骡行天下-第40章
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“象我在这一带做生意都熟识了，有赊账的，有预付的，大家都是知根知底的，也都象自家亲人一般。要走还舍不得咧。况且还有好多家帐还没补足。就等他们捉了鱼虾，来换我的货品。你家么，又没有根底，说走就走了。亲戚的大恩么不用太在意的。活命大恩是用命来还的，用钱是一辈子也还不完的。要是南下后，说不定小哥你发达了，而你亲戚家有事，倒是可以帮扶的。要是到时候你还在这里耕种，怕是什么忙也帮不上的。亲戚的大恩么有机会么这辈子还，没机会么让子子孙孙还。”王哥一语惊醒梦中人。是啊，活命之恩，不是种种田就能还的。要是再这么种下去，难保子孙没有怨言。
“多谢王哥指点迷津，我这就去和我家伯父说南下事务。”臧阿俯下深深一鞠躬。发髻呼得散开，头发散在地上。
“厄，不必如此，我还有一事求臧家兄弟。我家的内侄，原来在会稽郡王家干活，后来山越叛乱，会稽残破，也就逃回来了。现在闲在家里以捕鱼捞虾维生，捕鱼捞虾么饿死全家，当然是养不活我那可怜的侄妇。却是月月到我这里讨要些粞米蚕豆补贴，你知道哥哥我也是没多几个活钱，哪经得住常常来要呢？况且马上就要开春，米价已经上去不少。我家也是以粞米为生了。我家内侄倒是愿意再次南下种田做工，只是没有道伴。要是臧家兄弟不嫌弃的话，我让我家内侄跟着你家一路南下，那样也好有个照应。”王哥一直在寻找可以一起南下互相照应的路伴。臧阿为人老实，恩怨分明，当然是好伙伴啦。内侄和他结伴，也算内侄的福气。
“王哥说笑了，些许小事那就如此决定了。王哥让你家内侄尽管过来，我们一同商议如何南下的事宜，何况你家侄儿还在南方呆过，怕是多多要他的照应才是。”臧阿觉得有人还是个去过那里的人一同上路蛮好的。
“那我就告辞了，回家后定和我家那苦命的侄儿说说去。臧家兄弟你也也和你家亲戚说说。”王哥说完就挑着骆驼担往邻村走去。
“王哥生意兴隆，路上小心。”臧阿拿了换回来的绣花针和丝线交给老婆。老婆正在给女儿做绣花鞋，原来的针不知怎么断了，正好赶上货郎来，并了丝线盐巴辣椒买了些。
“爹爹，快把线给娘，好漂亮的颜色，一定可以绣出山野里的蔷薇。”女儿臧薇真是蔷薇花季生的，就大小名一齐起了，唤作薇儿。薇儿如名字一般也是小家碧玉一般的人物，也最喜欢蔷薇。等开春后一定要穿着绣蔷薇的丝鞋去吴歌会上露一露。薇儿是出生的吴越地方的，家里的济南话也会说，和邻居说吴语也娴熟，尤其是好嗓子，小小年纪唱的吴歌就让人陶醉。每次蒔秧的时候，大人们会对歌以减缓劳作带来的疲劳和辛苦，小薇儿也能搭上几句，让大家开心开心。
“薇儿不要闹，让你爹爹过来。”臧阿的老婆潘巧说了说女儿。“臧哥，你刚才和王哥说了什么啊？”
“巧巧，王哥说，会吴和虞越两国在大量招人。工钱也比这里好。在这里还是看在亲戚面上，给了房子，包了吃住，只有350钱一月。那边打杂一个条件也有这些，种田的话还有600钱一月。而且孩子们放牧牛羊还有200钱一月，还包吃。女人做织工也有500钱，包吃住的。我琢磨着，咱一家过去怕要好很多，钱也会有结余。到时候给大伯他们也可以送点东西，表表心意。在这里怕是没什么机会这么做了。”臧阿打算先说服老婆，“再说了，那边有小米豆子吃，再也不用天天吃粞米过活。”吃大米对吃惯小米的北人来说不是很习惯，老是觉得饿，吃不饱的感觉。
