中国着名商人的财富传奇:中华商圣-第12章
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4。资助起义,埋下祸根
财富永远是人们向往的东西,有了钱可以不对别人低三下周庄沈厅四,可以与高官达贵平起平坐,可以大快其意指点江山。但是,人们只羡慕沈万三的富豪,却忽视了沈万三也就是因钱财而遭到了流放,直至丧身。元代末年,是一个群雄四起、动荡不安的时期。江苏的泰州出了一个叫张士诚的小混混,此人不务正业,一直靠贩卖私盐过日子。贩私盐在历朝历代可都算得上是大罪。因此,张士诚也多次被官兵抓入牢中,吃了不少苦头,于是便和官府结下不共戴天的怨仇。有一次,狱中的牢犯因为受不了狱卒们的虐待,发生了动乱,动乱中官兵和牢犯死伤都达到了上百人。但张士诚十分幸运,他趁着动乱终于逃了出来。逃出牢狱的张士诚,一直不敢在社会上抛头露面,整日过着东躲西藏、度日如年的生活。终于,这时候机会来了——红巾军揭竿而起,一时间乱世英豪各霸一方。此时,张士诚三兄弟便瞅准机会,在1353年也开始起兵反元。正应了那句老话:墙倒众人推。张士诚带领的队伍只用了一年的时间就占领了大半个江苏——泰兴、高邮、常熟、湖州、松江、常州、平江(今苏州),一路杀来,势如破竹。1365年,张士诚把平江府改名为隆平府,并起国号大周,成为大周的开国皇帝。定都苏州后,张士诚倒也为老百姓做了一些好事。他开始鼓励人民开荒挖矿,提倡养蚕煮茧和兴修水利,并可免收赋税一年。因此,苏州虽然经历了元末的战乱,但经济很快又得到了新一轮的恢复。所以,至今仍有一些苏州的老百姓会常常提起此时的这些故事。当然,张士诚建立大周之后,也颁布了一系列的新政策,其中受益最大的就是像沈万三这样的富商大贾。因为张士诚心中明白,如果没有这些江南富豪强绅的大力支持,他这个小小的大周王朝也是难以维持下去的。当时,张士诚领兵起义需要大量的财物,作为首富的沈万三是出了不少力的,他带领江南的富商大量地捐钱捐物,资助张士诚起义,从而使张士诚的军队越来越壮大,最终取得了丰硕的战果。所以,张士诚也一直信守着他的承诺,不管大地主大商人有多富都不去动他们一根毫毛。然而,这些巨商富贾却都是洞明世事的人,他们为了能延续自己的财富梦想,对这个草头霸王自然也是马屁有加,经常送上金银或者物资。沈万三作为当时的江南首富,更不能置之不理,他就做了三桩让张士诚很是惬意的事情,而且每次出手都是十分大方,从不吝啬。第一桩,沈万三率领银子浜的船队,多次为张士诚的官兵发放犒赏,从而解决了巨大的军费开支。第二桩,沈万三利用自己从事过海外贸易的航海经验,以实际行动支持张士诚暗中投靠元朝,每年都帮张士诚偷运十多万石粮食到北方元朝的国都。而且,有一年元朝的特使——兵部尚书伯颜来到苏州,沈万三也是极力拍马溜须,大摆宴席,盛情款待。事毕,还专门花了大价钱进行刻石记功。第三桩,沈万三为巩固自己在张士诚眼中的地位,不惜把自己的女儿嫁给了张士诚做老婆,使张士诚彻底地和自己拴在了同一条船上,因此张士诚也给了老丈人沈万三很多敛财的特权。从此,沈万三便一跃成为海外贸易、房地产、地租、高利贷、丝绸业等方面的大鳄,金银更是多不胜收。但是,也正是因为如此,埋下了朱元璋对苏州城和沈万三秋后算账的伏笔。
5。露富烧身,祸及后辈
