外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十辑)-第204章
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所长突然间有所察觉，急忙打住队长的话：“啊……请再多等一会。也可能会有细菌以外的其他危险物品在你们的船上。如果就这样让你们穿过警戒网，到时出什么事，就是我的责任了。”
“说的也是，那就请吧，更仔细地……”
于是，哨卡的所有成员，又开始从各个角度对船进行全方位检查，连一片小矿石也不放过，彻底地研究了所有可疑的对象。除了一些植物的种子，什么都没找出来。而那些种子是适应不了地球大气环境的，也就不用担心对地球有任何危害。
检查完毕，可以确认其安全性。考察队队长又提出请求：“那现在可以出发了吗？”
“不行，还是请再等一会吧。”
一向慎重的所长目光深邃。根据检查，的确没什么疑问，但所长仿口感觉到了什么。对！是考察队队员们的眼神——总觉得带有某种奇怪的异光。
这是因为长途跋涉疲劳的缘故吗？还是自身情绪所致？还是……
这是……对，所长想到了！说不定有一种宇宙生物，早已潜伏在人体内，支配人的精神思想。宇宙之大，无奇不有。所长赶紧请来一班医疗人员，对考察队成员进行精密的健康检测与治疗。所长每天都去看望他们，观察其情况。几天过后，考查成员因为得到充分休息，眼里的异光也跟着消失。现在，所有疑点都得到解答。
在通行证上，所长印下自己的印章。考查队的宇宙船终于可以出发，前往阔别已久的地球。
但是，宇宙哨卡的工作却不会到此结束，每个人的神经都还是像绷紧的弦。
又从巡逻艇上传来无线电呼叫声，要求所长做出决定：“所长，有一艘刚从地球出发的宇宙船，要求通过。是不是直接让他们走？”
地球周边的所有事情，只要和出入关卡有关，都在所长管辖之内。队长回复说：“且慢。传话，叫他们靠近哨卡，接受检查。”
“好的，明白了。”
但是不一会儿，巡逻艇又传来回话： “命令己传到。但对方说没有这个规矩，只有回归地球的才需要接受检查。”
所长的语气变得强硬起来：“告诉他们这是命令。我掌握的是无限的权力。如不听从立即攻击。”
“是。”
不一会，在巡逻艇的带领下，宇宙船靠港了。队员们一个个看起来都很不满的样子：“就是你要求我们在出发途中停下的是吧？我们可是要去探查白鸟座的，你害得我们现在与那边失去联系了！”
“这种事我当然了解。但我作为所长，就是拥有这种权力。只要我认为必要，你们就必须接受检查。你们想反抗吗？”
“我们倒没有这个打算。那么，可以早点让我们出发吗？”
所长命令给宇宙船内消毒，并让他们陈列出所带的各种物品。队长很不情愿地照做了，但还是以不服气的语调说道：“哪里有这种必要……”
“那是为了等你们回来的时候，检查可以方便点。啊，你们带着小型核炸弹呀。”
“不行吗？我们可是飞向一个未知的世界呀。难保不会遇到什么敌人啊。”
“不行。原子核、火箭导弹，还有毒素喷雾器。这些我们都要没收。”
“这么没有道理……”
“这是我的命令。若不服从，请打道回地球吧。武器不放下，你们就不能出发。二者选一吧。”
“但是……万一遇到敌人，我们怎么办？”
“逃。这也是最友善的防御方式。”
“好吧好吧。明白了，也只好这样子啦。”
