1768年:大恐慌-第89章
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常大人瞅着这会的乾隆跟个瘟神一样，心里边很清楚这时候最好报喜不报忧。乾隆这么一问，他赶紧低着头，弯着腰说：“托万岁爷的洪福，如今是物阜年丰，百姓富足……”如同他拉拉杂杂，半真半假地扯了些开心的事给乾隆听。
乾隆的神色稍微舒缓了些，他问常大人说：“常大人，你门下是不是有个叫梁六的山东人？”
常大人赶紧回答道：“回禀万岁爷，我们确实有这么一个人，这人既聪明又可靠，实在是个不可多得的人才。”
“他出身如何？”
“梁六家是山东临城的，他爹娘过世得早，是他哥哥梁五把他给拉扯大的。”
“他哥哥梁五怎么样？”
“梁五是临城有名的士绅，为人豪爽，仗义疏财，在当地口碑极佳。”
乾隆沉吟了一番，又问道：“常大人，你卸任山东巡抚回京做户部尚书之前，可曾听说过山东闹割辫子党的事情？”
常大人犯迷糊了，他还从来没有听说过割辫子党的事情，他偷偷瞅了乾隆一样，便盘算着说道：“皇上，我在山东待了多年，深知山东这地方民风淳朴，多数百姓都是良民。前两年，皇上您南巡江南，东巡泰山对当地的民风也是知道的。我做山东巡抚的时候，向来是宽柔相济，社会治安好得很，是不是我离开以后，这些割辫子党才开始闹腾？卑职若是在的话，相信这些人是决计不敢的。”
乾隆皱着眉说：“你在山东时，我一向还是放心的。割辫子党最初兴起于江南，到底是什么时候传入山东的恐怕一时半会也琢磨不清楚，但是接替你的福汉刚到山东就听说了闹割辫子党事。”
听乾隆说到这里，常大人心里就开始怒骂道：“梁六看的真没错，这次福汉这个乌龟壳忘八蛋就是冲着我来的。你他奶奶地到了山东，屁股还没坐下就胡言乱语大放厥词，说山东闹割辫子，这不明摆着想立功争宠，但是你犯不着因为这在乾隆爷面前陷害我吗？”乾隆接下来的话更让他受不了了。
“常大人，你犯了个不可饶恕的错误。”常大人听到这里吓了一跳，赶紧“扑通”一声跪倒在地上。
“福汉给我的折子上说到东昌府的刘知府，我调查过他的履历，这人原本是临城知县，是你调任京城做户部尚书前才提名任用的，可是据福汉调查，此人可能与江南的割辫子党有来往。如果这事是真的，你常大人可就难辞其咎了。”
冷汗顺着常大人的额头流了下来，他脑袋混沌成了一片。虽说他在山东多年，但是光晓得吃喝玩乐，大事小情都交给一帮门客幕僚应付着，山东的几个知府倒有些印象，但是他对当时的这位临城知县却一点印象也没有。
“禀告万岁爷，卑职在山东的时候，深知这位刘知府素来勤政爱民，把临城治理的井井有条，在众多知县中颇有些名望。当时卑职推荐此人作东昌府知府之前，事先也和巡抚衙门的诸位同僚认真商量过。罪臣该死，做事百密一疏，要不就是他姓刘的阴险狡诈，一直都没有漏出马脚。卑职定会调查清楚这事以弥补疏漏。”
乾隆看见常大人一副低眉顺首的可怜模样，不由地又想起来已经去世多年，让他魂牵梦绕的孝贤皇后。接着他眼睛昏花，跪在自己脚底下的人仿佛不是常大人，一下子变成了头戴凤冠身披霞帔的孝贤皇后。
事情就这么神奇，常大人没有到之前，他卯足了力气要骂他一顿，踹他两脚，可是突然之间也不知道哪根筋被拽了一下，神叨叨的乾隆开始觉着万分惭愧，暗自责备自己对这位象猫一样温顺的常大人太粗鲁了。
乾隆咳嗽了一声，让自己狂跳的心平静下来，然后朝着常大人抬了抬手说道：“常大人，站起来说话。你也不用太过自责，毕竟刘知府的事情还没有查实清楚。”
说到这里时，乾隆还特意往前走了两步，拽了拽常大人的胳膊。常大人慢慢地从地上爬起来。
乾隆继续往下说道：“你回到户部以后赶快做两件事，一是火速派你的幕僚梁六回济南，福汉审问刘知府到底是不是割辫子党，有很多细节需要他配合。二是前阵子傅恒往江南各地派遣了一批调查割辫子的密探。现在云南边疆缅甸人作乱，傅恒得带兵去云南平乱，从今天起，密探们送到京城的情报暂时由你常大人先处理着。”
刚才乾隆搀扶他站立起来的时候，常大人受宠睡觉，紧绷着心倏地一下子松弛下来。这会他又意外听乾隆让他接替傅恒处理密探们的情报，他更是觉着一股滚烫的激流从心底悄然泛起，然后如迅速遍布全身，他瞬间觉着自己高大伟岸了许多。
常大人谢了恩，然后兴冲冲地出了大殿，下了台阶以后差点连东西南北都没有搞清楚。
他立住脚，使劲揉了揉眼睛，分清楚哪里是皇宫门的方向，然后心花怒放地往外走。
到了宫门口，他坐上候着外面的轿子，冲着轿夫说：“赶快回衙署。”
第110章 审讯8（）
常大人回到户部衙门，脚刚落了地便吩咐人去叫梁六爷。
梁六爷正端坐在户部衙门西厢房里陪着甘肃布政使喝茶聊天。今年甘肃境内旱灾严重，秧苗枯死，地面龟裂，牲畜缺水，百姓无粮，地方官员一面催促家境殷实些的捐钱捐粮，一面给乾隆爷递折子请求朝廷支援。
乾隆爷同意给甘肃划拨赈灾银子的旨意户部早就接到了，可是甘肃布政使进京等了个把月了银子还没弄到手。
他满京城地找人求助，后来总算是遇到高人给他指了条明路。高人先是说他愚钝，办事忒不灵活，各地等着要银子的人多了去了，从紫禁城排队能派到户部衙门门口。各处闹灾荒都需要银子，僧多粥少，空等着等到地老天荒，银子也到不了手。高人接着又告诉他到户部找常大人要银子，首先得先过梁六爷这一关，只要把梁六爷伺候舒服了啥事都好办。
甘肃布政使又四处托人，总算拐弯抹角地搭上了梁六爷。
官差在外面敲了敲西厢房的门说：“六爷，常大人刚从宫里回来，请你去他屋里，有事情要说。”
梁六爷赶紧站起身来，冲着甘肃布政使说：“你先在这里候着，常大人叫我，我得过去看看。”
甘肃布政使也跟着站起来，嚷嚷着说：“六爷，刚才咱们说好的事情，您老记着转告常大人一声。天也不早了。您这里忙，我就不在这里碍眼了。”紧接着，他又凑到梁六爷耳朵边，小声嘀咕着说：“今儿晚上，我已经在醉仙楼订好了座，还叫了京城唱曲唱得最好的姑娘陪着，其他的事咱待会到那里去说，您老千万别忘了。”
梁六爷满脸堆着笑，拉着布政使的手说：“好说，好说。”然后他推开门出去了。甘肃布政使也心事重重地离开户部衙门，梁六爷这人说话滴水不漏，求他办的事到底能不能办成他心里一点底也没有，还是先去醉仙楼等着吧。
梁六爷走到门口时，看见常大人春风满面，正翘着二郎腿，嘴里哼着曲乐呢。
他径直走进去，然后抓了把椅子坐下，问常大人说：“常大人摊上喜事了？”
常大人看见他进来，兴奋地站了起来，然后走到他跟前，挨着他坐下，竖起大拇指说：“老梁，今儿这事替我兜得漂亮。看来我身边没有您还真不行。”
“宫里有喜讯？”梁六爷接着问道。
