绿胶囊之谜-第13章

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　　“这位药剂师的毒物登记簿遭到怀疑。他似乎卖出比正常量多的毒物，那就是我去那里的原因。我进去要求看他的毒物登记簿，他立刻把毒物登记簿给我看，并安排我坐在药房后面的小诊疗室里。我正在检视登记簿时，有顾客进来，我看不见顾客，她也看不见我　；她以为药房里没有别人，但我晓得她的声音。那是玛乔莉·威尔斯，要买‘摄影用的’　氰化钾。”
　　艾略特又一次停止讲话。他眼中的不是波那许旅馆的房间。他彷佛看见午后微光里的肮脏药房，闻到化学药品的气味。地板上有杂酚油，矮胖玻璃瓶的顶端透着微光；在药房另一边的暗处，有面肮脏的镜子。他看见那镜子里玛乔莉·威尔斯的影像，她的眼睛朝上翻，一边紧挨着柜台询问　：“摄影用的”氰化钾。
　　“可能因为我在那里，”艾略特继续说，“药剂师问她为何要买氰化钾及氰化钾的用途等问题。她的回答显示她对摄影的了解就如同我对梵文的认识。药房的另一边有面镜子　。就在她十分困惑时，她刚好向镜子一瞥。她必定看见了我，虽然我不认为她看清楚了我　。突然地，她骂药剂师——唉，我就不说了——然后跑出药房。
　　“干得很漂亮，对吧？”他无礼地加了一句。
　　——菲尔博士沉默不语。
　　“我认为那位药剂师有问题，”艾略特徐徐说道，“虽然我没发现什么。但最重要的是，海德雷督察长交给我——我——索德伯里克罗斯毒杀案，我已在报纸上读过这案子的每个细节。”
　　“你没拒绝这案子？”
　　“没，先生。我能拒绝吗？我总得告诉督察长我知道的吧？”
　　“哼。”
　　“是的，你认为我不该参与办案。你这样想没错。”
　　“老天，我没这样想，”菲尔博士张开眼睛说，“你的良心不允许你这样做。别说废话，继续查案吧。”
　　“昨晚开车来这里时，我想到各种可能的出路。有些想法太疯狂了，今早想到时，我觉得不安。我想到湮灭不利于她的证据。我甚至想到带她到南太平洋。”他停下来；但菲尔博士只是同情地点头，彷佛他了解他的想法；艾略特觉得放心，于是往下说，“我希望警察局长——也就是克罗少校——什么也没注意到。但我必定从一开始就行为怪异，且不时露出马脚，最糟的是当这女孩几乎认出我时。她没完全认出我，也就是她没把我与药房里的镜子联想在一起。但她知道她以前见过我，她一直试着要记起来。至于其馀的，我试着不带偏见地进入这案子——又一次妥协，不是吗——并像处理平常案子那样处理它。我不知道我是否成功，但你看到我今天在这里。”
　　菲尔博士沉吟：“告诉我，撇开巧克力店谋杀案不谈，你昨晚可有发现任何使你认为她可能杀害马库斯·切斯尼的证据？”
　　“没有，正好相反。她有颠扑不破的不在场证明。”
　　“那么我们在争论什么？你为何不把案子愉快地办下去？”
　　“我不知道，先生，那就是问题所在。这案子太古怪、有趣、难以捉摸。它从一开始就是个魔术盒。”
　　菲尔博士向后靠，喷几口雪茄烟，脸上露出专注的神情。他摇摇肩膀，又喷了几口雪茄烟，彷佛有很多话要说。连眼镜上的丝带也在鼓噪。
　　他说：“让我们检查你的情绪问题。别逃避，这可能是迷惑也可能是爱情，但无论如何我要问你一个问题。假定这女孩是凶手，等一等！我说，假定这女孩是凶手。听着，这些案子不是你能轻易找到线索的案子，我认为有必要积极查案。它们不是过失杀人；它们是经过算计的变态行为，凶手至今逍遥法外。假定这女孩是凶手——你愿意知道吗？”
