绝境长城上的王者-第178章
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艾格惊出了一身冷汗。他其实压根没看清飞来异物的轨迹，只是被视野中一闪而过的那点亮光激活了深埋的遇险回忆，才条件反射地做出了及时应对——他很清楚：如果敌人要攻击在场的某个人，那因为曾经杀过异鬼而残留了寒神印记的自己，和身为红神信徒、掌握着火焰魔法的梅丽珊卓无疑是最容易成为目标的两人。
方才他那一推，不仅是为救梅丽珊卓，他自己也利用反作用力退离原地。
然后，果然有东西飞过去。
那道灰白色的影子如同一个小小的幽灵般从梅丽珊卓原先站的地方飞掠而过，划过了近一里格长的距离仍余势未尽，带着余音迅速消失在长城南面灰白色的天空中。
若不是艾格那一推，红袍女妥妥的就是被穿胸而过当场毙命的下场。
长城如此之高，很少有远程武器能够到顶上的人，以至于守夜人们站在上面毫无警觉。周围的其它军官只看到艾格忽然推倒了红袍女，然后破空的巨响才传来，余音消散几秒后，众人才反应过来。
“刚刚那是什么？”莫尔蒙差点怀疑自己是老眼昏花，他震惊地向后张望，但早已瞧不见片刻前从身旁飞过的东西。
“异鬼投掷的武器，我也曾险些被这招干掉。”冰剑，冰矛，或仅仅是一块石头？艾格其实也没看清，他向后退了两步，离开危险区域，蹲下扶起了地上的女巫：“梅丽珊卓女士，您没事吧。”
“唔我没事。”红袍女站起来，脸色苍白，手捂着左臂。自艾格认识她以来，这女人从未表现得如此像一个普通人过：“不愧是寒神的仆从，我刚刚居然还在想着怎么向它们大意了。”
话音未落，又一声巨响传来，长城仿佛中了发炮弹一样，众人脚底下的冰面居然在震动中松动开裂，边缘一段阻止哨兵失足跌落的冰垛口连同基座崩溃了足有一米多宽，开裂的碎冰哗啦啦滚落下去，吓得周围士兵齐刷刷地退离了长城边缘。
异鬼的第二次远距离攻击命中了长城！从“中弹”的位置来看，敌方很可能是希望穿透冰块击杀已经被拉到投掷死角的梅丽珊卓，不过冰块冻得远比对方想象要结实，才没能得逞。
这里不安全！
“女士，请离开长城顶上，异鬼能感应到你的位置！”
法术被强行中断让女巫处于眩晕和痛苦中，她没有强撑，点点头。任由殷勤的士兵主动将她扶向升降笼的方向，开门进入，下往地面。
两年前艾格杀死的那只异鬼，所投冰剑不过能插入树木中半米，而这回梅丽珊卓所遇的却能打破一米多厚的结实冰层到底是发起攻击的异鬼力量更大，还是随着时间推移这些鬼东西都比之前要强了？
第二发炮弹一样的不明投掷物打碎部分冰墙的攻击吓到了长城顶上的所有士兵，所幸第三发攻击并未来临，想必这种大威力的攻击手段，即使对异鬼而言也不轻松，很快有守夜人惊呼起来：“总司令大人，下面的火好像要灭！”
不顾异鬼远程攻击的威胁和艾格的劝阻，莫尔蒙靠近长城边缘探头向下望去：油桶内的野火和沥青灯油早已在助燃法术的催化燃烧下消耗一空，片刻前高耸的火焰墙，其实完全是木栅栏和门板在法术鼓劲下的回光返照式燃烧——没了火焰魔法的帮助，少量的木头其实根本无法形成这种燃烧效果，梅丽珊卓的施法一断，火墙立刻萎成了地上一滩冒着红光的木炭，热力依旧，却再无法立刻毁灭踩踏而过的尸鬼。
