北宋·清泉奇案之城禁-第15章
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守卫却并未看一眼,跑进院子了。
乾清继续眺望,的确是城北起烟,再往东望去,竟然发现城东也有烟升起。
乾清心里一阵凉意,两处!这是怎么回事!他刚要踏进府内问个究竟,却见远方又有守卫跑来。
“怎么,城北也是失火了?”乾清心里一惊。
守卫上气不接下气,吃惊道:“夏公子怎么知道?城北三处都起火了!”
乾清一下惊呆了,这怎么可能呢?三处?怎么又成了三处!
他回过神来,跑进门去找赵大人,却看到大人也是一副震惊的样子。
“你们说什么?失火?城东城北同时失火?这怎么可能呢?”赵大人眼睛瞪如铜钱,短短的胡须也在颤动。
守卫道:“大人,当务之急是派人增援!树林已经燃起,火势迅猛,再晚一些怕是难以控制!”
赵大人闭目,沉声道:“你们带人速去,庸城树多,河流湖水也不少,找附近的水源应该可以控制。城西城东离此地较远,切不可耽误!”
乾清不禁暗暗佩服,赵大人着实冷静。守卫带了不少人走了,火势危急。乾清望了一眼,却见附近也起了烟!
“赵大人,您看!”乾清吃惊的指了指远处,下意识扯住了赵大人袖子。离庸城府不算太远,隔了几条街道,城南方向似乎也有烟升起。
赵大人只是愣住,随后几乎是怒吼了:“这到底怎么回事?什么人三头六臂在城里这么多地方放火?”
杨府尹垂头小声道:“那里的守卫还没来通报……要不要先派人去灭火?”
乾清瞪着眼睛打量,只见庸城五、六处都起了火。乾清有些恍惚,似在梦中。烟尘吞噬着庸城的屋檐与垂柳,似乎是一条烟尘聚气而成的龙,却是不祥之物,降临在庸城的古老城墙、池塘、灯火之上。如此惶惶夜晚,百姓定然夜不能寐。
乾清突然觉得心疼起来。庸城,他不喜欢也不讨厌,只因为习惯,毕竟这里是自己的家乡。此时这座小城却被烟尘笼罩,他瞬间开始怨恨,不过是一双不值钱的筷子,至于吗?
他也开始怨恨自己,居然第一次清醒的意识到:青衣奇盗不是在做华丽的表演,而是犯罪。
乾清冰冷的注视着庸城燃起的烟。
赵大人气愤又无奈,他蹙眉抱臂,又指派一队人去灭火。恰巧就在这时,只见门口一个挺直的影子出现,是方千回来了。乾清便赶紧走过去问情况。
方千眼里却闪着不定的光芒。乾清了解他,是个老实人。负责、谨慎、心也善。乾清以前与他相识,方千家中贫寒故而早早出来做事,但他明确表示过自己不想打仗,见不得流血,也只想做个捕快。可不久之前,西边战事告急,他忽然就决定去了。乾清不知道他在战场上杀敌的时候是什么心情。依乾清推断,方千八成是抱着救国救民的态度才勉强上的战场。
方千这时候倒是冷静,只是脸色难看:“我们跟着猫,眼看着它城门底下钻出了城,三十个将士出城找了,我站在城门口,看着城外的南山上有灯光。”
乾清问道:“赵大人不是说不搜山吗?这时候山里有人点灯?”
“眼睁睁看着犀骨被叼出城门,怎可不搜?那只猫被射伤了,跑不远。至于山间点灯……我们也觉得可疑,故而决定去点灯之处找找,说不定有线索,”方千叹了口气,“总之希望渺茫。”
乾清安慰道:“如果有人可以安排猫的行走路线,八成就是易山上的灯做指引,或者沿途留下气味。说不定,追上去真的能有线索……”
乾清的声音低了下去,越说越觉得可能性不大。眼见方千脸色不好,神魂未定,索性闭了嘴四处看看,有什么是自己能帮忙的——他这次是真心想帮忙了,却显然没人让他帮忙。
谁指望夏瘟神帮忙!
乾清不甘心,远看赵大人似乎跟什么人交谈,便几步走过去,只见一个守卫在赵大人身前,浑身都是灰尘,还有一股烟熏味。
赵大人挑眉,厉声问道:“你们究竟怎么回事?究竟是怎么起火的?”
守卫虽一身油烟,却仍然不乱而不忘礼节,低头答道:“是属下失职!只是起火的时候,周围根本就没人。”
赵大人更气愤,压住自己的怒火:“没人?火是自己燃起来的?偏偏今夜,庸城自己着火了?”
“是自燃……也不是自燃……”
“到底是不是!”
守卫忙道:“两人守卫一条街,就在我们背过身的时候,感觉街上暗了一下,就回过头去看街灯,发现……”
“发现什么?”
“发现……街灯的旁边有一只花猫。”
作者有话要说:
☆、第二十二章 局中局
守卫言及此,生怕抬眼看到赵大人的愤怒之情,只是低头汇报:“街灯旁确实有只花猫,然而我并未看得很清楚,一刹那,灯就翻了下来掉在地上,瞬间起火!火苗蹿的极高,那旁边就是树林……花猫见了火,立刻跑掉。”
“荒唐!真是荒唐!”赵大人疾言厉色却摇头叹息,“若非玩忽职守,火怎会一下燃起?顶多掉在地上烧了灯笼。倘若及时发现,根本不会烧了树林。花猫?哪里来的花猫?依我看,你们定然是不想做这差事了——”
守卫一听这话,立刻跪下,低头紧张道:“属下不敢胡言!不仅是我们,城北也是如此,花猫在侧,街灯掉落,火势一下子就起来了,根本来不及扑灭!那时候,我闻到一种香气……”
“你说的猫,”乾清立刻上前插嘴道,“是不是体型比一般的猫庞大?身上有斑点,尾巴上是环状花纹?”
守卫一愣:“夏公子怎会知道?”
“你们北方士兵恐怕也没见过这七节狸,本地人知道,城外的南山上就有。”
赵大人诧异道:“那夏公子怎么会——”
“我家下人今晨看见厢泉和一只七节狸在一起,他还在那里点燃什么东西,”乾清双手叉腰苦笑道,“谁知到怎么回事。”
赵大人问道:“那七节狸可是狸猫?狸猫怎么会在城里?”
“本地人有时候从城外捉来养着,七节狸的皮毛不错,能卖个好价钱。据说从它身上提取的灵猫香,价格也是不菲。”
赵大人惊讶道:“七节狸就是灵猫?灵猫香可是好东西。”
乾清只闻灵猫香之名,却不解其用。见赵大人像是有所了解,便询问灵猫香之用。
“灵猫、海狸、龙涎香以及麝香,乃四大动物香料。贵族熏屋子喜欢用它。我听闻今年朝贡倒是有不少灵猫香。然而近几年这些好东西都逃不过外送的命运。”
乾清听到“外送”一词,再见赵大人脸色不佳,灯火照映下有着隐隐的不屑与愤怒。大宋领土屡遭侵犯,不得不倚靠外送大量物资以保国家安康。舍物求和,这是一个国家的最大悲哀。
赵大人显然难过,渐渐眼睛黯淡了下来。
杨府尹并未作他想,只是急急的问守卫道:“一共多少处失火的地方?”
“目前所记,八处。散在全城的各个角落,”守卫表情很是严肃,“依我之见,似乎起火原因都是一样的。”
赵大人眉头一皱:“你是说……”
“起火处都有香气,都见了狸猫——怕是狸猫被香气所引,去推翻了灯火。”
乾清点头道:“言之有理,听闻早上厢泉似乎也在点燃什么东西,然后七节狸就被引了过来。”
杨府尹一惊:“点燃什么能把狸猫引过来?”
