the house behind the cedars(雪松后的房子)-第61章

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and　despise　you！〃　

　　　　　Frank　could　only　surmise　how　she　had　come　here；　in　such　a　condition。　

When　　　she　　　spoke　　　of　　　Wain　　　in　　　this　　　manner；　　　he　　　drew　　　his　　　own　　　conclusions。　

Some　　　deadly　　　villainy　　　of　　　Wain's　　　had　　　brought　　　her　　　to　　　this　　　pass。　　　Anger　

stirred　his　nature　to　the　depths；　and　found　vent　in　curses　on　the　author　of　

Rena's　misfortunes。　

　　　　　〃Damn　him！〃　he　groaned。　　　　　　　　　　　　〃I'll　have　his　heart's　blood　fer　dis；　ter　de　

las'　drop！〃　

　　　　　Rena　now　laughed　　　and　　put　　　up　　　her　　arms　　　appealingly。　　　　　　　　　　〃George；〃　　　she　

cried；　　in　　　melting　　　tones；　　〃dear　　　George；　do　　　you　　　love　　　me？　　　　　How　　　much　　　do　

you　love　me？　　　　　　　Ah；　you　don't　love　me！〃　she　moaned；　〃I'm　black；　you　don't　

love　me；　you　despise　me！〃　

　　　　　Her　voice　died　away　into　a　hopeless　wail。　　　　　　　　　　　　　　　Frank　knelt　by　her　　　side；　

his　faithful　heart　breaking　with　pity；　great　tears　rolling　untouched　down　his　

dusky　cheeks。　

　　　　　〃Oh；　my　honey；　my　darlin'；〃　he　sobbed；　〃Frank　loves　you　better　'n　all　

de　worl'。〃　

　　　　　Meantime　　　the　　　sun　　　shone　　　on　　　as　　　brightly　　　as　　　before；　　　the　　　mocking…bird　

sang　yet　more　joyously。　　　　　　　　　　A　gentle　breeze　sprang　up　and　wafted　the　odor　

of　bay　and　jessamine　past　them　on　its　wings。　　　　　　　　　　　　　　The　grand　triumphal　sweep　

of　nature's　onward　march　recked　nothing　of　life's　little　tragedies。　

　　　　　When　the　first　burst　of　his　grief　was　over；　Frank　brought　water　from　

the　branch；　bathed　Rena's　face　and　hands　and　feet；　and　forced　a　few　drops　

between　her　reluctant　lips。　　　　　　　　He　then　pitched　the　cartload　of　tubs；　buckets；　

and　piggins　out　into　the　road；　and　gathering　dried　leaves　and　pine…　straw；　

spread　them　in　the　bottom　of　the　cart。　　　　　　　　　　　He　stooped；　lifted　her　frail　form　in　

his　arms；　and　laid　it　on　the　leafy　bed。　　　　　　　　　Cutting　a　couple　of　hickory　withes；　

he　arched　them　over　the　cart；　and　gathering　an　armful　of　jessamine　quickly　

wove　it　into　an　awning　to　protect　her　from　the　sun。　　　　　　　　　　　　　　She　was　quieter　now；　

and　seemed　to　fall　asleep。　

　　　　　〃Go　　　ter　　　sleep；　　　honey；〃　　　he　　　murmured　　　caressingly；　　　〃go　　　ter　　　sleep；　　　an'　

Frank'll　take　you　home　ter　yo'　mammy！〃　

　　　　　Toward　　　　　　noon　　　　he　　　was　　　met　　　　by　　a　　　young　　　　white　　　　man；　　　　who　　　　peered　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



inquisitively　into　the　canopied　cart。　

　　　　　〃Hello！〃　exclaimed　the　stranger；　〃who've　you　got　there？〃　

　　　　　〃A　sick　woman；　suh。〃　

　　　　　〃Why；　she's　white；　as　I'm　a　sinner！〃　he　cried；　after　a　closer　inspection。　

〃Look　a…here；　nigger；　what　are　you　doin'　with　this　white　woman？〃　

　　　　　〃She's　not　w'ite；　boss；she's　a　bright　mulatter。〃　

　　　　　〃Yas；　　　mighty　　　bright；〃　　　continued　　　the　　　stranger　　　suspiciously。　　　　　　　　〃Where　

are　you　goin'　with　her？〃　

　　　　　〃I'm　takin'　her　ter　Patesville；　ter　her　mammy。〃　

　　　　　The　stranger　passed　on。　　　　　　　　　　Toward　evening　Frank　heard　hounds　baying　

in　the　distance。　　　　　　A　fox；　weary　with　running；　brush　drooping；　crossed　the　

road　ahead　of　the　cart。　　　　　　　　　Presently；　the　hounds　straggled　across　the　road；　

followed　by　two　or　three　hunters　on　horseback；　who　stopped　at　sight　of　the　

strangely　canopied　cart。　　　　　　　　　They　stared　at　the　sick　girl　and　demanded　who　

she　was。　

　　　　　〃I　　　don't　　　b'lieve　　　she's　　　black　　　at　　　all；〃　　　declared　　　one；　　　after　　　Frank's　　　brief　

explanation。　　　　　　　〃This　　　　nigger　　　　has　　　a　　bad　　　eye；he's　　　　up　　　ter　　some　　　　sort　　of　

devilment。　　　　　　What　ails　the　girl？〃　

　　　　　〃　　　'Pears　　　　ter　　be　　　some　　　　　kind　　　　of　　a　　　fever；〃　　　replied　　　　Frank；　　　　adding　

diplomatically；　〃I　don't　know　whether　it's　ketchin'　er　noshe's　be'n　out　er　

her　head　most　er　de　time。〃　

　　　　　They　drew　off　a　little　at　this。　　　　　　　　　〃I　reckon　it's　all　right；〃　said　the　chief　

spokesman。　　　　　　　　The　hounds　were　baying　clamorously　in　the　distance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

hunters　followed　the　sound　and　disappeared　m　the　woods。　

　　　　　Frank　　　drove　　　all　　　day　　and　　　all　　　night；　　stopping　　　only　　for　　brief　　periods　　　of　

rest　　　and　　　refreshment。　　　　　At　　　dawn；　　from　　the　　　top　of　　　the　long　　　white　hill；　　he　

sighted　the　river　bridge　below。　　　　　　　　　　At　sunrise　he　rapped　at　Mis'　Molly's　door。　