黑压压的尸鬼潮毫不犹豫地重新向黑城堡的入口挤压而来，两只高大的尸巨人已经摇摇晃晃地大步走到了鬼影森林与长城的隔离带中间——这两只大家伙中任何一个在闸门关闭前挤到通道里将其卡住，都会是一场灾难。单纯的活死人也许很容易对付，只消在隧道口点燃一团大火，再准备些许龙晶武器，纵然有十万尸鬼也通不过长城，但黑城堡内此刻挤满了刚刚通过的野人，在这种混乱情况下被尸鬼钻进来，守夜人纵有千般手段，也施展不出半点来！
原本能还以颜色的弩炮已经被搬下去用以防止野人动乱，而异鬼刚才对梅丽珊卓的超远距离“斩首”攻击却让莫尔蒙大开眼界，他意识到自己面对的是一帮有智慧和未知手段的对手，面对这帮狡猾而危险的敌人，身为守夜人总司令的他，不敢有丝毫大意。
咬咬牙，熊老做出了个艰难的决定：“号角！准备！”
“詹姆进长城了没？”
“估计没有，下面还有好几个黑衣兄弟！”莫尔蒙吸了口气，决心不去管他：“来不及了，吹号，关门！”
艾格一跺脚，来不及与上司争辩，扭头询问身后其它守夜人：“那个小吊篮呢，就是装曼斯进来谈判时用那个？”
“在那边角落里！”
“放下去！”
铁闸轰隆隆地压了下去，最后一个通过的野人险些被压中，趴到地下勉强滚进去，一名抱着孩子的妇女眼见自己通过无望，将怀中婴儿脱手抛出，看着孩子从铁闸关闭前的缝隙内飞入，才满足地拿起地上丢下的火把，回身面对涌来的尸鬼潮。
铁闸落地的声响给尚未进入通道的所有人判处了死刑，油桶和火箭再阻止不了苍白色的尸鬼潮吞没最后的几百人，长城顶上可以清晰地看见，今日执勤守夜人们的黑色身影如同滴入污水的黑色墨汁，转瞬间便再也找不到踪影。
从凯岩城带来的精钢宝剑已经卷刃，但在詹姆手下依旧是屠杀利器，他如陀螺般高速旋转、切碎扑向自己的每一只尸鬼。看着无穷无尽张牙舞爪涌向自己的活死人，弑君者心中反倒如释重负。
自己似乎能有一个还算拿得出手的结局，唯一遗憾的是，他连传说中的“异鬼”都没见着，就被这些据说只是小兵的东西给逼上绝路。
头顶一个黑影晃荡而来，他抬头一看，是个小小的，仅能供一人乘坐的吊篮，因为不像升降笼那样有轨道固定，正在狂风中旋转摇摆。不断晃荡，他犹豫了一秒，最后砍倒一只尸鬼，在吊篮再次晃过面前时，果断跳起，抓住了牵着吊篮的粗绳。
——
第243章 麻烦丛生（）
吊篮可不像升降笼那样联结着绞盘和其它一堆机关，它完全靠人徒手拉。詹姆跳上去的瞬间，几只尸鬼也攀上抓住了篮条，一人几鬼的重量让绳子吃力陡增，差点将长城顶上拽着另一端的几名士兵都带下去千钧一发之际，他单手挥剑，斩断了绳索拴住吊篮的部位，然后果断地扔掉武器，双手抓绳子向上爬了半米，躲过了已经赶到长城下试图抓他那只尸巨人的巨掌，成功从尸鬼潮中逃脱升天。
不知是力气耗尽，还是完全不认识詹姆兰尼斯特此人，藏身鬼影森林边缘的异鬼并未再用远程手段攻击拽着绳子往上升的游骑兵。在凛冽的寒风中来回晃荡了十几分钟，与长城冰壁亲密接触了无数次后，詹姆第一次从北侧登上了长城顶。
“呼——”大喘着粗气，詹姆手脚并用地攀上了长城顶，一番战斗出汗后又让寒风吹了半天，浑身冻得僵硬，趴在地上，好半天才回过神来，向众人表示感谢。
“先别说话，给他一条毯子，到下面屋里去再说。”艾格好不容易才说服莫尔蒙离开长城边缘：“继续扔油桶，不能让异鬼把已经死掉的兄弟们变成活死人！”
“可是大人，储备已经不多了”
“执行命令！油桶扔完就扔完，马上我们就全部换装野火！尸鬼第一次贴着长城让我们杀，若不趁着这机会多干掉些，将来有我们后悔的！”艾格已经下了主意：回去后立马通知东海望，将君临运来的钝化野火分发到长城沿线的每一个要塞，活人与死人的战争，似乎开始得比预料的早。“司令大人，我建议从今天开始，长城顶上的哨兵数量再次翻倍。没事时，也不允许靠在长城边上，来点人帮忙，把詹姆爵士抬走！”
由于不用再顾忌误伤活人，油桶肆意爆燃在尸鬼最密集的铁闸入口，疯狂吞噬着寒神的傀儡和地上尚未“复活”的尸体。死人大军消灭掉地面上最后一个活人，很快在遥控指挥下退散远离长城。
一场惨烈而毫无计谋可言的战斗，异鬼方成功阻止了最后一批野人安然通过长城，同时给黑城堡带来了混乱。而人类方也有不少值得庆幸之事——长城唯一的法师虽然中计被诱出手，却从匪夷所思的超远程狙杀中活了下来，死人大军在守夜人们猛烈的轰炸下损失惨重，虽然赢下一盘，数量却并没有比战前更多。
残余的尸鬼们退入鬼影森林中，战斗结束了。但异鬼给守夜人们制造的麻烦远未解决：黑城堡内此刻挤满了野人，孩子在哭叫着呼喊父母，女人在绝望地寻找丈夫，更有男人愤怒地质问“乌鸦”们为何提早放下闸门，断去他们族人的生路。
守夜人们先前能确保野人乖乖缴械、交出粮食和重要牲畜然后接受安排，依靠的是对每一批“新赠地民”的绝对人数和武力优势，半逼迫式地让他们接受安排，但现在黑城堡内不满、愤怒或迷茫的野人数量，大大超过了守夜人和山地氏族民的数量，而这一大帮人，此刻显然没有服从命令的打算。
“先让他们离开黑城堡的大门，只有我们重新拿回要塞的完全控制权，才能继续将他们转化为新赠地民的进程。人手如果不够，就从王后门再调一百过来”
琼恩仔细张望着挤成一团的野人，有些迟疑：“可这些人逃命得匆忙，没带上全部的粮食，而且又刚刚失去许多亲人。即使这样，也依旧要执行原计划吗？”
“关键不是非要他们把全部家当拿出来交给守夜人，而是以教会他们使用钱币的方式，将他们纳入赠地这个小社会结构的一层，从而实现以最轻松的方式管理他们，明白？即使他们在逃命中丢掉了大部分家当，即使他们刚才在铁闸外失去了许多亲人，也不能打乱计划，否则，损失只会不断扩大！”艾格摇摇头：“好了，你立刻去办，别弄出乱子来，我要和总司令他们去开个会。”
“我们有多少兄弟今日在下面栅栏中执勤？”
“三十个，总司令大人最后一次开闸时，有十个进来为野人们指路。剩下二十个里，只有詹姆爵士一人获救。”
这已经是不幸中的万幸了，但显然还有人不满意：“十九个兄弟！只为换来两千多张嘴，他们逃得这么匆忙，甚至连粮食都没全带进来！”
波文马尔锡说这话时眼睛直勾勾地盯着艾格，显然是针对他，首席事务官是守夜人高层中典型的保守派，早已对艾格的激进方案心怀不满，只是莫尔蒙司令一直支持后者才无计可施这回出了这么桩大事，总算能以此为凭依，批评攻击一下对方了。
但后者显然并不打算妥协。
“马尔锡大人认为那十九个兄弟比这几千即将成为新赠地民的人更重要，感人的战友之情，我不敢反对。但作为首席后勤官，我更习惯于以数字来对发生的事情做出衡量判断——我们失去了十九个弟兄，但即将得到近三千新赠地民，即使他们中只有百分之一的人能作战，也能弥补损失。”艾格说道：“更何况，我相信各位大人一定听说过矛妇这个概念。”
“是啊，女野�
