步步生莲-第405章
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蜀地百姓交纳夏、秋两季税赋时多用丝织品为赋,但是如今国家昌盛,对各种高档布料需求猛增,丝绸价格已一涨再涨,而蜀地官府仍旧按照许多年前制定的丝织品价格收税,此时也做了修订,规定西川各府今后征收赋税,丝织品一律按市价估价。
凡此种种,一面不遗余力地打击李仙乱党,一面用各种恩惠手段抚慰百姓,软硬兼施,平息祸患。
这个时候,北国契丹也是诸事纷扰,契丹内部诸部族并没有明着抗拒朝廷的表现,朝廷也不能用武力手段来压制,只能分化、拉拢、恩抚,皇帝耶律贤身体病弱,没有精力操持这些事情,只得由皇后萧绰主持朝政,为了摆布这些王公大臣,真是让她绞尽了脑汁。
内部的事情还未摆平,女真部落又来侵扰该国边境,杀死都监达里迭等人,劫掠大批人品和牲畜离开。小小女真也敢侵犯契丹,萧绰闻讯立即命耶律休哥统兵讨伐,这边刚刚集结大军还未出发,女真部落便来遣使进贡,又弄来几个人头,说是冒犯契丹边境、杀死契丹边军将领的几个首犯。
当时女真人居无定所,要寻其一战十分困难,加上内部不稳,而女真人又主动服软,此时正当耶律贤诞辰将至,又不宜动刀兵,萧绰只得作罢。契丹皇帝生辰之喜,各部族酋长俱来祝贺,女真来使一使两用,请罪之后正好充作贺使,北汉国也遣使前来,竭力搜刮些财物向他们的靠山进贡。
耶律贤生辰之日,举城相贺,白天接见来使和各部族首领,夜晚,则与皇后同登五凤楼,欣赏灯展,这时鄂巴多姗姗而至,刚刚赶回上京。
耶律贤身体不好,刚刚有了寒意,便穿着一袭裘衣,站在城楼上接受臣子们的朝贺,观赏灯景。这时一名侍卫匆匆而至,附耳向一名宫人低语几句,那宫人马上赶到萧后身边低声禀告。萧后陪着皇帝正站在城楼上,扭头看看耶律贤苍白的面孔,恐怕他站不了多久就得下去歇息,如今内久使节、各部酋领都在,到时少不得要自己出面应答款待,便叹一口气,招手唤过罗冬儿,令她去处理此事。
罗冬儿到了楼下,在一座偏殿见了那使者鄂巴多,鄂巴多一见四下无人,只有门口站着两个女侍,忙从怀里掏出一个小布包,献宝似的呈上去,谄笑道:“罗尚官,这是您托小人自宋国所买的凤头银钗,您看可不可意。”
罗冬儿打开一看,与杨浩当初送与自己的那只竟有九分相似,不惜连声道谢,拈着那支只值几文钱的漆银木钗,她的双眼泪光盈盈,几乎便要掉下泪来。
鄂巴多怀里、左右大袖中还藏了十七八支钗子,唯恐这支不合罗尚官的意,那时再一一取出让她挑选便是,一见罗冬儿神色,鄂巴多不由松了口气。
罗冬儿痴痴看了半晌,这才醒过神来,忙拭拭眼角,说道:“娘娘正在楼上观灯,着我问你,此番南行,宋人如何对答?”
鄂巴多倒未看过原信,但是已听大宋鸿胪寺功曹柳林西说过大概,忙将宋廷的意思说了一遍,冬儿听见宋廷竟也模仿契丹的蛮横语气,写了这样一封回信,虽正是满怀愁绪的当口儿,也不禁有些想笑。
她虽是一个民女,但是父亲藏书甚多,冬儿博览群书,素知中原的官吏做事向来中规中矩,这样的文书他们不是写不出来,而是以那些官吏的呆板性格,向来以有教化的上国姿态讲话,很难用这样的无赖对无赖手段交涉国事,她有些好笑地道:“我知道了,回头我会禀告娘娘,讲娘娘定夺,再做答复。”
“是是是,眼看着天就要冷了,可是为朝廷出使,小人是不辞辛苦的,如果还需向宋廷出使,小人责无旁贷,到时还请罗尚官多为小人美言几句。”
鄂巴多说着,又将一口大匣子、一个大包裹毕恭毕敬地放到桌上,他见罗冬儿索要的钗子不值几文钱,便晓得这位女官不好金钱珠宝,所以煞费苦心地从“女儿国”购买了些汉人的漂亮衣裳,和一套品流最高的胭脂水粉,料想这东西必能打动罗尚官的芳心。
果然,罗冬儿见了这样的东西,脸上便露出欢喜神色,本来马上就要打发他下去,如今人家送了可心的礼物,倒不好不多聊几句,便随口答应着,问道:“你在宋廷,宋官对你可还礼遇,是鸿胪寺哪位大臣接待的,听说宋廷鸿胪寺卿章台柳体弱多病,不常上衙,这封国书可是少卿高翔所拟么?”
