业余侦探5 他们来到巴格达-第24章
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去看看，趁着它还没毁了赶紧去。恐怕很快就会毁了。所有的地方迟早都会毁掉
的。你是准备先洗个澡呢，还是先喝点儿咖啡呢？”
“我想先洗个澡。”维多利亚十分感激地说。
“卡狄欧·特伦奇太太好吗？这是你的房间，浴室在这头儿。她是你的老朋
友吗？”
“不是，不是，”维多利亚老老实实地说道，“我刚刚认识她。”
“我估计，你们刚见面的头十分钟，她就把你的一切都打听到了，对不对？
她这个人非常喜欢闲扯，我想你也看出来了。她就是有这么个怪毛病，不论谁的
事儿，都想知道得一清二楚。不过，她待人很好，而且打起桥牌来，是第一流。”
柯雷顿太太像只快乐的蜜蜂似地哼着小调走开了。维多利亚洗了个澡。一个
马上就要跟心上人团聚的青年女子，此时此刻的心情是可以想像的。她非常细心
地搽了粉，涂了口红，又整理了头发。
如果可能的话，维多利亚希望与爱德华单独会面。她认为，爱德华不会说出
什么很不得体的话来，因为，很幸运他知道她姓琼斯，前面再加上个波恩斯福
特，估计不会使他感到奇怪。他会感到奇怪的是她居然来到了伊拉克。关于这一
点，倒也好办，维多利亚希望，如果能和他单独在一起，只需一、两秒钟时间就
能解释清楚。
打定了主意之后，维多利亚穿上一件夏装（对她来说，巴士拉的气候似乎和
伦敦的六月差不多），轻轻地推开纱门溜了出来，在平台上选了个位置。这样，
爱德华不论从哪里回来——她估计是同海关人员纠缠去了——都可以截住他。
第一个走进来的是个又高又瘦的男子，脸上带着一副沉思的表情。维多利亚
一看见他走上台阶，便躲到平台的角落里去。她正往旁边闪开时，恰好清清楚楚
地看到，爱德华从花园那个朝向弯曲的河道的大门走了进来。
维多利亚趴在平台的栏杆上，拖长了声音嘘了一声。这跟当年朱丽叶的动作
一模一样。
爱德华（她觉得他看起来比以前更加迷人了）突然回过头来，四处张望。
“嘘！这儿，上边。”维多利亚小声叫道。
“上帝啊，”他叫道，“我的小天使！”
“别说话！在那儿等着我。我马上下去。”
维多利亚很快地跑过平台，又跑下了台阶，沿着房角拐过弯去，来到爱德华
跟前。爱德华老老实实地站在那儿，脸上满是迷惑不解的神态。
“一大清早，我绝不会是喝醉了，”爱德华说，“这是你吧？”
“是的，是我。”维多利亚十分幸福地说道，连语法规则也忘了（这里的
“我”字用的是宾格。——译者注）。
“可是，你在这儿干什么呢？你怎么来的？我本来以为这辈子再也见不着你
了呢。”
“我也是那么想的。”
“真是奇迹。你到底是怎么来的？”
“坐飞机来的。”
“当然是坐飞机来的了。不然，你不会这么快就赶来了。我是说，上帝赐给
你什么绝妙机会，把你带到巴士拉来了？”
“火车呀。”维多利亚说。
“你是故意跟我捣乱，小傻瓜。上帝啊，见到你我可真高兴。不过，说老实
话，你到底是怎么来的？”
“我跟一个美国妇女一起来的，她叫柯里普，她的胳臂摔坏了。遇到你的第
二天，他们就给我介绍了这个工作。而且，你对我谈了半天巴格达，我自己又有
点儿讨厌伦敦了，所以我想，干吗不出来开开眼呢？”
“你的冒险精神可真够意思的，维多利亚。那个柯里普太太在哪儿？在这儿
吗？”
“不在这儿。她到住在基尔库克的女儿家去了。我的工作只是从伦敦陪她到
巴格达。”
“那么你现在在干什么呢？”
“我正在参观这个世界，”维多利亚说，“不过，这牵涉到我编的一些托
辞。所以，我们在公开场合见面以前，我想先给你打个招呼。我是说，你可别说
出些不合适的话来，别说咱们上次见面的时候，我是个刚刚失业的速记打字员。”
“就我来说，你对我说你是什么人，你就是什么人。我准备好听你自我介绍
了。”
“我的意思是这样，”维多利亚说，“我是波恩斯福特·琼斯小姐。我叔叔
是个著名的考古学家，正在这儿一个什么地方从事发掘工作，那个地方交通很不
方便。我很快就要到他那儿去工作。”
“这些话一句也不是真的吗？”
