绝境长城上的王者-第7章
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最终，对刺入身体的异物没有任何办法的它发出一声不甘的尖啼，无力地跪倒在地，不再有任何动作。
艾格瘫坐在雪地里，愣愣地看着跪地的异鬼身躯飞快缩小。最先碎裂脱落的是覆盖在它身上的一层不明材质的铠甲，随后暴露出来的苍白肉体也开始化脓般变得模糊粘稠，仿佛沐浴在阳光下的雪人般融化滴落，几十秒后，异鬼便只剩下一具乳白玻璃般的骨架，晶莹剔透好似玉雕的工艺品，闪着明澈的光然而就连这异鬼存在的最后证据也在缓缓融化，最后，只有龙晶匕首存留，水汽缭绕中，它仿佛在发生什么神奇的变化，空气中的水蒸气在它变得无比寒冷的表面凝华成层层霜花，原本幽黑的短小武器很快变成了雪白色，与地面的积雪融为一体，不仔细观察根本找不到。
直到半分钟后，艾格才惊讶地发现，自己没死。
握剑的手又痛又麻、虎口开裂鲜血渗出，敌人的力气是如此恐怖，就算钢剑没断，一击过后自己也绝不可能再握得住剑。他用另一只手摸摸肩膀上被异鬼砍中的地方，外罩的毛皮大衣上被划开个口子，里面的衣物却没有遭受破坏，更别提预料中的狰狞伤口或血流如注，他疑惑地思索了会，一股强烈的庆幸感瞬间充塞了他的胸膛。
他能活下来，完全就是运气好。
片刻前与异鬼进行生死交锋的那一瞬间，他是打定了同归于尽的主意的，无论怎么看，他的黑曜石匕首都会和异鬼的冰晶长剑同时击中彼此，而以异鬼掷剑能穿树的巨力，自己整个上半身被砍下来都说不定但他赢了，赢就赢在，他的匕首比异鬼的冰剑更早零点一秒，也许零点零一秒刺中对方。
这一微弱领先带来的最终结果就是：异鬼的冰剑在划破外罩大衣即将将他砍死的瞬间变成了一把凡物，变成了一把真正的“冰”剑。于是，它在砍中自己并承受到应力的瞬间，如同一片普通的薄冰块那样碎了个稀里哗啦，变成满地冰渣。
如果自己手慢个半拍，现在自己就会在血流如注中慢慢等死；如果异鬼知道自己手里的是黑曜石匕首而严加提防，自己恐怕已经被砍成几截但已经过去的事没有假设，他赢了，赢在一系列的巧合之下，赢在对手的大意之下。
差点没命的恐惧姗姗来迟，胯下传来几乎要失禁的惊悸感，若非之前嘘了个干净，艾格怀疑自己会尿一裤裆，腿上传来抽动的无力感，他一时间爬都爬不起来。
那边，倒地的盖瑞发出一声短暂的类似呻吟的声音，艾格吃惊之下一个哆嗦，连滚带爬地捡起了覆盖了一层薄霜的黑曜石匕首，又握住只剩半截的钢剑——对付没有魔法的尸鬼，这些应该够了吧。
“盖瑞，”他试探性地开口，原本想问你死了没，但临出口前觉得这么问很蠢，于是换了句：“你还活着吗？”
倒地者又是一串呻吟，虽然听不清是什么，不过明显是有抑扬顿挫的一个短句，艾格松一口气，又一屁股坐回了地上。
生命威胁消失，思考能力重回身体中，他想起来了：原剧情里，琼恩雪诺杀死一个异鬼后，所有由这只异鬼转化而成的尸鬼都瞬间散架变成了腐烂的碎骨，既然现在这只异鬼死了，那它杀死的人就没法再变成尸鬼了吧。
扭头看看，另一件事印证了他的猜测：异鬼所骑的尸鬼马也已经倒地变回了死马一匹。现在想来，这一变化恐怕和异鬼武器失去魔法加持发生在同一时间，即黑曜石匕首刺中异鬼的瞬间，只是刚才自己处于注意力高度集中的拼命状态，没有第一时间发现罢了。
费了好大的力气，他重新站了起来，直觉告诉他这附近不会有第二只异鬼，但理智又告诉他直觉最不可靠，他决定尽快离开。艾格一手握着断剑一手攥着匕首，小心翼翼地靠近了盖瑞。
老兵面色苍白，嘴唇冻得发紫，但眼中仍有神采，显然还活着。
“冷”
艾格左右看看，自己的马已经跑了，好在刚才盖瑞准备杀马时把行李装备全卸了下来，毛毯和衣物等东西没被带走。他迅速搭起了简易地铺，为队友保温。
万幸，在检查过伤口后，艾格发现：因为异鬼武器异常尖锐、自己又及时救援让它没时间补刀，盖瑞胸口的伤并不严重。创口的面积非常小、所处的位置也离心脏较远，并没有造成不可挽回的大出血。更神奇的是，伤口表面的出血居然已经凝结成块，而且周围的皮肤显示出清晰的冻伤症状
异鬼武器上冰魔法所带来的低温虽然让盖瑞暂时没有生命危险，但在过后反而会严重影响愈合恢复，他必须尽快得到良好的治疗。
艾格抬头望了眼远处已经模糊可见灰蓝轮廓的绝境长城，心知这回恐怕是没法逃跑了。
——
第10章 审问与自辩（）
“所以，你带回两把断剑，就是为了证明你和盖瑞不是逃兵，而是杀死了异鬼的英雄？”听完艾格对此次北上巡逻全程经过的叙述，莫尔蒙司令神色严肃地盯着艾格，仿佛要从他的脸上眼中找出其说谎的证据。
艾格吸了口气：“我不会宣称自己是英雄，因为十天前我确实从战斗发生地点逃离，既没有救回威玛罗伊斯爵士也没带回其尸体。但我认为，比起与异鬼拼命然后被杀死来，回到长城传递它们出现的重要警讯更重要，也更有意义。”
“黑曜石确实能杀死异鬼，许多传说中都是这样记载的。”已经看不见的伊蒙学士颤颤巍巍地摆弄着艾格上交的自制黑曜石匕首，明显对他的说法相当感兴趣：“如果我没记错，你是个外国人，而且是最近才在学习维斯特洛的文字，怎么会如此清楚这些传说？”
“在我的家乡也有流传相关的传说，过去我一直把它当做神话故事，直到机缘巧合之下来到这里，看到了绝境长城”
异鬼骑的尸鬼马上依旧挂着充当马粮的燕麦，在杀死异鬼后，艾格在几百米外找回自己受惊逃跑的马。在把燕麦全部喂给它并稍做休息后，艾格牵马驮着重伤的盖瑞回到了长城。
现在，他坐在被炉火烤得温暖如春的会议室里，第一次与这么多守夜人军团的大佬面对面进行交流。在被迫加入长城守军后的整整一年里，他曾想尽办法吸引这些守夜人高层的注意，如今终于如愿以偿，却是以逃兵嫌疑人的身份受审：“伊蒙学士，您是个博学的人，那您应该理解一个道理——如果各地的传说故事都对一件很久以前的事有相似记载，那么这件事很有可能是真实的。异鬼确实存在，而它现在回来了。”
盲眼老人点点头，虽然不清楚到底发生了什么，但至少面前这个守夜人士兵的后半句话说得在理。
“哼，依我看，不过就是为了逃避惩罚，故意弄了个伤口，再找东西把剑磕断，好做出经历了一番苦战的假象罢了。”站在一旁的艾里沙索恩，守夜人的新兵教官冷哼一声，“这家伙在接受训练时就滑头滑脑，一逮到机会就偷懒，他能杀死一个异鬼？就算这东西真的存在？”
艾格没有反驳，新兵教官当然不是故意针对他，作为一个穿越前从事技术工作的检测工程师，他虽然算不上手无缚鸡之力，但恐怕比这个世界的许多贵族都要更加“娇生惯养”，更别提那些出生底层的守夜人小兵了。刚刚来到绝境长城时，他是真的难以接受那样高强度的训练，偷过不少懒，虽然最后依旧训练合格，但毫无疑问地给艾里沙索恩留下了不好的印象。
话说回来，这个因为所支持的坦格利安王朝覆灭而被迫加入守夜人的贵族是个愤世嫉俗、刻薄而毫无同情心的人，他说话的音调和充满蔑视的语气守夜人军团上上下下没有几个士兵喜欢，艾格就算老老实实乃至拼命地参加训练，也不可能得到他的青睐。
“艾里沙爵士，您见过断剑吗？”
“比你见过的好剑还要多。”
“那么请您看看，我带回来的这两把断剑的破口。”新兵教官虽然算是上级，但现在自己是一名游骑兵，命运不由艾里沙做主，艾格不打算和他客气：“守夜人的剑是钢制的，而钢的特性就是强韧，它不像玻璃或冰块那样脆，无论你把钢剑弄断的力量有多大、速度有多快，它断裂的破口处都必然会出现变形，但这两把断剑的破口却并非如此，我特意把全部的碎片和上下两截都带回来，如果几位大人将它们拼起来就可以发现，这些碎片能够毫厘不差地重新组成一把完整的钢剑，不仔细观察，连断处在哪里都看不到。”
莫尔蒙司令扬了扬眉毛，依言动手，将断剑拼了起来，果如艾格所说，除了刃面断处有几个小小的缺口崩飞无法找回外，整柄剑依然笔直锋利，几乎看不出已经断成两截加一堆碎片。
“怎么会这样？”总司令很上道地接着问。
低温会使金属原子间的结合力降低，刚性或者说脆度升高，简单说就是越冷越不能承受应力和形变这番话当然没法和眼前这帮没学过物理的“古人”解释，而且，在这见鬼的魔幻世界里，谁又能保证自己所知就是一切呢？
“传说异鬼使用冰魔法，钢剑是被冻裂的。”艾格使用了入乡随俗的解释，“具体是什么原因我没法知道，但我可以保证，无论几位大人找谁，用什么办法，都没法让同样的钢剑断裂成这般模样总司令大人可以将断剑拿给首席工匠、首席事务官或黑城堡的铁匠唐纳看，如果有人能复原出相似的钢剑断裂模样，尽管把我作为逃兵处理。”
唐纳诺伊：黑城堡的独臂铁匠，曾是拜拉席恩家族的私人铁匠兼士兵，在风息堡之围中失去了一条胳膊后才加入黑衫军。在那之前，他跟随史坦尼斯拜拉席恩南征北战，足迹遍布七国，吃过山珍海味，尝过各地的女人，打过不知几百场大小战役。据说劳勃在三叉戟河上杀死雷加坦格利安那把战锤就是由他铸造。在原剧情中野人进攻黑城堡的战役里，他在长城之下的隧道中与巨人国王“强壮的玛格”战斗牺牲，算得上是一个传奇人物。
不算刚刚杀死了一个异鬼的话，艾格的过去可是一点都没什么值得称道，但他穿越前是搞材料检测的，他原先的办公室隔壁就有包括冲击试验机在内的一大堆金属性能测试设备。论打铁他拍马也比不上铁匠唐纳，但要比金属材料方面的理论知识，这个世界的全部铁匠加起来也不是他的对手。
要把钢剑弄成这副模样，起码得有零下两百摄氏度的低温环境，这样的条件，即使在艾格穿越前的现代世界里也只有相当昂贵的设备能提供，让一个中世纪水平的铁匠制造零上两百度甚至两千度的温度轻松，零下？还不如去抓一个异鬼回来让它表演劈断钢剑来得容易
艾格坚定的表情和自信满满的言谈感染了坐在长桌后的守夜人长官，他们皆出身不凡，但艾格可不是某个犄角旮旯里出来的乡巴佬他是个守夜人小兵，面前这些贵族老爷也许可以决定他的生死，但别想用所谓的“高贵”来吓到他。
“我派人检查了盖瑞胸口的伤。”伊蒙学士打破了沉默，“很奇怪，伤口由锐器造成，却显示出典型的严重冻伤症状，而且仅局限在创口内外的极小范围内几个人花了半天功夫才把坏死的部分全部切除。我