　　“我不知道。”
　　“不过，你同意有必要找到答案？”
　　“我想是的。”
　　“很好，”菲尔博士又喷了几口雪茄烟，“现在让我们以另一角度看事情。假定这女孩完全无辜。不，别让我窒息；让你的浪漫主义脚踏实地。假定这女孩完全无辜，你要怎么做？”
　　“我不了解，先生。”
　　“你说你已爱上她？”
　　艾略特恍然大悟：“喔，别说了，”他说，“我不认为自己有机会。你该看她看着哈丁时脸上的表情。　我看见那表情。先生，我告诉你，昨晚我做的最困难的事是对哈丁公平。我对哈丁无成见　，他看来相当端正。我只能说每当我和哈丁说话，我就感到不自在。”
　　——他又感觉耳鸣。
　　“昨晚我有各式各样的幻想。我想像自己逮捕哈丁——是的，给他戴上手铐——而她看着我，所有讨好的行为自然而然来到脑中。但情绪纠结不那样容易打开，起码我做不到　。哈丁是个扰乱注意力的事物。当你与两个看着你的人在同一房间内，你不可能杀人；而谋杀案就在视线所及的另一房间发生。哈丁可能是个猎财者（我想他是），但世界上有很多这种人。哈丁在意大利遇见切斯尼一家人之前从未听说索德伯里克罗斯。所以忘掉哈丁，也忘掉我。”
　　“除了你的良心之外，”菲尔博士批评性地说，“你也必须除去你的谦逊。谦逊是个很好的美德，但没有女人能忍受这美德。不过，我们会熬过去的。不是吗？”
　　“什么？”
　　“你现在感觉怎样？”菲尔博士问。
　　艾略特突然觉得自己好多了；他想喝杯咖啡、抽根烟，彷佛智慧重生。他不了解是怎么回事，然而甚至连房间的颜色也都不一样了。
　　“哼，”菲尔博士搔着鼻翼，“我们现在该怎么办？你忘记了我只知道案件的概要，你没让我知道案子究竟是怎么回事。你要怎么做？你要像个傻子一样回去跟海德雷说不干了？还是我们理一理事实、看看发生了什么事？我听从你的吩咐。”
　　“是的！”艾略特怒吼，“是的，我们一起办案子。”
　　“很好。那就坐下吧，”菲尔博士严厉地说，“告诉我究竟发生了什么事。”
　　艾略特花了半小时解释事情始末。他以浴室药箱里的氰酸作为结束——
　　“事情就是这样，我们直到三点才离开那房子。每个人都否认与氰酸有关系，发誓不知道浴室里有氢酸，说在那晚盛装晚宴时并未看到它。我也探望了埃米特先生，但他健康情况不佳。”
　　他清楚记得那卧室，整齐却不见吸引力，就如同埃米特。他记得扭曲在床单里的瘦长身体、强烈的电灯光、梳妆台上整齐排列的发油和领带，工作桌上则有一堆信和帐单。工作桌旁立着小手提箱，里面有注射器、小剪刀和艾略特看来像是外科手术工具的东西。壁纸上则有类似桃子的黄红色图案。
　　“埃米特说了很多，但你听不清他说的话，除了他有时喊‘玛乔莉’，他们则试着安抚他。就是这样，先生。我已告诉你我知道的每件事，而我想知道你是否能理解。我想知道你能否解释这案子的玄妙之处。”
　　菲尔博士缓缓、用力地点头。他说：“我想我能。”
　　
　　
　　…　



11　不必要的问题
　
　　“但在我解释之前，”菲尔博士用雪茄烟比划说，“我想弄清楚一点，这一点要不是我没听清楚，就是有人犯了大错。它与切斯尼表演的末尾有关。切斯尼打开双扇门，宣布表演结束。对吗？”
　　“对，先生。”
　　“然后英格拉姆教授对他说，‘顺便问，你那模样可怕的同伴是谁？’切斯尼回答，‘哦，那是威尔伯，他帮助我计划整件事。’对吗？”
