170银河铁道９９９-第16章
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“假使碰上了海盗，那才有趣哩！”梅蒂儿说。
忽听一阵“克哐，克哐，克哐”的响声从车外传来。车长说：“现在，海盗正在列车的下面，向同一方向飞行。”
黑沉沉的宇宙空间，９９９号列车象一条长龙，飞速地前进。在车身下面，有一团白光闪烁的东西，拖着一道银练似的航迹，好象银白的毛线团拖着一根白线，“克哐克哐”地响着追逐列车。铁郎把小眼睛凑近百叶窗缝，什么也看不见，他着急地说：“唉！我真想看看。”
车长说：“在挂钩处能够看见。”
“我一定要看看，一定要看看。”铁郎被好奇心驱使着，赶忙跑到车厢门口。
梅蒂儿叹息说：“唉！迟早也会看见的。”
铁郎和车长趴在两节车厢连接的过道处，从隙缝中看下去，果然下面有一团火球。车长解释说：“银河列车有一条无形的轨道，四周也有无形的屏障防护，即使有洞也不会漏空气。”
“只看见火球拖着长长的尾巴，”铁郎说，“看不清飞船的样子。”
“它离列车约有二十宇宙公里，所以看不清船的形状。”车长说。
“呀！”铁郎失声惊叫，他看见那团火球“嘣”地一声，喷出一团更大的火球，向列车射来。机车头顿时火光四射，开始剧烈地摇摆，发出“哧哧哧”的喘息声，蓦地掉头拐弯了。
梅蒂儿在车厢中跌撞著喊道：“列车突然改变方向啦！”
“不得了啦！”车长说，“海盗袭击机车头的控制系统，没有办法了！”
“哈哈哈！”铁郎却高兴起来，喊道，“瞧，装甲车开火了！没有什么问题了！”
他听说装甲车本身就是一个有意识的机器人，能将任何来犯者击毁。他极其兴奋地注视着这一场战斗。列车中段的装甲车，六根炮管转向下方，朝着海盗的飞船一齐开火，“轰轰轰！”巨大的火柱照亮了黑暗的空间，犹如电闪雷鸣，威力很大。可惜炮弹的射程不够，没有击中贼船。
铁郎很是失望。他转回车厢坐下，忽听空中传来声音，是海盗在向机车头喊话——
“停止无用的抵抗吧！如果继续抵抗，我们就要击毁列车了！”
“好象是个女人的声音，”铁郎向梅蒂儿说，“也许是个性情温和的海盗吧？”
“绿宝石！”梅蒂儿说，“是女海蓝绿宝石呀！”
铁郎一听，吓得跳起来叫道：“是绿宝石？哎呀！听说那是个既没血又没泪的冷酷女人……”
车长在旁边哆哆嗦嗦地说：“可怕呀！真可怕！”
银河列车“嗤嗤嗤嗤”地响着，飞到一个小星球——海盗行星上。
“铁郎，”梅蒂儿说，“你不觉得肚子饿吗？”
“唉！这种时候还说什么饿。”铁郎惊惶不安，毫无食欲。
“现在就要按时吃饭，保持体力。”梅蒂儿一本正经地说，“别轻视‘绿宝石’。丧失了体力，就没有力气战斗，说不定要死人哩！”
两人说着话，走进餐车。梅蒂儿问道：“来点牛排怎样？”
“好，就吃牛排吧。”铁郎苦笑着说。
隔着三张桌子，坐着那个打弗拉娅耳光的萤光人，他独自占着一副座头，在吃东西。梅蒂儿说：“看，那个男人，是从‘真理子之萤’乘车来的。”
铁郎掉头看去，说：“哟！他在发抖哩！”
确实，萤光人抖得“格格”作响。
服务员端来了食物，二人拿起刀又吃牛排。梅蒂儿叉起盘里的肉块，问道，“好吃吗？”