　　　　　　　Upon　rising　at　dawn；　Tryon's　first　step；　after　a　hasty　breakfast；　was　to　

turn　　　back　　　toward　　　Clinton。　　　　　　He　　　had　　　wasted　　　half　　　a　　　day　　　in　　　following　　　the　

false　　　scent　　　on　　　the　　　Lillington　　　road。　　It　　　seemed；　　　after　　　reflection；　　　unlikely　

that　a　woman　seriously　ill　should　have　been　able　to　walk　any　considerable　

distance　　　before　　　her　　　strength　　　gave　　　out。　　　　In　　　her　　　delirium；　　　too；　　　she　　　might　

have　　　　　wandered　　　　　in　　a　　wrong　　　　　direction；　　　　imagining　　　　　any　　　road　　　to　　lead　　　to　

Patesville。　　　　　It　would　be　a　good　plan　to　drive　back　home；　continuing　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



inquiries　meantime；　and　ascertain　whether　or　not　she　had　been　found　by　

those　who　were　seeking　her；　including　many　whom　Tryon's　inquiries　had　

placed　upon　the　alert。　　　　　　　　If　she　should　prove　still　missing；　he　would　resume　

the　　　journey　　to　　　Patesville　　　and　　　continue　the　　　search　in　that　　　direction。　　　　　　　She　

had　　　probably　　　not　　　wandered　　　far　　　from　　the　　　highroad；　　　even　　　in　　　delirium　　　she　

would　　　be　　　likely　　　to　　　avoid　　　the　　　deep　　　woods；　　　with　　　which　　　her　　　illness　　　was　

associated。　

　　　　　He　　　　had　　　retraced　　　　more　　　　than　　　half　　the　　　distance　　　　to　　Clinton　　　　when　　　　he　

overtook　a　covered　wagon。　　　　　　　　　　　　The　driver；　when　questioned；　said　that　he　had　

met　a　young　negro　with　a　mule；　and　a　cart　in　which　lay　a　young　woman；　

white　to　all　appearance；　but　claimed　by　the　negro　to　be　a　colored　girl　who　

had　been　taken　sick　on　the　road；　and　whom　he　was　conveying　home　to　her　

mother　　　　　　at　　Patesville。　　　　From　　　　　　a　　further　　　description　　　　　of　　the　　　cart　　Tryon　

recognized　it　as　the　one　he　had　met　the　day　before。　　　　　　　　　　　　　　　　The　woman　could　be　

no　other　than　Rena。　　　　　　　　He　turned　his　mare　and　set　out　swiftly　on　the　road　to　

Patesville。　

　　　　　If　　　anything　　　could　　　have　　　taken　　　more　　　complete　　　possession　　　of　　　George　

Tryon　　　at　　　twenty…three　　　than　　　love　　　successful　　　and　　　triumphant；　　　it　　　was　　　love　

thwarted　　　　　　and　　　denied。　　　　Never　　　　　in　　the　　　few　　　brief　　delirious　　　　weeks　　　　of　　his　

courtship　　　　　had　　　he　　　felt　　so　　strongly　　　　drawn　　　　to　　the　　beautiful　　　　sister　　of　　the　

popular　lawyer；　as　he　was　now　driven　by　an　aching　heart　toward　the　same　

woman　stripped　of　　　every　　adventitions　advantage　　　and　placed；　　by　　custom；　

beyond　　　the　　　pale　　　of　　　marriage　　　with　　　men　　　of　　　his　　　own　　　race。　　　　Custom　　　was　

tyranny。　　　　　Love　　　was　　　the　　　only　　law。　　　　　Would　　　God　　　have　　　made　　　hearts　　　to　　　so　

yearn　for　one　another　if　He　had　meant　them　to　stay　forever　apart？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　this　

girl　should　die；　it　would　be　he　who　had　killed　her；　by　his　cruelty；　no　less　

surely　than　if　with　his　own　hand　he　had　struck　her　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　been　so　

dazzled　by　his　own　superiority；　so　blinded　by　his　own　glory；　that　he　had　

ruthlessly　　　spurned　　　and　　　spoiled　　　the　　　image　　　of　　　God　　　in　　　this　　　fair　　　creature；　

whom　　he　　　might　　　have　　　had　　　for　　　his　　　own　　　treasure；　　　whom；　　please　　　God；　　　he　

would　yet　　　have；　at　　　any　　cost；　to　　　love　and　　　cherish　　　while　they　　both　　　should　

live。　　　　There　　　　　were　　　　difficultiesthey　　　　had　　　seemed　　　　　insuperable；　　　　　but　　　love　

would　surmount　them。　　　　　　　　　　　Sacrifices　must　be　made；　but　if　the　world　without　

love　　　would　　　be　　　nothing；　　　then　　　why　　　not　　　give　　　up　　　the　　　world　　　for　　　love？　　He　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



would　hasten　to　Patesville。　　　　　　　　　He　would　find　her；　he　would　tell　her　that　he　

loved　h