夜城系列06:毒蛇的利齿-第20章
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暴民有如一根巨大的榔头一般撞上他的身体。他们用匕首、木棍以及碎玻璃围殴死亡男孩，但是死亡男孩却动也不动地站在原地。接着暴民有如巨浪击中礁岩一般向旁散开，登时乱了阵脚。死亡男孩举起强壮的手臂，挥出惨白的拳头击退身边的敌人。他的动作飞快，肉眼难察，任何人只要中了他一拳一脚就会立刻摔倒在地，怎么样也爬不起来。
暴民对他拳打脚踢，用手边所有武器无情招呼，试图靠着数量的优势击败死亡男孩，不过他始终屹立不摇。他死去的身体承受无数打击，但是他却完全不会感到疼痛。他勇往直前，对准暴民的中心冲去，脸上的神情有如参加一场盛大的晚宴一般，一边发出愉快的笑声，一边徒手碎人头骨，插人心脏，将敌人的四肢自身体上硬生生地扯下。他早就已经死了，他的力量已经超越人类血肉的限制。那张脸上染满鲜血，不过都是别人的血。
最后暴民决定不去理他，从两旁冲过他的身边，另行寻找比较好搞的猎物。他只有一个人，没办法阻止暴民前进。死亡男孩怒火中烧，在暴民身后大吼大叫，抓起路过的人就扁。暴民很快就学到要跟他保持距离，转眼之间全部跑光，留他一个人待在原地。死亡男孩孤独地站在燃烧的街道上，身边躺满了尸体跟伤员。他向逃走的暴民叫嚣，命令他们回头再战，但是没有一个暴民疯狂到去听他的话。死亡男孩耸了耸肩，拿出一条肮脏的手帕擦了擦脸，然后坐到附近的尸体堆上，打开残破的紫外套，检视自己刚刚新添的伤痕。
他发现了几个全新的弹孔，不过暂时还不打算把子弹挖出来，因为他有收集致命伤口的嗜好。他身上还多了许多切口平整的刀伤，但是没有任何血迹；有几个地方被人刺穿了，然而对一个没有痛觉的死人而言，这些伤口也不过是皮肤上的大洞，晚点用针线缝起来就好了。如果赶时间的话，用强力胶黏一下也行。身体左半部有条又大又深的撕裂伤，暴露出体内好几根肋骨，肋骨上有明显断裂的痕迹。他哼了一声，从外套口袋中拿出一团黑胶带，沿着腹部缠了好几圈；这是在有机会妥善处理伤口之前应急用的处理方式。
「感谢老天发明了强力胶带，或许我该投资研发工业用钉书针……」他神态轻松地耸了耸肩，咬断一段胶带，在手掌上摊平，然后瞪大眼睛看着自己的手。「狗屎，我不能再掉手指了啦……」
他在尸体堆里寻找自己的手指，接着突然抬起头来。他的感觉或许十分迟钝，但是本能却比活着的时候敏锐许多。他发现一个莉莉丝的子嗣正从街头的方向朝他逼近。死亡男孩站起身来，推开头上的软皮帽，仔细打量对方。
来人是瘟疫大君，一个身穿破烂灰袍、外表十分瘦弱的男人。他的容貌憔悴，有如一颗包着人皮的头骨。空洞的双眼和阴郁的嘴角中不断流出恶心的脓汁，手掌上长满脓包，坐骑是一匹人骨拼成的死亡神驹。瘟疫大君是瘟疫与疾病的温床，所到之处人们立刻窒息流血，凄惨缓慢地在数百种不同的瘟疫之中死去。此刻瘟疫大君骑着死亡神驹而来，丝毫不在意横死路边的是敌人还是盟友。对他而言，能够再度离开诸神之街地底的牢笼就够了；只要能够再度让世界沦陷在他的瘟疫之下就够了。
