the cruise of the jasper b[1].(杰斯帕·b·之游)-第33章

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coming　from　the　right　direction；　and　determined　to　make　the　most　of　this　

one　while　he　had　it。　　　　　　　Genius　partly　consists　in　the　acuteness　which　grasps　

opportunities。　

　　　　　From　the　struggles　of　Cap'n　Abernethy　and　the　crew　with　the　canvas；　

which　he　saw　none　too　clearly　through　the　increasing　dusk　from　his　post　at　

the　wheel；　Cleggett　judged　that　the　wind　was　indeed　strong　enough　for　his　

purpose。　　　　　Yards；　sheets　and　sails　seemed　to　be　acting　in　the　most　singular　

manner。　　　　　　He　　　　could　　　not　　　remember　　　　　　reading　　　of　　　any　　　parallel　　case　　　in　　the　

treatises　　　on　　　navigation　　which　　　he　　　had　　　perused。　　　　　Every　　now　　and　　　then　　　the　

Cap'n　or　one　of　the　crew　would　be　jerked　clean　off　his　feet　by　some　quick　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。　



and　　　unexpected　　　motion　　　of　　　a　　　sail　　　and　　　flung　　　into　　　the　　　water。　When　　　this　

occurred　the　person　who　had　been　ducked　crawled　out　on　the　bank　of　the　

canal　　　　again　　　and　　　　went　　　on　　　board　　　　by　　way　　　　of　　the　　　gangplank；　　　　　returning　

stubbornly　to　his　task。　

　　　　　The　　　booms　　　in　　　particular　　　were　　　possessed　　　of　　　a　　　restless　　　and　　　unstable　

spirit。　　　They　made　sudden　swoops；　sweeps；　and　dashes　in　all　directions。　

Sometimes　　　　　　　as　　many　　　　　as　　three　　of　　the　　　crew　　　of　　the　　Jasper　　　　B。　　would　　　　be　

knocked　to　the　deck　or　into　the　water　by　a　boom　at　the　same　time。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

Cleggett　noted　with　satisfaction　that　they　were　plucky；　they　stuck　valiantly　

to　　　the　　　job。　　A　　　doubt　　　assailed　　　Cleggett　　　as　　　to　　　the　　　competence　　　of　　　Cap'n　

Abernethy；　but　he　was　loyal　and　fought　it　down。　

　　　　　Finally　Cap'n　Abernethy　hit　upon　a　novel　and　ingenious　idea。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　tied　

stout　lines　to　the　ends　of　the　booms。　　　　　　　　　　The　other　ends　of　these　ropes　he　ran　

through　the　eyes　of　a　couple　of　spare　anchors。　Taking　the　anchors　ashore；　

he　made　them　fast　to　the　wooden　platform　which　was　alongside　the　Jasper　

B。　　　　Then　he　took　up　the　slack　in　the　lines；　pulling　them　taut　and　fastening　

them　tightly。　

　　　　　Thus　the　booms　were　held　fast　and　stiff　in　position；　and　the　crew　could　

get　　　the　　　canvas　　　spread　　　　without　　　　being　　　endangered　　　　　by　　　their　　strange　　　and　

unaccountable　actions。　

　　　　　This　brilliant　idea　of　anchoring　the　booms　to　the　land　would　not　have　

been　practicable　had　it　not　been　for　a　whimsical　cessation　of　the　wind；　a　

lull　　　such　　　as　　　incident　　　to　　　the　　　coming　　　of　　　spring　　　storms　　　in　　　these　　　latitudes。　

While　the　wind　was　in　abeyance　the　men　got　the　sails　spread。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　the　

Captain　untied　the　lines；　brought　the　spare　anchors　on　board；　knocked　the　

gangplank　loose　with　a　few　blows　of　his　ax；　and　waited　for　the　wind　to　

resume。　

　　　　　When　　　　　　the　　　wind　　　　did　　blow　　　　again　　　　it　　came　　　　in　　a　　　gust　　　which　　　　was　

accompanied　by　a　twinkle　of　lightening　over　the　whole　sky　and　grumble　

of　thunder。　　　　　A　whirl　of　dust　and　fine　gravel　enveloped　the　Jasper　B。　　　　　　　　　　　　　　　　For　

a　moment　it　was　like　a　sandstorm。　　　　　　　　　　　　A　few　large　drops　of　water　fell。　　　　　　　　　The　

gust　was　violent；　the　sails　filled　with　it　and　struggled　like　kites　to　be　free；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。　



here　and　there　a　strand　of　rope　snapped；　the　masts　bent　and　creaked；　the　

booms　　　jumped　　　and　　　swung　　　round　　　like　　　live　　　things；　　　the　　　whole　　　ship　　　from　

bowsprit　to　rudder　shook　and　trembled　with　the　assault。　

　　　　　Cleggett；　watchful　at　the　wheel；　prepared　to　turn　her　nose　away　from　

the　bank；　but　　　he　　was　　　astonished　to　perceive　　　that　　　in　　　spite　of　　　her　　quaking　

and　　　shivering　　　the　　　Jasper　　　B。　　　did　　　not　　　move　　　one　　　inch　　　forward　　　from　　　her　

position。　　　　　He　was　prepared　for　a　certain　stability　on　the　part　of　the　Jasper　

B。；　but　not　for　quite　so　much　of　it。　

　　　　　With　the　next　gust　the　storm　was　on　them　in　earnest。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　blast　came　

with　　　zigzag　　　flashes　　　of　　　lightning　　　that　　　showed　　　the　　　heavens　　　riotous　　　with　

