今古传奇·武侠版-2007年6期-第6章
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小乔第二次击败胭凝，而且还不倚仗神器之功，纯凭一己实力，这件事情在隔日把她的威望推到一个新高点，本来对她还心存轻视的不满分子，现在全部改了态度，给予她应有的敬重与服从。
从这天起，也是整支叛军在水濂休养生息的日子。这块山地很隐密，开发程度不高，小乔必须分派众人各自执行工作，伐木建屋，猎兽捕食，甚至辅导战士们暂时放下刀枪，在简陋建成的小铺子里，做着公营的小生意。
在之前的战斗里，所有士兵都从小规模的掠夺中，获得了一小笔钱财，数目不多，可是能够活着享用这笔小财，却是比什么都重要的事情。这是小乔计划中的一环，因为有了积蓄，就有消费的欲望，而她尝试着实行一些措施，让士兵们学着从战斗、掠夺以外的途径获得钱财。
要执行这些工作，只有小乔的构想当然不足，她需要有执行能力的人才，这点并不容易，所以公瑾与胭凝的地位就水涨船高。两人都是白鹿洞最顶尖的俊才，文武双全，只要牛刀小试，就能把小乔所分配的工作完美达成，这让小乔加倍地倚重他们，除了提升他们两人在盟军中的地位，三人也在频繁的见面与合作中，持续累积着“友谊”。
“依照古代政治家的做法，本来是应该让士兵屯田耕种的，但我们现在是冬天，五谷不收，联盟中的储粮又很充足，所以我让士兵们学着商业往来；另外一个理由是，我觉得白鹿洞重农抑商的思想，是一种逃避，那样一味偏废工商的做法，不能提升社会的生产力，也没有进步。”
站在山冈上，小乔与公瑾往下俯视，那里已不是初到时的一片荒地，许多摊子都已经成形，像是一个热闹的市集，遵照四边入口所写的市场规定，买卖着形形色色的货物，有些摊子甚至已经颇具规模，扩建发展成了店铺。频繁的买卖，需要精准的记账，这点就是陶潜与公瑾的任务，在每日行政之余，他们也负责开班授课，把这些知识传授给人，进一步来促成这个市集的兴隆。
小乔的计划不只如此，还有其他很多的课程正在展开，有文事、也有武技，整个冬天困守于荒山，是一件非常无聊的事，为了排遣这份寂寥，那些本来认为自己一坐下就会睡着的士兵，还是选择加入学习，并且从中得到新的启发。
除了教授知识和做生意，小乔还推行了一个含意深远的政策。透过巧妙的编排，她把原有的势力分配打散，让所有人与原本陌生的种族、人类共存相处，如果不学习合作与和谐共处，很多事情就无法完成。公瑾在这方面，很肯定小乔的用心，但对于她鼓励耕织与商业的做法，就显得不是那么认同。
“教导士兵们这些，有意义吗？这些人不是盗贼就是蛮子，要他拿刀砍人，掠劫钱财，他们会大呼痛快；要他们学习平淡度日，他们怎么可能做到呢？”
“我相信他们是愿意学的，瑜兄，不管是那些盗贼也好，我们鬼夷人也好，很多本来都是安分守己的农民，都是因为被逼得无法生活，所以才群起反抗的，如果给他们机会，他们其实只想平平安安地过活，不被伤害，也不去伤害什么人。”仿佛有意强调这一点，小乔摇了摇头，额上的尖角分外显眼。
“是吗？但恕我直言，我们应该利用这个冬季，尽可能强化士兵们的战技才对，他们的战力越强，我们来春复出后就越占优势，盟主你让士兵们做起生意，他们做得越顺利，心里就越松懈，等到来春复出，他们就直接扔下兵器，从良当老百姓了，那时候我们又怎么办呢？”