“家里的大事还是您作主吧，既然臧哥这么想必定有自己的理由。奴家自是一百个让您放心。只是南边路途坎坷，怕没有熟人要迷路什么。”
“王哥的内侄也会和我们一齐去，王哥也算是条汉子，他那内侄咱也见过，是个靠得住的人。他以前在会稽呆过，应该不会误事的。”臧阿继续给老婆保证。
“那你也要快和大伯说说，马上要开春了，等田里活开始后，怕不会要招工了。要去的话还是早点走，那样活还容易找。”潘巧还是很懂事的，凡事先一手，要合算好多。
“晤，我这就和大伯商量去。怕去南边晚了没有好活了。”臧阿立马放下东西去大伯那边的院子。
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“大伯，我决定了，多谢这么多年来对我一家老小的关心和照顾。等将来我日子好过后，一定会回来报答您的。”臧阿把事情原委都说了一遍。
“你决定的话，那就这样做吧。去南边好过我们这里。有机会发达的话，一定要好好把握机会。我家也有几个小孙子一齐去看看。家里虽然土地多，但也架不住人多啊，总不是个事。现在你们南下也是一个办法。我会为你们准备些东西。南下后如果安定了，一定要带消息回来。要是不行的话，我这里还给你留着。”老头也懂开枝散叶的道理。有亲戚子孙开散出去总是好的。
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臧阿带了老婆两个儿子一个小女儿和王哥内侄刘君夫妇一齐南下，当然大伯家的孙子原来也要南下，不过是等他安顿好后，再说了。带的东西么，也就是替换衣服加被子草席，还有几个值钱的小铜炉，当然还有菜刀渔网。大人都是挑着东西走，小孩子也背着自己的物品一路跟随。大伯蛮不错，给了2000钱和十来个干饭团留着路上吃。还硬塞给潘巧二十条年糕。冬季最后的寒冷已经过去，天气也出奇的好。路上也没什么事，倒是遇到几个南下的商队，也就跟着走。一路还打听哪里工钱好，哪里最缺人。到了关口，两边都不差，只是交了一人5钱过关费，就放行了。关口烤吴越国那边，有好多招工点，在招募工人，这里的价钱还不算高。臧阿和刘君以及老婆潘巧、刘君老婆关莲商议后，觉得不如就此补充下粮食，还是南下的好。南边的土地肯定缺乏劳力，一定比这里招工条件好。招工点上已经有忍不住的劳工在谈价格、说条件了。一个说着怪里怪气话，穿着短衣的小厮拉住臧阿，“到我家主人的矿里干活吧，一个月包吃包住500钱，”这个价格对于不大明了的人来说，确实是很有诱惑的，但是臧阿坚定了自己看法后，毫不犹豫予以拒绝。那小厮还不松手，可以商量么，再加50钱，加55钱，加60钱。臧阿充耳不闻，挑着担子大踏步南下。
在快到山阴时，刘君建议补充休整下，大人倒是没什么，孩子可就需要好好睡一天恢复力气。大路眼看山阴快到了，大家决定最后一次休息，一齐坐在路边的石块上，喝水吃干粮。会吴和虞越两国好富啊，大路边每隔5里就有一个大亭子让人睡觉休息，远处的亭子已经过了，里面还有人在烧水做饭。到处是烟，所以一行人就挑了个大路边坐下休息。忽然滚滚雷声从天边传来，老太阳还晒着，哪来的打雷声？臧阿晕乎着。不一会大路拐弯处奔来群马和马车，气派啊，谁家那么有钱，可以养那么多宝马。就算北方也根本看不到这么高大的马匹，第一次有种压迫感。大家纷纷避开，马队和车队呼啸而过。刘君还开玩笑地说，“怕是王公贵戚了。”女儿害怕地躲到妈妈怀里，江南长大的她第一次看到这么多马匹。儿子们都兴奋异常，高呼连连。臧阿一把把儿子们都捂住，怕惹恼人家就麻烦了。毕竟穷人哪里都吃不开来。