鄂巴多陪笑道:“罗尚官有所不知,小人前往宋廷时,宋廷刚刚任命了一位新的鸿胪寺少卿,叫杨浩的,听说原来是开封南衙火情院使,此人不学无术,性情莽撞,所以才写得出这样的无赖国书冒犯我皇,可也奇了,宋帝居然允了,就真不怕皇上大怒,出兵伐宋么?尚官?罗尚官?你怎么了?”
罗冬儿嘴唇发白,她定了定神,颤声问道:“你说……你说那新任鸿胪少卿姓甚名谁?”
“姓杨名浩啊。”
“四哥说过,浩哥哥已改叫杨浩,莫非……不会的,不会是他,他怎么可能做了鸿胪少卿这样的高官,再说他是出身开封府,莫非是同名同姓。”
罗冬儿赶紧问道:“这人多大年纪,是何出身来历?”
鄂巴多道:“小人倒没见过他,不过听那宋廷的柳功曹说,此人没什么学识的,却不知走了什么狗屎运,当初带着五万汉国百姓避过皇后娘娘亲自带领的大军追击,逃往宋境的就是他,因功做了芦州知府,没多久就调任开封南衙火情院长,结果又巴结上了晋王赵光义,嗖地一下就蹿上了鸿胪少卿的高位,可宋国的数着,升官升的这么快的,除了他再无第二个了。咦?罗尚官,您好象身子不大好?”
“没事,我……我没事,你再说说,还有他的什么消息?”
罗冬儿又惊又喜,她万没料到竟在这里听到杨浩的消息,那魂牵梦萦的人儿,虽仍远在天边,可是刹那间仿佛就站到了她的眼前,罗冬儿的两颊如同火烧,双眸放出光芒,殷切地又道。
鄂巴多摊手道:“没了,小人就听那位柳功曹提了这么几句,瞧他那不屑的样子,恐怕这个杨浩贸然蹿升,朝中眼红的官儿大有人在,这人如此说话太也着恼,罗尚官该禀明娘娘,严辞驳斥,说不定宋廷的官儿对他趁机攻讦,这个无视我契丹国主的混帐小子,就得滚下台了。”
罗冬儿抿了抿嘴唇,板着脸道:“你是我契丹使节,言谈之间不可弱了北国的威风,谈吐如此粗俗,口口声声小子混帐,如何能为我契丹使节,若是这样,本官可不敢保你南行。”
鄂巴多一听财路要断了,赶紧陪笑道:“小人这不是在您面前才……好好好,小人一定谨慎,哪怕人后,也不对宋人的官儿有所不敬就是了。”
罗冬儿道:“这才对了,你先下去吧,这事待我禀明娘娘再说。”
“是。”鄂巴多也不知哪里得罪她了,赶紧答应一声退了出去。
罗冬儿在椅上坐了,手撑在案上托着下巴痴痴想了半晌,拈着那根簪子看了又看,时而蹙眉,时而微笑,过了半晌听见楼上一片喧哗之声,这才惊醒过来,她把簪子收进怀中,吩咐女侍把汉衣和脂粉收起,便赶上楼去,脚步轻快,如同一只年轻活泼的小牝鹿。
“实图哩触犯神纛,依律当死,皇上,处死他吧。”楼上有些人正在咆哮着。
耶律贤面前跪着一个侍卫,脸色惨白,伏地不动。罗冬儿提着裙裾跑上楼去,见此光景莫名其妙,便向旁边一个侍卫问道:“方才还好端端地,这是怎么了?”
那侍卫忙答道:“尚官,实图哩方才触摸了神纛,各部大人十分愤怒,请皇上处死他呢。”
罗冬儿听了暗吃一惊,这神纛是一面大旗,立在五凤楼上,纛上一头白狼,乃是契丹之族的图腾,十分神圣,普通人未经允可不得靠近,如果谁若碰触神纛,论罪当斩。这个实图哩是个年轻憨厚的侍卫,怎么竟然铸此大错。
那些部族头领们吵吵嚷嚷,耶律贤只是负手不语。他才二十多岁,身材瘦削颀长,脸颊苍白,看起来文文弱弱的,就像一个南人士子,在旁边个个都是虎背熊腰的近臣侍卫和部族头领们中间,就像一群狼中间站了一只鹤,就算是柔软厚暖的裘衣穿在他身上,也显得空荡荡的。
“实图哩,你为何触犯神纛?”耶律贤突然慢条斯理地问道。
“小人……小人站在一旁,本来正在观灯,因为人群拥挤,被人撞了一下,便伸手一扶,这才醒起旁边矗立的乃是神纛,小人知罪,当死,当死。”
实图哩连连叩首,耶律贤叹了口气,道:“原来如此,不知者不罪,实图哩平素克尽职守,倒也尽职,唔……拖下去,责三十大板吧。”
实图哩一呆,不敢置信地抬起头来,罗冬儿目光一闪,赶紧喝道:“实图哩,还不谢恩么?”
实图哩赶紧叩道:“谢皇上开恩,谢皇上开恩。”
“且慢!”一旁缓缓走出一人,沉沉笑道:“皇上仁慈,可是冒犯神纛者当死,此乃律条所定,皇上一言便要放人,恐怕……不妥吧?”
耶律贤瞟了他一眼,淡淡地道:“耶律文,何必如此苛刻,实图哩无心之举,算不得冒犯神纛,因此砍头,太过残忍。”
这位贵族叫耶律文,字燕云,是耶律贤未继皇位前的一个有力竞争者,如今耶律贤虽做了皇帝,他还是时常与他唱反调,一见耶律贤有心放过实图哩,当即便出面阻止。一听耶律贤的理由,他不屑地冷笑道:“皇上太过仁慈了吧?我契丹之主,当有虎豹之威,赏罚分明,律例森严,岂可身怀妇人之仁,对一小小侍卫尚抱如此仁心,如何统御我契丹百万虎狼?”
萧绰冷冷一笑,站到了耶律贤身旁,冬儿连忙走过去,耶律文身后一人本来正看着热闹,忽地被萧后美色所迷,眸子顿时一直,痴痴看了半晌,目光再往旁一转,不由大吃一惊,立即缩身退到了人群中去。
如果冬儿能注意到他,就会发现,这人竟是丁家二少爷丁承业,丁承业隐在暗处,望着罗冬儿发呆:“她……她是罗冬儿么?虽说神情气质有些差异,可是模样一模一样,若不是她,世上哪有如此相像之人?她怎么在这里,她……是皇帝的嫔妃还是什么人?”
丁承业当日被契丹边军所捉,四处打听一番,根本没有人听说过什么南院大将军卢一生,只道这丁承业是虚言诳人,是以对他百般折磨,丁承业求生不得、求死不能,真是苦不堪言,这时恰好遇上了耶律文。
耶律文身高八尺,虎背熊腰,乃契丹有名的勇士,与南院大王素有交情。此人性好渔色,而且男女不忌,瞧见丁承业这个奴隶虽是蓬头垢面,却眉清目秀,十分俊俏,顿时起了怜惜之心,便把他讨了来留在身边侍候。
丁承业走投无路,只得含羞忍垢做了耶律文的近侍,而且成了耶律文最宠爱的人,形影不离,此番为皇帝贺寿,耶律文也把这个爱宠带了来,携上了五凤楼。如今一见罗冬儿,丁承业思及自己如今身份,先是羞惭不已,下意识地便退往后去,细细打量罗冬儿模样,竟然站在娘娘身侧,似在北国混的风生水起,心中不禁又嫉又恨。
罗冬儿可未注意这位故人,她站在萧后身侧,只听耶律文唇枪舌箭,明里是说皇帝仁慈,暗中却讥讽他软弱,又鼓动许多对这个皇帝不服的首领贵