battalions　　　　　of　　charging　　　　　clouds；　　　　it　　came　　　with　　　　deafening　　　　　thunder　　　　and　　　a　

torrential　　　discharge　　　of　　　rain。　　　　One　　　would　　　have　　　thought　　　the　　　power　　　of　　　the　

wind　sufficient　to　set　a　steel　battleship　scudding　before　it　like　a　wooden　

shoe。　　　　　And　　　yet　　　the　　　extraordinary　　　Jasper　　　B。；　　　although　　　she　　　shrieked　　　and　

groaned　and　seemed　to　stagger　with　the　force　of　the　blow；　did　not　move　

either　forward　or　sidewise。　

　　　　　She　flinched；　but　she　stood　her　ground。　

　　　　　Second　by　second　the　storm　increased　in　fury；　in　a　moment　it　was　no　

longer　merely　a　storm；　it　was　a　tempest。　　　　　　　　　　　　　　Cleggett；　alarmed　for　the　safety　

of　his　masts；　now　ordered　his　men　to　take　in　sail。　

　　　　　But　even　　　as　he　gave　　　the　order　　he　　　realized　that　　　it　　　could　no　　　longer　be　

done。　　　　　A　　cloudburst；　　a　hurricane；　　an　　　electrical　bombardment；　　struck　　　the　

Jasper　B。　all　at　once。　　　　　　　　One　could　not　hear　one's　own　voice。　　　　　　　　　　　　　　In　the　glare　

of　　　the　　　lightning　　　　Cleggett　　　　saw　　　　the　　rigging　　　　tossing　　　in　　　an　　indescribable　

confusion　　　　　　of　　canvas；　　　　spars；　　　and　　　ropes。　　　　Both　　　　　masts　　　and　　　　the　　bowsprit　

snapped　at　almost　the　same　instant。　　　　　　　　　　　　The　whole　chaotic　mass　was　lifted；　it　

writhed　in　the　air　a　moment；　and　then　it　came　crashing　down；　partly　on　the　

deck　　　and　　　partly　　　in　　　the　　　seething　　　waters　　　of　　　the　　　canal；　　　where　　　it　　　lay　　　and　

whipped　ship　and　water　with　lashing　tentacles　of　wreckage。　

　　　　　But　still　the　unusual　Jasper　B。　had　not　moved　from　her　position。　

　　　　　Cleggett's　　　men　　　had　　　had　　　warning　　　enough　　　to　　　save　　　themselves。　　　　　　　　　　They　

gathered　　　around　　　him　　　to　　　wait　　　for　　　orders。　　　　　More　　　than　　　one　　　of　　　them　　　cast　



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anxious　glances　towards　the　land。　　　　　　　　　　　　　Shouting　to　them　to　attack　the　debris　

with　　　axes；　　　and　　　setting　　　the　　　example　　　himself；　　　Cleggett　　　soon　　　saw　　　the　　　deck　

clear　again；　and　the　Jasper　B。；　to　all　intents；　the　same　hulk　she　had　been　

when　he　bought　her。　　　　　　　　　　But　such　was　the　fury　of　the　tempest　that　even　with　

the　big　kites　gone　the　Jasper　B。　continued　to　shake　and　quiver　where　she　

lay。　　　　Speech　was　almost　impossible　on　deck；　but　Cap'n　Abernethy　signed　

to　Cleggett　that　he　had　something　important　to　say　to　him。　

　　　　　The　　　whole　　　company　　　adjourned　　　to　　　the　　　cabin；　　　and　　　there；　　　shouting　　　to　

make　himself　heard；　the　Cap'n　cried　out：　

　　　　　〃Her　timbers　have　been　strained　something　terrible；　Mr。　Cleggett。　

　　　　　She　ain't　what　I　would　call　safe　and　seaworthy　any　more。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The'　don't　

seem　　　to　　　be　　　any　　　danger　　　of　　　her　　　sailin'　　　off；　　　but　　　that's　　　no　　　sign　　　she　　　can't　　　be　

blowed　over　onto　her　beam　ends　and　sunk　with　all　on　board。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　was　

to　ask　me；　Mr。　Cleggett；　I'd　say　the　time　had　come　to　leave　the　Jasper　B。　〃　

　　　　　The　anxiety　depicted　on　the　faces　of　the　little　circle　about　him　might　

have　communicated　itself　to　a　less　intrepid　nature。　　　　　　　　　　　　　　　The　old　Cap'n　himself　

was　　　no　　　coward。　　　　　　Indeed；　　　in　　　owning　　　to　　　his　　　alarm　　　he　　　had　　　really　　　done　　　a　

brave　　　thing；　　　since　　　few　　　have　　　the　　　moral　　　courage　　　to　　　proclaim　　　themselves　

afraid。　　　　But　Cleggett　was　a　man　of　iron。　　　　　　　　　　　　Although　the　tempest　smote　the　

hulk　　　with　　　blow　　　after　　　blow；　　　although　　　both　　　earth　　　and　　　water　　　seemed　　　to　　　lie　

prostrate　　　and　　　trampled　　　beneath　　　its　　　unappeasable　　　fury；　　　Cleggett　　　had　　　no　

thought　of　yielding。　

　　　　　Unconsciously　　　he　　　drew　　　himself　　　up。　　　　　　　　It　　　seemed　　　to　　　his　　　crew　　　that　　　he　

actually　　　gained　　　in　　　girth　　　and　　　height。　　The　　　soul；　　　in