宇宙船把武器交给哨卡，重新开始了向太阳系以外的探险旅程。
“任重道远啊。不能有片刻的休息。但这就是我们的责任。”
望着宇宙船的远去，所长仿口在说些什么。疲倦的眼神泛着异光。
“是啊，的确是这样。”
对所长的话表示肯定的哨卡成员们，与所长一样眼里泛着异光。
就这样，危险物，或者是任何在某种意义上可称为有害的物品，都被这所哨卡——拦截。年复一日……这是因为，谜一般的地球充满了危机，必须保护这个美丽干净的宇宙。
《宇宙之墙》作者：保罗·迈尔科
一
农场男孩约翰·瑞伯恩“砰”地一摔门，不理会妈妈的呼唤，一口气跑进南瓜地，站定，用力呼出心中懊恼“我打那个废物特德·卡尔森干什么？这麻烦惹得多不值！”他飞起一脚，踢起一个腐烂的南瓜，籽、瓤飞扬——再有一星期就到万圣节了，一家三口忙得没空儿摘南瓜，把将近千元的收成留给了土壤和虫子。
背后响起脚步声。他转过身，看到一个和自己年龄相仿的大男孩儿，握着根树枝，带着友好的笑容跟他打招呼：“你好，约翰！”
这人很面熟，但想不起在哪儿见过。“你是……？”
对方露出真诚的微笑：“我也叫约翰，和你一样！”
农场男孩儿一脸迷茫。
“难道我们长得不像？”
难怪面熟，是和自己长得像啊！农场男孩儿更迷惑啦，不由自主地后退了一步。
对方继续道：“你我可不是双胞胎，我也没玩什么把戏，我们的经历有趣极啦！——想听吗？”
约翰双臂抱在胸前，警惕地盯着对方：“你卖什么关子哪？”
“我太饿啦，先帮我弄点吃的吧！我看见爸爸进屋了，咱们到牲口棚去，我讲给你听。”
“去那儿干吗？”
“你没兴趣？好，那我走啦！”
激动与好奇在约翰脸上滑过，他点点头：“好吧。听你的！”
约翰推开牲口棚的黑色木门，陌生人先走进去，熟练地压下电灯开关。
“这儿暖和一点儿。”他搓着手轻声说。
约翰在灯光下打量来客，就像看到自己的双胞胎兄弟——一样瘦削的身材，一样浅黄的头发，长一点、乱一点，背着一个鼓鼓囊囊的蓝色背包。
“你到底从哪儿来的？”
“先弄点儿吃的呀！”
约翰走向马厩，从袋子里摸出一个苹果，扔过去。来客伸手接住，咬了一大口，吞下，笑笑： “其实很简单，你我是同一个人，只是生活在不同的宇宙。”
“胡扯！”
“你不信？——我能拿出证据。”他边嚼苹果边手指马儿，“这马叫邓迪，你十岁那年买的。他执拗任性、讨厌马鞍，要是知道你口袋里揣着苹果，也能像耍马戏一样，踏着节奏慢慢跑。”他指向左边，“那猪叫罗塞，牛叫威尔玛，那些鸡，叫Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ女士。”他露出诡秘的笑容，“我说的对吧？”
“八岁时，你用ＢＢ弹射死过一只牛蛙，当时你恶心得直想吐，后来再没用过那只枪；十二岁时，拿过你叔叔一包烟，躲进自己卧室，勉强抽了半根，还把地毯烧了个洞。随后你马上重新布置房间，把洞遮住，到现在也没人发现。这牲口棚还有一处地方，藏着你的宝贝……”他高声笑道：“咋样，我说的都没错吧？”
约翰疑惑地点点头，心里却很纳闷：“这些事儿连爸妈都不知道，谁会告诉这家伙？”
“哪用别人说？——你干过的事儿，我也干过！”
“那我问你，我养的第一只猫叫什么？
“雪球。”
“我最喜欢什么课？”
“物理。”
“我在申请哪所大学？”
来客停顿一下，皱起眉：“这个……不知道。”
“不知道？你不是无所不知吗？”
“我离家之前，和你的经历大致相同。不过，我出来旅行好一阵儿了，走之前还没申请大学，所以，不知道。”他看起来很疲惫，“你不信也没关系，让我在牲口棚睡一夜，明天我就走，行吧？”
约翰忽然动了恻隐之心：“等会儿！我先去弄点儿饭。藏好，别让人发现，别把我爸妈吓出心脏病！”
“谢谢，约翰！”
农场男孩一出门，流浪者约翰赶紧擦去额头的冷汗——他庆幸自己没因一时冲动对农场男孩下毒手，要不，哪还有这么安逸舒适的夜晚？这几天，他再不用冒着风险四处逃亡，再不用忍饥挨饿露宿街头啦，多好！
一声嘶鸣将他唤醒，泪水涌上眼眶。他从袋子里摸出个苹果，托到马儿面前——他也曾有过这样一匹黑马邓迪，就死在他手上！
那是前年春天一个温暖的午后，邓迪驮着他，一次次跳过田边的篱笆。
他和马儿都非常快活时，邓迪却轰然栽倒——他后腿绊在了篱笆上。
约翰哭着跑回农场。
“爸爸，邓迪摔倒起不来啦！”
爸爸皱皱眉，递给他一把来复枪。
约翰茫然地接过枪，又推还给爸爸：“不！他就是受了点儿伤！”
“马腿断啦！根本没法治！”
马儿的哀鸣揪着他的心。
“我去找金伯医生！”
“你能付得起医药费吗？”爸爸“哼”了一声，走了。
约翰流着泪，拖着沉重的脚步走回邓迪身边，艰难地举起枪，对准马儿的头颅。
他不再嘶鸣。
约翰把一个苹果轻轻推进邓迪的嘴里。马儿一动不动。约翰闭上眼，扣下扳机。
马儿抽搐着，一声不吭静静倒下。约翰瘫在地上，直哭到太阳落山。
在这个宇宙，他又看到了和他记忆中一模一样的邓迪。他感慨万分地抚摸着马儿：“邓迪，你能在这儿活下去，我也能！”
门轻轻推开，爸妈停止了谈话。
“我在牲口棚吃饭，”约翰说，“我在做电学试验。”
他从橱柜中拿出一个盘子，装了满满一盘宽面条，足够他吃两顿了。
爸爸看着他：“儿子，我和妈妈在谈卡尔森那件事……我相信事儿是他惹的——他一直瞧不起我们农民……可是，约翰，你已经成年，该学会忍让啦！”
“我受不了那份气，该出手时还得出手，爸爸！”他又在衣袋里塞了把叉子。
“约翰，过来和我们一起吃吧！”
“今天不啦，爸爸。”他抓起一大瓶牛奶，走出房子。
“除了我，邓迪不许别人碰他耳朵。”来客边说边接过农场男孩用餐巾纸盛好的面条，“我也喜欢吃宽面条，谢谢。”
农场男孩皱起眉，来客知趣地闭上嘴。
沉默地吃完饭，农场男孩才抬起头：“你说你从另一个宇宙来，用什么办法过来的？”
流浪者含着一嘴面条，说：“我背着一个叫‘跳鼠’的发明物，用它到这儿来非常容易。什么原理，我可说不清。”
“‘跳鼠’是从哪儿弄的？”
“从另一个宇宙过来，一个和我们一样也叫约翰的人给的……”流浪者约翰真诚地笑笑——到现在为止，他的话句句是真的。
农场男孩沉默了一会儿，又说：“我们都叫约翰，那我怎么称呼你？”
“是呀，还不只我们俩—一有多少宇宙，就有多少约翰……叫我流浪约翰吧……还不相信我吗？”看农场男孩仍不置可否，他拉起裤腿，露出一块长长的、没有毛发的白色伤疤，“让我也看看你这儿。”
农场男孩带着惊疑的神色拉起裤腿——他腿上同样位置，也有一块同样的伤疤。那是十二岁时，他和伙伴爬过铁丝网到筒老夫人的池塘里游泳。看家狗汪汪叫着跑过来，他们顾不上穿衣服，慌慌张张跳过铁丝网。约翰的腿被铁剌划出一道大口子——缝了三十多针！
约翰坐在校长办公室外