“唉！在这种时候，哪里还尝得出滋味呢！”铁郎想着列车被迫降落在海盗行星上，立刻就会遭到绿宝石杀害，心头好象压着一块千斤大石。
“可是，只有吃饱了才有力气嘛！”梅蒂儿垂下眼帘说，“铁郎……同绿宝石战斗，对我们来讲，可真是一场残酷的考验呵！”
“是呀！”铁郎低头看着菜盘子。
梅蒂儿预料她将碰到一个狠毒的女对手。她认为，女人对女人是毫不留情的，斗争必定十分残酷。因此，梅蒂儿打算鼓起铁郎的勇气，同她合力迎击那个冷酷的女人。
前方到达了海盗行星，列车的机器“嗤嗤”作响，开始降落。那颗星球的轨道不明，象谜一样，在宇宙图中没有任何纪录。“呜——”列车吼叫着，“咣铛咣铛”地一阵碰撞，降落在黄沙滚滚的地面上。餐车里的铁郎，身不由主地翻筋斗，好象演杂技，桌上的盘子、叉子和牛排，都一齐跳跃腾空。
列车停在荒无人烟的沙漠上。梅、铁二人草草地吃罢饭，赶忙返回自己的车厢。
“飞船临近了。”车长说，声音有些颤抖。
“绿宝石的海盗船，叫做‘女王绿宝石号’。”梅蒂儿说。
他们凑近窗子，向空中瞭了望。半天云里传来喊话声：“不要抵抗！抵抗是徒劳的！试试看吧！”
紧接着，一个象大鲸鱼似的黑影，出现在上空，发出“嗤嗤嗤”的响声。银河列车象一条斗败的龙，扭曲着伏在沙丘上，装甲车的六根炮管朝天，对着海盗船，却不敢开火。
当绿宝石号飞船慢慢地降落时，大风呼啸，刮起漫天金色的沙尘，随风传来女王绿宝石的喊叫声，使列车上的旅客们惊恐万状，都说好象是飞天魔女在叫喊。
飞船降到上空一公里处，形状显得一清二楚。列车上的人都把头伸出窗外来观看。铁郎觉得，它象一颗巨型炸弹，悬在人们的头顶上。它的肚腹下装着吊篮似的座舱，从座舱里发出喊声：“乘客及乘务员都从列车上下来！”
“啊！我也要下去吗？列车长哆哆嗦嗦地说，“真可怕！真可怕！”
“没有办法啦！”梅蒂儿对铁郎说。铁郎就披上斗篷，戴上宽边凉帽往外走。梅蒂儿取下挂在壁上的宇宙枪，唤道：“铁郎！你忘了带枪！”
“对的。”铁郎把枪藏在斗篷里面，跟随梅蒂儿下车。
车长也下来了。其他旅客也都下了车，站在寸草不生的沙漠上，听候海盗发落。可是海盗又喊道：“下车来的不是全体人员，车上还有一个男人，快下来！”
“是那个发光的男人，”铁郎扭头望着列车的窗子说，“从‘真理子之萤’来的胆小鬼。”
那个身穿夹克、腰悬手枪的青年萤光人，害怕得很，不敢下车来。飞船的吊篮里又发出严厉的喊声：“最后警告！快下来！”萤光人吓得面如土色，披头散发，在车厢里东躲西藏，口里“呼呼呼”地喘着气。
“如果他不下来，绿宝石会怎么办？”铁郎问道。
“也许会把全体人员杀掉吧。”梅蒂儿焦虑地说。
“这个混蛋！”铁郎气愤地向列车跑去，打算把萤光人拖下来。
“已经来不及啦！”梅蒂儿赶忙拉住铁郎。
从吊篮座舱两边的发射器里射出闪电似的白光，只听“轰隆”一声巨响，白光击中了列车中段的车厢，顿时黑烟冲天，那个萤光人惨叫一声，同车厢一起炸成了碎块。梅蒂儿、铁郎和车长一齐卧倒在地，不敢动弹。
烟消火灭后，铁郎爬起来看时，又愣住了。飞船的吊篮里落下一个巨大的钢爪，把他和梅蒂儿抓住。他好象变成了笼中之鸟，挤在钢爪中间，无法脱身。钢爪上连着缆绳，就象吊桶打水似的，将他俩提上座舱去。
那飞船悬在半空中，比一架直升飞机还平稳。
