神圣之业火-第33章
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同样的，一分价钱一分货，重骑兵的高昂的维护成本以及装备置备和人员费用一直是贵族们头疼不已的话题，小领主们与任何骑兵生来就是没有任何缘分。而那些少数的大领主们，限于开支，家族中也只能供养一些少量的重骑兵。
相较于上述的情况，如果有一支成员全是经验丰富，仅靠与雇主的合约就能自给自足的雇佣兵军队，而且，最最重要的是，还是雇佣重骑兵——所有兵种中最无上的冠冕之一，想想看，那么雇佣这些人会花掉多少可爱的金币？
一句话，不计其数。
但雇佣兵中确实存在这种军队，全部由骑兵组成，这王国内独一无二的佣军的名字叫做“白球”，其创建的历史最早可以追溯到五十年前，但和现在不一样的是，所谓的“白球”创立在一个和平的时代，那时的国王仍然有着庞大的威权，领主们安分守己，整个王国处于蒸蒸日上的发展时期，各个方面的水平均处于蓬勃向上，前景光明的年代。
在那个时候，或许雇佣军是最难维持生计的一群人了，由于全境和平，没有一点战乱纷争，小一点的雇佣军无力维持成员的开销纷纷解散，而规模稍大的雇佣兵团稍有底蕴，却也是苦苦挣扎。略带传奇色彩的重骑兵佣军“白球”就是诞生于这个时期，佣军的第一任首领是一个绰号为“叉子”的家伙，此人原本是个退伍老骑兵，在一次由国王举办的盛大的比武活动之中，整个差不多所有的骑士都来参加了，就是在这一场盛会之中，老骑兵不甘寂寞，他变卖多年争战所得和祖上传下来的所有财产，费了很大力气给自己配置了全副的骑士比武使用的全套装备，包括软尖头骑枪、马鞍、马刺、缰绳、马、纹章盾以及头盔和护甲。
搞到这些装备后，老骑士信心满满，他几乎报名参加了比武竞技中一半的项目，但不幸的是，老骑士在前几场屡战屡败，他年轻的对手都是些武艺高超的大胆的年轻贵族，对方优秀的体力和得自于家族培养精湛技术让老骑士大吃其亏，根据规则，老骑士的装备在一次次战败中被迫让给胜者，等到了最后一场时，老骑士只剩下他胯下的战马和手中的骑枪，其余再无他物，硬着头皮的，老骑士并没有选择退缩，他望着对面全副武装的又一个对手，怒吼一声，就这么径直地朝对方冲了过去！老骑士催动战马，手中战矛平举，眼球紧锁住对方同样快速移动的身影，在两名骑士交汇的一刹那间，众神庇佑！老骑士的对手被战矛一击而中，他归于沉重的盔甲使自身失去平衡，为了闪躲战矛，老骑士的对手翻下了战马，他输了，不可思议的，老骑士仍然端坐在马上，他没有马鞍，也没有马刺，更别提什么阔盾和护甲，观众们全都惊呼出声，就连王后殿下也向老骑士轻轻拍手，以示对其勇气和娴熟技巧的赞赏。
同样的，国王也对老骑士近乎不可思议的超凡表现赞赏不已，还未等比武大会正式结束，国王就正式召见了老骑士，对他说作为战胜的奖励，自己可以授予他爵士身份，同时赏赐给他一座城堡，并且允许老骑士从此建立属于自己的家族。
面对如此丰厚的奖赏和国王殿下的抬爱，又是出乎所有人意料的，老骑士并没有接受，他告诉国王，自己并无子嗣，即便继承了城堡，等到自己身躯老朽，化作尘埃之时，那么城堡自然也不可能传承下去，所以，老骑士谢绝了国王的恩赏。
