1768年:大恐慌-第15章
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贾知县坐在座位上没有动，人倒是挺和气的。他对站着的人说：“诸位该坐下的都坐下，不要拿贾某当外人，继续说继续讲，除了有悖我大清律和纲常伦理的，大家畅所欲言，都畅所欲言哈。”
众人都搞不清楚哪些人该坐，哪些人不该坐，相互看了两眼，最后等毕恭毕敬地继续站着。贾知县看众人都没坐，也没再勉强。
贾知县转过头来问仁掌柜：“你贵姓？”
“小人免贵姓仁。”
仁掌柜南方口音太重，贾知县没听清楚，他接着问：“是礼义仁智信的仁？还是天将降大任于斯人的任？”
“小人的仁是礼义仁智信的仁。”
“仁掌柜这个姓比我这个姓好。我姓贾，可是有些人却总说这个姓氏不如姓真。真是不可理喻，这些粗人不知道贾还有别的读法，这贾还有买卖人的意思，有句话叫行商坐贾的，不知道诸位是不是听说过？”
一屋子的人都觉得这位新来的贾县令学问真是大，不由得地发出一片啧啧赞叹之声。
贾知县很享受这种氛围，他轻轻地咳嗽一声说：“临城前阵子发生的这事，本官也道听途说过。刚才诸位说的都是不错的，但是也不能乱猜忌，刚才是哪位说梁六爷有作案的嫌疑？”
贾知县往站着的人群中扫了一眼，鸿运楼跑堂的赶紧低垂下脑袋。贾知县接着往下说：“说话是要讲凭据的，梁六爷我倒是听说过，他确实是好人，巡抚大人手下的人当然都是好人了。”
贾知县把头又歪向老赵说：“瞅着你是这茶馆的掌柜的，刚才你说梁六爷不可能杀他兄长这是没错的。但是你不应该说梁五爷的钱多数都是梁六爷给的，这话可不能乱说，你哪只眼睛看见梁六爷给梁五爷银子了？这大清朝的官员有些人胡作非为，但是做官做到县令以上，大多都公正严明，很清白的。”
老赵唯唯诺诺地点头称是，然后说后院水开了，就借故去后院提水，溜走了。
贾县令把蒋捕头叫到跟前：“老蒋，我发现茶馆这地方还是应该经常来的，我这趟微服私访就有很多收获，本官觉得你平时没事就应该多到茶馆来转转，了解了解情况。刚才说临城那件案子的时候，我觉得这位仁掌柜的分析就很有道理，这个案子中的翠花很是关键，实在不行，你再去调查调查这个姑娘的下落。”
蒋捕头说：“当初小人也曾经说过调查翠花的事，这个丫头瞅一眼就觉着别扭，从来没见过她说话，就跟个哑巴似的，也不知道有什么魔力，听说生性风流的梁五爷想把这姑娘收房做姨太太。我就觉着她跟这案子应该有牵连，可是前任刘知县说没有这必要。大人发话了，小的也不能乱来，如果大人您觉得有必要查，我明天就去办理这事。”
贾知县低下头喝了口茶说：“我回去后考虑清楚再安排吧。”他对旁边站着的仁掌柜说：“麻烦这仁掌柜再继续刚才的话往下来，给我们说说江南那群术士的事，我们听听意见，万一这群人真已经到了临城，我们也好做一些应对之策嘛。”
第14章 石匠（）
仁掌柜的知道了这个年轻人是临城的县令以后，开始时有点惊慌失措，他胆战心惊地反复想刚才是不是说了些不该说的话。现在听见贾知县让他说江南术士的事，再抬头看看贾知县脸上跟茶馆里所有的人一样充满期待，他这才放下心了。他接着又一想，自己常年来回漂泊在这运河上，临城又是有名的码头，经常在这里停船装货卸货，贾知县当然得罪不起。再说这人年纪轻轻，以后前途不可限量，没准攀上这个高枝，对自己以后做生意也没有什么坏处。
想到这里，仁掌柜轻轻嗓子，继续顺着蒋捕头到之前的话往下说：“我这次从南京出发北上之前，先去了趟杭州，到那里置办些丝绸。杭州的丝绸可是举世闻名的，京城里的达官贵人、有钱家的夫人小姐都很喜欢。”
仁掌柜说到这里，恭敬地对贾知县说：“贾大人，待会小人回船上给大人取些丝绸下来，这批货都是上等货。大人待会带回去给夫人做几套衣服。”
贾知县听完以后，赶紧摆摆手说：“哪里哪里，仁掌柜风里来雨里去地做生意也不容易。朝廷命官当向上报答皇上，往下体恤百姓，哪有随便收你的东西的道理。再说，贾某出身也是寒门，平生最恨贪官污吏，老仁呀，继续你的故事，丝绸的事不用再提了。”
仁掌柜听到这里，不由地竖起大拇指称赞说：“贾大人真是两袖清风呀，临城有您这有的好官，实在是临城百姓的幸事。”仁掌柜这么一说，茶馆里的人也跟着啧啧赞叹。贾知县很是享受这种状态，脸上露出了几分得意之色，朝左右拱拱手。
仁掌柜接着讲他在杭州经历。“今年江南闹割辫子党，最早是从杭州德清开始的，那时候正好我去德清置办丝绸，都让我赶上了……”
仁掌柜带着伙计到了杭州以后，还不得丝绸上市的时节，杭州市面上的的丝绸不多，都是头年的旧货，称心的花色就更少了。仁掌柜知道这些丝绸不适合京城达官显贵夫人小姐们的胃口，她们的口味刁得很。
仁掌柜只好带着他的伙计去德清碰碰运气，德清在杭州北边六十里，地方虽说不大，但那里的人家家户户都种桑树，养蚕。没准这个时候的德清能有更好的丝绸。
到了德清以后，仁掌柜和伙计刚到旅店住下，他们听说了一件发生在当地的稀奇古怪的案子，这事闹得整个德清都人心惶惶。
那段时间南方雨水勤些，接连几天雨水，再加上年久失修，德清东城墙的水门和城桥都坍塌掉了。
城桥塌掉，城里城外的出入不方便。德清的知县姓阮，这位阮县令想德清百姓之所想，急地方百姓之所急，他听说城桥坍塌以后，赶紧着急忙慌地派手下的人去打听哪里有修桥的能工巧匠，抓紧请来把城桥修利索，以便百姓出城入城。
阮知县派的人找了一圈也没找到能干这活的工匠。有的石匠过来看了看就摇了摇头走了，说护城河里的水太深，没法打桩，没法打桩这活就没法干。要想干活得再等两个月，等雨季过后，护城河的水位往下降降就差不多了。
阮知县是个急性子，心里容不得事。城桥坍塌有碍出行不说，断壁残垣一片还有碍观瞻，再说上司万一哪天来到德清，其他三个门不想走，非要走东城门的话那该如何？阮知县觉着事态严重，等不了两个月，他吩咐手下无论如何也得找人尽快把城桥修利索了。
手下的人跑断腿，磨破嘴，满世界地打听哪里有能修桥的能工巧匠。工夫不负有心，他后来终于打听到离德清不远的仁和县有个姓吴的石匠。这个吴石匠手艺好得很，被尊为鲁班转世，方圆几百里都知道他。如果吴石匠都修不了的话，那这活谁也干不了。
阮大人听说以后很是高兴，他赶紧派人去请吴石匠。说来也巧，正好那阵子吴石匠也正在家闲着，手头也没有什么活，他便跟着阮知县派的人到城东门看了看。看完以后，吴石匠信心满满地说这活能干，但工钱得多些。
那人回去给阮知县送信，把吴石匠说的话报告给阮知县听。阮知县很高兴，对吴石匠说：“只要赶快修好桥，工钱没问题。”
县衙跟吴石匠谈妥以后，吴石匠就回了仁和县的家里。第二天，他便带着几个帮手和土地扛着锅灶，卷着行李来到德清的东城门口。他们在城门口支起锅灶，搭好帐篷，准备修坍塌城墙和桥。
刚下过雨，护城河沟满壕平的，水太深，在护城河打桩很困难。吴石匠果然不同凡响，名不虚传。这个看似很难的技术性问题没有难住吴石匠，如同有神仙在背后保佑吴石匠似的，他带着几个徒弟忙活了不到几天，河里的桩子楞是打好了。打好了桩子就能干活了。
桩子打好以后，吴石匠很高兴。他拿出几吊钱叫一个徒弟进城买了些肉，沽些酒回来，辛苦了这么多天，打算好好庆祝庆祝。
天傍黑的时候，吴石匠跟他的徒弟收了工，然后几个人在帐篷外面边吃边聊。有个能说会道的徒弟就趁机讨好他：“咱们师傅就是厉害，护城河里这么多水，神仙都没办法的事，咱们师傅就这样稀松平常地解决掉了。莫说这浙江省，就是偌大的大清国这片土地上，恐怕也找不到比咱们吴师傅在技艺高超的。”徒弟们都随声附和，然后纷纷站起来给吴石匠敬酒。
吴石匠多喝了几杯，舌头根子发硬，听不得别人夸奖，一听到誉美之词就兴奋，一兴奋说话也没个遮拦。
他等徒弟们敬完酒，吃了几口菜，然后故作玄虚地对徒弟们说：“你们晓不晓得，咱们打桩的时候，老夫我可是调来各路鬼魂来帮忙，在这深水中打桩，单靠人力是完不成的。”
徒弟们都面面相觑，不明所以。
吴石匠先趁着酒劲说了一番自己非凡的过往。当初他刚入行做石匠，有一天，他正在西湖边上修桥，过来一个和尚。这个和尚见了他以后就双手合十，说吴石匠天赋秉异，只要拜他为师学些法术，将来定能称王拜相。吴石匠听了以后，心驰神往，每天叮叮当当地打磨石头，整天一身臭汗，到了年底也攒不下几个钱，所以和尚一说，他就收拾收拾东西跟着和尚走了。
和尚带着他到了老和山，教他画符、叫魂之类的法术。说到这里，吴石匠呷了口酒忧伤地说：“可惜，我这人有个毛病，就是喜欢喝酒，怎么戒都戒不掉。后来师傅很生气，就把我逐出山门了。还有几个师兄师弟也被赶出来了。可惜了，如果我不贪杯的话，早就大富大贵了。”
吴石匠的几个徒弟也感觉怪可惜，有人给吴石匠又斟满酒。吴石匠边喝酒边摇摇头说：“我下山的时候，老和尚觉着过意不去，我在山上跟他这么多天，他也觉着有缘，临走前教给我叫魂的法术。”
吴石匠喝了口酒，然后摇了摇头说：“莫以为这修桥补路是粗糙活，有时候得象女人绣花一样仔细。你们打桩时只知道使着蛮力抡铁锤砸桩，确没注意老夫我的一个细节。”
“师父，到底是什么细节呀？”
吴石匠喝得有点多了，但还是意犹未尽，他惺忪着眼睛，端起酒杯又呷了一口，然后让徒弟们把脑袋凑过来，他压低了声音说：“每次打桩前，我都会先在木桩子顶上贴上张白纸，那可不是一张空白纸。那纸上写着活人的姓名和生辰八字，当你们喊着号子，抡起大锤砸木桩子的时候，我老吴就暗自念动咒语，如此一来，那些名字和生辰八字写在白纸上的人就会被窃取精气，给大锤平添一股神力。有了这些魂儿帮忙，多难打的桩都不在话下。”
几个徒弟听完以后顿时觉着脊梁骨发凉，腿肚子打颤，都怕的要命，不敢言语了。吴石匠喝光了酒杯里的剩余的酒，然后趁着酒劲说以后最好谁也别得罪他，谁要是得罪了他，他就把名字和生辰八字写在纸上，打桩的时候就贴上去，用大锤使劲砸，砸完以后，得罪他的人轻的生病，重的一命呜呼。
吴石匠说完以后，踉跄着站起身来，然后晕头转向地回帐篷睡觉去了。
吴石匠神叨叨地说了这么些话，把他的一个小徒弟给吓坏了
