阿嘉莎·克莉丝蒂小说选(3)加勒比海岛谋杀案底牌葬礼之后-第74章
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者，把一切枝枝节节的问题都扫清。也许有点冷酷无情，就像所有的大胆计
划者。。
他注视着她说：
“嗯，你会成功，你会出人头地。你真幸运，不像其他很多人，受到贫
穷的羁绊。没有本钱是没有办法的。有这些创意，却受到缺乏本钱的挫折—
—这会叫人无法忍受的。”
“我无法忍受！但是我会设法筹钱——找人支持我。”
“啊！当然。你伯伯，这幢房子的所有人，很有钱。即使他没去世，他
也会如同你所说的，‘支持’你。”
“噢，不，他不会。理查伯伯对女人有点成见。如果我是男的——”一
股怒气快速掠过她的脸庞。“他令我非常生气。”“我明白——是的，我明
白。。”
“老人不应该挡住年轻人的路。我——噢，对不起。”
赫邱里·白罗洒脱地笑了起来，同时捋捋他的胡须。
“我是老了，不错。但是我并不妨碍年轻人。没有人需要等我死。”
“真是可怕的想法。”
“但是你是个现实主义者，太太。不必大惊小怪，我们得承认这个世界
上充满了年轻人——或甚至是中年人——他们耐心地，或不耐烦地等待着，
等待着某一个人的死去会给他们——不是财富——就是机会。”
“机会！”苏珊深吸了一口气说。“这正是一个人所需要的。”
白罗目光望向她的身后，愉悦地说：
“你先生来加入我们的谈话阵容了。。班克斯先生，我们在谈机会。黄
金机会——必须双手紧紧抓住的机会。一个人的良知能有多少作用？让我们
听听你的看法吧？”
但是他没有听葛瑞格对机会或其他任何主题发表高见的命。实际上他发
觉要跟葛瑞格·班克斯谈话几乎是不可能的事。班克斯具有一种奇特、不安
定的性格。不管是否出自他自己或是他太太的心愿，他似乎一点也不喜欢聊
天或是平心静气的讨论。嗯，“交谈”这个法子对葛瑞格无效。
白罗也跟摩迪·亚伯尼瑟谈过——有关油漆（油漆的味道），还有提莫
西能到恩德比来真是幸运，以及海伦连纪尔克莉丝特小姐也一起邀请来实在
是太好了。
“因为她真的非常有用。提莫西经常喜欢吃点小点心——而你又不能对
别人的佣人要求太多，但是餐具室里有一具小瓦斯炉，因此纪尔克莉丝特小
姐可以帮他冲点阿华田之类的，不会干扰别人。而且她手脚勤快，甘心一天
楼上楼下跑个十几趟也不厌烦。噢对了，我真的觉得她没有胆单独留在我们
屋子里，有如天意要她跟过来帮助我们，虽然我承认当时她那样说时，我感
到困惑不解。”
“没有胆？”白罗兴致来了。
他仔细听着摩迪叙说纪尔克莉丝特小姐当时突然情绪崩溃的情形。
“你说，她吓坏了？可是又说不出为什么？这倒有意思，非常有意思。”
“我说那是迟发性震荡。”
“也许是。”
“战争爆发时，有一次一颗炸弹落在离我们大约一英里外的地方，我记
得提莫西——”
白罗不想知道提莫西怎么样。
“那天有没有发生什么特别的事故？”他问道。
“哪一天？”摩迪不解地问。
“纪尔克莉丝特小姐心神不宁的那天。”
“噢，那——没有，我想是没有。好像自从她离开里契特·圣玛丽以后，
就慢慢变成那样，她自己说的。她在那里时似乎并不在意。”
而结果是，白罗心想，一块下过毒的结婚蛋糕。纪尔克莉丝特小姐在那
个事件之后会感到恐惧是人之常情。。甚至在她到了史坦斯菲尔德农场之
后，这种恐惧感仍然流连不去。不只是流连不去，而是逐渐加强。为什么加