“咔啦！咔啦！咔啦……”钢爪响着往上升。车长仰望梅、铁二人接近了飞船，不由惊出一身冷汗，恐怖地叫道：“天啦！他们还能活着回来吗？”
飞船吊篮的内部，宛如航海轮船一般，有不少舱房。二人被吊入一间大舱，瞧见四周舱壁上嵌装着锃亮的仪表，各种指示灯闪烁着红的、白的光芒。舱房两边排列着八个蒙面的黑衣人，看那细长的身腰，想象是女性。其中一个招呼说：“二位好哇？”
钢爪将二人扔在甲板上，铁郎跌了一跤，就势坐在地上不起来。
当中站立的一个蒙面黑衣人，胸前缀着骷髅“船徽”。她厉声说：“这里是海盗船女王绿宝石号，进来了就别想活着出去！”
这时，有一个矮小的蒙面黑大人，走过来叫道：“头目。”
“是你叫我头目吗？”缀有“船微”的黑衣人问道。
“是的。”矮小的黑衣人好象是船员。
“哼！你过那边去打扫两年厕所！……记着，要象她们那样叫我船长！”
“嗯，那是……”
“要是不服从，就将受到电击鞭子的惩罚！”自称船长的黑衣人，拿出一根粗大的鞭子来。
矮小的黑衣人慌忙鞠躬到地，诺诺连声说道：“就是，就是，知道了。”然后连忙退去。
梅蒂儿从容地走上前去，锐利的目光盯着那位船长说：“我叫梅蒂儿，他是星野铁郎。”
“哼！”船长冷笑一声。
“我要到能够给我机器身体的星球去。”铁郎鼓起勇气质问道，“我们路过这里，你为啥要阻碍我们呢？”
“这么说，你是想变成机器身体么？”船长问道。
“我想得到长生不死的机器身体，回地球去干些事。”铁郎回答。
蒙面黑衣船长冷笑着说：“看来，你还是一个血气方刚的孩子哩！”她把鞭子“叭哒”一声丢在甲板上，命令铁郎，“把它拾起来！”
铁郎迟疑了一会儿，慢慢地走近去，伸手拾鞭子。“叭”地一声响，电光闪烁，他被击倒在地。
“你不行，你别自大了！”船长说，“象你这种人，还想和大海盗绿宝石较量吗？”
铁郎羞惭满面，低下头走开。
那位船长从头到脚用黑色的斗蓬遮蔽着，看不见她的面孔表情是喜是怒。她转身问道：“那么，梅蒂儿，就轮到你罗。来，和我决斗，这是海盗的规则。如果你胜了，送你回列车去，如果你输了，我有活问你……”
梅蒂儿睁圆了大眼睛，紧张地盯着蒙面人，等她说下去。
“我要问你乘坐列车的真正目的，”船长说，“懂吗？真正的目的！”
“明白了。”梅蒂儿不愿意让铁郎知道她乘坐列车的真正目的，便说，“不过，我输了与铁郎没有关系，应该让他回列车去！”
“当然有关系哟，梅蒂儿！”船长冷笑道。“哼！来吧！象你这样纤弱的女子，岂有不输的。”她给了梅蒂儿一把长剑，自己握着一把，于是，两人开始决斗。
“梅蒂儿！”铁郎惊惶地大喊。
“嚓——叭！”船长狠狠地一剑击倒梅蒂儿，见她象中弹的鸟儿似的跌出舱门，落下地面去。
站在沙漠上的车长，瞧见梅蒂儿从空中落下来，吓得双膝跪地，喊道：“上帝呀，上帝！这，这是怎么回事？啊！梅蒂儿女士！……”
梅蒂儿仰面躺在沙滩上，双目直瞪，毫无反应。
天空中，铁郎趴在飞船的座舱门口，朝下面大喊：“梅蒂儿！”
“嘿嘿嘿！梅蒂儿哪里是我的对手！这还不算是认真的决斗哩。”船长举起带血的利剑，发出胜利的笑声。
侍立一旁的几个蒙面黑衣人，看着这一场残酷的决斗，似乎都无动于衷。那位船长命令把梅蒂儿的身体吊上来，几个待从又忙开了。马上