同样的，在趁着国王还没感觉自己的提议被回绝，从而稍稍有些尴尬和愠怒之时，老骑士又提出了一个他内心中深藏了多年的想法，那就是创立一个专门服务于各种势力的雇佣兵组织，不同于那些有着家族指导从而可以很轻松地学会骑术以及骑士技巧的贵族青年们，王国大多数普通农家少年只能通过幻想和意淫中来想象自己能成为一名骑士，作为一个经历了众多艰难坎坷才成为一名骑士之后的人。老骑士对梦想遥不可及深有感触，他向国王提议，可不可以将原本打算赏赐给自己的土地和头衔换成合适的场地的职务，授予自己真正的组建合法的雇佣兵组织的想法，同时，老骑士提出的是组建一支最高级的雇佣兵兵种重骑兵军团，他希望国王能够提供资助，使自己得以征集那些怀揣着骑士梦想的年轻少年加入队伍，并且由自己这样经验丰富的老一代骑兵将年轻人们培养成新的合格的骑士们，为王国效力。
国王被这个大胆的提议震惊了，他看着脸上布满皱纹的老骑士，还有对方坚定的双眼。国王被感动了，他同意了老骑士的要求，并且仍然将那座城堡以及旁边的土地赏赐给老骑兵，并且册封后者为爵士，哦，当然还有“白球”佣军的第一任首席指挥官，同样的，国王的意思是将那块土地的收入用来创立雇佣兵组织。
而佣兵军团”白球“的名字则是得自那天被老骑士击败的年轻骑手纹章上的家族标志，一颗闪亮的白色星星，但由于盾牌是圆形的，再加上绘制者显然是粗制滥造而成的，显然没用什么心，所以在作为对手的老骑士看来，敌人的盾牌上画的就是一颗”白球“，老骑士认为这是一个会带来好运的标志，所以把”白球“当成自己军团的名称。
再后来，由于特别得到了国王的青睐，“白球”佣军组织发展得极快，他们吸纳所有符合条件有意愿成为骑士的年轻人，由那些退役后仍然不甘寂寞的老兵指导，“白球”逐渐变成了一支精锐的军团，成员的挑选也渐渐变得严苛，在老骑士之后的继任首席指挥官改变了加入的要求，更为严苛的要求使从此就连一些小的贵族都以能把自己的孩子送进“白球”中为荣，“白球”最终演变为了王国最顶端的雇佣军组织。
最末，众所周知的衰败和没落开始了，王国被卷入了一连串的战乱之中，这正是混乱的年代，也是各种雇佣军的黄金时期，在这其中作为最顶尖的佣军“白球”也不例外，虽然一系列事件使后者失去了当初的那座作为根据地的城堡，不过战争中提供的各种更大的机遇让“白球”迅速再次崛起，在最辉煌的年代，“白球“接受了埃克哈特二世的雇佣，在拉斯玛之战时，隶属于”白球“的精锐重骑兵冲破了赫尔家族的步兵侧翼方阵，为埃克哈特王的胜利奠定了基础。
当然，他们也受到了大额的佣金，甚至有时雇主的金库并不充裕之时，还会有其他的奖励作为补偿给与这些逐渐变得贪得无厌的雇佣兵们。
比如领地。
第59章 雇佣军士 II（）
是的，你没有看错，就是领地。作为一个体面的贵族，很清楚如果没有足够的报酬去支付雇佣军的服务会为自己带来怎样的后果，用一句话来概括，这是灾难性的。无疑，假设一个领主无力再继续维持协议，或是无法提供之前商议好的价码付给雇佣兵时，任何一个明智的家伙都会想到用任何可以拿得出手的东西就抵账，即便是最愚蠢最娇生惯养最没水平的那种废物家伙都不会去想什么拖欠欠款，这是不可能的，在千百年来，无数火与泪的血歌已经明明白白的说明了试图赖账或是拒付给佣兵应得的款项会招致什么后果。
一般来说，无法用之前承诺的金子来付款的领主们通常处于两种境地之中，第一种是他个人亦或是家族和敌方的战争仍在继续，这种情况对于领主们来说是最为致命的，无论付出些什么，他们都不会希望自己麾下的雇佣兵出现什么异动，对于那些小领主们来说，他雇佣的部队可能比原先的家族军队还要多，由此可想而知，一旦这些佣军因为筹款没能按时给出而生出二心，进行发动什么“讨薪活动“。