强？当然照顾像提莫西那样的臆想症的病人，一定是非常吃力的事，因而紧
张恐惧之感便会泛滥出来？
但是，是那幢屋子里的某种东西让纪尔克莉丝特小姐感到恐惧。什么东
西？她自己知道吗？
他找了个机会在晚餐之前单独跟纪尔克莉丝特小姐在一起，白罗以一个
外国人的好奇心做为引子带入了正题。
“你了解，我不可能对他们提及谋杀案。但是我很好奇。谁不会好奇？
一件凶残的罪案——一位感性的艺术家在偏僻的小屋子里受到攻击。对她家
人来说，是件恐怖的事。但是我想，对你来说也是。因为提莫西·亚伯尼瑟
太太告诉我你当时也在那屋子里，是吧？”
是的，我是在那里。如果你不介意，潘达礼尔先生，我不想谈这件事。”
“我了解——噢，是的，我完全了解。”
说完了这句话，白罗等待着。如同他所预料的，纪尔克莉丝特小姐真的
开始谈起。
他从她口中并没有听到任何他以前没听过的，但是他扮演一个十分同情
的角色，不时地出声表示理解，专注有趣地倾听着，令纪尔克莉丝特小姐情
不自禁地越讲越起劲。
在她长篇大论，费尽口舌讲完了她自己的感想、医生的说法和安惠所先
生的仁慈之后，白罗才小心地继续把谈话带入第二点。
“我想，你没单独留在那幢小别墅里是明智之举。”
“我没有办法，潘达礼尔先生，我真的没有办法。”
“当然。据我的了解，提莫西·亚伯尼瑟夫妇要来这里时，你也不敢单
独留在他们的房子里，是吧？”
纪尔克莉丝特小姐一脸愧疚。
“这让我惭愧死了，真是愚蠢。只是因为我的一种恐慌——我真的不知
道是为什么？”
“但是当然听到的人会知道为什么。你刚刚才从医院出来，差点被人毒
死。。”
纪尔克莉丝特小姐听到这里叹了一口气，同时说她简直是想不透，为什
么会有人想毒害她？
“但是显然，我的好女士，因为这个罪犯，这个杀手，认为你知道某些
可能导致他被警方逮捕的事。”
“但是我能知道什么？某个可怕的流浪汉，或是半疯狂的东西。”
“如果是个流浪汉，在我看来是不可能——”
“噢请不要再说了，潘达礼尔先生——”纪尔克莉丝特小姐突然变得非
常烦乱不安。“不要暗示这种事。我不要相信。”
“你不要相信什么？”
“不要相信不是——我的意思是——是——”
她停了下来，自己也搞不懂想说些什么。
“然而，”白罗精明地说，“你的确相信。”
“噢我不相信。我不相信！”
“但是我认为你相信。所以你才感到恐惧。。你现在仍然感到恐惧，不
是吗？”
“噢不，我来这里后就不会了。这么多人，而且气氛这么美好。噢不，
在这里似乎一切都没问题了。”
“在我看来——你得原谅我的好奇——我是个老人，有点不中用了，我
大部分的时间都花在思考让我感兴趣的事物上——在我看来，好像在史坦斯
菲尔德农场一定发生了什么事，让你潜在的恐惧感凸显出来。时下的医生知
道我们潜意识里面的活动。”
“是的，是的——我知道他们这样说过。”
“而且我认为可能是某一件具体的小事情，也许是相当无关的某一件事
物，我们姑且称之为导火线，把你潜意识里的恐惧感引爆了出来。”
纪尔克莉丝特小姐似乎急于接受他的这种说法。
“我相信你说对了，”她说。
“那么，你想想，这——呃——无关的事件是什么？”
纪尔克莉丝特小姐想了一会儿，然后出乎意料地说：
“我想，你知道，潘达礼尔先生，是那个修女。”
白罗正想继续循线追问下去，苏珊和她先生走了进来，海伦紧随在后。