　　“是的，没错。”
　　“你在这点上除了威尔斯小姐的证言外，还有别人的证言吗？”博士追问。
　　“有的，先生，”艾略特困惑地回答，“在我离开房子前，我向他们求证过。”
　　菲尔博士脸色微变。他张着嘴，睁大眼睛瞪着同伴，雪茄烟停在半空中。飒飒的声音彷佛飘荡在地底隧道：“噢，酒神！噢，上帝！噢，我神圣的帽子！这是不可能的。”
　　“有什么不对吗？”
　　“取出切斯尼的十道问题表，”菲尔博士兴奋地催促，“看看它，研究它。你没看出什么不对吗？”
　　艾略特的眼光从菲尔博士的脸上移到问题表：“不，先生，我看不出来。或许我的脑袋没在正常运作——”
　　“是没有，”博士严肃地说，“看表，先生！专心看！你没看出切斯尼问了一个完全不必要、甚至荒谬的问题？”
　　“哪一个？”
　　“问题四：‘从落地窗进入者的身高是多少？’见鬼！那是他准备问他们的一系列问题之一：机灵的问题、有陷阱的问题、令人大感诧异的问题；然而，在他问那些问题前，他平静地对他们宣布这人是谁。你懂了吗？就如你引述威尔斯小姐所说，他们都知道威尔伯　·埃米特的身高。他们和他住在一起，他们每天见面。所以，当他们事先听见访客是谁，　他们不可能答错问题。因此，切斯尼为何在问问题前就说出答案？”
　　艾略特不安地咒骂，然后他开始沉思：“让我想想。这里面有陷阱，先生？”他想起，“英格拉姆教授认为，可能埃米特获得‘在雨衣里曲身，好让身高显得比实际少三寸’的指示？所以切斯尼先生为他们设了一个这样的陷阱。当他告诉他们他是埃米特，他期望他们落入陷阱，给‘六尺’的答案。然而在雨衣里曲身的人身高只有五尺九寸。”
　　“有可能，”菲尔博士皱眉头，“我相信，在那表演里有比你所了解更多的陷阱。但要说让埃米特曲身——巡官，我不太相信。你描述那雨衣长而紧身，而要减去三寸身高的唯一方式是弯膝、以小步伐走过舞台。要做到这地步，必定姿势怪异，观众也看得出来；　奇怪的是，大家似乎不对这人的举动感到奇怪。任何事都是可能的，我承认；但——”
　　“你的意思是这人根本就是五尺九寸？”
　　“哦，”菲尔博士冷淡地说，“有可能他真的是六尺。两位证人这么说，不是吗？在英格拉姆教授与他们意见分歧的每一点，你都相信教授。可能你这样做是对的；但我们不可——嗯，我们不可落入视英格拉姆教授为占卜师或圣经代言人的错误。”
　　艾略特又沉思半晌：“或者，”他提议，“切斯尼可能紧张或慌张，不经意地喊出埃米特的名字？”
　　“不太可能，”菲尔博士说，“因为他立刻叫埃米特进来，在埃米特未出现时显得懊恼。不可能，我不太相信，巡官。魔术师不会如此轻易露出马脚。切斯尼不是那种人。”
　　“我自己也不相信，”艾略特承认，“但我们该怎么想？这只会使我们更困惑罢了。你看见任何线索吗？”
　　“很多。切斯尼认为特里太太店里的巧克力如何被下毒的，现在很清楚了，不是吗？　”
　　“不，先生，我看不出来！是怎样被下毒的？”
　　菲尔博士在椅子里移动。苦恼的表情横过他的脸上，他发出神秘的声音：“注意，”他以抗议语调说，“我不想像个先知似地坐在这里，摆出一副趾高气昂的样子。我厌恶那种势利；我不喜欢势利。但我坚持情绪不安对你的智慧无益。
　　“现在让我们考虑特里太太店里的巧克力被下毒的事。这案子的事实是什么？首先，巧克力是在六月十七日某时刻被下毒。其次，巧克力若非被六月十七日到店里的访客下毒　，就是被威