“当然了。不过，这听起来很像那么回事儿。”
“是的，太精彩了。但是，如果你跟老普兹福特·琼斯见了面怎么办？”
“不是普兹福特，是波恩斯福特。我估计我们不会见面的。据我所知，考古
学家一旦开始挖掘起来，就会发疯似地挖下去，不会停下来的。”
“就像（更）（（更）是一种狗。——译者注）那样挖个不停。噢，你说的倒很
有道理。他是不是真的有个侄女？”
“这我怎么知道呢？“维多利亚说。
“噢，这么说，你不是冒充哪个具体的人了。这样倒容易些。”
“是的，一个人毕竟可以有好多侄女。或者，在紧要关头的时候，我可以说
是他的堂妹，不过我总是叫他叔叔。”
“你什么都想到了，”爱德华十分爱慕地说，“维多利亚，你可真了不起。
我以前从来也没见过像你这样的姑娘。我本来以为，多少年内也见不着你了，而
且，如果真的见到了，你也会早就把我忘到九霄云外了。可是现在，你已经来到
我眼前了。”
爱德华看着她的时候，眼神里充满了爱慕和恭顺之情，维多利亚感到心满意
足。如果她是只猫，她早就会满足地喵喵叫了起来。
“不过，你需要找个工作吧，是不是？”爱德华说，“我是说，你没有发大
财或是得到了一大笔钱吧？”
“完全不是那么回事儿！”维多利亚慢腾腾地说，“我需要找个工作。我到
你们那个橄榄枝协会去过了，见到了赖斯波恩博士，要求他给找个工作，但是，
他不太愿意帮忙——我是说，他不太愿意帮我找个有报酬的工作。”
“那个老家伙在钱上抠得很紧，”爱德华说，“他的打算是，大家都是出于
对工作的热爱来给他干活儿。”
“你认为他是个骗子吗，爱德华？”
“不——不。我也不知道对这个人到底怎么看。我看不出他有什么不诚实之
处——他搞这些活动，一分钱也赚不到。据我所知，他对工作的巨大热情肯定是
真的。而且，我丝毫也不觉得他是个傻瓜。”
“我们最好进去吧，”维多利亚说，“以后可以再谈。”
“我不知道你跟爱德华以前就认识。”柯雷顿太太大声说道。
“噢，我们是老朋友了，”维多利亚笑着说，“事实上，我们只不过是有一
段时间没有见面。我本来不知道爱德华在伊拉克。”
维多利亚看见的那个走上台阶的人就是柯雷顿先生。他显得温文尔雅，脸上
带着沉思的表情。这时，他问道：
“爱德华，今天上午搞得怎么样？有什么进展吗？”
“看起来很费劲，先生。一箱子一箱子的书，都在那儿，一点儿没错。可是
需要办的手续，看起来是没完没了。”
柯雷顿笑了一笑。
“你对东方国家故意拖延的手段还很不了解啊。”
“我要找的那个办事的官员，看起来是哪天找他，哪天他都不在，”爱德华
抱怨说，“不论哪个人，都是和颜悦色的，也愿意帮忙——可是看起来，他们什
么事也干不了。”
大家都笑了起来。柯雷顿太太安慰他说：
“最后你总会料理完的。赖斯波恩博士派人来亲自处理这件事儿，实在是很
明智的。不然，这些东西可能会在这儿搁上几个月。”
“从巴勒斯坦事件以来，他们十分怀疑有人会在物品中夹带炸弹，也怀疑有
人会夹带颠覆性的印刷品。他们对什么都怀疑。”
“我希望，赖斯波恩博士不会把炸弹伪装成书籍，从这里住外运。”柯雷顿
太太一边笑着，一边说道。
维多利亚觉得，她看到爱德华的眼睛突然亮了一下，似乎柯雷顿太太的话给
他打开了一条新的思路似的。
柯雷顿先生用含蓄的责备口吻说，“赖斯波恩博士是个学识渊博、享有盛名
的人，亲爱的。他是很多重要的研究学会的成员，在欧洲十分出名，受人敬重。”
“这样，他若是走私运进炸弹，就更容易了。”柯雷顿太太说道。她的情绪
丝毫没受影响。
维多利亚看得出来，杰拉德·柯雷顿对这种轻松愉快、不顾后果的说法不太
喜欢。
柯雷顿先生对妻子皱了皱眉。
中午的几个小时，因为海关工作全部停了下来，爱德华便和维多利亚在午饭
后出去走一走，看看巴士拉风光。维多利亚很喜欢阿拉伯河，沿河一带长满了椰
枣林。市内的运河里停靠着很多船头高翘的阿拉伯小船，这种景色很像威尼斯风
光，她对此十分赞赏。然后，他们信步走进商场，看了科威特出产的新娘嫁妆箱
子，箱子上镶着各种花样的黄铜饰钉，又看了其他惹人注目的商品。
他们拐过弯，向领事馆的方向走去