“一个修女，”白罗想着。。“我到底在什么地方也听过
有人提起一个修女？”
他决定晚上找个时间跟她谈谈修女的事。
19
一家人都很礼遇潘达礼尔先生，联合国老年难民救助中心的代表。他真
是选对了这个伪装身份。每个人都理所当然地相信他——甚至装作对联合国
老年难民救助中心十分了解！人类是多么地不愿承认自己的无知！唯一例外
的是罗莎蒙，她怀疑地问他：“那是什么？我怎么从没听说过。”幸好当时
并没有其他人在场。白罗对这个机构解说得好像罗莎蒙应该感到羞愧，因为
只有她对这个遍及世界各地的闻名机构一无所知。然而罗莎蒙只是含糊地
说：“噢！又是到处都是难民。我对难民厌倦极了。”这代替很多人发言，
这些人都太过于墨守成规，以至于不敢如此坦白地表示出自己心里真正的想
法。
潘达礼尔先生就这样被大家所接受——把他当作一个讨厌的人，也是一
个不足取的人物。他变成了一件外国装饰品。一般共同的看法是，海伦应该
避免让他在这个特别的周末出现，但是既然他已经在这里了，他们也只好尽
量泰然处之。所幸这个奇怪的小外国人似乎并不太懂英语。他经常听不懂你
对他说的话，而当大家偶而一起开口时，他就更有如坠入五里雾中一样茫然。
他好像只对难民和战后的情况感兴趣，而他的英语字汇也只涵盖那些主题。
一般的谈话闲聊似乎令他大惑不解。在或多或少为大家所遗忘的情况下，赫
邱里·白罗躺回椅背上，啜饮着他的咖啡，同时观察着，有如一只猫在观察
着一群吱吱喳喳，跳来跳去的小鸟。这只猫还没有准备好跃起突击。
在屋子里仔细徘徊检视了二十四个小时之后，理查·亚伯尼瑟的继承人
们已准备好说出他们各人中意的东西，而且，必要时，要为它们争战到底。
刚开始的谈话主题是盛放他们刚刚吃过的一道甜点的一套史波德瓷盘。
“我不觉得我还有多久可活，”提莫西有点感伤地说。“而摩迪和我又
没有孩子。要一些无用的东西对我们来说是不值得的负提。但是为了感情上
的缘故，我想要那套老甜点餐盘。它们让我想起了老日子。当然，它们已经
过时了，而且我知道甜点餐盘如今很不值钱——但是我还是要。有了它们我
就相当满足了——也许我还要白色闺房里的那座衣橱。”
“你晚了一步，舅舅，”乔治漫不经心、愉快地说。“我今天早上已经
跟海伦说过我要那套史波德甜点餐盘。”
提莫西脸色发紫。
“跟海伦说过——跟海伦说过？你什么意思？根本都还没有成定案。而
且你又还没成家，你要甜点餐盘干什么？”
“老实说，我在收集史波德瓷器。而这又是一套很精细的代表作品。不
过你要的那座衣橱没问题，舅舅，我不会要它。”
摸莫西不提那座衣橱。
“你给我听着，小乔治。你不要在那里‘不过’‘不过’的，跟我来这
一套。我年纪比你大——而且我是理查唯一在世的弟弟。那套甜点餐盘是我
的。”
“为什么你不干脆要那套德瑞斯登的好了，舅舅？非常好的一套，而且
我相信它也同样能满足你的怀旧之情。无论如何，那套史波德是我的。谁先
挑的就是谁的。”
“荒谬——没有这种事！”提莫西口沫飞溅地说。
摩迪厉声说：
“请不要惹你翼舅生气，乔治，这对他非常不好。当然他想要那套史波
德就可以带走！他有优先选择权，你们年轻人应该让一让。他是理查的弟弟，
如同他所说的，而你只是个外甥而已。”
“而且我可以告诉你，年轻人，”提莫西怒火上升。“如果理查立下了
恰当的遗嘱，这个地方所有东西的处置权都应该操在我的手里。所有的财产
都应该这样，�
