an account of egypt(埃及记)-第4章

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their　　　first　　　abodes　　　and　　　many　　came　　　down　　　gradually　　to　　　the　lower　　　parts。　At　

least　it　is　certain　that　in　old　times　Thebes　had　the　name　of　Egypt；　and　of　

this　　　the　　　circumference　　　measures　　　six　　　thousand　　　one　　　hundred　　　and　　　twenty　

furlongs。　

　　　　　If　　　then　　　we　　　judge　　　aright　　　of　　　these　　　matters；　　　the　　　opinion　　　of　　　the　　　Ionians　

about　　　Egypt　　　is　　　not　　　sound：　　　but　　　if　　　the　　　judgment　　　of　　　the　　　Ionians　　　is　　　right；　　　I　

declare　that　neither　the　Hellenes　nor　the　Ionians　themselves　know　how　to　

reckon　since　they　say　that　the　whole　earth　is　made　up　of　three　divisions；　

Europe；　Asia；　and　Libya：　for　they　ought　to　count　in　addition　to　these　the　

Delta　of　Egypt；　since　it　belongs　neither　to　Asia　nor　to　Libya；　for　at　least　it　



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cannot　be　the　river　Nile　by　this　reckoning　which　divides　Asia　from　Libya；　

but　the　Nile　is　cleft　at　the　point　of　this　Delta　so　as　to　flow　round　it；　and　the　

result　is　that　this　land　would　come　between　Asia　and　Libya。　

　　　　　We　dismiss　then　our　opinion　of　the　Ionians；　and　express　a　judgment　of　

our　own　on　this　matter　also；　that　Egypt　is　all　that　land　which　is　inhabited　

by　　Egyptians；　　just　　　as　　　Kilikia　　　is　　　that　　　which　　　is　inhabited　　　by　　Kilikians　　　and　

Assyria　that　which　is　inhabited　by　Assyrians；　and　we　know　of　no　boundary　

properly　speaking　between　Asia　and　Libya　except　the　borders　of　Egypt。　If　

however　　　　　　we　　　shall　　　adopt　　　the　　opinion　　　　which　　　　is　　commonly　　　held　　　　　　by　　　the　

Hellenes；　we　　shall　　　suppose　　that　　　the　　whole　of　　　Egypt；　beginning　　　from　　the　

Cataract　and　the　city　of　Elephantine；　is　divided　into　two　parts　and　that　it　

thus　partakes　of　both　the　names；　since　one　side　will　thus　belong　to　Libya　

and　the　other　to　Asia；　for　the　Nile　from　the　Cataract　onwards　flows　to　the　

sea　cutting　Egypt　through　in　the　midst；　and　as　far　as　the　city　of　Kercasoros　

the　Nile　flows　in　one　single　stream；　but　from　this　city　onwards　it　is　parted　

into　　　　three　　ways；　　　　and　　　one；　　　which　　　　is　　called　　　the　　Pelusian　　　　　mouth；　　　　turns　

towards　the　East；　the　second　of　the　ways　goes　towards　the　West；　and　this　is　

called　the　Canobic　mouth；　but　that　one　of　the　ways　which　is　straight　runs　

thus；when　the　　river　　in　　　its　　　course　　downwards　comes　　　to　the　　point　　　of　the　

Delta；　then　it　cuts　the　Delta　through　the　midst　and　so　issues　out　to　the　sea。　

In　this　we　have　a　portion　of　the　water　of　the　river　which　is　not　the　smallest　

nor　the　least　famous；　and　it　is　called　the　Sebennytic　mouth。　There　are　also　

two　other　mouths　which　part　off　from　the　Sebennytic　and　go　to　the　sea；　

and　these　are　called；　one　the　Saitic；　the　other　the　Mendesian　mouth。　The　

Bolbitinitic；　　　and　　　Bucolic　　　mouths；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　are　　　not　　　natural　　　but　

made　　　　　by　　　digging。　　　　Moreover　　　　　　also　　the　　　answer　　　　given　　　by　　　the　　　Oracle　　　of　

Ammon　bears　witness　in　support　of　my　opinion　that　Egypt　is　of　the　extent　

which　I　declare　it　to　be　in　my　account；　and　of　this　answer　I　heard　after　I　

had　formed　my　own　opinion　about　Egypt。　For　those　of　the　city　of　Marea　

and　of　Apis；　dwelling　in　the　parts　of　Egypt　which　border　on　Libya；　being　

of　opinion　themselves　that　they　were　Libyans　and　not　Egyptians；　and　also　

being　burdened　by　the　rules　of　religious　service；　because　they　desired　not　

to　be　debarred　from　the　use　of　cows'　flesh；　sent　to　Ammon　saying　that　they　

had　　　nought　　　in　　　common　　　with　　　the　　　Egyptians；　　　for　　　they　　　dwelt　　　outside　　　the　



