the frozen deep(冰渊)-第11章

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who　seems　to　be　perfectly　indifferent　whether　we　are　rescued　or　not？〃　

　　　　　〃Can　a　man　always　give　a　reason　for　what　is　strange　in　his　manner　or　



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his　words？〃　Wardour　retorted。　

　　　　　〃He　can　try；〃　said　Crayford；　quietly〃when　his　friend　asks　him。〃　

　　　　　Wardour's　manner　softened。　

　　　　　〃That's　true；〃　he　said。　〃I　_will_　try。　Do　you　remember　the　first　night　at　

sea　when　we　sailed　from　England　in　the　_Wanderer_？〃　

　　　　　〃As　well　as　if　it　was　yesterday。〃　

　　　　　〃A　calm；　still　night；〃　the　other　went　on；　thoughtfully。　〃No　clouds；　no　

stars。　Nothing　in　the　sky　but　the　broad　moon；　and　hardly　a　ripple　to　break　

the　path　of　light　she　made　in　the　quiet　water。　Mine　was　the　middle　watch　

that　night。　You　cam　e　on　deck；　and　found　me　alone〃　

　　　　　He　stopped。　Crayford　took　his　hand；　and　finished　the　sentence　for　him。　

　　　　　〃Aloneand　in　tears。〃　

　　　　　〃The　last　I　shall　ever　shed；〃　Wardour　added；　bitterly。　

　　　　　〃Don't　say　that！　There　are　times　when　a　man　is　to　be　pitied　indeed；　if　

he　can　shed　no　tears。　Go　on；　Richard。〃　

　　　　　Wardour　　　　　　　proceededstill　　　　　　following　　　　　　the　　　old　　　　recollections；　　　　　still　

preserving　his　gentler　tones。　

　　　　　〃I　should　have　quarreled　with　any　other　man　who　had　surprised　me　at　

that　　　moment；〃　　　he　　　said。　　　〃There　　　was　　　something；　　　I　　　suppose；　　　in　　　your　　　voice　

when　　　you　　　asked　　　my　　pardon　　　for　　　disturbing　　　me；　　that　softened　　　my　　heart。　　　I　

told　you　I　had　met　with　a　disappointment　which　had　broken　me　for　life。　

There　was　no　need　to　explain　further。　The　only　hopeless　wretchedness　in　

this　world　is　the　wretchedness　that　women　cause。〃　

　　　　　〃And　the　only　unalloyed　happiness；〃　said　Crayford；　〃the　happiness　that　

women　bring。〃　

　　　　　〃That　may　be　your　experience　of　them；〃　Wardour　answered；　〃mine　is　

different。　　　All　　　the　　　devotion；　　　the　　　patience；　　　the　　　humility；　　　the　　　worship　　　that　

there　is　in　man；　I　laid　at　the　feet　of　a　woman。　She　accepted　the　offering　as　

women　　　doaccepted　　　it；　　　easily；　　　gracefully；　　　unfeelinglyaccepted　　　it　　　as　　　a　

matter　　　of　　　course。　　　I　　　left　　　England　　　to　　　win　　　a　　　high　　　place　　　in　　　my　　　profession；　

before　I　dared　to　win　_her_。　I　braved　danger；　and　faced　death。　I　staked　my　

life　　　in　　　the　　　fever　　　swamps　　　of　　　Africa；　　　to　　　gain　　　the　　　promotion　　　that　　　I　　　only　

desired　for　her　sakeand　gained　it。　I　came　back　to　give　her　all；　and　to　ask　



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nothing　in　return；　but　to　rest　my　weary　heart　in　the　sunshine　of　her　smile。　

And　　　her　　　own　　　lipsthe　　　lips　　　I　　　had　　　kissed　　　at　　　partingtold　　　me　　　that　　　another　

man　　　had　　　robbed　　　me　　　of　　　her。　　　I　　　spoke　　　but　　　few　　　words　　　when　　　I　　　heard　　　that　

confession；　and　left　her　forever。　'The　time　may　come；'　I　told　her；　'when　I　

shall　forgive　_you_。　But　the　man　who　has　robbed　me　of　you　shall　rue　the　

day　when　you　and　he　first　met。'　Don't　ask　me　who　he　was！　I　have　yet　to　

discover　　　him。　The　　　treachery　　had　　　been　kept　　　secret；　　　nobody　　could　　　tell　　　me　

where　to　find　him；　nobody　could　tell　me　who　he　was。　What　did　it　matter？　

When　I　had　lived　out　the　first　agony；　I　could　rely　on　myselfI　could　be　

patient；　and　bide　my　time。〃　

　　　　　〃Your　time？　What　time？〃　

　　　　　〃The　time　when　I　and　that　man　shall　meet　face　to　face。　I　knew　it　then；　I　

know　　it　　　nowit　　　was　　　written　　　on　　　my　　heart　　　then；　it　is　　　written　on　　　my　　heart　

nowwe　two　shall　meet　and　know　each　other！　With　that　conviction　strong　

within　me；　I　volunteered　for　this　service；　as　I　would　have　volunteered　for　

anything　　　that　　　set　　　work　　　and　　　hardship　　　and　　　danger；　　　like　　　ramparts；　　　between　

my　misery　and　me。　With　that　conviction　strong　within　me　still；　I　tell　you　it　

is　no　matter　whether　I　stay　here　with　the　sick；　or　go　hence　with　the　strong。　

I　shall　live　till　I　have　met　that　man！　There　is　a　day　of　reckoning　appointed　

between　us。　Here　in　the　freezing　cold；　or　away　in　the　deadly　heat；　in　battle　

or　in　shipwreck；　in　the　face　of　starvation；　under　the　shadow　of　pestilence　

I；　though　hundreds　are　falling　round　me；　I　shall　live！　live　for　the　coming　of　

one　day！　live　for　the　meeting　with　one　man！〃　

　　　　　He　　　stopped；　　　trembling；　　　body　　　and　　　soul；　　　under　　　the　　　hold　　　that　　　his　　　own　

terrible　　　superstition　　　had　　　fastened　　　on　　　him。　　　Crayford　　　drew　　　back　　　in　　　silent　

horror。　Wardour　noticed　the　actionhe　resented　ithe　appealed；　in　defense　

of　his　one　cherished　conviction；　to　Crayford's　own　experience　of　him。　

　　　　　〃Look　at　me！〃　he　cried。　〃Look　how　I　have　lived　and　thriven；　with　the　

heart…ache　　　　　　gnawing　　　　　at　　me　　　　at　　home；　　　　and　　　the　　　winds　　　　of　　the　　　icy　　north　

whistling　round　me　here！　I　am　the　strongest　man　among　you。　Why？　I　have　

fought　through　hardships　that　have　laid　the　best…seasoned　men　of　all　our　

party　on　their　backs。　Why？　What　have　_I_　done；　that　my　life　should　throb　

as　bravely　through　every　vein　in　my　body　at　this　minute；　and　in　this　deadly　



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place；　　　as　　　ever　　　it　　　did　　　in　　　the　　　wholesome　　　breezes　　　of　　　home？　　　What　　　am　　　I　

preserved　for？　I　tell　you　again；　for　the　coming　of　one　dayfor　the　meeting　

with　one　man。〃　

　　　　　He　paused　once　more。　This　time　Crayford　spoke。　

　　　　　〃Richard！〃　he　said；　〃since　we　first　met；　I　have　believed　in　your　better　

nature；　　　against　　　all　　　outward　　　appearance。　　　I　　　have　　　believed　　　in　　　you；　　　firmly；　

truly；　as　your　brother　might。　You　are　putting　that　belief　to　a　hard　test。　If　

your　enemy　had　told　me　that　you　had　ever　talked　as　you　talk　now；　that　you　

had　ever　looked　as　you　look　now；　I　would　have　turned　my　back　on　him　as　

the　utterer　of　a　vile　calumny　against　a　just；　a　brave；　an　upright　man。　Oh！　

my　friend；　my　friend；　if　ever　I　have　deserved　well　of　you；　put　away　these　

thoughts　from　your　heart！　Face　me　again；　with　the　stainless　look　of　a　man　

who　has　trampled　under　his　feet　the　bloody　superstitions　of　revenge；　and　

knows　them　no　more！　Never；　never；　let　the　time　come　when　I　cannot　offer　

you　my　hand　as　I　offer　it　now；　to　the　man　I　can　still　admireto　the　brother　

I　can　still　love！〃　

　　　　　The　heart　that　no　other　voice　could　touch　felt　that　appeal。　The　fierce　

eyes；　　　　the　　　hard　　　　voice；　　　　softened　　　　under　　　　　Crayford's　　　　　influence。　　　　Richard　

Wardour's　head　sank　on　his　breast。　

　　　　　〃You　are　kinder　to　me　than　I　　　deserve；〃　he　said。　〃Be　kinder　still；　　　and　

forget　what　I　have　been　talking　about。　No！　no　more　about　me；　I　am　not　

worth　it。　We'll　change　the　subject；　and　never　go　back　to　it　again。　Let's　do　

something。　　　Work；　　　Crayfordthat's　　　the　　　true　　　elixir　　　of　　　our　　　life！　　　Work；　　　that　

stretches　　　the　　　muscles　　　and　　　sets　　　the　　　blood　　　a…glowing。　　　Work；　　　that　　　tires　　　the　

body　and　rests　the　mind。　Is　there　nothing　in　hand　that　I　can　do？　Nothing　to　

cut？　nothing　to　carry？〃　

　　　　　The　door　opened　as　he　put　the　　question。　Batesonappointed　to　　　chop　

Frank's　　　bed…place　　　into　　　firingappeared　　　punctually　　with　　　his　　　ax。　　Wardour；　

without　a　word　of　warning；　snatched　the　ax　out　of　the　man's　hand。　

　　　　　〃What　was　this　wanted　for？〃　he　asked。　

　　　　　〃To　cut　up　Mr。　Aldersley's　berth　there　into　firing；　sir。〃　

　　　　　〃I'll　do　it　for　you！　I'll　have　it　down　in　no　time！〃　He　turned　to　Crayford。　

〃You　　　needn't　　　be　　　afraid　　　about　　　me；　　　old　　　friend。　　　I　　　am　　　going　　　to　　　do　　　the　　　right　



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thing。　I　am　going　to　tire　my　body　and　rest　my　mind。〃　

　　　　　The　　　evil　　　spirit　　　in　　　him　　　was　　　plainly　　　subduedfor　　　the　　　time；　　　at　　　least。　

Crayford　took　his　hand　in　silence；　and　then　（followed　by　Bateson）　left　him　

to　his　wor