明宫浮沉录-第87章
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俊草听到内宫二字,微微一愣,随即说道,“我当初中箭落水,没想到还能活命,婆婆的救命之恩,在下定当报答,不知婆婆是在哪里找到我的?”
“不过是举手之劳而已,你不用放在心上。那日,我和森儿下山,准备去集市上买些日常用的东西,走在河边,意外发现了你,就将你带了回来,”老妪看着他脚边的阿玄,歪着脑袋一本正经听他俩说话,好笑地问道,“这是你养的吧,它刚来的时候,把森儿和我吓了一大跳,还以为是狼呢。森儿怕它咬人,险些将它射杀,幸亏它一直匐在门口,声音呜呜咽咽,没吃没喝守了几日,就是不走,森儿才想到它可能是你豢养的家犬,跟着一路找到这里。”
“它叫阿玄,是我义女养的,平日里和她形影不离,”俊草摸了摸它的脑袋,发现自己的衣裳已经洗净烘干,整整齐齐放在枕边,腰牌的垂穗还露了一截在外面,“婆婆,令郎如今人在何处,我想当面致谢。”
“哦,咱们是山野粗人,不用如此多礼,森儿砍柴去了,顺便采些草药回来,”老妪指着屋檐下挂着的串串野物道,“你流了不少血,得多吃些肉食,才能好得快,这里有山鸡、獾猪,还有野兔,想吃什么,婆婆给你做。”
“婆婆不用替我费心,我住了这些日子已经够麻烦了,随便吃些就行,”俊草缓步走到窗口,发现四周都是密林,根本辨不清具体方位,“婆婆,你说这里是京师?”
“嗯,这里人迹罕至,林户也很少,只有咱们周家,和山那头的林家,你且安心住着,不会有人找来的,”老妪走到他身边,轻声说道,
“婆婆,你知道我被人追杀,为何还要救我,”俊草转头看着晨光中满脸皱纹的老妇,“你就不怕引来杀生之祸?”
老妪避开了俊草的目光,低声说道,“你当时气息尚存,我怎能见死不救。”
“婆婆,你是宫里出来的吧,”俊草坐回榻上,自己斟了碗茶喝,“若有什么需要在下帮忙,尽管开口。”
老妪眼中突然闪过一丝奇异的表情,“请问,你是哪一监的贵人?”
“司礼监,”俊草微微颔首,他果然猜得没错。外人一般称呼皇帝的居所为皇宫或者大内,而只有在宫内当差之人,才会称呼皇宫为内宫。普通百姓见着锦衣卫的腰牌,都避之唯恐不及,可她却毫不介怀,而且她还知道自己必是一宫掌印或者秉笔,才会随身佩戴锦字腰牌。
“大人,我想向你打听个人,”老妪轻声说道,“他之前也在司礼监当差。”
“司礼监的内官有三百多人,不知他姓甚名谁,年纪多少,”俊草看她一脸期颐的模样,猜想此人大约是她的相好,否则她何苦冒险救下自己,只为打探他的消息。
“他叫钱元,今年应该五十左右,写得一手好字,”老妪的眼中都是崇慕之色,好似变成了一个二八少女,“不知你可认得他?”
钱元!俊草忍不住抖了抖眉毛,这个名字还真是阴魂不散,“钱太监可是万岁爷跟前的大红人,不知你们是如何认识的?”
“你认得他,他还好么?”老妪的嗓音陡然高了几分。
“自然认得,”俊草笑着点头道,“他如今担任秉笔太监一职,万岁爷非常倚重他。”
“秉笔太监?”老妪松了口气,脸上带着浅浅笑意,“那就好,那就好了,他素来就有青云之志,秉笔之职也算适得其所。”
“婆婆说得没错。不过,婆婆既已出宫,为何要在此处隐居,”俊草装作一番好意探问道,“此处生活清苦,若是婆婆在生活上有什么难处,在下倒是可以帮忙。”
“没什么,如今倒也习惯了,”老妪觉得都是些陈年旧事,便滔滔不绝说了起来,“当时我还是个宫人,在康妃身边服侍,钱太监和康妃青梅竹马,两小无猜,但他俩的事只我一人知晓。后来因为曹吉祥挑拨,康妃被万岁爷赐死,宫内众人都被牵连获罪。钱太监虽然救不了娘娘,却受了她的嘱托,将我悄悄送出宫来。我出宫以后,为了避人耳目,索性躲进山林,过起与世隔绝的日子。森儿是我捡来的孩子,我和他相依为命,日子倒也过得安稳。”
“原来如此,这样说来,钱太监也算是你的恩人了,”俊草不知道钱元还有这档子情事,也终于明白他为何如此记恨曹吉祥,非得杀之而后快,原来是为了要替心爱的女子报仇。
第155章 暗庄()
“阿娘,我回来了,”一个洪亮的嗓音,远远传来。
老妪做了个止声的手势,“这些事森儿都不知道,你可别在他面前提。”
俊草笑着点了点头,看着老妪挪着步子,走到门口,将一名高大的粗壮汉子迎了进来,“森儿,累了吧,赶紧过来喝口水,贵人已经醒了,看来咱们的草药效果不错。”
“醒了就好,”周森将肩头的柴木卸下,斟了满满一碗水,仰着脖子咕咚咕咚喝了,抹着嘴说道,“阿娘,这下你可以放心了。”
俊草起身对他作了个揖道,“多谢小哥救命之恩。”
周森连忙摆手道,“贵人不必多礼,小的一介草民,实在受不起。”
当初在河边看到俊草一身华服,不但受了箭伤,还有锦衣卫的腰牌,他只想拉着阿娘远远离开。想不到,娘亲说救人一命胜造七级浮屠,硬要自己将他背回家中救治。幸好他家隐于山林深处,为了以防万一,煮水做饭也是赶在早晚的时辰才敢烧火,以免炊烟的痕迹招来追捕。
“森儿,贵人刚醒,你让他好好歇着,别扰他说话,费精神,”老妪叮嘱着,将周森采来的白花蛇舌草、金银花还有别的草药,一一洗净展开,平铺在外间的竹架上。
周森答应了一声,将背回的柴木靠墙拾捯整齐,只留了俊草一人,静静坐在床榻之上。
此处虽然安全,可自己总不能一辈子躲着不见人。照目前的形势看,无论是苏宅,还是皇宫恐怕都已有人盯梢,一旦自己露面,就会被人大卸八块。为今之计,只有先去暗庄打探一下。当初留在那里的亲卫,都曾受过自己的大恩,不过如今局势对自己大为不利,面对汪直的一方独大,昔日的忠心不知还能剩下多少。
他问周森借了身粗布衣裳,请婆婆帮忙改了尺寸,配上一张抹了炭灰的脸孔,再用围脖遮住脖颈,就算大摇大摆走在路上,怕也没人认得出来,他就是那个俊美白皙、赫赫威势的东厂督公苏俊草。安排妥当之后,他找到一名小乞丐,让孩子递了张纸条给燕云楼的掌柜卜长青,纸上是他的亲笔,约他带着另外两名暗卫在城外旧亭相见,不见不散。
燕云楼是东厂暗庄,共有三名暗卫,其中掌柜卜长青功夫最差,擅长用毒,伙计黎峰和薛安,身手都很不错。三人目力俱佳,透过月色,远远就看见一个颀长的白色人影,靠着亭角背手而立。
此人应该就是东厂厂公苏俊草,黎峰和薛安对视一眼,争相跑了过去,卜长青倒没有那般急切,只是远远跟在后面,“属下参见印公。”
“免了,”俊草轻轻转身,略带沙哑的嗓音,让三人不约而同有些诧异。
“印公,你的嗓子怎么了,难道是受伤了?”黎峰走到俊草身边,借着月色偷偷打量,只见他五官清晰,嘴角噙笑,就是肤色略黑,不过也有可能是做了乔装打扮。
“我落水呛了嗓子,并无大碍,”俊草淡淡说着。
黎峰听他答话如常,心里一喜,卜长青却幽幽说道,“印公,此地月黑风高,不是说话的地方,不如先跟属下回去,再做打算。”
黎峰见薛安就站在自己身边,他的功夫和自己不相上下,只有先将他解决,自己才有更大的胜算。黎峰发现此刻薛安的注意力都在俊草身上,突然拔刀朝薛安刺去。
薛安与黎峰素来交好,根本就没料到黎峰会对自己动手,他毫无防备,被一刀刺中胸口,向后踉跄几步,斜斜倒了下去。黎峰见偷袭得手,挥刀指向卜长青,“卜掌柜,你尽管放心,看在你我共事多年的份上,我一定给你个痛快!”
