[经济]小趋势-第25章

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国的学院和大学在教授如何设计和生产电子游戏的课程。　
　　玩电子游戏的成年人的出现是一件大事首先对这个行业本身来说就是如此。对于〃成熟的〃、倍受推崇的游戏来说，成年玩家意味着一个行业正在蓬勃兴起，它是增长最快的一部分，几乎是按照15％的速度在增长；而专门为女性设计的游戏也是一个潜力无限的市场。玩游戏的老年人也是正在增长的一部分，他们被称为〃白发玩家〃。2006年，任天堂开发了一种触摸式电脑游戏，叫作〃大脑年龄〃（BrainAge），它在屏幕上打出一系列逻辑测试题，让老年人来填写，然后告诉他们，他们有多〃年轻〃。住在养老院里的老年人还为到底是〃50岁〃还是〃40岁〃而争论不休，就是这种争论使他们的头脑保持活跃，并有可能使他们不患老年痴呆症。（还记得任天堂在美国退休人员协会的大会上是如何受欢迎的吗？）随着将来老年人拥有越来越多的电脑知识，这一市场只会增长。　
　　不过，即使在三四十岁的成年人当中，电子游戏的市场也被大大低估了只需看看CircuitCity的产品展示，以及大多数电子游戏封面上的那些不规则的、奇形怪状的图案，就知道了。这些游戏如果有更加精致的封面、更有趣的主题以及新的游戏体验的话，原本是可以在销售额方面取得更大进展的。目前还没有专门关于投资和赚钱的主流游戏尽管一直以来，最大的赌注游戏之一就是〃独占鳌头〃（Monopoly）。所有这些游戏关注的都是征服世界、约会或者杀戮。但是大多数33岁的男人所想要的是在市场上突然大赚一笔，或者如果他们想要把某人打一顿，那么这个人就是他的老板或他办公室角落里的某个人。而跟他们年龄差不多的女人则刚刚生下她们的第一个或第二个孩子，她们正在为孩子的成长以及孩子们之间的争斗而忙碌。人类经历中的这块尚未触及的市场是巨大的，但游戏的制造者们似乎仍然关注着那些长满粉刺的十几岁的孩子，而对他们新客户的生活方式则注意得有点儿不够。　
　　玩电子游戏的成年人的出现对广告商来说也是一件大事。电子游戏产业的广告费用高达100亿美元而且还在不断增长，是一个非常新的市场热点。和电视相比，娱乐软件仍然只是一个比较小的市场热点，但尼尔森（Nielsen）几十年来，它的电视收视率排名系统一直有助于确定电视广告的价格在2006年宣布，它将开发一种评估系统，以规范电子游戏广告的交易市场。随着营销策略与现实越来越近，招来电子游戏的广告就不仅仅是手机和DVD了，而且还有住房抵押贷款和小型货车。　　　　　　　　　　　
　　　　正文　第63节：第十四部分　教育（1）　　　　　　　　　
　　在更宽泛的层面上说，成年游戏玩家的出现说明成人与孩子之间的区分更加模糊了。确实，孩子发生性关系的年龄比过去小了，而且叫大人也是直呼其名但越来越多的的是，看卡通片（如《辛普森一家》[；TheSimpsons＇、《山丘之王》[；KingoftheHill＇、《南方公园》[；SouthPark＇）的，去成人ChuckE。Cheeses吃饭的，现在又玩电子游戏的却是成年人。在所有空闲时间里，成人是在玩电子游戏，而不是在工作、看书、参加志愿者活动或者从事其他改善社区环境的活动，这些活动曾经是成年公民的特殊标志。事实上，他们现在是生活在想像的空间内。这种状态是一种隔绝状态，还是一种更为广泛的人际交往状态呢？　
