the cruise of the jasper b[1].(杰斯帕·b·之游)-第37章

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wasI　　　　　have　　　nothing　　　　　to　　conceal；　　　　Mr。　　　Cleggettit　　　　was　　　　my　　　forty…ninth　

birthday。　　　　　Every　year；　for　many　years　past；　a　niece　of　mine　who　lives　in　

Flatbush　sends　me　on　my　birthday　a　box　of　plum　preserves。　

　　　　　〃These　preserves　have　for　me；　Mr。　Cleggett；　a　value　that　they　would　

not　　　possess　　　for　　　anyone　　　else；　　　a　　　value　　　far　　　above　　　their　　　intrinsic　　　or；　　　as　　　one　

might　say；　culinary　value。　　　　　　　　　They　have　a　sentimental　value　as　well。　　　　　　　　　　　　　I　was　

born　in　Flatbush；　and　lived　there；　during　my　youth；　on　my　father's　estate。　



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The　city　has　since　grown　around　the　old　place；　which　my　niece　now　owns；　

but　the　plum　trees　stand　as　they　have　stood　for　more　than　fifty　years。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　beneath　these　plum　trees。　。　。　。〃　

　　　　　Miss　　　Pringle　　　suddenly　　　broke　　　off；　　　her　　　face　　　twitched；　　　she　　　felt　　　for　　　a　

handkerchief；　and　found　none；　she　wiped　her　eyes　on　her　sleeve。　

　　　　　In　another　person　this　action　might　have　appeared　somewhat　careless；　

but　Miss　Pringle；　by　the　force　of　her　character；　managed　to　invest　it　with　

propriety　and　dignity；　looking　at　her；　one　felt　that　to　wipe　one's　eyes　on　

one's　sleeve　was　quite　proper　when　done　by　the　proper　person。　

　　　　　〃I　will　conceal　nothing；　Mr。　Cleggett。　　　　　　　　　　　It　was　under　these　plum　trees　

that　I　once　received　an　offer　of　marriage　from　a　worthy　young　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　from　one　of　these　plum　trees　that　he　later　fell；　injuring　himself　so　that　

he　　　　died。　　　You　　　　　can　　　understand　　　　　what　　　　these　　　plum　　　　trees　　　mean　　　　to　　me；　

perhaps？〃　

　　　　　Lady　Agatha　impulsively　sat　down　beside　the　elder　woman　and　put　her　

arm　about　her。　　　　　　　But　Miss　Pringle　stiffly　moved　away。　　　　　　　　　　　　　　After　a　moment　

she　continued：　

　　　　　〃The　preserved　plums；　as　I　have　said；　are　sent　me　every　　year　on　my　

birthday。　　　　　This　　　year；　　　when　　　I　　　received　　　from　　my　　　niece　　　a　　　notification　　　that　

they　had　been　shipped；　I　called　for　the　box　personally　at　the　freight　office。　

　　　　　〃What　was　my　astonishment　to　learn　that　the　box　had　been　claimed　in　

my　name；　not　a　quarter　of　an　hour　before；　and　taken　away。　

　　　　　〃I　obtained　a　description　of　the　person　who　had　represented　herself　as　

Miss　Genevieve　Pringle；　and　of　the　vehicle　in　which　she　had　carried　off　

my　box。　　　　　　　And　I　followed　her。　　　　　　　　　The　paltriness　of　the　theft　revolted　me；　

Mr。　Cleggett；　and　I　determined　to　bring　this　person　to　justice。　

　　　　　〃The　　　fugitive；　　　with　　　my　　　plum　　　preserves　　　in　　　her　　　possession；　　　had　　　left；　

goodness　　　knows；　　　a　　　broad　　　enough　　　trail。　　　　　　I　　　found　　　but　　　little　　　difficulty　　　in　

following　in　my　family　carriage。　　　　　　　　　　　　In　fact；　Mr。　Cleggett；　I　discovered　the　

very　　　chauffeur　　　who　　　had　　　deposited　　　her　　　here　　　with　　　the　　　box。　　　Inquiries　　　in　

Fairport　gave　me　your　name　as　the　owner　of　this　lighter。〃　

　　　　　〃Lighter！〃　　　　　interrupted　　　　Cleggett。　　　　〃The　　　　Jasper　　　B。；　　madam；　　　　　　is　　not　　a　



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lighter。〃　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；〃　said　Miss　Pringle。　　　　　　　　　　　　　〃But　what　sort　of　vessel　is　it　

then？〃　

　　　　　〃The　　　　　Jasper　　　B。；〃　　　said　　　Cleggett；　　　　with　　　a　　touch　　　　of　　　asperity；　　　　〃is　　　a　

schooner；　madam。〃　

　　　　　　　〃I　intended　no　offense；　Mr。　Cleggett。　　　　　　　　　　　　I　am　quite　willing　to　believe　

that　the　vessel　is　a　schooner；　since　you　say　that　it　is。　　　　　　　　　　　　　　I　am　not　informed　

concerning　　　　　　　nautical　　　affairs。　　　But；　　　　to　　concludeI　　　　　discovered　　　　　from　　　　the　

chauffeur　that　this　lady；　calling　herself　Lady　Agatha　Fairhaven；　had　been　

deposited　　　　　　here；　　with　　　　my　　　box。　　　　I　　　learned　　　yesterday；　　　　　after　　inquiries　　　in　

Fairport；　　　that　　　you　　　were　　　the　　　owner　　　of　　　this　　　vessel。　　　The　　　real　　　estate　　　person　

from　　　　　whom　　　　　　you　　　purchased　　　　　it　　assured　　　　me　　　　that　　you　　　　were　　　　financially　

responsible。　　　　　　I　came　to　expose　this　imposter　and　to　recover　my　box。　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　

my　　　way　　　hither　　　I　　　was　　　caught　　　in　　　the　　　storm。　　The　　　runaway　　　occurred；　　　and　

you　know　the　rest。〃　

　　　　　Miss　Pringle；　during　this　recital；　had　not　deigned　to　favor　Lady　Agatha　

with　　　a　　　look。　　　Lady　Agatha；　　　on　　　her　　　part；　　　after　　　the　　　rebuff　　　which　　　she　　　had　

received；　had　sat　in　smiling　silence。　

　　　　　〃Miss　　　　　Pringle；〃　　　she　　　said；　　　pleasantly　　　　but　　seriously；　　　　when　　　　the　　　other　

woman　　　had　　　finished；　　　〃first　　　I　　　must　　　convince　　　you　　　that　　　this　　　box　　　does　　　not　

contain　your　plum　preserves；　and　then　I　will　tell　you　my　story。〃　

　　　　　With　　　Cleggett's　　　assistance　　　Lady　Agatha　　　removed　　　the　　　cover　　　from　　　the　

oblong　box；　and　showed　her　its　contents。　

　　　　　〃That　　　explains　　　nothing；〃　　　said　　　Miss　　　Pringle；　　　dryly。　　　　　　〃Of　　　course　　　you　

would　remove　the　plum　preserves　to　a　place　of　safety。〃　

　　　　　〃Miss　Pringle；〃　said　Lady　Agatha；　〃I　will　tell　you　everything。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　DID　

claim　a　box　in　your　name　at　the　railway　goods　station　in　Newarkand　if　

there　had　been　nothing　in　it　but　plum　preserves；　how　happy　I　should　be！　

I　beg　of　you；　Miss　Pringle；　to　give　me　your　attention。〃　

　　　　　And　Lady　Agatha　began　to　relate　to　Miss　Pringle　the　same　story　which　

she　had　told　to　Cleggett。　　　　　　　　　At　the　first　word　indicative　of　the　fact　the　Lady　

Agatha　had　suffered　for　the　cause　of　votes　for　women；　a　change　took　place　



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in　　　the　　　expression　　　of　　　Miss　　　Pringle's　　　countenance。　　　　　　Cleggett　　　thought　　　she　

was　　　　　about　　　to　　　speak。　　　　But　　　　she　　　did　　　not。　　　Nevertheless；　　　　　　　although　　　　　she　

listened　intently；　some　of　her　rigidity　had　gone。　　　　　　　　　　　　　　When　Lady　Agatha　had　

finished　Miss　Pringle　said：　

　　　　　〃I　　　suppose　　　　　that　　you　　　　can　　　prove　　　　that　　you　　　are　　　really　　　Lady　　　　Agatha　

Fairhaven？〃　

　　　　　For　　　answer　　　Lady　　　Agatha　　　went　　　to　　　one　　　of　　　her　　　trunks　　　and　　　opened　　　it。　

She　drew　therefrom　a　letter；　and　passed　it　over　without　a　word。　

　　　　　As　　　Miss　　　Pringle　　　read　　　it；　　　her　　　face　　　lighted　　　up。　She　　　did　　　not　　　lose　　　her　

primness；　but　her　suspicion　seemed　altogether　to　depart。　

　　　　　〃A　　　letter　　　from　　　Emmeline　　　Pankhurst！〃　　　she　　　said；　　　in　　　a　　　hushed　　　voice；　

handling　the　missive　as　if　it　were　a　sacred　relic。　　　　　　　　　　　　　　　〃Can　you　ever　forgive　

me？〃　

　　　　　〃There　is　nothing　to　forgive；〃　beamed　Lady　Agatha。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am　willing　to　

admit；　now　that　you　understand　me；　that　the　thing　looked　a　bit　suspicious；　

on　the　face　of　it。〃　

　　　　　〃You　　　　　have　　　　suffered　　　　for　　the　　　cause；〃　　　　said　　　Miss　　　Pringle。　　　　　〃I　　　have　

suffered　for　it；　too！〃　　　　　　And；　with　a　certain　shyness；　she　patted　Lady　Agatha　

on　the　arm。　　　　　　But　the　next　moment　she　said：　

　　　　　〃But　what　IS　in　the　box　you　brought　here　then；　Lady　Agatha？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Two　

boxes　were　shipped　to　Newark；　addressed　to　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　Which　one　did　you　get？　

What　　　is　　　really　　　in　　　the　　　one　　　you　　　have　　　been　　　carrying　　　around？　　　　　My　　　plum　

preserves；　or〃　

　　　　　She　shuddered　and　left　the　sentence　unfinished。　

　　　　　〃Let　us　open　it；〃　said　Cleggett。　

　　　　　〃No！　No！〃　cried　Lady　Agatha。　　　　　　　　　　　　〃Clement；　no！　I　could　not　bear　to　have　

it　opened。〃　

　　　　　Miss　　　Pringle　　　rose。　　　　It　　　was　　　evident　　　that　　　a　　　bit　of　her　　　earlier　　　suspicion　

had　returned。　

　　　　　〃After　　　all；〃　　　said　　　Miss　　　Pringle；　　　indicating　　　the　　　letter　　　again；　　　〃how　　　do　　　I　

know　that〃　

　　　　　〃That　it　is　　　not　　　a　　　forgery？〃　said　Lady　Agatha。　　　〃I　　　see。〃　　　　　　　　She　　　mused　　　a　



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