“黎百户,”卜长青拂了拂衣袖,慢慢向后退着,嘴里叨叨道,“今日活捉苏俊草,都是你的功劳,我绝不会贪图半分,求你高抬贵手,放我一码。”
“自然都是我的功劳,”黎峰知道俊草不会武功,只用眼角关注他的动向,手中的刀刃,却直直逼向卜长青,“不是我不愿信你,不过嘛,死人的嘴才最可靠。”
“我可以替你证明,薛安是苏俊草的同党,所以你才杀他灭口,”卜长青指了指地上的尸体,又指着俊草,“薛安的尸体需要处置,还有苏俊草,你一个人将他绑回去得费不少力气,这些我都可以帮忙。”
“废话少说,老子没功夫陪你耗,”黎峰嘿嘿一笑,将刀往前送去,却发现自己腕口忽然一松,刀柄直接掉落在地,“你竟敢对我下毒!”
“你以为老子有空陪你耗,”卜长青将地上的刀捡在手中,看也没看,直接在黎峰的胸口捅了几下,嘴里阴**,“老子的十步散可不是闹着玩儿的,若你真有那个本事,暗庄的掌柜也轮不到我来做!”
他处置了黎峰,一脸自若,慢慢向俊草走去,“印公啊印公,你别怪我翻脸无情,谁让你的人头如此值钱,只要带你回去,我就能青云直上,说不定…”
“印公,你快走,”躺在地上的薛安突然一跃而起,举刀向卜长青劈去。
“原来你是装死,”卜长青侧身一让,双眉竖立,“你身受重伤,还想跟我斗,简直是找死!”
“印公是你的恩人,你却恩将仇报,你的心是被狗吃了吗,”薛安脚步有些不稳,他一边与卜长青厮杀,一边不忘嚷道,“印公,你快走,快走!”
只听嗖嗖几声,卜长青的眉心突然被异物贯穿,他眼睛还没来得及眨一下,就仰面向后倒地不起。薛安发现暗器居然是从俊草的方向而来,他忽地一呆,失声问道,“你不是印公,你究竟是谁?”
“薛百户稍安,在下余琪,”余琪清了清嗓子,掏出腰牌,递在他面前。
“余千户,怎么是你,”薛安认得余琪的声音,他顾不得赔礼,着急问道,“印公呢,他老人家是否安好?”
“印公暂时无碍,薛百户,你伤势如何,要不要紧?”
“没事,我穿了软甲,只受了些皮外伤,不过听说卜长青的十步散无色无味,等我发现有异,已经吸入一些,现在浑身没力气。”
“既然他会用毒,必定随身带着解药,”余琪小心翼翼从卜长青怀里摸出一只小瓶,里面是黑色小药丸,他凑近闻了闻道,“这里有重楼和半边莲,应该就是解药,你吃颗试试。”
余琪能当上千户,自然有他的本事,薛安听他确认解药,赶紧吃了一颗。
第156章 客栈()
“你休息一下,我先去处理尸体,”余琪取出一瓶药水,小心翼翼倒出几滴,尸身顿时冒起一阵青烟,还有刺鼻的酸味,一眨眼的功夫,尸体便化成一滩黄水。
“余千户,”薛安好心问道,“卜长青的十步散颇为厉害,你没事吧?”
“印公说过卜长青擅长用毒,所以我早有提防,还有,”余琪淡淡一笑,“我已