落日风雷-第6章
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天赐赧然道：“我是救人不成反被人救，不提也罢。请问夫人欲往何处，有什么困难需用小可帮忙吗？”
那中年妇人终于壮着胆子撩起帷幔，探出头来，说道：“我家小姐姓吴，家在海州。此行是入京探望老爷。原打算到济宁州换船，不想中途遇上了这件祸事，几名家人惨遭毒手。
若非壮士及时搭救，小姐几乎名节不保。“听她的语气是一名仆妇。再看车中，一个脸蛋圆圆的小侍女，惊容方定，泪迹未干。那位小姐身形苗条，白纱的长裙，淡绿色的短袄。螓首低垂，看不清相貌。
天赐道：“未能及时援救，小可也十分遗憾。贵同伴的尸体小可会设法托人安葬，日后再迁回故乡。倒是这位车夫……，也罢，小可便勉为其难，充一回车夫好了。”
主仆三人十分感激。那位吴小姐依旧螓首低垂，轻声道：“多谢壮士盛情，贱妾不敢劳动大驾。”
天赐笑道：“不劳动小可，难道小姐亲自驾车去济宁州吗？小可虽是头一回驾车，至少要比小姐强些。”吴小姐道：“委屈了壮士，贱妾十分不安。”天赐笑道：“委屈谈不上。
秦时的五大夫之官事实上就是车夫，可见执鞭之士并非低人一等，也是能做官的。我今日便过一次官瘾，若是不中规矩，诸位请勿见笑。“三女不禁莞尔。吴小姐笑道：“孔老夫子尚且甘为执鞭之士。我们都是孔门嫡系传人，步他老人家后尘，有何不可。”孔子曾有言：富而可求也，虽执鞭之士吾亦为之。吴小姐引用的正是这一典故，可见她并非凡俗女子，至少熟读过《四书》。
天赐笑道：“没想到小可居然能媲美于先贤，妙之极矣！”将乌骓马栓在车后，跳到车夫的位子上，扬鞭启程。天赐虽然从未驾过马车，但平日里看的多了，马匹又十分驯服，操纵起来倒也得心应手，有板有眼。
吴小姐道：“贱妾真是失礼之极，还未请教壮士尊姓大名。”天赐随口答道：“我叫李天赐。就在这兖州城中居住。今日出城打猎，不想巧遇小姐。”吴小姐道：“原来壮士姓李。
贵地知府大人李公，李壮士是否相识？“
天赐笑道：“那是家父，焉能不识。小姐远在海州，难道也曾听到过家父的名号吗？”
吴小姐惊喜地“啊”了一声，说道：“原来李大人就是令尊，失敬失敬！令尊的大名传遍天下，别说是近在咫尺的海州，南七北六十三省又有何人不知，何人不晓。”
天赐大为惊奇。父亲不过是一个小小的知府，名声怎么可能如此响亮。问道：“小姐不是在恭维小可吧？”
吴小姐道：“贱妾说的是实情。令尊大人刚正不阿，屡次上表弹劾朝中权奸，不避斧钺鼎镬，不计生死荣辱。此事天下共知，海内同钦。公子太谦了。”
天赐淡然道：“身为臣子，理当以身许国，不存私念。这本是分内之事，算不得什么。”
心中却十分喜慰，暗想：“是非公道自在人心。爹爹弹劾诸奸，虽未成功，天下人却看得明明白白。”
吴小姐为天赐所救，本已心存感激。这时听说他是赫赫有名的李大人之子，顿生亲近之意。强忍羞意，撩起帷幔偷偷窥视，一窥之下禁不住惊呼出声。她所看到的不是想象中的英俊公子，而是半身浴血的狼狈景象。她关切地问道：“公子受伤了？伤得重不重？快让我看看。”钻出车厢，也不顾天赐是否同意，抓起他受伤的手臂，撕开衣袖。只见那刀口长近半尺，虽不再有鲜血渗出，却仍十分可怖。吴小姐看在眼中，痛在心里，取出绢帕，细细包扎。
也许是出于感恩图报的心理，也许是出于惺惺相惜的共鸣，她对这个萍水相逢的年轻人十分关心，关心得出了格，浑然忘记了她千金小姐的身份。
天赐好不恐慌。一阵淡淡的女儿体香冲鼻而如，细柔的手指在他左臂上游走，左臂的痛楚似乎变成了无比的舒适。天赐心猿意马，忍不住侧头去看吴小姐。只见她眉淡睫长，樱唇雪肤，清丽绝俗。爱美之心，人皆有之，虽圣人而不能禁也。
这一看天赐的目光便再也移不开，心中生出一种说不出的滋味。
在天赐异样的目光注视下，吴小姐脸颊绯红，纤手轻颤。好不容易包扎好伤口，她狠狠白了天赐一眼，反身钻入车厢，垂首不语。芳心如小鹿般乱撞，不知是甜蜜还是惊慌。
天赐心痒难搔，魂飞天外。暗道：“这为吴小姐好生秀丽。她瞪我一眼，似乎有几分娇嗔之意，莫不是生气了？她生气的样子更为动人。”随即又暗暗自责：“李天赐啊李天赐！
你真是不可救药，全然忘记了先贤非礼勿视的道理。方才死盯着救你性命的红衣侠女，现在又转这些龌龊念头，彻头彻尾的好色之徒。“自责是一回事，心中的欲望又是另一回事。窈窕淑女，君子好逑。血气方刚二十出头的年轻人，对一位才貌俱佳的妙龄女子生出遐思，完全是正常的。那为红衣侠女的倩影悄然扣开了天赐的心扉，虽只是惊鸿一瞥，却留下了难以磨灭的印象。伊人临去时的嫣然一笑深深地印在天赐的脑海中，吴小姐清丽的面容似乎也被冲淡了。
马车隆隆前行。天赐满怀心事，默然无语。吴小姐凝视着他硕壮的背影，羞意渐去，终于打破沉默，问道：“李公子，你在想什么？”
心中的绮念怎能向她诉说，天赐强笑道：“我在想此去京师，千里迢迢，不能无人照应。
到济宁州我请知州岑大人派人护送小姐一行进京。官家眷属在济宁州地界遇劫，他作为地方官不能不管。“
吴小姐道：“已经到了济宁州地界了吗？我以为还在兖州呢！”天赐道：
“错不了的。
请看，那是彭子山。能望见彭子山也就到了济宁州。“极目远眺。只见原野广袤无际，马车已经驶出了崎岖的山路。远处是一带依稀的山影，近处是翠绿的田野，三五家烟村点缀其间，一个低矮的小山丘林木葱茏。吴小姐问道：“这座小山又是什么名字？”
天赐道：“这不是山，是鲁国故邑乘邱的遗迹。鲁庄公曾在此大败宋师。它本是为抵御战祸而建，最终却毁于战祸。千年风雨侵蚀，断壁残垣也不复存在，只剩下一堆黄土，供后人凭吊。”
女儿家多愁善感。吴小姐禁不住黛眉微蹙，叹道：“为什么每处遗迹，每座城池总少不了兵祸征伐？书中每提到乘邱，不是鲁庄公败宋师于乘邱，就是赵魏韩伐楚于乘邱。《通鉴》说它是鲁地，《水经注》说他是宋地。《括地志》为论证是鲁是宋，也忘不了引用一句：乘邱之役，公子偃自鲁城雩门出，至乘邱。战祸兵劫充斥书中，仿佛老祖宗们就是在杀人与被杀中消磨时光。我喜欢读书，可是每看到这些，我就再也看不下去。难道除了征伐就没有其它事可以记述吗？”
天赐道：“古人言王侯之政，不外乎礼乐征伐。礼乐是表面文章，征伐才是巩固权位的利器。战祸兵劫之后才能天下太平。那些毁于战火中的城市又会如雨后春笋，重建起来，繁华更胜往日。只可惜在战火中丧生的无辜者，永远也不能复生。战祸可怕，更可怕的是贪欲。
欲壑难填，子女玉帛，权势名位，永远也不能令人满足。战祸也将永远延续下去，书中也就永远少不了征伐。“
两人谈得投机，浑不知路途之遥。吴小姐博览群书，胸罗万有。天赐自叹不如，深为钦佩。谈笑之中，数十里路似乎转瞬即至，济宁城悠然在望。