　　我的看法是，比较而言，成年人玩电子游戏是利大于弊，理由是，成年人对于电子游戏的喜爱已经不仅仅是为了娱乐，而是进入了对他们自己进行教育的层面。游戏成了技能培养和培训的新领域，而这正是成年人在解决世界上一些最严重的问题时所需要的。伍德罗·威尔逊国际学者中心（WoodrowWilsonInternationalCenterofScholars）把电子游戏称作〃严肃的游戏〃，电子游戏技术的下一个阶段的基础将是学习和模仿，这种技术已经在疾病预防、反恐应急措施以及和平推翻独裁者等领域有所发展。消防队员用它来应对各种生化灾难，大学管理者用它对高等教育进行改造，军事部门则用它来为战争作准备。在情况紧急，而且选择紧迫而复杂的时候，通过游戏作出实际选择能够带来实质性的竞争优势。但只有当主流成年群体对游戏中的各种手段和技术感到很舒服的时候在很大程度上说，是在他们的休闲时间里像中小学、大学和政府这样的机构才会开始发掘它的全部价值。　
　　所以说，一开始只是不喜欢社交的青少年的爱好的东西，现在却成了成年人思考反恐、教育和战争的最新的方式。我们〃玩游戏〃，并不是因为我们对社会太反感，以至不愿意出门，而是因为我们能够通过软件所设定的情节对我们生活中的一些最大的挑战进行想象、计划和实践。　
　　第十四部分　教育　
　　晚上学的聪明孩子美国启蒙教育的障碍　
　　我最喜欢的1990年代的电视节目之一是《天才小医生》（DoogieHowser，M。D。），它反映了美国梦理智的一面如果道奇（Doogie）聪明到10岁就能完成在普林斯顿大学的学业，那么不管常规如何，他都可能成为一位少年外科医生。美国曾聚集过一些冲破教育制度的束缚而突然冒出来的天才少年。卡尔·萨冈（CarlSagan）在16岁就读完了高中。斯蒂芬·霍金（StephenHawking）在20岁就从牛津毕业了。莫扎特才6岁，就开始巡回演出了。　
　　唉！不会再有这种事情了。今天教育的最大发展趋势是相反的：抑制孩子的发展。而且他们〃越聪明〃（或者从统计学的角度说，他们越有可能获得成功），他们被耽误的可能性就越大。　
　　这种做法被称作〃延后入学〃，这种做法就像是推迟大学生运动员学程一年，等他们再长一岁时再上场参加比赛。美国教育部在2005年发布的一份报告表明，将近10％的美幼儿园的学生实际上可以提前一年入学。　
　　是谁造成这种情况的呢？一般来说，延后入学的孩子都是男孩，他们的父母都是受过良好教育的白人。良好的教育使他们知道孩子在班里名列前茅的感觉有多么好而且他们希望他们的孩子能感受到这一点，即使他们的孩子比起同龄孩子来说个头不那么大、不那么拔尖、智力发育不那么好或能力不那么强。所以，他们解决问题的方法就是，让他们的孩子和那些年龄比他们小一岁的孩子一起报名入学。　
　　这种做法在私立学校和富裕家庭中尤为普遍。对康涅狄格州（Connecticut）教育资料所做的一项分析表明，富裕地区的延后入学的比率上升到了20％，而低收入地区的比率是2％到3％。　
　　什么事一旦开始，就很难扭转。很快，即使你不是一个很想为孩子竞争的家长，但如果你不让孩子晚上一年学，就会觉得自己没有尽到心，因为如果你让孩子5岁时就上幼儿园，你会使孩子在将来要与比他整整大一岁的同学竞争。当然，具有讽刺意味的是，这样做的家庭越多，竞争优势就越小。一位观察家将这种现象称为幼儿班军备竞赛（KindergartenArmsRace）。　　　　　　　　　　　
　　　　正文　第64节：第十四部分　教育（2）　　　　　　　　　