“钱,有时不是什么好东西!”对于这一点,江南巨富沈万三是在他60岁那年才悟出的。元至正十六年,张士诚割据平江,沈万三、顾瑛等当地大富户为求得庇护,都曾献金输粮,以示拥戴。不过几乎是与张士诚同时,朱元璋也参加了同乡郭子兴的起义军。和张士诚的出身差不多,朱元璋出生在安徽凤阳的一个小村子里。在张士诚冒险贩私盐的时候,朱元璋来到了庙里当了一个小和尚。虽然,他们所从事的工作不一样,但都是出于一个原因:穷。四年之后,朱元璋凭着自己过人的勇谋获得了军队的统帅权,并带领义军攻打到了苏州城下。为了保住自己的庇护神张士诚,沈万三及其苏州城内的巨商大贾个个都鼎力支持张士诚。但是,苏州终究只是一个小小的城池,1368年,朱元璋的大军终于灭掉了张士诚、陈友谅、方国珍等人的军队,开始登基称帝,建立了大明王朝。朱元璋称帝后,他极度憎恨这些为张士诚出力的江南富豪,于是便对江南一带格外加重了税赋,每亩税粮定成了七斗五升。朱元璋但沈万三是个精明的商人,便主动拍朱元璋的马屁,想以此换得太平。在一番审时度势之后,他得出结论:“这年头甭管是谁,都认一个钱字。我沈某人最不缺的也是个钱字。钱能逢凶化吉,钱也能带来更多的财富!”于是,在朱元璋大局已定的当口,沈万三决定洗心革面、故技重施,赶紧做出效忠新皇帝的表示。他率领江浙大户向朱元璋的军队缴纳了税粮万石,以示忠心。此外,沈万三还偷偷地往朱元璋的小金库里打了5000两白金以备他不时之需。虽然朱元璋看沈万三不爽,但“清官不打送礼人”,加上江山还没坐稳、前方打仗和后方建设也要花钱,朱元璋也就欣然笑纳了。看到这一招很灵,沈万三自然是满心欢喜。接着,他还以龙角贡献,并献上白金二千锭,黄金二百斤,甲士十人,甲马十匹,建南京廊庑、酒楼等。不久,他又发现朱元璋虽然定都南京,但建造城墙却面临着严重的资金不足。于是,沈万三突然做出了一个惊人之举,上书自请“助筑都城三之一”,也就是聚宝门(今中华门)、水西门、西水关在内的这一段共约10公里的工程。为了让朱元璋龙颜大悦,沈万三自然是倾尽了全力。他不仅舍得花钱,注重质量,还日夜坚守在工地上,和雇工同吃同住同劳动。在他的带动下,工程终于提前三天完成了。看来他这步棋没走错,朱元璋终于面露喜色。在完工庆贺的那天,明太祖朱元璋亲自为沈万三斟了酒,并话中带刺地说:“古时候就有个白衣天子,号称‘素封’。在我看来,说的也许就是您老人家啊!”沈万三听后,受宠若惊,只顾自地在那里使劲地谢主龙恩,他哪里知道这“天子”并不是那么容易随便当的啊!于是,沈万三的头脑就愈发地发热起来。当他又听到朱元璋要犒赏三军时,便上前请求,由他来出巨款代为劳军。可他没想到,这一记马屁却实实在在地拍到了皇帝的马脚上。朱元璋想:“当初如果不是你极力支持张士诚,我何苦用得了八个月才攻下苏州城?如今你又在我的面前露富,真是不把我放在眼里。”于是,朱元璋勃然大怒,拍着桌子大叫道:“一个老匹夫不把我皇帝放在眼里,居然还胆敢替我犒劳天下之军!简直是个乱民,给我拉出去砍了!”不过还好,当时“大脚”马皇后正在朱元璋的身旁。马皇后劝说朱元璋:“如今大明初建,如果再随便杀人,就会落下一个滥杀无辜的罪名。沈万三是一个不祥之人,自然也就由上天来处置了,不如免掉他的死罪,改为其他的惩处。”朱元璋听后,感觉有理,于是便把沈万三全家发配到了云南。从此,沈万三名下20亿贯家当也就都归了皇帝。除了沈万三流放云南之外,他的第二个女婿也被流放到了潮州。沈万三被赶到云南时,他已经是一个年过六旬的老人了。在这富与贫、荣与辱产生巨大反差的一瞬间,他从心理上和身体上都难以接受,江南与云南的生活习性、水土气候的差异实在太大,简直是从天堂跌到了地狱。没过多久,沈万三便支持马皇后不住,一命呜呼了。据说,后来他的子孙曾将他的尸骨运回家乡,葬于周庄的银子浜下,总算没有把尸骨落在异处他乡。然而,沈家的灾难并没有就此结束,后来还经历了无数次的折腾。这次打击