“还能是什么,”赵大人不耐烦的回答,“灵猫香。此物从灵猫香囊袋里提取,燃后味道浓烈。所谓异性相吸,与公的七节狸放出气味吸引母的,是一个道理,故而能引来狸猫”
乾清点头,这种香料价格昂贵非普通人家用的起。赵大人是京官,知道的必定多些。
三人都沉默不语,似在思索。乾清也不再多问,找到地方坐了下来。他双手交叉着轻轻扶着额头,叹了一声。
事情愈发复杂,乾清此刻是真的一心想捉贼了。
庸城一片混乱,青衣奇盗的目的到底是什么,无人知晓。院中放入蚂蚁,用猫叼走一根犀骨;之后放上几把火,靠得是香料和狸猫。但青衣奇盗本人从始至终并未出现。他利用动物的天性做了这么多事,自己都不用露面。
青衣奇盗真的不是普通的贼。
乾清自然不知道他的目的,却只单单觉得,青衣奇盗手段高明,令人捉摸不清。整个府衙的人都被耍的团团转,而乾清自己根本不是他的对手。
若是厢泉在,那就好了。
乾清觉得,他活了二十多年从没见过这样的事,这样超出自己思考、认知、掌控范围的事。他感到疲倦,也不想让无辜的人再受牵连,更不想弄得满城风雨。
今夜怪事连连,若能终结在此刻,再好不过。
但是,天不遂人愿,乾清并不知道,此刻只是庸城灾难的开始。
就在他闭目想要休息一下的时候,一阵刀剑相碰之声传来,清晰异常。然后“咣当”一声,似是什么东西一下坠地!
听到这些声音,乾清一下子睁开眼睛。
有人在附近打斗!
乾清大骂一声“那杀千刀的贼”,疲劳的站起来,往门口看去。而方千此时正在门口,闻声立刻拔剑闪了出去。几名守卫紧随其后,拔剑弩张,快速出了院子。乾清听见一阵杂乱的脚步声、吵闹声,还有箭离弦发出的声音,还可听到有人大喊“往那边跑了”、“快追”!
一种恐惧感袭击了乾清。
他赶紧跟了上去,想走的更快,但是脚不听使唤,心里莫名的咚咚直跳。行走间,林苑的枝桠划破了乾清的衣裳,他却浑然不觉。
杨府尹慌了神,赶紧站起:“又怎么回事?今夜这都是怎么回事?”
“听起来像是有人打斗。”赵大人也是疲惫不堪,二人急急的踏着卵石路出来,紧跟乾清之后。
庸城府衙乱成一团,守卫到处都是,混乱一片。乾清朝街上望去,前方角落里围了几个侍卫,似在看着什么;还有十几个守卫举着火把,向西街跑去了。
为首的就是方千。乾清感到诧异无比,急忙朝人群跑去:“又出了什么事?方统领为何带人去西街?”
守卫喘气道:“刚刚,我们看见青衣奇盗!他、他朝西街跑了!”
“什么?”乾清瞪大双目,一脸难以置信,“你确定是青衣奇盗?他居然出现了!那你们还不追?都去追呀!再不追他跑远了!还有,你们围在这干什——我的天呐!”
乾清脸色一下子变得铁青。
他知道为什么有一部分人留在此地了。几名守卫举着火把将街道围成了一个小小的圈子,火光掩映下,圈子中央躺着一个人。
乾清两眼发直,木然推开人群,吃惊的忘记了言语。
地上那人一身白衣,完全昏迷。他手里握着剑,身上还淌着血。
居然是厢泉!
他的鲜血流了一地。
作者有话要说: 本人已病,求收藏,求安慰
☆、第二十三章 血月
“这、这是怎么回事?”乾清推开人群,目瞪口呆,有些语无伦次,“他怎么会在这里?怎么会——”
“让开!”赵大人赶来推开人群,一看地上的人,顿时吸了一口凉气,“易公子?怎么会是易公子?他怎么了?”
旁边的守卫见状,答道:“刚刚我在巡逻,听见这个角落有刀