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第26章

移动风暴:苹果与谷歌的科技之战-第26章

小说: 移动风暴:苹果与谷歌的科技之战 字数: 每页4000字

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可怜,而大肆宣传的手写识别功能却效果不佳。它因而适时地成为乔布斯1997年重返苹果后砍掉的第一批项目之一。当时,如果人们想要便携的计算设备,会去买一台笔记本电脑,除此之外的其他产品都牺牲了太多可用性。的确,PalmPilot这类设备在下一个4年变得流行起来,是因为它们没打算包办一切。它们小型、廉价,靠着几节AAA电池就可以运行很长时间。但它们真的就只是电子日历和地址簿,而不是平板电脑。

  2002年,比尔·盖茨和微软公司在平板电脑上做了最后一次努力。微软与大多数生产Windows系统台式机和笔记本的公司协作,发布了配置相应软件的机器,允许用户在记笔记的同时把演讲录下来,笔记可以和演讲录音同步,此外还有很多别的功能。用触笔轻碰笔记的某一部分,设备就会播放相应的演讲录音。但这台机器不比笔记本轻,电池寿命也差不多,还不便宜。并且这类设备上运行的都是为平板电脑修改过的Windows系统,而并不是专为平板开发的操作系统。2009年,尽管市面上还有平板个人电脑在出售,但人们似乎感觉只有亚马逊公司的“金读”(Kindle)是唯一长得像平板电脑并且还卖得出去的产品。2007年年底,亚马逊推出了这一笨重的电子阅读器,它越来越受消费者欢迎,但它并不是真正的平板电脑。它有一块黑白屏幕,阅读文字效果颇佳。但这就是它唯一的功能了。“金读”的图像和照片显示效果很差,互联网连接能力仅够下载书籍。

  鉴于这一切,乔布斯做平板电脑就显得非常冒险了,特别是在谷歌紧跟其后的情况下。有人怀疑开发平板电脑是否太冒险了,但这同样也让平板电脑成为乔布斯着手进行的一个完美的项目。他用自己天才的想象力改造了个人电脑、便携式音乐播放器和手机,让它们变得更好也更主流——正如亨利·福特改造了汽车一般。

  而乔布斯的确用iPad改造了平板电脑。它几乎能够完成笔记本的一切功能,且只有笔记本1/4的重量——1磅8盎司'30'。电池续航能力长达10个小时,是笔记本电脑的3倍。它像iPhone一样有一块触屏,开机也像iPhone,无需引导启动。由于配备了手机和无线芯片,它时刻都处于联网状态。笔记本电脑的手机连接通常属于昂贵的附加装置,iPad具备一切,但每台仅售600美元,而很多笔记本电脑的价格是它的两倍。消费者无须经过学习,因为上面的软件与iPhone的几乎一模一样。iPad可以运行iPhone的应用。对于那些不想用虚拟键盘的人,iPad可以完美无瑕地连接无线实体键盘。苹果公司还说它重新编写了自己的办公软件——文字处理和排版软件Pages,电子表格软件Numbers和演示文稿软件Keynote——来充分利用触屏。

  乔布斯为iPad定调的依据是反直觉的。但大多数人购买笔记本电脑并不是为了用于其原本的设计用途——写作、制作演示文稿,或是用电子表格完成财务分析等繁重的办公室工作。在大多数情况下,人们用笔记本电脑通过电子邮件、文本、Twitter、“邻客音”(LinkedIn)和Facebook相互交流;人们还用笔记本电脑看书、电影、电视节目、照片、视频,听音乐,玩游戏等。乔布斯说人们可以用iPhone来做这一切,但手机屏幕太小,用起来不舒服。人们也可以用笔记本电脑,但键盘和触控板太占地方,电池寿命不足,往往会把人限制在电源插座附近。人们需要的是两者之间的一种设备,结合了两者的优点——按照他的说法,是“比笔记本电脑更亲密,又比智能手机强大得多”的东西。

  作为麦金塔电脑之父,乔布斯比任何人都有资格来改造个人电脑,挑战世人对于平板电脑的一般看法。但他还是在演讲开始时花了5分钟时间,确保全世界的人明白他已经全面考虑了这个问题。然后他噗通一声坐在事先放在台上的勒·柯布西耶'31'椅子,就像在自己的起居室里一样,他在接下来的15分钟向全世界展示了自己如何阅读《纽约时报》和《时代》(Time)杂志,买电影票,看《国家地理》杂志(National Geographic)上的动物照片,发送电子邮件,浏览相簿,听“感恩而死”乐队'32'和鲍勃·迪伦'33'的歌,上网查看埃菲尔铁塔的卫星照片,用谷歌地图找到了一家旧金山的寿司店,在YouTube上观看了著名的冲浪狗视频,还欣赏了电影《飞屋环游记》和《星际迷航》的片段。他随后又发布了iBooks商店,展示了用iPad阅读书籍要比“金读”更好、更容易——他说亚马逊生产了一个优秀的设备,但“苹果会站在他们的肩膀上,做得更好”。

  严格地说,iPad的使用方法与iPhone相同,但用户期望的差异却很大。乔布斯和发布会上的相关人士,如iPhone和iPad的负责人斯科特·福斯托等,一遍又一遍地提到了这一点。手机总是设计成适合放进口袋的大小,用手指操作。但操作iPad这种屏幕和笔记本一样大的设备,则需要触笔或触控板,又或者是鼠标和键盘。“如果你要看什么东西,伸手轻点即可。这再自然不过了。根本不用多想,只要……做就是了。”福斯托说。

  世人对iPad的直接反应就是一片惊叹声。《经济学人》的一期封面很有名,上面画着乔布斯身着宗教的装束,手里拿着这个设备。文章标题是“乔布斯记:希望、天花乱坠和苹果的iPad”'34'。但在随后的时间里,大众对iPad的反应却不冷不热,这很不寻常。大家普遍抱怨iPad没有相机和多任务功能,还有一些人认为它的名字让人想起了女性卫生用品。

  然而,最大的非难却是乔布斯认为自己在演讲中已经回答了的问题:我需要它来干什么?它看上去像iPhone,只是面积大了4倍。竞争对手施密特在他标准的“我不评价竞争对手的产品”语句之间,不忘挖苦一句:“不妨跟我说说大屏幕手机和平板电脑的区别。”盖茨说:“我还是认为,语音、笔和实体键盘的组合才是主流。iPad是个漂亮的阅读器,但我看不到它上面有什么会让我说:‘哦,我希望这个是微软做的。’”他说自己对iPhone的感觉也一直如此。贬损iPad的也不止是竞争对手们。拥有大量读者的网上新闻站点“商业内参”(Business Insider)发表评论说:“苹果公司的iPad就是当代的牛顿掌上电脑。”另一个受众广泛的网上新闻站点“苹果小道消息”(MacRumors)指出,iPad的电视广告与1994年的牛顿掌上电脑广告惊人地相似。

  在与谷歌的战争中还有那么多胜负未定的悬念之时,乔布斯自然对于iPad最初没有造成轰动而大为光火。演讲次日晚上他告诉艾萨克森:“我在过去的24小时收到了大约800封电子邮件,多数都是在抱怨。没有USB线,没这个没那个的。有些邮件的态度像是说‘去你妈的’。怎么能这么干呢?我一般不给人回信,但我对这些人的回复是:‘令尊令堂一定对阁下的表现倍感自豪。’还有人不喜欢iPad的名字这个那个的。我今天心情不好。这些反馈让我有点儿吃惊。”

  但公众的怀疑态度也不难解释。此前从未有人见过iPad这样的设备,第一批产品还要等到两个月以后才会上市。消费者本能地知道自己需要手机和笔记本电脑,因为这些产品很早就有了。他们唯一见过的平板电脑是他们根本不想买的设备。就连在苹果公司的iPad项目工作的人起初也对它持怀疑态度。“我还记得第一次见到iPad时,说实话,我当时认为那纯属无意义的努力。”为iPad和iPhone开发软件的苹果工程师杰里米·怀尔德说,“我当时想:‘这玩意儿太荒谬了。’”怀尔德并非信口开河,离开苹果公司之前,他曾是20世纪90年代牛顿掌上电脑项目的早期工程师之一,后来他离开苹果在Excite公司和Pixo公司转任工程设计工作。第一台iPad给他的感觉,就是一个大了一号、装不进口袋里的iPhone。“我觉得每当我们把设备做得越来越大,人们似乎都不怎么喜欢。”

  然而,当怀尔德把玩一台原型机时,他的体验让他瞬间改变了想法。“他们给了我一台让我玩,我就开始查看邮件或做别的事情……当时我就说:‘现在我明白了。我早上起来再也不想用笔记本电脑看邮件了。这个东西比笔记本电脑优雅多了。笔记本电脑太冷冰冰。你端着咖啡,在iPad上收发邮件,这种感觉温暖得多。’”

  怀尔德发现,尽管iPad因为运行iPhone的软件,也有触屏,看起来就像个发育过度的iPhone,实际上却是一种新型的笔记本电脑。人们绝不会为了iPad而放弃智能手机,但一定会从此扔掉笔记本电脑。它的外观像一部大号的iPhone,起初这是大家批评的焦点,但后来证明,正是屏幕更大这样一个简单的改进,使它成为一台强大的新设备。

  屏幕大小的重要性对于乔·休伊特(Joe Hewitt)来说是显而易见的。乔·休伊特其人在2007年编写过Facebook的iPhone应用,还曾在2002年参与构思和开发了“火狐”浏览器。iPad发布一天后,他写了一篇900字的博客,称iPad是苹果公司发明的最伟大的产品。在此前一年,休伊特还严厉批评了苹果应用商店的限制政策。但他多年来为各种设备开发软件的经验让他明白,iPad解决了一个基本的问题。

  “我花了一年半的时间,试图把庞大复杂的社交网站缩小到一个手持触屏的形式尺寸里。”休伊特这样谈论自己在iPhone上运行Facebook时遭遇的挑战。

  起初,我的目标是为Facebook这艘母舰制作一个移动伴侣。而一旦我适应了这个平台,就确信开发一个比网站更好的Facebook版本实际上是可行的!在我的职业生涯中,我在包括台式机和网络的各种平台上开发过软件,iPhone操作系统给我的权力是最大的,它留给用户界面设计的提升空间也最大。

  只有一件事妨碍了我把事情做得尽善尽美:屏幕太小了……我需要同时显示两栏以上信息。我无法在屏幕上安放足够的工具来支持任何高级的创意工作。照片太小了,我没办法拿来向我远视眼的父母显摆。网络要求太多的移屏和放大才能阅读。除了Facebook之外,我在iPhone上常用的大多数应用也都受到了这样的限制,比如谷歌阅读器、Instapaper,以及所有的图像、视频和文字编辑工具。最重要的是,很多在iPhone上很可爱的应用,在iPad上可以变成具有完整功能的强大工具,让你忘记它们在台式机或笔记本电脑上的原有版本。我们只需把它们发明出来。

  与iPhone的开发速度快于原先计划的情况不同,苹果公司的硬件、软件和设计团队都经手了iPad的开发,这项目历时很长。乔布斯告诉艾萨克森,这个项目始于2002年为一个朋友的太太庆祝生日的晚宴上。那位太太的丈夫是微软平板电脑软件团队的一个工程师,而当时微软刚刚发布自己的平板电脑,那位工程师吹嘘这部设备将会改变世界。这激怒了当时也在场的盖茨,因为他担心这位工程师会把公司的机密泄露出去。这也激怒了乔布斯,因为他不希望微软的任何人超过他。

  “这个家伙缠着我,说微软将要

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