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Delta　and　agreed　with　them　in　nothing；　and　they　said　they　desired　that　it　

might　　　be　lawful　　　for　　them　　to　　　eat　　　everything　　　without　　　distinction。　The　　　god　

however　did　not　permit　them　to　do　so；　but　said　that　that　land　was　Egypt　

where　the　Nile　came　over　and　watered；　and　that　those　were　Egyptians　who　

dwelling　　　below　　　the　　　city　　　of　　　Elephantine　　　drank　　　of　　　that　　　river。　　　Thus　　　was　　　it　

answered　　　to　　　them　　　by　　　the　　　Oracle　　　about　　　this：　　　and　　　the　　　Nile；　　　when　　　it　　　is　　　in　

flood；　　goes　　　over　　　not　　　only　　the　　　Delta　　　but　　　also　　　of　　　the　　　land　　　which　　　is　　　called　

Libyan　　　and　　　of　　　that　　　which　　　is　　　called　Arabian　　　sometimes　　　as　　　much　　　as　　　two　

days'　journey　on　each　side；　and　at　times　even　more　than　this　or　at　times　

less。　

　　　　　As　regards　the　nature　of　the　river；　neither　from　the　priests　nor　yet　from　

any　　　other　　　man　　　was　　　I　　　able　　　to　　　obtain　　　any　　　knowledge：　　　and　　　I　　　was　　　desirous　

especially　　to　　　learn　　　from　　them　　about　these　　　matters；　　　namely　　why　　the　　　Nile　

comes　down　increasing　in　volume　from　the　summer　solstice　onwards　for　a　

hundred　　　days；　　　and　　　then；　　　when　　　it　　　has　　　reached　　　the　　　number　　　of　　　these　　　days；　

turns　and　goes　back；　failing　in　its　stream；　so　that　through　the　whole　winter　

season　　　it　　　continues　　　to　　　be　　　low；　　　and　　　until　　　the　　　summer　　　solstice　　　returns。　　　Of　

none　of　these　things　was　I　able　to　receive　any　account　from　the　Egyptians；　

when　I　inquired　of　them　what　power　the　Nile　has　whereby　it　is　of　a　nature　

opposite　to　that　of　all　other　rivers。　And　I　made　inquiry；　desiring　to　know　

both　this　which　I　say　and　also　why；　unlike　all　other　rivers；　it　does　not　give　

rise　to　any　breezes　blowing　from　it。　However　some　of　the　Hellenes　who　

desired　　　to　　　gain　　　distinction　　　for　　　cleverness　　　have　　　given　　　an　　　account　　　of　　　this　

water　in　three　different　ways：　two　of　these　I　do　not　think　it　worth　while　

even　to　speak　of　except　only　to　indicate　their　nature；　of　which　the　one　says　

that　　　　the　　　Etesian　　　　Winds　　　　　are　　　the　　　cause　　　　that　　　makes　　　　　the　　　river　　　rise；　　　by　

preventing　the　Nile　from　　flowing　out　into　the　sea。　But　often　the　　　Etesian　

Winds　fail　and　yet　the　Nile　does　the　same　work　as　it　is　wont　to　do；　and　

moreover；　if　these　were　the　cause；　all　the　other　rivers　also　which　flow　in　a　

direction　opposed　to　the　Etesian　Winds　ought　to　have　been　affected　in　the　

same　way　as　the　Nile；　and　even　more；　in　as　much　as　they　are　smaller　and　

present　　　to　　　them　　　a　　　feebler　　　flow　　　of　　　streams：　　　but　　　there　　　are　　　many　　　of　　　these　

rivers　in　Syria　and　many　also　in　Libya；　and　they　are　affected　in　no　such　

manner　　　as　　　the　　　Nile。　　　The　　　second　　　way　　　shows　　　more　　　ignorance　　　than　　　that　



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which　has　been　　　mentioned；　　and　it　　　is　　　more　　　marvellous　to　　　tell；　　　for　　　it　says　

that　the　river　produces　these　effects　because　it　flows　from　the　Ocean；　and　

that　the　Ocean　flows　round　the　whole　earth。　The　third　of　the　ways　is　much　

the　　　most　　　specious；　　　but　　　nevertheless　　　it　　　is　　　the　　　most　　　mistaken　　　of　　　all：　　　for　

indeed　this　way　has　no　more　truth　in　it　than　the　rest；　alleging　as　it　does　that　

the　Nile　flows　from　melting　snow；　whereas　it　flows　out　of　Libya　through　

the　midst　of　the　Ethiopians；　and　so　comes　out　into　Egypt。　How　then　should　

it　flow　from　snow；　when　it　flows　from　the　hottest　parts　to　those　which　are　

cooler？　And　indeed　most　of　the　facts　are　such　as　to　convince　a　man　（one　at　

least　who　is　capable　of　reasoning　about　such　matters）；　that　it　is　not　at　all　

likely　that　it　flows　from　snow。　The　first　and　greatest　evidence　is　afforded　

by　the　winds；　which　blow　hot　from　these　regions；　the　second　is　that　the　

land　　　is　　　rainless　　　always　　　and　　　without　　　frost；　　　whereas　　　after　　　snow　　　has　　　fallen　

rain　must　necessarily　come　within　five　days；　so　that　if　it　snowed　in　those　

parts　　　rain　　　would　　　fall　　　there；　　　the　　　third　　　evidence　　　is　　　afforded　　　by　　　the　　　people　

dwelling　there；　who　are　of　a　black　colour　by　reason　of　the　burning　heat。　

Moreover　　　kites　　　and　　　swallows　　　remain　　　there　　　through　　　the　　　year　　　and　　　do　　　not　

leave　t