话，你就会很好，否则你就会受伤。我不想把这道门打开，除非你们穿上靴子，系上带子。”
巴沙克把每条带子的一端挂在每个人的手腕子上，而有磁力的一端固定在墙上。保罗用力猛拉了一下，说了几句雅各布听不懂的话，开始把车加速起来。
当他们接近火炉时，地球引力慢慢减弱。那些穿着靴子的人还能很正常地站着。而保罗开始向上升。再也不能呆在汽车地面上，巴沙克和瑞比，梅尔赶紧抓住他。保罗抓住导轨的手的手指节开始泛白，雅各布连忙把车停下。
“丽比，如果你把长统靴穿上，你就不会如此费劲地适应这完全不同的地心引力。”
他没有给保罗回答的时间，又迅速地把车发动起来。在他后面，那些哈西德教派的人迅速地走过来帮助瑞伯穿上鞋子。
门开了。雅各布帮助那些哈西德教派的人慢慢地走出了汽车。他很感谢上帝，因为他们不必穿过深渊。但是他知道他们不得不绕着深渊的边缘而行。他生平第一次看到深渊，他知道他看起来像什么。
升降机降落了，哈西德教派的人紧紧地靠在一起。雅各布松下了他们身上的链子，然后给他们每个人一个氧气罩。
拉比·迈尔看也没看就把氧气罩罩在了脸上。他歪着脑袋，看了看他们头顶上那个圆圆的天花板，然后他向下看深渊，他的眼睛睁大了。
“这简直是地狱。”他说。
“你读过丹特？”雅各布问。
“这并不是他头脑中地狱的景象。”保罗说：
这个深渊向下延伸半公里。在底部，雅各布看到了黑色薄雾中缓缓移动的灯光那是拖网渔船的尾灯。但是哈西德教派的人只看见了点点鬼魅般的灯光，丝丝地狱之火。而石墨的黑色的粉末由于引力较小，慢慢向上升起。所有的灰尘都点点上升冲向天花板上的吸尘器。
拉比·迈尔嘴唇泛白，只是空洞地低声地说“这是什么地方？”
“一个石墨矿。”雅各布说，打开了通往高炉的门。
走廊里充满了光亮。雅各布把他们带到工作室。
火炉正在熔解着石墨。
周围三个运输装置把一块块厚厚的石墨推进火炉里。
雅各布说：“一千帕的气压能把果肉压成液体。”
“我们现在面对着太阳。”雅各布对索尔说：“你们正在积聚能量。”
索尔点了点头，笑了。
地弯下腰，轻轻地用手摸了摸那些透明的管子。雅各布抓住巴沙克的胳膊，走向索尔。索尔甚至没有抬头看。“看着他，”雅各布说。
在颗闪灯光中间，保罗背靠着太阳能控制仪表盘离控制仪很近。雅各布走向保罗，把手放在他的胳膊上。保罗把他的手推掉了。
雅各布举起胳膊，弯起一个手指，示意我不会碰你的。
保罗回瞪雅各布，没有弄明白他的意思，很愤怒。一只控制仪转了最后一圈。保罗的现钱越过他的肩膀。在他后面，其他的控制仪开始由于能量的转换而颤动起来。
保罗向前移动。他绊到了自己的靴子，靴子横倒在地板上，但是他继续向前移动，几乎撞进了雅各布的怀里。即使离得这么近，为了在噪杂声中被听到，雅各布不得不大声喊。
“你们这儿有一个病人，丽比。是索尔。他需要帮助。我们这儿有一个医生”
“一个女人。”
“她做这项工作很称职。”雅各布说。
“那不是问题所在，像那样看一个男人的女人只能是他的妻子。这是我们的法律。”
雅各布看着保罗，摇了摇头。他说了些什么，但却被吵闹声淹没了。保罗很快地说：“咱们找一个别的时间来讨论这件事。但不要在这儿。”
雅各布苦笑了一下，“也许你想去旅行，丽比。”他说。
保罗摇了摇头，“这就足够了。”
雅各布点了点头。“我可以想像。”
保罗狠狠地瞪了他一眼，什么也没说。
“有地方，”雅各布说：“在末端，可以建一个小建筑。如果你把犹太教堂建在这儿，至少你可以拥有足够的地狱之火。”
“如果你提出这样一个建议。”
雅各布挥了挥手，在频闪灯光下，他忽然把胳膊伸向空中，胳膊上的肉看起来五彩斑驳，很不真实，“我只是在开玩笑。”
他看了看索尔。巴沙克正在和管道旁的年轻人一起忙碌着。而光激射器发出的数十种颜色的灯光在他们身上不停地闪烁着。索尔跪在一个空球前。巴沙克弯下腰，把一只手放在他的肩上。
保罗正在说：“你的玩笑一点儿都不好笑。我们不会把我们的犹太教堂放在任何一个房间里，它必须足够大到装下一个整个耶西瓦社区的人。”
“在这个行星上几乎没有这么大的地方，”雅各布说：“我们确实没有工具建造这样一个地方。”
巴沙克抓住索尔的胳膊，拖到后面去，但索尔把他的胳膊挣脱开，把头靠在一个球上，手爱抚地摸着球。巴沙克无助地站在他的旁边。索尔抱着球，把自己藏在比较暗的一边。
“它必须面对东方，否则他不可能是一个真正的教堂。”保尔说。
“在宇宙上没有东方。”雅各布看着索尔和巴沙克，心不在焉地说。
保罗哼了一声，“当上帝创造东方时，他是为整个宇宙创造的。”巴沙克脸色铁青地转过来，光激射器发出的光在他的脸上闪烁着。
索尔忽然倒在地上了。
雅各布走了过去去看索尔，许多人正在对他紧急抢救。上尉赶紧与医务所的萨拉联系，控制板操作人员关掉了太阳能控制仪。一片寂静，由于事发突然，保罗忽然用雅各布忘记多年的希伯来语说起话来。
雅各布转向萨拉，仔细地看了看。萨拉的瞳孔已经放大了。
一副担架落到地面上。
“发生了什么事？”萨拉问。
雅各布摇了摇头。他帮助老人和萨拉把索尔抬到担架上。
保罗大声地叫了一下，然后一瘸一拐走向担架，“他怎么了？”