第二回 今宵胜把银灯照 犹恐相逢是梦中
天赐驾马车从西门入城。济宁州是漕运重地，城中商旅云集。一条大街自西向东贯穿全城，街上车马行人往来不绝，街两侧酒家客栈鳞次栉比。他曾来过济宁州多次，识得路径。
沿大街一直行到州衙门前，停下马车。
却见州衙门前站着两名衙役，凸胸叠肚，趾高气扬。其中一人走过来叫骂道：“混蛋！
不知道这里是州衙吗？闲杂人等禁止逗留，还不快滚！“天赐最看不惯这等狗仗人势的小人嘴脸，眉头紧锁，冷冷道：“去禀报你们知州大人，就说李天赐求见。”
那两个衙役自然不知李天赐是何许人，见他坐在车夫的位子上，更加看不起。
骂道：“大胆，知州大人是说见就见的吗？你是什么人？有拜帖吗？”
天赐大为光火，发怒道：“你休管我是什么人。李天赐三字就是拜帖，见不见自有你们知州大人拿主意。尔等只管通报就是，休得罗嗦！”
两衙役摸不清天赐底细，听他的语气似乎来头不小，倒也不敢得罪。慌忙换上笑脸，改变称谓，说道：“公子请稍候。”转身飞也似地去了。过不多久，那衙役一路小跑奔出州衙，气喘吁吁，一躬到地，赔笑道：“公子爷，大人有请。”
这回称谓上又加了一个爷字，大约是知道了天赐的身份。
天赐请吴小姐下车，仆妇侍女搀扶着进入州衙。知州岑大人正在堂上相候。
天赐上堂，他倒履相迎，笑道：“贤侄光临，蓬荜生辉。半年多不见，贤侄英姿勃发，更胜往日。可喜可贺！”
天赐一揖到地，恭恭敬敬施了一礼，苦笑道：“小侄狼狈万状，哪里谈得上英姿勃发，让岑世叔见笑了。”
岑大人眼神不太好使，拈着山羊胡子凑到近处仔细一看，惊呼道：“我的天！
贤侄受伤了。出了什么事？”天赐道：“小侄今日出城打猎，中途遇盗。这位吴小姐的八名家人不幸丧生，小侄也被贼人砍了一刀。若非一位红衣侠女及时相救，小侄万无幸理。十几名贼人尽数被那位红衣侠女所杀。请岑世叔派人察验掩埋尸体，吴小姐的八名家人也请岑世叔代为安葬。”
得悉详情，岑大人惊得汗流浃背，暗自后怕。此事发生在济宁州地界，他做为地方官岂能脱得了干系。如果知府大人的公子出了意外，他前程难保不说，对不起老友李大人，让他如何能安。
问起吴小姐的来历。吴小姐上前飘飘万福，说道：“家父姓吴，名讳上正下诚。”岑大人喜道：“原来是吴年兄的千金，咱们都不是外人。”
大家相携至后堂落座。仆人送上茶点。岑大人道：“我与令尊自京师一别，至今已整整十年，不知他近况如何？”吴小姐道：“托世叔的福，家父身体一向安好。只是心绪不佳，厌倦了官场中的尔虞我诈，颇想急流勇退，却又不忿朝中权奸的强横行径。一走了之于事无补，徒然令群奸快意。留下来虽不能与群奸明争，至少可以占住这个位子，让朝中多一个忠诚臣子，少一个奸佞之徒。”
岑大人叹道：“京官难做。令尊生性耿介，难免有意无意得罪人。明哲保身谈何容易。”
吴小姐道：“礼部是个清水衙门，礼部侍郎又只是个副职，品阶不低却无甚实权，并不惹人觊觎。家父甘居闲职，十年不迁也正是为此。许敬臣刘进忠等辈虽然专横，但家父从不与他们相争，他们又何必无缘无故找家父的麻烦。”
岑大人与吴小姐谈起官场中的升迁沉浮，言下颇多感慨。天赐却索然无味，暗道：“明哲保身？这算什么！大丈夫敢作敢为，既然不忿朝中权奸，便应该挺身而出，面折廷争，直斥其非。明哲保身，
