three ghost stories(三个鬼故事)-第6章

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these　disclosures；　I　trust　he　will　excuse　my　confessing　that　the　sight　of　the　

rising　　　sun；　　　and　　　the　　　contemplation　　　of　　　the　　　magnificent　　　Order　　　of　　　the　　　vast　

Universe；　made　　　me　　　impatient　of　　　them。　　In　　　a　　　word；　　I　　　was　so　impatient　of　

them；　　　　　that　　I　　was　　　mightily　　　glad　　　　　to　　get　　　out　　at　　the　　　next　　　station；　　　and　　　to　



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exchange　these　clouds　and　vapours　for　the　free　air　of　Heaven。　

　　　　　By　that　time　it　was　a　beautiful　morning。　As　I　walked　away　among　such　

leaves　as　had　already　fallen　from　the　golden；　brown；　and　russet　trees；　and　

as　　　I　　　looked　　　around　　　me　　　on　　　the　　　wonders　　　of　　　Creation；　　　and　　　thought　　　of　　　the　

steady；　unchanging；　and　harmonious　laws　by　which　they　are　sustained；　the　

gentleman's　spiritual　intercourse　seemed　to　me　as　poor　a　piece　of　journey…　

work　as　ever　this　world　saw。　In　which　heathen　state　of　mind；　I　came　within　

view　of　the　house；　and　stopped　to　examine　it　attentively。　

　　　　　It　was　a　solitary　house；　standing　in　a　sadly　neglected　garden：　a　pretty　

even　square　of　some　two　acres。　It　was　a　house　of　about　the　time　of　George　

the　　　Second；　　　as　　　stiff；　　　as　　　cold；　　　as　　　formal；　　　and　　　in　　　as　　　bad　　　taste；　　　as　　　could　

possibly　　　be　　　desired　　　by　　　the　　　most　　　loyal　　　admirer　　　of　　　the　　　whole　　　quartet　　　of　

Georges。　It　was　uninhabited；　but　had；　within　a　year　or　two；　been　cheaply　

repaired　to　render　it　habitable；　I　say　cheaply；　because　the　work　had　been　

done　in　　　a　surface　　　manner；　　and　　　was　already　　decaying　　　as　to　　　the　　　paint　　　and　

plaster；　though　the　colours　were　fresh。　A　lop…sided　board　drooped　over　the　

garden　wall；　announcing　that　it　was　〃to　let　on　very　reasonable　terms；　well　

furnished。〃　It　was　much　too　closely　and　heavily　shadowed　by　trees；　and；　in　

particular；　　　there　　　were　　　six　　　tall　　　poplars　　　before　　　the　　　front　　　windows；　　　which　

were　excessively　melancholy；　and　the　site　of　which　had　been　extremely　ill　

chosen。　

　　　　　It　　　was　　　easy　　　to　　　see　　　that　　　it　　　was　　　an　　　avoided　　　housea　　　house　　　that　　　was　

shunned　　　by　　　the　　　village；　　　to　　　which　　　my　　　eye　　　was　　　guided　　　by　　　a　　　church　　　spire　

some　　　half　　　a　　　mile　　　offa　　　house　　　that　　　nobody　　　would　　　take。　And　　　the　　　natural　

inference　was；　that　it　had　the　reputation　of　being　a　haunted　house。　

　　　　　No　　　period　　　within　　　the　　　four…and…twenty　　　hours　　　of　　　day　　　and　　　night　　　is　　　so　

solemn　to　me；　as　the　early　morning。　In　the　summer…time；　I　often　rise　very　

early；　and　repair　to　my　room　to　do　a　day's　work　before　breakfast；　and　I　am　

always　on　those　occasions　deeply　impressed　by　the　stillness　and　solitude　

around　me。　Besides　that　there　is　something　awful　in　the　being　surrounded　

by　familiar　faces　asleepin　the　knowledge　that　those　who　are　dearest　to　us　

and　　　to　　　whom　　　we　　　are　　　dearest；　　　are　　　profoundly　　　unconscious　　　of　　　us；　　　in　　　an　

impassive　state；　anticipative　of　that　mysterious　condition　to　which　we　are　

all　tendingthe　stopped　life；　the　broken　threads　of　yesterday；　the　deserted　



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seat；　　　the　　　closed　　　book；　　　the　　　unfinished　　　but　　　abandoned　　　occupation；　　　all　　　are　

images　of　Death。　The　tranquillity　of　the　hour　is　the　tranquillity　of　Death。　

The　colour　and　the　chill　have　the　same　association。　Even　a　certain　air　that　

familiar　　　household　　　objects　　　take　　　upon　　　them　　when　　　they　　first　　　emerge　　　from　

the　　shadows　　　of　　　the　　　night　　　into　　　the　　　morning；　　　of　　　being　　　newer；　　　and　　　as　　　they　

used　to　be　long　ago；　has　its　counterpart　in　the　subsidence　of　the　worn　face　

of　maturity　or　age；　in　death；　into　the　old　youthful　look。　Moreover；　I　once　

saw　the　apparition　of　my　father；　at　this　hour。　He　was　alive　and　well；　and　

nothing　ever　came　of　it；　but　I　saw　him　in　the　daylight；　sitting　with　his　back　

towards　me；　on　a　seat　that　stood　beside　my　bed。　His　head　was　resting　on　

his　hand；　and　whether　he　was　slumbering　or　grieving；　I　could　not　discern。　

Amazed　to　see　him　there；　I　sat　up；　moved　my　position；　leaned　out　of　bed；　

and　watched　him。　As　he　did　not　move；　I　spoke　to　him　more　than　once。　As　

he　　　did　　　not　　　move　　　then；　　　I　　　became　　　alarmed　　　and　　　laid　　　my　　　hand　　　upon　　　his　

shoulder；　as　I　thoughtand　there　was　no　such　thing。　

　　　　　For　all　these　reasons；　and　for　others　less　easily　and　briefly　statable；　I　

find　the　early　morning　to　be　my　most　ghostly　time。　Any　house　would　be　

more　or　　　less　　　haunted；　to　　　me；　　in　the　　early　　morning；　and　　　a　　haunted　　　house　

could　scarcely　address　me　to　greater　advantage　than　then。　

　　　　　I　walked　on　into　the　village；　with　the　desertion　of　this　house　upon　my　

mind；　　and　　　I　　　found　　　the　　　landlord　of　　　the　little　　　inn；　　　sanding　　　his　　　door…step。　　　I　

bespoke　breakfast；　and　broached　the　subject　of　the　house。　

　　　　　〃Is　it　haunted？〃　I　asked。　

　　　　　The　　　landlord　　　　　looked　　　at　　　me；　　　shook　　　his　　　head；　　　and　　　answered；　　　〃I　　　say　

nothing。〃　

　　　　　〃Then　it　IS　haunted？〃　

　　　　　〃Well！〃　　　cried　　　the　　　landlord；　　　in　　　an　　　outburst　　　of　　　frankness　　　that　　　had　　　the　

appearance　of　desperation〃I　wouldn't　sleep　in　it。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃If　I　wanted　to　have　all　the　bells　in　a　house　ring；　with　nobody　to　ring　

'em；　and　all　the　doors　in　a　house　bang；　with　nobody　to　bang　'em；　and　all　

sorts　　　　of　　feet　　treading　　　　about；　　　　with　　　no　　　feet　　there；　　　why；　　　then；〃　　　said　　　the　

landlord；　〃I'd　sleep　in　that　house。〃　

　　　　　〃Is　anything　seen　there？〃　



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　　　　　The　landlord　looked　at　me　again；　and　then；　with　his　former　appearance　

of　desperation；　called　down　his　stable…yard　for　〃Ikey！〃　

　　　　　The　call　produced　a　　high…shouldered　young　　　fellow；　with　　　a　round　　　red　

face；　a　short　crop　of　sandy　hair；　a　very　broad　humorous　mouth；　a　turned…up　

nose；　　and　　　a　　　great　　　sleeved　　　waistcoat　of　　　purple　　　bars；　　　with　　　mother…of…pearl　

buttons；　that　seemed　to　be　growing　upon　him；　and　to　be　in　a　fair　wayif　it　

were　not　prunedof　covering　his　head　and　overunning　his　boots。　

　　　　　〃This　gentleman　wants　to　know；〃　said　the　landlord；　〃if　anything's　seen　

at　the　Poplars。〃　

　　　　　〃'Ooded　woman　with　a　howl；〃　said　Ikey；　in　a　state　of　great　freshness。　

　　　　　〃Do　you　mean　a　cry？〃　

　　　　　〃I　mean　a　bird；　sir。〃　

　　　　　〃A　hooded　woman　with　an　owl。　Dear　me！　Did　you　ever　see　her？〃　

　　　　　〃I　seen　the　howl。〃　

　　　　　〃Never　the　woman？〃　

　　　　　〃Not　so　plain　as　the　howl；　but　they　always　keeps　together。〃　

　　　　　〃Has　anybody　ever　seen　the　woman　as　plainly　as　the　owl？〃　

　　　　　〃Lord　bless　you；　sir！　Lots。〃　

　　　　　〃Who？〃　

　　　　　〃Lord　bless　you；　sir！　Lots。〃　

　　　　　〃The　general…dealer　opposite；　for　instance；　who　is　opening　his　shop？〃　

　　　　　〃Perkins？　　　　　Bless　　　you；　　　Perkins　　　　wouldn't　　　　go　　　a…nigh　　　the　　place。　　　No！〃　

observed　the　young　man；　with　considerable　feeling；　〃he　an't　overwise；　an't　

Perkins；　but　he　an't　such　a　fool　as　THAT。〃　

　　　　　（Here；　　　the　　　landlord　　　murmured　　　his　　　confidence　　　in　　　Perkins's　　　knowing　

better。）　

　　　　　〃Who　　　　　isor　　who　　　　wasthe　　　　hooded　　　　woman　　　　　　with　　　the　　owl？　　　Do　　　you　

know？〃　

　　　　　〃Well！〃　said　Ikey；　holding　up　his　cap　with　one　hand　while　he　scratched　

his　head　with　the　other；　〃they　say；　in　general；　that　she　was　murdered；　and　

the　howl　he　'ooted　the　while。〃　

　　　　　This　very　concise　summary　of　the　facts　was　all　I　could　learn；　except　

that　a　young　man；　as　hearty　and　likely　a　young　man　as　ever　I　see；　had　been　

took　with　fits　and　held　down　in　'em；　after　seeing　the　hooded　woman。　Also；　



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that　　　a　　　personage；　　　dimly　　　described　　　as　　　〃a　　　hold　　　chap；　　　a　　　sort　　　of　　　one…ey