夜城系列06:毒蛇的利齿-第7章
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「我从来没听说过什么管理员的传说。」剃刀艾迪道。
「是唷，那又怎样？虽然你是神，但也不代表你无所不知。」珊卓道。
就在此时，墓园的泥土自许多坟墓之间朝天喷起，形成许多由潮湿烂泥所组成的喷泉，高高地窜入冷风之中。烂泥在我们四周如雨滴一般洒落，落地后立刻凝聚成许多形体。黑暗、潮湿的人类形体，具有粗略的四肢以及没有五官的大头。坟场泥土所组成的泥魔像。在大地元素的驱使之下，它们自四面八方缓慢笨拙地朝我们一拥而上。地面再度恢复平静，取而代之的是许多沉重的脚步声响。
苏西举起霰弹枪朝四面八方开火，瞄到哪里射到哪里，自笨重的魔像躯体上击飞许多泥块，但是却丝毫没能减缓它们移动的速度，就算打爆脑袋也一样。珊卓嘴里吟诵咒语，手中拿着一根原始指向骨不断刺向袭来的泥魔像，但是所有努力似乎都起不了丝毫作用。剃刀艾迪向前一冲，以迅雷不及掩耳的速度在魔像之间穿梭，瞬间将好几具泥魔像大卸八块。然而每倒下一具，立刻又有十几具魔像自坟场中爬起，带着无声无息的强大压力朝向我们走来。
我听见身旁传来一阵喃喃自语，汤米？亚布黎安正在运用天赋，试图让自己相信此刻其实身处别处，然而渥克的空间屏障还是盖过了他的力量。凯茜深知自己能力有限，于是自长筒靴中拔出一把匕首，移动到我的身后帮我掩护。此时珊卓束手无策，已经开始抽出皮带中的东西对着泥魔像乱丢——可惜丢出去的东西依然没有造成任何效果。
「我一定要切掉渥克的睪丸！」她大声叫道。
「你得先排队。」我道。
我拿出不久之前艾力克斯？墨莱西在心情极佳的情况下送给我的酒馆会员卡。只要正确启动，不管当时身在何处，这张卡片都能将你传送到陌生人酒馆。或许我使用的次数过于频繁，因此艾力克斯一直吵着要回收这张卡片，不过我老是有办法忘记归还就是了。只可惜结果还是一样，卡片中的魔法无法突破渥克的空间屏障。我转头向苏西看去。
「你有带手榴弹吗？」
「蠢问题。」她道。「你认为我会衣服只穿一半就出门吗？」
「分散它们的注意力。」我道。「我需要一点时间集中精神，唤醒天赋。」
「没问题。」苏西道。「你认为该用祝福手榴弹还是诅咒手榴弹？」
「是我的话就会两种都试试看。」
「绝佳的见解。」
她开始对四周投掷手榴弹，其它人纷纷掩耳走避。爆炸在地面上留下许多坑洞，也在空中洒落许多泥魔像的碎片、棺材的木屑，以及亡者的尸体，外加从墓碑跟陵墓上炸下来的石块，有如炮弹碎片一般四射开来。泥魔像有的被炸毁，有的被压扁，有的被撕裂，但是新成形的魔像依然前仆后继地自不成原形的地表中破土而出。
我闭上双眼，透过心眼将整座墓园从头到尾观察一遍。少了汤米的天赋干扰，我的视野再度恢复清晰，很快就找出隐身幕后控制泥魔像的意识实体。对方的躯体延绵四散，存在范围包含了整座墓园以及墓园之后的无限空间。这就是大殡仪馆墓园的秘密；所有无助亡者的最后防线。这整个世界，包括其中的土地在内，都是一个具有意识的生命，负有防御此地的使命。墓园管理员。一个活生生的世界。存在的目的就是为了守护亡者。
或许是管理员认为泥魔像解决不了我们，也可能因为对方已经察觉了我在探测它的实体，总之，突然之间整座墓园中的土地同时爆起，有如潮汐巨浪以及恐怖雪崩一般朝我们席卷而来。如此大量的泥土足以将我们生吞活埋，压成碎片。我们无处可逃，无处可躲，没有任何方法可以保护自己。
