she stands accused(她是被告)-第57章

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　　　　　Mme　　　Lacoste　　　then　　　appeared　　　on　　　the　　　arm　　　of　　　her　　　advocate。　　　　　　She　　　was　

dressed　in　full　widow's　weeds。　　　　　　　　　　　　A　little　creature；　slender　but　not　rounded　

of　figure；　she　is　described　as　more　agreeable…looking　than　actually　pretty。　

　　　　　After　the　accused　had　answered　with　their　names　and　descriptions　the　

acte　　　d'accusation　　　was　　　read。　　　　　　It　　　was　　　a　　　long　　　document。　　　　It　　　recalled　　　the　

circumstances　　　of　　　the　　　Lacoste　　　marriage　　　and　　　of　　　the　　　death　　　of　　　the　　　old　　　man；　

with　　　the　　　autopsy　　　and　　　the　　　finding　　　of　　　traces　　　of　　　arsenic。　It　　　spoke　　　of　　　the　

lowly　　　　　household　　　　　　tasks　　　that　　Mme　　　　　　Lacoste　　　　　had　　　performed　　　　　　with　　　such　

goodwill　　　from　　the　　beginning；　　　and　　　of　the　　reward　　　for　her　diligence　　　which　

came　to　her　by　the　making　of　a　holograph　will　in　which　her　husband　made　

her　his　sole　heir。　

　　　　　But　the　understanding　between　husband　and　wife　did　not　last　long；　the　

acte　　　went　　　on。　　　　Lacoste　　　ardently　　　desired　　　a　　　son　　　and　　　heir；　　　and　　　his　　　wife　

appeared　　　　　　to　　be　　　barren。　　　　He　　　　confided　　　　his　　　grief　　to　　an　　　old　　　friend；　　one　

Lespere。　　　　　　Lespere　pointed　out　that　Euphemie　was　not　only　Lacoste's　wife；　

but　his　kinswoman　as　well。　　　　　　　　　　　　To　this　Lacoste　replied　that　the　fact　did　not　

content　him。　　　　　　　‘‘I　tell　you　on　the　quiet；''　he　said　to　his　friend；　‘‘I've　made　

my　　　arrangements。　　　　　　　　If　　　SHE　　　knewshe's　　　capable　　　of　　　poisoning　　　me　　　to　　　get　

herself　a　younger　man。''　　　　　　　　　Lespere　told　him　not　to　talk　rubbish；　in　effect；　

but　Lacoste　was　stubborn　on　his　notion。　

　　　　　This　was　but　a　year　after　the　marriage。　　　　　　　　　　　　　It　seemed　that　Lacoste　had　a　

melancholy　presentiment　of　the　fate　which　was　to　be　his。　

　　　　　It　was　made　out　that　Euphemie　suffered　from　the　avarice　and　jealousy　

of　her　old　husband。　　　　　　　　She　was　given　no　money；　was　hardly　allowed　out　of　

the　house；　and　was　not　permitted　even　to　go　to　Vespers　alone。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　then；　

said　the　accusation；　she　discovered　that　her　husband　wanted　an　heir。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

had　　　　reason　　　　to　　fear　　　that　　he　　　would　　　　go　　　about　　　getting　　　　one　　　by　　　an　　illicit　

association。　

　　　　　In　the　middle　of　1842　she　overheard　her　husband　bargaining　with　one　

of　the　domestics。　　　　　　　　The　girl　was　asking　for　100　pistoles　（say；　L85）；　while　

her　　　　husband　　　　　did　　not　　　want　　　　to　　give　　　more　　　　than　　　600　　　francs　　　　（say；　　L24）。　

‘‘Euphemie　Verges　had　no　doubt；''　ran　the　accusation；　‘‘that　this　was　the　

price　of　an　adulterous　contract；　and　she　insisted　on　Marie　Dupuys'　being　

sent　　　from　　　the　　　house。　　　　This　　　was　　　the　　　cause　　　of　　　disagreement　　　between　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SHE　STANDS　ACCUSED　



married　pair；　which　did　not　conclude　with　the　departure　of　the　servant。''　

　　　　　Later　another　servant；　named　Jacquette　Larrieux；　told　Mme　Lacoste　in　

confidence　　　that　　　the　　　master　　　was　　　trying　　　to　　　seduce　　　her　　　by　　　the　　　offer　　　of　　　a　

pension　of　2000　francs　or　a　lump　sum　of　20；000。　

　　　　　Euphemie　　　Verges；　　　said　　　the　　　accusation；　　　thus　　　thought　　　herself　　　exposed　

daily；　by　the　infidelity　of　her　husband；　to　the　loss　of　all　her　hopes。　　　　　　　　　　　　　　　　Also；　

talking　to　a　Mme　Bordes　about　the　two　servants　some　days　after　Lacoste's　

death；　she　said；　‘‘I　had　a　bad　time　with　those　two　girls！　　　　　　　　　　　　　　　　　If　my　husband　

had　lived　longer　I　might　have　had　nothing；　because　he　wanted　a　child　that　

he　could　leave　everything　to。''　

　　　　　The　acte　d'accusation　enlarged　on　the　situation；　then　went　on　to　bring　

in　Joseph　Meilhan　as　　　Euphemie's　accomplice。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　　　made　him　　out　to　　　be　　　a　

bad　　　old　　　man　　　indeed。　　　　He　had　　　seduced；　it　　　was　　　said；　　a　　　young　girl　　　named　

Lescure；　who　became　enceinte；　afterwards　dying　from　an　abortion　which　

Meilhan　　　was　　　accused　　　of　　　having　　　procured。　　　　　　　　It　　　might　　　be　　　thought　　　that　　　the　

society　of　such　a　bad　old　man　would　have　disgusted　a　young　woman；　but　

Euphemie　　　Verges　　　admitted　　　him　　　to　　　intimacy。　　　　　　　　　　He　　　was；　　　it　　　was　　　said；　　　the　

confidant　for　her　domestic　troubles；　and　it　was　further　rumoured　that　he　

acted　as　intermediary　in　a　secret　correspondence　that　she　kept　up　with　a　

young　　　man　　　of　　　Tarbes　　　who　　　had　　　been　　　courting　　　her　　　before　　　her　　　marriage。　

The　counsels　of　such　a　man　were　not　calculated　to　help　Mme　Lacoste　in　

her　quarrels　with　her　unfaithful　and　unlovable　husband。　

　　　　　Meanwhile　M。　Lacoste　was　letting　new　complaints　be　heard　regarding　

his　wife。　　　　　Again　Lespere　was　his　confidant。　　　　　　　　　　　　His　wife　was　bad　and　sulky。　

He　　　was　　　very　　　inclined　　　to　　　undo　　　what　　　he　　　had　　　done　　　for　　　her。　　This　　　was　　　in　

March　of　1843。　

　　　　　Towards　　　the　　　end　　　of　　　April　　　he　　　made　　　a　　　like　　　complaint　　　to　　　another　　　old　

friend；　　　one　　　Dupouy；　　　who　　　accused　　　him　　of　　　neglecting　　　old　　　friends　　　through　

uxoriousness。　　　　　　　Lacoste　　　said　　　he　　　found　　　little　　　pleasure　　　in　　　his　　　young　　　wife。　

He　was；　on　the　contrary；　a　martyr。　　　　　　　　　　　　　He　was　on　the　point　of　disinheriting　

her。　

　　　　　And　　　　　so；　　with　　　the　　　usual　　　amount　　　　　of　　on　　　dit　　and　　　disait…on；　　　the　　　acte　

d'accusation　came　to　the　point　of　Lacoste　at　the　Riguepeu　fair。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　set　out　

in　his　usual　health；　but；　several　hours　later；　said　to　one　Laffon；　‘‘I　have　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SHE　STANDS　ACCUSED　



shivers；　　　cramps　　　in　　　the　　　stomach。　　　　　After　　　being　　　made　　　to　　　drink　　　by　　　that　　　…　

Meilhan　I　felt　ill。''　

　　　　　Departing　from　the　fair　alone；　he　met　up　with　Jean　Durieux；　to　whom　

he　said；　‘‘That　…of　a　Meilhan　asked　me　to　have　a　drink；　and　afterwards　I　

had　colic；　and　wanted　to　vomit。''　

　　　　　Arrived　home；　Lacoste　said　to　Pierre　Cournet　that　he　had　been　seized　

by　a　colic　which　made　him　ill　all　over；　plaguing　him；　giving　him　a　desire　

to　vomit　which　he　could　not　satisfy。　　　　　　　　　　　　Cournet　noticed　that　Lacoste　was　as　

white　　　　　as　　a　　sheet。　　　　He　　　　　advised　　　　going　　　　to　　bed　　　　and　　　taking　　　　hot　　water。　

Lacoste　took　the　advice。　　　　　　　　　　During　the　night　he　was　copiously　sick。　　　　　　　　　　　　　　　The　

old　man　was　in　bed　in　an　alcove　near　the　kitchen；　but　next　night　he　was　

put　into　a　room　out　of　the　way　of　noise。　

　　　　　Euphemie　　　looked　　　after　　　her　　　husband　　　alone；　　　preparing　　　his　　　drinks　　　and　

admitting　nobody　to　see　him。　　　　　　　　　　　　　She　let　three　days　pass　without　calling　a　

doctor。　　　　　Lacoste；　it　was　true；　had　said　he　did　not　want　a　doctor；　but；　said　

the　accusation；　‘‘there　is　no　proof　that　he　persisted　in　that　wish。''　

　　　　　On　　　the　　　fourth　　　day　　　she　　　sent　　　a　　　summary　　　of　　　the　　　illness　　　to　　　Dr　　　Boubee；　

asking　　　for　　　written　　　advice。　　　　　On　　　the　　　fifth　　　day　　　a　　　surgeon　　　was　　　called；　　　M。　

Lasmolles；　who　was　told　that　Lacoste　had　eaten　a　meal　of　onions；　garlic　

stems；　and　beans。　　　　　　　　But　the　story　of　this　meal　was　a　lie；　a　premeditated　lie。　

On　the　eve　of　the　fair　Mme　Lacoste　was　already　speaking　of　such　a　meal；　

saying　that　that　sort　of　thing　always　made　her　husband　ill。　

　　　　　According　to　the　accusation；　the　considerable　amount　of　poison　found　

in　the　body　established　that　the　arsenic　had　been　administered　on　several　

occasions；　on　the　first　by　Meilhan　and　on　the　others　by　Mme　Lacoste。　

　　　　　When　　　Henri　　　Lacoste　　　had　　　drawn　　　his　　　last　　　breath　　　his　　　wife　　　shed　　　a　　　few　

tears。　　　　But　presently　her　grief　gave　place　to　other　preoccupations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

herself　　　looked　　　out　　　the　　　sheet　　　for　　　wrapping　　　the　　　corpse；　　　and　　　thereafter　　　she　

began　to　search　in　the　desk　for　the　will　which　made　her　her　husband's　sole　

heir。　

　　　　　Next　day　Meilhan；　who　had　not　once　looked　in　on　Lacoste　during　his　

illness；　　hastened　to　visit　　　the　　　widow。　　　　　　　The　　　widow　invited　　　him　　to　　　dinne