等马群走远后，烟雾还弥散在周围，潘巧和关莲怕脏，都避开走得远远的。刘君则找个没人地方去更衣了。臧阿忽然发现路上有个黄色的皮袋子，走过去，拿起来看看。掂掂分量还蛮重的。打开绳子一看，里面是金条，数了数一共是12根。臧阿看看附近没人注意他，就塞到怀里。和妻子们会合后也没有多说什么。
到了山阴后，刘君碰到以前一起做工的管事，那个管事现在已经帮虞曲打理农庄，正好缺养牲畜的人，就把刘君一家接过去了。算工钱550钱一月每人，俩夫妇也有1100钱一月，吃喝住宿被子铺盖都是主家提供，没次月圆和月阴时休息。俩人蛮满意的，主家答应，做满三年送牛一头，大小雌雄随便他挑。臧阿就此和刘君夫妇分手，那个管事也愿意一样工钱找募他们。臧阿心里有事，就拒绝了，还是按照原计划南下。那个管事也是好心，“南边林海伯加在山里的农庄还缺人，那里待遇不错，大王的农庄也招人，不过待遇和这里一样。不合算。”臧阿谢过后问明道路继续南下。
“巧巧，前几天那对马队还记得么？”臧阿打算和老婆透下，老是憋在心里难受啊。
“夫君不是说要从军吧？”巧巧有点不高兴。
“不是，我捡到一袋金子，我想南下买田地，咱们自己过。”臧阿把打算说了出来，“反正又没有人知道，不要白不要。”
“夫君，你傻啊。”巧巧仔细看着金子和皮带，明显有标记，哪卖的掉啊。“不要做糊涂事，到时候惹祸上身。”——
臧阿拗不过老婆，还是回到山阴，向山阴少议院和长老院联合执政署交还金子。负责登记的人觉得那个人还不错，马上把他们一家留下。同时派人到临海伯驻地报告。那些金子是临海伯马艳丽准备造粮食交易所的第一笔投资。那日掉了，正烦着，本来向商社兑换钱币要发下去，想不到掉了。虽然没多少，可拖欠工钱她也不愿意。只得打欠条给商社，没想到商社钱务所说大王说过不准赊欠，把她给气得。一袋也就12根金条，有2斤四两重，值钱3万6千钱，对马艳丽不过九牛一毛，不过对他们夫妇不吃不喝也要干几年才能赚到。马艳丽马上召见了臧阿一家，“你真的一点念头都没有么？”马艳丽觉得拾金不昧是不能以常理来定的，还是问问当事人好。
“临海伯爵大人，我原来是要昧掉的。但是我的妻子劝我很久，我才交还的。说起来还是惭愧得狠，我不如我的妻子潘巧。”臧阿老老实实把原委说了一遍。人心都有私，但在一瞬间老婆大人的伟大就凸显出来。
“潘巧，你拾金不昧，按照会吴和虞越国拾物法规定，20％奖励给你。来人，交给潘巧7200钱。”马艳丽很爽快把法律规定的赏金给了潘巧，怕她不拿又说道，“我国律法以严明著称，拾东西不还，是罚物品两倍价钱。而交还是奖赏20％，不遵守要罚劳役3年，你还是收下的好。还有你家夫君来打工，必定有什么希望干的活，说来听听。我一定帮忙。”马艳丽把潘巧路堵死，直接把奖赏给他们一家，也算有点帮助。
“你们先住下，我这里有个雕石匠，我让人把你的相貌雕下来，以供后世学习敬仰。”马艳丽立马安排下臧阿一家人。从此潘巧劝君像以及各类图画流传开来，那个潘巧劝君铜像也给放到粮食交易所大厅里。美丽成熟的妇人从此成为各类交易所的财神娘娘，潘巧也就此能把自己的容颜传到后世。那个雕铜匠是始皇帝做兵马俑的后人，技术能力更胜祖先一筹，不过由于大家还不习惯做那种人像，他也就帮青铜制作所做物件。无意间给马艳丽看到他捏的泥人，马艳丽立马聘请他到艺术学校担任师长，从此实物雕塑一系在华夏大地盛行