老天！那可就是一团乱麻了，先不说这对于战事有什么影响，单纯从这些雇佣兵的实力上来说，想想看，一众全副武装的愤怒的士兵聚集在你的城堡之中或是城堡之外的什么地方向你讨要应付的欠款，而且多半他们的头领还会直接威胁说如果你不答应缴清款项的话他还会带着自己的人去投靠你家族的敌人们，从而帮助对方赢取胜利，到了这时，你所付出和需要承受的代价可就不是原本的一点半点了，这已经算是呈几何倍增长，天知道输掉战争后赢家会开出什么样的筹码，原本很可能只是因为一块小小的牧场或是一片不大的树林而产生纠纷，到了现在，假设你家族的军力被全部摧毁，彻底遭遇惨败，那么你和你的家族要失去的可就不仅仅是什么牧场或是树林了，有很大几率，你家族所有的领土都会被抢夺而去，你的家族城堡会被洗劫一空，就连世代相传的荣誉或是什么头衔都会被对方篡夺，就连着一切事物最根本的来源，比如你自己，也有可能被吊死在原先的领地城墙上，被那些之前你生前欺压过的农民或是手下唾弃，亡魂也不得安宁。
第一种情况非常极端，同时对那些小领主或是实力不够的家族来说是个很大的危险。至于第二种，那就是原先与敌对家族的战争已经结束，而雇佣部队的一方通常都是胜者，他们过河拆桥，胜利得来的巨大声望让有些愚蠢的家伙看不清形势，自以为能向之前提供帮助的佣兵拒绝支付款项，这些过河拆桥的家伙们总有这样或是那样的理由，无一不让人生厌，但同样的，这些理由归结到一起总会是两个字：吝啬，或是另外三个字：真没钱。
无论如何，这些刚刚胜利或是失败的领主们拒绝支付应给的税款，总会是有所依仗，他们往往背后的家族实力和体系十分庞大，权力早在古老的直辖土地之上根深蒂固，就连国王都休想撼动他们。这些人自然不会惧怕什么雇佣兵，欠款又如何？我不给的话，你一个小小的雇佣兵能够奈我何？难道你们佣兵们气急之下武装反抗吗？笑话，在海量的家族士兵面前，一些反抗都是徒劳的，所有敢于冒犯家族威权的不知死活的家伙们都要被彻底干掉。
至于讲条件，比如说有的佣兵为了讨薪而拿出之前所签订的合约，给那些贪婪的贵族们指出应付的款项或是其下加盖的家族纹章，以此来提醒对方有法律上的义务来付清款项，这就更加可笑了，在古老的年代中，仅仅是有记载的史实里，就有不少大贵族仗势欺人，直接无视掉那些白纸黑字的合约，其中更有无耻者，直接在商谈时将合约装作“不小心”的直接扔进火炉里去，然后脸不红心不跳的推说合约早就没了，所以那些欠款自然是也随之消失，当佣兵头领气愤地想要理论或是拔出刀剑之时，无论是两种反应的那种，都会有着旁边领主早就指派好的精锐家族侍卫将其团团围住，威逼或是直接动手将对方赶出城堡。这种十分无耻的做法在之前屡见不鲜，甚至有一段时间直接导致所有的佣兵团根本就不接受任何大领主以及庞大家族的雇佣合同。
长久以往，这种行径越发猖狂，这些可怜的雇佣兵被欺压地太久了，相较于普通的农民来说，佣兵过得可是刀尖上舔血的日子，这些雇佣士兵的组成通常都是身负巨额欠款，往往是走投无路的各种人士，这些家伙们聚集在一起，艰难地在刀光剑影中讨个生活罢了。由于见识的原因，再加上手中紧握刀剑的时间长了，他们渐渐和软弱的农民们内心中区别开来，两者走上了�
