1768年:大恐慌-第35章
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巨成瞪大眼睛想了想，摇了摇头说：“寺庙有时候和集市一样，和尚们也是进进出出。今天剃了头，三五个月受不了庙里的清苦生活就返乡还俗的也不在少数，况且我离开江南到临城都四十多年了，确实不知道自己是不是有个叫通元的同门师兄弟。”
刘知府倒背着两手在公堂上转了一圈，问巨成说：“性海寺被人纵火的事情，你听说了？”
不说性海寺还好，说起性海寺，刚才还如同佛祖一样淡定的巨成和尚这会减少了点神性，恢复了点人性，巨成和尚哭得更伤心了，然后鼻涕一把泪一把地说了自己这几天的过往。
巨成外出访友回来，快到临城县城的时候，遇到了一个从城里出来的卖菜的农夫，农夫卖完了菜，正赶着骡车往回走。农夫看见巨成以后，赶紧停住马车，慌慌张张地把巨成拉到一边说：“大师，性海寺出事了，寺庙被烧，庙里的和尚都被烧死了。临城县衙说这事是你干的，正张贴告示抓你呢，你现在回城不是自投罗网吗？”
巨成和尚不知道发生了什么事，顿时也吓蒙了。农夫劝他先别回县城了，先跟他回家去他家躲两天吧，等过过风头再说。这个农夫以前经常往庙里送菜，巨成和尚知道他家里生活穷苦，平时也常常送他些米面之类的接济他。农夫对巨成和尚一直感恩不尽，恩公遭了难，当然得出手相救了。
农夫心思细，他怕路上有人认出来巨成，便让他躺在马车上，用条破棉被把他给盖住，然后催促着骡车匆匆忙忙地回家了。
回到农夫家里，巨成和尚开始哭。先是哭他的寺庙，两百多年的古刹，几代方丈的心血，就这么一把火给烧了，然后再哭那几个被烧死的徒弟。这几个徒弟当初都是被遗弃的孤儿，他在桥边路口发现以后，抱回寺庙，然后他一针一线，一米一粟，一把屎一把尿，含辛茹苦地把他们拉扯大，如今都没了。
农夫把巨成和尚带回家，安顿好以后，到了第二天，他又进了城，卖完菜，问东问西地算是把临城发生的事情都打听清楚了。农夫回到家中又说给巨成。巨成和尚听完以后吓得胆战心惊。他在农夫家躲了几天，思来想去，觉着这么拖着等也不是办法，万一自己被抓了还得牵连无辜，最后他横下心来，打算去官府投案把事情说清楚。
起初他原本是想去县衙投案，但是听农夫说了那天县衙公审的情形以后，腿肚子只哆嗦，不敢回临城投案。他想到刘知府算是故人，而且已经擢升东昌府知府，到临城投案还不如去东昌府投案，有些事情还有机会说清楚。他想清楚以后，便把想法告诉了农夫。
农夫觉着巨成和尚总不能这么隐姓埋名地躲着，既然他跟纵火案子无关，何必怕官府。他听说巨成和尚打算到东昌府投案，便给他穿上自己的破棉衣，戴上狗皮帽子到东昌来了。
听完巨成和尚琐细地叨叨完。刘知府又开始对临城的贾知县心有不满，心里想：“这姓贾的虽说是七品知县，芝麻粒大小的官，但好歹也算是朝廷命官，朝廷命官竟然相信这类旁门左道的邪术。无知乡民愚蠢无知私下叨叨着信信也就罢了，你姓贾的好歹是读过诗书，作过八股文章的，难道不知道孔夫子未知生焉知死，不敬鬼神的训导吗？”
刘知府又担心这事不会这么简单。他琢磨这事是不是这个姓贾的故意为之，坐着知县的位置窥窃知府的宝座，弄了这么个事情故意陷他于不义，然后借故把事情闹大。
不过，他心里稍微放宽了些，当下的难题是如何处理这个巨成和尚。把巨成和尚关进大狱似乎有些不妥，他还指望他以后巨成做呈堂证人。如果予以厚待似乎也行不通，万一他说不是真的，况且是临城的通缉犯，将来出了事，那又该如何？
最后刘知府想了想说：“大师，现在你来到府衙，作为故人，本官当应该以礼厚待，但是无奈大师是衙门的通缉犯，性海寺的事虽然我也很同情，但是有些事情还得回避为妙，免得有人说些闲话。等过了这段时间，很多事情清楚了就好办了。东昌虽然也有座寺庙，但是大师暂时不能去，在此之前，恐怕还得先劳烦大师暂时忍耐几天。我听师爷说东昌监牢里有一间空房，但是请大师放心，空房不是关押犯人的，是狱卒们住的地方。地方清静得很，天气也冷了，我吩咐人在里面给你生个火炉，先委屈大师在那里住几天。在那里大师该念经念经，该打坐打坐，斋饭我也会安排专人给大师预备。”
巨成和尚被请进了东昌府的监狱。刘知府没有食言，确实如他所言，进了监狱以后，巨成和尚没有被关进寻常的监号里。去过东昌府监狱的人都知道，即便在燥热的夏季，监号里也阴冷潮湿，人在里面关押半个月，身上能长出毛茸茸的菌类。逼仄得跟猪笼一样大小的空间里挤着十多个犯人，盛屎尿的马桶摆着角落里，散发出恶心的臭味，跳蚤满地，臭虫横生，即便冬天也能看见大个的绿头苍蝇嗡嗡地横飞直撞。
巨成和尚被单独关在一个坐北朝南的房子里，这房子算得上整个森严监狱中的世外天堂。石砌的房子宽敞，朝阳，房子里有床。这房子的房门也没有锁，外面还有个不大的院子，院子里种着树。过完年，开了春，巨成和尚能看见绿叶，闻到花香。
巨成到了以后，刘知府还吩咐人给他弄来套暂新的被褥，晚饭也是专门为他准备的香喷喷的米粉，做了三个清爽的素菜。巨成和尚在外面如同丧家犬一样在外面躲躲藏藏地游荡了十多天，吃饱喝足，稳稳地睡了个好觉。
到了第二天，刘知府又让人给他送来些佛经，一日三餐，监狱的厨子都变着花样，及时供应着，巨成和尚吃完饭就打打坐，念念经。除了不能敲木鱼，给佛祖烧高香，不时听见不远处监号里传来犯人将死时的哀嚎以外，这地方实在比性海寺差不到哪里去。
把巨成安顿好以后，刘知府接着琢磨着这事该怎么办。他觉得这事离不开梁六爷，那时自己处理此案好歹算是因为有事求他，顺便送他的一个人情，如今事情出了意外，当然得找他。再说这事以后吉凶未知，他以后在京城手眼通天，没有他想办法关照怎么能行？
他琢磨了很久，把徽州会馆的杨会长找了，说他准备进京城拜见贵人，需要准备些新奇点的礼物。杨会长应承下来，马上去安排。到了第二天，徽州会馆给梁六爷准备的礼物送来了，都是寻常人很难见到的西洋钟表，八音盒之类的新奇玩意。
刘知府重新给梁六爷写了信，信中又加上了巨成和尚说的那些话。信的末尾，他极力劝说梁六爷最好回来看看，最好在巡抚大人离开之前把事情解决掉，免得节外生枝，再生事端。
第36章 赴京（）
信写完之后，他又把上次送信的那个亲信又找来，告诉他收拾收拾，再去趟京城，还反复叮嘱他到了京城以后，务必把信件和礼物亲手交给梁六爷，路上千万要小心，不得出现任何差错。
第二天他准备打发送信人去京城的时候，刘知府又犹豫了。
事关重大，他担心信里面的三言两语解释不清楚，万一书信丢失，走漏了风声，那后果更是不堪设想。他这人小心眼子多，他费劲巴拉地给梁六爷准备了这么多贵重的稀罕礼物，万一送信的走到半路，见财起意把礼物给扣留了，然后回来再谎称路上遭了劫，都让山贼土匪抢走了怎么办？
刘知府琢磨了一天，最后决定还是自己亲自进京。到了京城以后，把这事的是非曲直和各种后果给梁六爷讲清楚，而且正好赶上过年，理由也好说，就是说来给他拜年了。
到京城得多准备些银子，京师重地，高官云集，去了没钱可办不成事。刘知府派师爷又去了趟徽州会馆，让他把商会的会长请来，刘知府心里明白，花钱用银子的时候还得指望着这些有钱的徽州土豪。
很快师爷就把会长给请来了。会长到了以后，刘知府吩咐上香茶，茶水上来，刘知府把府衙的人打发出去，屋子里就剩下他跟会长两个人。
刘知府拐弯抹角地说起来银子的事情。听刘知府说完以后，会长笑吟吟地从衣服兜里掏出来两千两银子的银票，他把银票在刘知府跟前展开，等刘知府看清楚了，他把银票折叠好，走到刘知府跟前，塞进了刘知府的衣服袖子里。
刘知府先是装模作样地跟会长推脱客套了一番，然后说等今后手头宽裕了，连银票带帮忙置办礼物的钱一并如数奉还。
听他这么说，会长朝门外看了看，凑到跟前说：“刘大人太见外了。您之所需就是咱们徽州同乡之所需，置办礼物的钱和这些银票都是徽州同乡为大人的事情尽点微薄之力，千万客气不得。以后您老官运亨通，高升一步自然也是咱们徽州人的福气，咱们徽州商人走南闯北做闯荡靠的就是抱成团，没有这乡谊怎么能行？”
会长跟刘知府又客套一番，喝完茶杯里的茶准备起身告辞。临走前，刘知府问他还有没有事情需要帮忙。
听刘知府这么晚，本来已经走到门口的会长又折回身来，对刘知府说：“倒是有件事情，一直没跟刘大人张口提，咱们徽州会馆对面，大码头旁边有块空闲着的官地，寸土寸金，咱们商会也找风水先生给看过了，说这地方是块宝地，我们一直想把那块宝地弄下来，在那里盖房子建仓库实在是难得的好地方。可是这块地也让山西的商户相中了，处处跟咱们为难。上任知府的一个小妾家是山西洪洞县的，那些会算计的山西人借了这个知府大人小妾的光，给知府大人送了些银子，那块地就这么给了山西商人，咱们徽州同乡耿耿于怀，咽不下这口恶气。说起来也气人，山西人像是故意炫耀似的，得了那块地以后，就这么闲置着，两年多过去了也没见他们破土动工，建商铺垒仓库。”
刘知府说：“这事好办，如今东昌是咱们徽州人说了算，岂能让这些山西人胡闹。我明天就安排师爷带着府衙的官差把那块地围起来，等我从京城回来以后再随便找个缘由把地从他们手里面收回来。他们要是识时务也就罢了，不听话就把为首的关进监狱。”
听刘知府这么说，会长顿时心花怒放，他躬身施礼，又伸手从衣服兜里拿出几张银票说：“原来大人去京城呀，那些银子可能不够用的，再多带些吧。大人到了京城以后，可以直接去悦来客栈住，悦来客栈的掌柜的也是咱们徽州人，客栈修得富丽堂皇的，比咱们徽州会馆都气派，进京城的徽州人都喜欢住到那里。我回去后给悦来客栈掌柜的写封信，大人走得时候带上，在京城的吃穿用度就啥也不用管了，等过完年，开了春咱们这边的人进京的时候再跟一起算就是了。”
刘知府听完以后很是高兴，本来京城就不熟悉，天子脚下，规矩会格外多，去了以后一不小心，失了礼数就麻烦了。虽说前几天送信的从省城打探到了梁六爷的住址，但是偌大京城，以前也从来没有去过，找梁六爷也不是件容易事情，京城有人帮忙就好多了。
会长离开府衙，回来徽州会馆，给悦来客栈的掌柜的写好信以后，派人给刘知府送来。第二天，刘知府派师爷带着一群公