死亡男孩是唯一看到瘟疫大君出现还依然站在原地不肯退走的人，任何稍有理性的人早就已经跑得不知去向了。瘟疫大君笔直对着死亡男孩前进，脸上散发出有如孩童一般的天真笑容，死亡男孩则神色严肃地打量着面前这位古老的神祗。瘟疫大君两手一翻，伤寒、霍乱、脊髓灰质炎、爱滋、伊波拉，以及青猴病等病毒破体而出，方圆一里内的人当即全身扭曲，摔倒在地。不过死亡男孩依然屹立不摇，他只是面无表情地站在原地，默默等待瘟疫大君接近。瘟疫大君大怒，驱策死亡神驹向前急冲，对着路中间这个始终不肯让步的家伙喷洒出更强大的疾病及瘟疫。最后他终于犯下致命的错误，进入了死亡男孩的攻击范围。死亡男孩出手如风，转眼之间已将瘟疫大君自马背上揪下。瘟疫大君摔倒在地，发出一声骇人的吼叫声，然后胸口就让死亡男孩一脚踩下。这一脚踏碎了古老的骨头，逼得瘟疫大君对准面前这个残忍的家伙释放出所有力量。
所有人类史上曾经出现过，总数超过十万种病毒在那一瞬间狂泄而出，但是却没有一种能够影响死亡男孩。病毒是用来对付活人用的，根本影响不到死人的身体。在无处宣泄的情况之下，释放病毒的魔法反扑，全部窜回瘟疫大君的体内。瘟疫大君发出最凄厉的惨叫声，身体立刻被同一时间袭体而来的病毒生吞活剥。如今他终于尝到自己一辈子加诸于人的痛楚是什么滋味了。他的皮肤龟裂，冒出许多脓泡，最后有如泥浆一般离开了他的身体。他的身体慢慢支离破碎，所有内脏都在病毒的作用下溶为血水，骨头裂成碎片，接着化成骨灰。到最后，古老神祗瘟疫大君整具躯体就只剩下一颗畸形的头骨。为了确保对方不会东山再起，死亡男孩补上最后一脚，将头骨整个踩碎。
「身为死人并不是一件容易的事。」他神情严肃地说。「不过有时还是有些好处的。」
我又换了一面镜子，要求它显现赖瑞？亚布黎安的画面。赖瑞是著名的死亡调查员，后现代主义私家侦探。我听说过不少他的事迹，绝大部分都是令人十分不安的传闻，不过除了在未来的那次之外，我从来不曾跟他接触过。如今他出现在我面前的镜子里，整个人跟未来的形象完全不同，他看起来……比未来有活力多了。只见他大摇大摆地走在一条烟雾弥漫的街道上，身穿一件有形有款的古奇西装，搭配修长的双手以及整齐的发型，展现出一种英姿挺拔的气势。他给人的印象就是那种总是搭乘头等舱旅行，一点也不关心世俗之事的人。他是一具死而复生的僵尸，不过我并不清楚他当初到底是怎么变成僵尸的。
一群兽头人身的次级小神本来在追逐四散的人群，一看到赖瑞出现立刻围上来挡住他的去路，他们毛茸茸的嘴角跟尖锐的利爪之上不断滴下鲜血。赖瑞？亚布黎安在他们围过来的瞬间突然消失不见，一眨眼就融入空气中。我不曾听说他有这种能力，显然那群小神也没有。他们气急跺脚，东张西望，试图找出赖瑞的身影。他们不喜欢被猎物耍的感觉。
空中突然溅出一滩鲜血，鲜血的来源是一具无头尸体，尸体的主人是一名小神。他两脚不断乱踢，鲜血与生命毫不留情地离体而去。在一片接踵而来的惨叫声中，越来越多小神遭受攻击，莫名奇妙地死在看不见的敌人手下。他们一个接着一个倒下，古老的神祗就这么栽在新进强者的面前。这就是著名的死亡侦探，赖瑞？亚布黎安。
一开始我还以为他施展了某种隐形的法术，但是魔镜却抱持不同的意见，因为魔镜有能力看穿各式各样的隐形法术。于是我叫魔镜以慢动作回放刚刚的画面，赖瑞？亚布黎安当即现形。他移动的速度飞快，肉眼根本难以捕捉。他的身影无所不在，出现与消失仅在转眼之间，以手中闪亮的银匕首诛杀搞不清楚状况的小神，接着又在对方倒地之前消失不见。他的肉体一闪即逝，出现的时间之短，就连魔镜也没有办法捉摸他的踪迹。「我的头越来越痛了。」魔镜抱怨道，不过我还是逼它继续显像，我必须知道到底发生了什么事。
所有小神统统死光之后，赖瑞？亚布黎安才毫发无伤地在尸堆之间凭空出现。由于他的动作实在太快了，古奇西装上居然连一滴血迹都没沾染。不过在看到他的手中握有一把妖精魔杖之后，我笑了。我满足了。许多关于赖瑞？亚布黎安的神奇传说终于有个合理的解释了。他利用那把魔杖暂停时间，藉以达成瞬间移动的假像。这是一种非常实用的小道具，而且完全不曾惹人疑心，因为魔杖早就过时了。人们只会假设他和我或是他哥哥汤米一样拥有某种强大的天赋，根本不会想到是魔杖在搞鬼。
就在赖瑞调整领口上的丝质领带时，某个远比之前那堆小神强大许多的怪物已经怒气冲冲地对他冲来。对方足足有三十呎高，具有两条钢铁铸成的巨大长腿，腿上有着许多圆转如意的关节。它以不知名的力量集合了许多机械零件，并且聚起各式各样的金属在发光的力量之源外围不停旋转。从各方面看来，这头怪物都拥有强大野蛮的力量。它约略具有人类的外形，不过手脚的比例很不协调，铜制的大头上突出了两颗绽放红光的大眼睛，嘴巴由锯齿状的裂缝构成，边缘看起来比任何猛兽的牙齿还要锐利。
它走路的姿势十分难看，左右不断摇摆，每一步踏出都在脚底的尸体和来不及走避的活人身上踩出恶心的血泡。超长的手臂底端顶着跟拆房子用的大铁球一样大小的拳头，沿路不断捶打路过的建筑。我完全看不出这家伙的来历，不知道对方究竟是神、是机器人，还是被某种具有遥控能力的灵体所控制的机械概念。或许是出自「过往垃圾机器人之灵」的手笔，我猜。
尽管对方来势汹汹，赖瑞？亚布黎安却丝毫没把这具超大的垃圾放在心上。所有人都神色慌张地逃离它，不过其中有部分人逃跑只是因为害怕对方突然自动解体而已。赖瑞卷起袖口，拍拍肩膀上的灰尘，然后就站在原地等待对方，直到对方整个身体几乎都已经来到他头上，他才懒洋洋地挥了挥魔杖，然后消失。巨大的机器向后退开，发出一阵低沉的气笛声，前后摆动大铜头，盲目地找寻不知所踪的猎物。
怪物的外围出现一道模糊的残影，不断地出现而又消失，肉眼根本无法跟上他的动作。怪物身上的零件开始向四面八方飞出，不到五分钟，赖瑞？亚布黎安就已经将怪物完全拆散，变成一堆乱七八糟的机械零件。赖瑞在大铜头旁边现身，然后将铜头当作一颗超大足球，一脚将之踢到街尾。我敢说如果街上还有活人的话，这时四周一定已经爆起如雷般的掌声了。
下一面镜子显现了皮囊之王的影像。他如往常一般散发出一股庸俗的气息，无精打采地走在一条大街上，脸上露出骄傲自信的神情，双眼绽放出一股恐怖的光芒，一边前进一边借着他骇人的魅力反转可能，散播噩梦。即使站在镜子前，我依然无法直视皮囊之王的身影。今时今日的他力量如日中天，乃是夜城中实力顶尖的强者之一，就算只是透过眼角偷瞄他也是一件令人难受的事情。看着他太久，我就会开始看见……心灵无法忍受的景象。当皮囊之王在人前发功的时候，人们就会在他身上看见自己内心最深沉的恐惧，而他则会运用他的力量重塑现实，促使人们心中的恶梦成真；没有人能够面对自己最深沉的梦魇。越来越多恐怖的怪物在皮囊之王周遭现形，有如残暴的君王带着助纣为虐的部队出门游街一般。
皮囊之王随意游走于围城之中，围绕在他身边的恐怖阴影为所有目睹他的人们带来强烈的震撼，有如童年时躲在暗室里吓人的怪物一般。他们好不容易自虚幻的限制中解放出来，神气活现地在夜色里行走，肆意攻击触手可及的所有一切。皮囊之王高兴去哪里就去哪里，所有莉莉丝的子