“是的，战胜艾尔铁诺是我们的目的，但作战只是为了破坏吗？战争结束了又该怎么办呢？士兵们不可能永远都在作战，当战争把一切破坏之后，我不想大家都只感觉到虚无与得不偿失。为了到时候能够撒下建设的种子，我想现在就让大家了解，我们是为了什么而作战。”
听着这样的话，看着那双透明的眼睛，小乔再次给公瑾一种奇特的感觉，仿佛她不是一名手握大权的领袖，而只是一名爱做梦的少女。
“很抱歉，我想我必须要说，小乔盟主你太过理想化了，就算这些人有了谋生技能又如何？他们原本就是被恶劣环境给逼为盗贼的，就算想要再回去过以前的生活，贪官污吏与严刑苛法，也会把他们再次逼成盗贼的，况且……”公瑾本来想说，“人要自我堕落的时候，永远都有借口可找”，但小乔却抢先一步说话：“他们不会再回去过以前的生活的。”并没有望向公瑾，小乔看向山冈下，看着人们来来往往的情景，面上露出欣慰的笑容。
“只要给他们公平的法律、公平的生存机会，他们一定会比以前生活得更好。至于怎么为他们整理出这样的环境，那就是我们的责任，是我们之所以聚集在这里的理由，是我们之所以要革命的理由。”像是在说着某个誓言，小乔沉静的娇颜上，流露出极为认真的表情。
在旁边目睹到这样的神情，公瑾突然感觉到一种陌生的情绪。这个少女想要革命，自己想要改朝换代，两者所做的事情是那么相像，但为何双方心情会有那么大的差别？
自己从来不曾像她那样，相信某事，为着某个想法而执著、奋不顾身，那不知道是怎么样的一种心情？公瑾露出了有些苦涩、又有些柔和的笑容。
一个念头在公瑾的脑海中飞快闪过——如果小乔不是鬼夷人……
时间过得很快，眨眼就快一个月过去，粮食充足的联军，在花果山域过着酷寒却温暖的冬天，天气虽然恶劣，但每个人的心头却平稳安逸，像是被晶莹的初雪给洗涤过了。
小乔的策略实施得很成功，不管是提倡商业，或是辅导族群融合，这些苦心都在急速地开花结果。能够在短短时间之内，有着明显而正面的成效，公瑾和胭凝的努力绝对功不可没，尤其是一心想要获得小乔信任的公瑾。
小乔并不是胡乱挑选潜藏地点的，之所以看中花果山域一带的密林峻岭，除了易守难攻、地理位置隐蔽外，很大的一个理由，是因为这里有丰富的矿产。
要打穿层层坚硬厚密的岩层，这点花了不少工夫，特别是众人物资不算充裕，没有称手工具，所以通常都是由胭凝或是小乔在最前头开路。胭凝刚猛无匹的五岳神雷，固然是开辟这些地方的好工具，但到底是血肉之躯；换成使用两大神器的小乔，简直就是一个包裹在盔甲中的破坏魔神，平等神锤飞掷而出，不管是多坚硬的岩盘都应手碎裂，恐怖威力令人咂舌。
隐藏住自身力量的公瑾，一直在旁边细心观视，想要了解小乔与两大神器的配合程度。前天宿老堂已经透过奸细，送来了密函，要公瑾选择时机，把这个太过危险的女人暗杀掉，然后自己夺取盟主之位。
虽然那张信笺上只有寥寥数行，但是周公瑾在看到的时候，却仿佛泰山悬空，马上就要当头压下一般。有些时候，他几乎已经忘记了小乔只不过是自己的敌人，是被自己利用的人。但是这封信却提醒了他似乎故意欺骗自己的事实。
并且，这也提醒了他，他并不是自己一个人自由自在，而是还有白鹿洞庞大的势力在背后支撑着、或者说让他不由自主地推动着他；而宿老堂的眼睛、耳朵也一刻不离地在暗中跟随在他左右。