　　或许更有讽刺意味的是，这一做法似乎并没有什么用处。大多数关于延后入学学生的研究得出的结论是，从长远来看，延后入学的孩子的学习成绩并不比比他们小的同学好，而且到三年级的时候，所有短期优势都不存在了。　
　　从发现趋势的角度来看，只有重视美国富人和穷人之间正在扩大的差距，晚上学的聪明孩子才会引起人的兴趣。过去来自低收入家庭的学生在与享有特权的学生（他们的父母受过大学教育，他们还在娘胎的时候就开始准备大学入学考试）的竞争中似乎不具有足够的挑战性，现在这些来自低收入家庭的学生比他们的同班同学整整小了一岁。　
　　但事实是，同天才儿童相比，晚上幼儿园的孩子是一种更大的趋势。除了由于父母因个人原因而推迟入学的孩子外，还有一个学生群体的人数正在稳步上升，他们就是因制度原因被学校推迟入学的学生。如果推迟入学意味着故意不让5岁的适龄儿童上幼儿园，那么学校一直在悄悄做的事情就是改变学生的入学年龄。　
　　在过去的25年中各州对联邦政府在1980年代大胆提出的新标准（新标准的目标是对美国小学进行更严格的规范）都作出了反应，几乎每一个州都把幼儿园的报名截止时间从12月份提前到了9月份左右，这样就可以保证刚满5岁的孩子在来年进入幼儿园。在一些私立学校，幼儿园学生的年龄必须在报名入学当年的4月份或5月份满5岁。这也是保证学校获得更大〃成功〃的一种方法至少这符合人们盯着看的标准。　
　　因此，在没有联邦政府统一规划或认可的情况下，美国一直在推迟正规教育的开始时间。　
　　《芝加哥论坛报》（ChicagoTribune）将这称为〃幼儿园的老龄化〃。　
　　过去，几乎没有6岁的孩子还在上幼儿园，而现在，6岁的孩子在幼儿园有的是，每5个孩子中就有1个是6岁。　
　　除了不得不多付一年托儿费的父母和在休息时还可能看到孩子在调皮的老师外，谁还关心这个问题呢？我们可以推断，对美国而言；这可能是一件非常大的事情。因为，你可以推迟上学的年龄，但除非你在处理其他生活大事时不考虑年龄，否则，你就会面临一些以前没有的，而且是出乎意料的结果。比如：　
　　▲中学里的性行为。研究者告诉我们美国人失去童贞的平均年龄是16。9岁。这样一来，如果这个年龄在过去是上十年级的话，那么现在则是上九年级。我们可以预料，在未来几年将发生一次全国性的反对中学生性行为的抗议活动。　
　　▲上十一年级的士兵。让青年人在18岁从中学毕业所带来的好处之一是，在承担法律责任、行使投票权和服兵役方面，18岁是一个人成年的明确的界限。但现在如果孩子们19岁才从中学毕业，那么接下来要征兵的话，征兵委员会就得把目光投向美国的十一年级的学生了。那会发生什么事情呢？尤其是对于那些过分小心的家长而言？　
　　▲高中投票人。我们不需要在高中模拟全国性的选举了我们需要真正的选举。也许总统候选人会不得不把高中管理人员确定为拉票活动的目标人群。　
　　▲上十二年级的强奸犯。如果高中高年级中的情侣男生19岁，女生，比方说17岁半发生了性行为，男生可能会在法律上被判犯有强奸罪。对他而言，不存在少管所一说他已经是一个充分享有权利和必须履行义务的成年人了。　
　　当然，人们会说，学生（尤其是男生）上学晚是一件很好的事。既然众所周知，〃女孩比男孩成熟得快〃，那么，男孩稍微晚点儿上学可能最终会拉近男孩和女孩的发育差距。而且，既然女孩在大学入学率和毕业率方面要优于男孩，那么晚点儿上学或许不失为让男孩重振雄风的一种好办法。　
　　当然，你肯定能理解那些希望与自己疼爱的孩子多待一年的父母。哪家家长不希望早点儿看到自己的孩子穿上毕业服呢？哪家父母不悲叹年华易逝呢？特别是在这个受孕治疗很普遍