幸亏这时我已经找出渥克计划中的缺点。他强化了墓园四周的屏障魔法，确保没有任何东西可以离开，但是却没有考虑到要防止外界的东西进入墓园……我驱使天赋的力量进入夜城，找到一块正在下着倾盆大雨的空间，将大雨带到我的面前，对着铺天盖地而来的泥土一洒而下。大雨对上泥浪，登时将所有浪涛的力量瓦解殆尽。厚重的湿泥在我们脚边打转，但是伴随而来的毁灭力量却已不再。大雨不断落下，管理员根本没有办法利用泥土凝聚任何形体。趁着管理员忙得不可开交的时候，我再度唤起天赋，找出空间屏障中最弱的一点。我对艾迪指出了那一点的所在，他挥出充满神力的剃刀，凭空划开一道裂缝。
艾迪扯开裂缝，让其它人穿越而过。在我们全部回到夜城之后，裂缝立刻在身后关闭。我们站在一起，全身湿淋淋地沾满泥巴，大口地喘着气。我看了看四周，期待看到渥克留下来确定我们没有逃出来的人马，但是却一个也没有发现。若非渥克真的以为我们没办法逃脱……就是他将所有人马统统调往别处。珊卓说渥克本人也被调到诸神之街去处理问题……会不会是莉莉丝终于展开行动了？
珊卓滴滴答答地对我踏上一步，我立刻向她扬了扬眉。「别紧张，泰勒。」她简短地说道。「你救了我一命。我是有恩必报的。渥克一定要为此付出代价。我可以帮忙。当然了，等到这件事情结束之后……」
凯茜瞪了珊卓一眼，死灵顾问竟然忍不住退开一步。凯茜露出甜美的笑容，说道：「不要烦我老板，娘子。」
「别吵架，孩子们。」我道。「我们必须赶去诸神之街。我认为大便终于击中风扇了？。汤米，护送凯茜回陌生人酒馆，然后和她一起待在那里。别抗议，你们两个在这种情况下都帮不上忙。大家准备好，我们要去解决一个圣经神话中的人物。」
※※※※※※
？圣安提阿（St。Antioch），指St。Ignatius of Antioch，公元二世纪时被罗马人处死的基督教主教。
？玛莉安？菲丝佛（Marianne Faithful），英国歌手，她因与滚石的合作而迅速窜红。平克佛洛伊德乐团（Pink Floyd），英国的传奇摇滚乐团。阿瑟？布朗（Arthur Brown），七？年代知名摇滚歌手。贾尼丝？贾普林（Janis Joplin），六？年代女歌手，一九七？年时才二十七岁就过世了。滚石、菲丝佛、平克佛洛伊德、布朗、贾普林这些人，在六？年代后期至七？年代，都是迷幻摇滚的音乐人，显然这次的橱窗特卖主题是夜城的迷幻摇滚。
？奇幻岛（Hy Breasil），爱尔兰传说中会移动的精灵岛屿。
？极北乐土（Hyperborea），希腊神话中位于极北之地的乐园。
？卡可沙城（Carcosa），出自美国作家Ambrose Bierce的短篇故事，是死者之城。
？犹大山羊（Judas Goat），指山羊群的领导者，牧羊人只要驱赶这头羊就可以引导整个羊群移动，甚至让羊群自己进入屠宰场。
？大便终于击中风扇了（the shit is finally hitting the fan），俚语，意指事情终于爆发了。至于为什么请自行想象。
第三章 游戏时间过了，孩子们
我没有实时赶到诸神之街，不过还是从幸存者口中听说事情发生时的情况。