“也算不上他奶奶的喜讯。刚进了殿见了皇上那会先是吓了我个半死。还真让你猜对了，福汉那个怂货真没安好心，他这阵子一直给皇上递折子说山东闹割辫子党。这个老小子不是胡说八道吗？山东有割辫子党吗？”
梁六爷摇了摇头，然后说：“常大人，别听他胡咧咧，你主政山东时，咱们什么时候听说过割辫子党呀？这个福汉无非是借机在万岁爷跟前显摆显摆，都说新官上任三把火，但是也不能往你头上烧呀？”
“谁说不是，这个老小子猪油蒙了心，瞎了狗眼。”
“你这次可不能服软，要是让福汉这个老小子压住了你，你再想翻身可就难了。”
“想压我一头？做他奶奶的春秋大梦，你猜怎么着？开始的时候，万岁爷倒是朝着我急呲白咧地要发火，我还不了解他的秉性？我老常扑通一跪，眼泪涟涟地装作可怜，结果满天的云彩唰地一声就散了。”听到这里梁六爷竖起大拇指说：“还是大人您高明。”
“接下来确实好事了。万岁爷神叨叨地告诉我说如今江南的割辫子党猖獗，前阵子傅恒大人派了一些密探到江南各地调查此事，可是这几天云南边境战乱，傅恒带着人去平乱了，万岁爷便让我接管密探。照理说这是劳心费力的事，我才懒地管，可是反过来再想想谁不知道傅恒是万岁爷最倚重的大臣，一人之下万人之上，让我接管他的事这不明摆着我常某的机会到了嘛。”
梁六爷听完以后，也点头称是，连连道贺。
展望完锦绣前景，常大人又想起来乾隆还叮嘱他火速派梁六爷去济南。他对梁六爷说：“老梁啊，我对如今的东昌府的刘知府没多少印象。我记得离开山东的时候，把他从临城知县升迁到东昌府知府还是你举荐的。这人很是麻烦，你是不是和他有什么瓜葛？”
梁六爷赶紧说：“常大人这是说的哪里话。我和他也素昧平生，第一次打交道就是上次我奔丧回临城的时候。那次他忙前忙后，很是用心，后来我又听临城的士绅百姓对他评价极高。回到济南以后，碰巧你说起东昌府知府职位空缺的事情，便趁机举荐了。在下虽说是布衣白丁无职无位，但是为国举贤也是您教导的。”
这事过去的时间长了，其中细节常大人早就忘干净了，不等梁六爷说完，他就摆了摆手说：“我把你当成心腹，你说的话我当然相信，只要你和他没有什么牵连就好。刚才我回来的时候万岁爷发话让你火速回济南，配合福汉审案。你收拾收拾准备回去吧。”
“我到了京城以后忙得跟陀螺似的，还从来没有回去过，正好趁这个机会回去看看，登登千佛山，逛逛大明湖。”
“你可得速去速回，我这里一会也离不开你。”
“我走之前还有个事大人得多惦记着。我怕福汉这次会无中生有，故意刁难我，明明能两天审完的案子，故意拖一年半载，那可就麻烦了。”
“你放心走就是了。过了第三天还不回来，我就派人去济南，抢也得把你抢回来。如果他敢故意刁难，以后保准有他好看。我与他素不相识，连面都没见过，想不到这个老小子阴损到此种程度，竟然敢给我扛上。”
“这样的话，我就放心了，明天一早我就快马加鞭回济南。”
梁六爷又陪着常大人东拉西扯地说了会闲话，然后说回家里拾掇拾掇东西，便起身跟常大人告辞，准备离开户部衙门。
刚走到门口，梁六爷又绕了回来，他对常大人说：“甘肃布政使刚才来衙署了，见您不在就回去了。我跟他说了几句闲话，听他说如今甘肃各地灾荒严重，百姓生活难以为继，他等着拨银子，已经在京城住了好几天，大人看如何处理？”
“赶紧办，灾荒无情，不及时赈济，万一百姓们闹事就麻烦了。”