要下手暗杀她吗？什么时候比较好？目前这个节骨眼上，宿老堂未免太心急了——公瑾对于自己的计划受到干涉，感到很不满，但他并没有深思，也许他不敢深思——自己接到密令要暗杀小乔的时候，心里究竟有什么感觉。
“不好！大家快退！”沉思中的公瑾，忽然听到一声惊呼与连声惨叫，本来在矿坑深处处理碎石的小乔，连同几名浑身血淋淋的战士一起奔出，在他们身后追着某种不知名的巨硕凶兽，似有形、若无形，不但一口吞噬掉走避不及的战士们，而且小乔的平等神锤还轻易穿透它们的身体，伤之不着。
这不是什么真实的野兽，是力量或魔力所形成的能量体，小乔似乎看出了这一点，抛开平等神锤，想用魔法设下屏障，而这个做法确实发生效果，一道急速形成的结界屏障，暂时挡住了那些如象如豹的恶兽，让其他人得以逃逸，但全力张设结界的小乔，却没发现一头恶兽由岩壁穿出，往她背心空档攻击过去。
“趴下。”为了隐藏身份，公瑾所惯用的长鞭兵器没有带在身边，这时只能高速冲过去，尝试把人拉开，至于什么时候该下手刺杀，公瑾已经管不着，脑里唯一存在的念头，就是不能让这女孩死在这里、死在此刻。
白鹿洞最快的身法，让公瑾抢在千钧一发之际，把小乔扑撞倒下，而在两人面容相距不过短短数寸，他看到小乔眼中闪过感激与谢意的同时，自己背心传来一阵骨肉分离的剧痛，跟着……他就失去意识了。
第四章 自由魔环
艾尔铁诺历四一九年一月武炼刚果自治区花果山
公瑾由昏迷中醒来，听到一片嘈杂人声，长年培养出的习惯，让他没有第一时间睁开眼睛，只是静静地先聆听周围的声音，然后运气审查自己的身体状况。自己是趴在床上，背部的痛楚像是火烧一样，逼得他猛皱起眉头，不过，久经战阵历练的肉体，对痛楚的忍耐性远超常人，普通人早就狂叫着晕去的重伤，却只是叫他皱眉而已，连冷汗都没有多掉一滴。
脊椎骨应该没有断裂，但是这痛楚……大概连皮带肉被扯去老大一块，除非有魔法师的恢复咒文辅助，否则没有三五个月的时间是不能复原了，真是不好……一边想着，公瑾睁开眼睛，看到一群人围在自己床旁，除了蒋忠、胭凝，剩下都是与己相熟的其他势力领袖，见到自己醒来，好像松了口气似的感谢老天。
“周兄，你真是福大命大，那个伤只要再严重一点，就会打断脊椎，纵使大罗金仙都没有得救了。不过你舍身相救盟主，这点是大功一件，往后盟主一定对你另眼相看啊，哈哈哈。”胭凝摸着脸上两撇假胡子，像是很庆幸似的大笑着；但从友人晶莹的眼瞳中，公瑾却看到担忧、疑问、关切、责备，似是不解素来冷静的他因何会这么冲动，以致为了救人而受伤。
这点公瑾回想起来也觉得吃惊，当时一下子就冲出去，仿佛如果不采取行动，自己将会后悔一世。
伤疲不堪的公瑾陷入昏睡，再次醒来的时候，周围寂静无声，一片漆黑，冰寒的空气贴着皮肤，已经是深夜时分，而前方不远处好像仍坐着某人，那个黑影与压力，让公瑾瞬间从意识半昏的状态中清醒过来，但他随即发现，坐在那里的是一名女子。
睁目望去，小乔就坐在旁边的一张椅子上，两手垂下，双目紧闭，早就已经沉沉睡去，看那个毫无戒心的睡容，甚至睡得比公瑾还要舒服，这点实在让他有点哭儿笑不得。但是，这个女孩也承受了很大的压力吧？在她能干精明的形象下，很多人好像都忘记了，她其实只是个花样年华的少女。静静地看着她的睡容，看看她纤瘦的肩膀，好像比两个月前比武夺胜的时候更瘦了。这么纤细娇弱的肩，到底是怎么承担这么庞大重任的呢？
轻轻地从床上坐起，小心