当天对诸神之街而言只是另外一个平凡的日子。这是一个充满魔法、异相，全然与世隔绝的地方。在这里，你可以崇拜任何你想崇拜或是想要你崇拜的东西。高等生命、强权代表以及自然力量的实体，一切属于未知领域，正常世界接触不到的玩意这里都有，不过崇拜这些神祉的后果必须自行负责。在夜城，宗教信仰是一类大宗的买卖；而诸神之街里的信仰足以满足任何人的口味，不管口味多变态、多极端。当然，最受欢迎的信仰就能在最好的地点上设置最壮观的神庙，而其它小神就只能遵照物竞天择的道理牟取蝇头小利，藉以争取更多信徒集会，以及更加崇高的神位。这里有些神十分古老，有些神十分有钱，更有些神还来不及建立自己的名声就已经消失在神祉的洪流之间。
神祗来来往往，信仰沉沉浮浮，然而诸神之街的存在依然永恒。
石像鬼高高蹲在大教堂的墙上，以嘲讽的神色打量着脚下的信徒，一面轮流哈着手卷烟，一面彼此闲聊着各式各样的谣言八卦。街道上随处可见奇形怪状的生命，为了无人知晓的目的来回奔走。鬼火与游魂四处飘荡，常常会被许多怪风吹离原订路线，因为这里的风都是遭人遗忘的古老神祉所仅存的一丝残躯。街道旁挂有许多纸灯笼、人型蜡烛、炭火盆，以及俗不可耐的霓虹灯。活生生的闪电沿着街头巷尾彼此追逐。敌对的帮派躲在各自的教堂中，于安全的距离外隔街叫嚣各自信仰的教义。三不五时还有狂热的信徒会对信仰其它神祉的人们下诅咒。有些较为前卫的神祉会以炫丽的造型出来游街，藉巡视地盘来增加曝光率。丑角之神穿着显眼的黑白格子服以及黑色的假面具，不断地跳着舞，不断地转着圈，就跟所有人打从有印象以来就记得的他一样，无止无尽地跳着永恒之舞。在烛光下、鬼火下、闪耀的霓虹灯下，丑角之神不断跳舞。
值得一提的是，过去的诸神之街远比如今的景象繁荣许多。然而就在不久之前，剃刀艾迪对诸神之街的乱象忍无可忍，终于跑来大闹一场，搞到许多神祉在众目睽睽之下哭哭啼啼地逃出诸神之街。直到现在，渥克的手下依然在各地酒吧、水沟以及游民纸箱底下苦劝那些神祉回家；而诸神之街的居民也还在清理众多神庙的残骸，评估重建的可能。有的教堂靠着墙外的鹰架维持；有的神庙凭借纯粹的信仰所形成的魔光苦撑；至于那些已经无可救药的，则由遥控推土机彻底夷为平地。人们成群结队地来到街上招揽新的信徒，观光客的数量也达到史无前例的地步——观光客十分偏好灾难场景，特别是在有十分壮观的灾难现场时更是热衷——有些信徒仍然六神无主地在废墟附近晃荡，想知道自己所信仰的神祉究竟还会不会重临大地。
平凡的日子就在夜空中开始降下死去的天使时结束了。天使毫不优雅地直直坠下，触及地面时发出沉重的巨响，羽翼折断、神色惊慌，表情愚蠢得有如撞上玻璃窗的小鸟一般。他们直挺挺地躺在地上，身体没有丝毫动弹的迹象。曾经是伟大的光明与黑暗的生物，如今不过是一群小孩弃之不顾的玩具。人们面带敬畏看着地上的天使，接着抬头看天。不管是信徒还是受人膜拜的神祉，此刻都在明亮的星空中见证了一个比他们更加伟大的黑暗奇迹。
一道慵懒的月光自天上洒落，将诸神之街带来一种银白色的色彩，灿烂、寒冷而又美丽，就跟自月光中缓缓飘下的人影一样伟大、一样骇人。月光中的人影对着脚下的群众挥手微笑，仿佛走下神造的阶梯一样步入凡尘。莉莉丝已经计划回归许久，而她十分注重华丽的开场。
身材修长，外形完美，散发出一股超自然的女性气息，肤色白皙到几乎没有任何色彩，头发、眼睛与嘴唇都比夜色还要黑暗，看起来有如来自哑剧年代的屏幕女神。她的脸蛋尖锐，棱角分明，外加一个显眼的鹰勾鼻，唇形很薄，嘴巴很大，深邃的眼中充满了足以燃尽一切的火焰。她并非美女，但那美貌却超越了人类所能承受的极限。她赤身裸体，不着衣物，然而全身上下没有露出任何防御的弱点�
