老母塔之夜-第60章

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　　“我要是熨，烙铁是通红的，会把马甲烧坏。要是等到烙铁冷却，马甲是不会烧坏了一，可是又熨不得。你能不能出个主意？我听说，你是个见多识广的长官，也许看见过裁缝，知道是怎么做的。”
　　“听着，我非常怀疑你的祖父。”
　　“可别这样。求求你啦！我的祖父，安拉在天堂看着他，是个虔诚的穆斯林，君主的好子民。”
　　“这有可能，但不是裁缝。”
　　现在，这位艺术家举起另一只手，便于双手抓痒。他做出一副极其令人发笑的绝望的样子，不回答。
　　“怎么样？我说得对吗？”
　　“长官，”他冒出一句，“你是怎么知道的？”
　　“我猜出的。那么，告诉我，他本来是干什么的。”
　　“如果你真想知道的话，他本来是个伐木工，附带给其他伐木工劈柴。烙铁，我认为、是从他的祖父手里继承的。”
　　“他的祖父也不是裁缝？”我爽朗地笑着说，“你结婚了吗？”
　　“没有。不过快了。”
　　“赶紧，好让你的子孙继承这些著名的烙铁，要他们仿效他们父辈的榜样。我希望，这些烙铁决不落入别人之手。”
　　“不会的，长官。我敢保证。”他严肃地许诺，“我的家庭永远不会与这个烙铁分开。但是，我必须请求你下命令，命令我干什么活。”
　　“我命令你重新操持这份遗产。如果硬要我亲自改裤子，那么，以后我就可以亲自熨衣服了。”
　　他深深吸了口气，跨两大步到了门口，然后出去了。哈勒夫真想用鞭子追赶，以便教训教训他，别再冒充制衣匠，实际是对缝纫一窍不通。我好言相劝，让他明白，别再拿别人的头衔来炫耀自己。
　　我老老实实承认，我在熨衣方面手并不灵巧。而且，据我所知，我没有从我的家族继承一块烙铁。我的杰作完成后，只剩下一件事，就是尽可能对我的作品感到自豪。哈勒夫在竭尽全力加强我的这种自豪感。他声称，从来没有见过像我所完成的这样经久耐用的针线活。他对于所熨帖的衣服像用黄油涂抹过那样富于光泽而感到由衷高兴。
　　现在，约瑟夫带着他的连襟伊斯拉德来了。伊斯拉德报告，他正准备动身。裁缝推算，不用再担心他的手艺的使用性能了，便把头从门外伸进来，好像看到我穿着我自己的西服站立在那儿一样，脸上充满着笑容。
　　“长官，”他说，“我看，你是准备好了，但是由于你使用了我的两个烙铁，我希望你能够赠送给我一笔客观的酬金！”
　　“你应该得到这笔钱。”哈勒夫笑道。
　　他消失在小房间里，拿着“石膏靴”返回来。由于是湿淋淋的，靴子不大像靴子，倒是像口袋。哈勒夫拿着靴子走向酬金请求者，善意地对他说：
　　“我们爱慕你的那些圆形的、矮小的、牢固的铁盒，视之为对你艺术水平的永恒的值得赞美的象征。望珍惜你的烙铁，把它们传给子子孙孙，使你的后代永远记住，他们的祖先精通缝合裤腿的伟大艺术。安拉创造了猴和驴，他却把你派到鲁美利亚来给这些造物加冕。”
　　裁缝抓住靴子，睁大眼睛观察它们。这样一份酬金是他所没有料到的，何况还伴随着一番赞扬的讲话。
　　“好，你在里面看到什么？你是否认为，你的理智必定藏于其中？”哈勒夫问，“使用那里面的理智吧，赞美我们的慷慨吧，它的赠与是这么丰富！”
　　我支持这种要求，同时往靴子里放了几个皮阿斯特。这样就赦免了这个人心灵上的罪责。他又讲了些话，感谢礼物，然后急急忙忙走了。
　　我们与工人们告别。我尽可能缩短告别过程，然后，骑着马离开、大部分是走未开辟的草地，朝着西方远去。