the master of mrs. chilvers-第4章

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to　have　attracted　very　little　attention。　　If　a　bye…election
occurred　soon　there　would　hardly　be　time。

LADY　MOGTON　　It　must　be　the　very　next　one　that　does　occurwherever
it　is。

JANET　　I　am　sure　that　in　the　East　End　we　should　have　a　chance。

PHOEBE　　Great　Scott！　　Just　think。　　If　we　were　to　win　it！

ST。　HERBERT　　If　you　could　get　a　straight　fight　against　a　Liberal　I
believe　you　would。

ANNYS　　Why　is　the　Government　so　unpopular？

ST。　HERBERT　　Well；　take　the　weather　alonetwelve　degrees　of　frost
again　last　night。

JANET　　In　St。　George's　Road　the　sewer　has　burst。　　The　water　is　in
the　rooms　where　the　children　are　sleeping。　　＇She　clenches　her
hands。＇

MRS。　MOUNTCALM…VILLIERS　　＇She　shakes　her　head。＇　　Something　ought
really　to　be　done。

LADY　MOGTON　　Has　anybody　any　suggestion　to　make？as　regards　the
candidate。　　There's　no　advantage　in　going　outside。　　It　will　have　to
be　one　of　ourselves。

MRS。　MOUNTCALM…VILLIERS　　Won't　you；　dear？

LADY　MOGTON　　I　shall　be　better　employed　organising。　　My　own　feeling
is　that　it　ought　to　be　Annys。　　＇To　ST。　HERBERT。＇　　What　do　you
think？

ST。　HERBERT　　Undoubtedly。

ANNYS　　I'd　rather　not。

LADY　MOGTON　　It's　not　a　question　of　liking。　　It's　a　question　of
duty。　　For　this　occasion　we　shall　be　appealing　to　the　male　voter。
Our　candidate　must　be　a　woman　popular　with　men。　　The　choice　is
somewhat　limited。

ELIZABETH　　No　one　will　put　up　so　good　a　fight　as　you。

ANNYS　　Will　you　give　me　till　this　evening？

LADY　MOGTON　　What　for？

ANNYS　　I　should　like　to　consult　Geoffrey。

LADY　MOGTON　　You　think　he　would　object？

ANNYS　　＇A　little　doubtfully。＇　　No。　　But　we　have　always　talked
everything　over　together。

LADY　MOGTON　　Absurd！　　He's　one　of　our　staunchest　supporters。　　Of
course　he'll　be　delighted。

ELIZABETH　　I　think　the　thing　ought　to　be　settled　at　once。

LADY　MOGTON　　It　must　be。　　I　have　to　return　to　Manchester　to…night。
We　shall　have　to　get　to　work　immediately。

ST。　HERBERT　　Geoffrey　will　surely　take　it　as　a　compliment。

JANET　　Don't　you　feel　that　woman；　all　over　the　world；　is　calling　to
you？

ANNYS　　It　isn't　that。　　I'm　not　trying　to　shirk　it。　　I　merely
thought　that　if　there　had　been　timeof　course；　if　you　really　think
…

LADY　MOGTON　　You　consent？

ANNYS　　Yes。　　If　it's　everybody's　wish。

LADY　MOGTON　　That's　settled。

PHOEBE　　＇She　springs　up；　waving　a　handkerchief。＇　　Chilvers　for
ever！

JANET　　＇Rises。＇　　God　bless　you！

MRS。　MOUNTCALM…VILLIERS　　＇Clapping　her　hands。＇　　Now　we　shan't　be
long！

LADY　MOGTON　　＇Hammers。＇　　Order；　please！

＇The　three　subside。＇

This　is　serious　business。　　The　next　step　is；　of　course　…

＇The　door　opens；　GEOFFREY　enters。　　He　is　a　youngish…looking　man　of
three　or　four　and　thirty。　　LADY　MOGTON；　at　the　sound　of　the　door；
turns。　　ST。　HERBERT　rises。　　There　is　a　pause。＇

LADY　MOGTON　　We've　been　talking　about　you。　　We　must　apologise　for
turning　your　drawing…room　…

GEOFFREY　　My　dear　mother…in…law；　it　is　Providence。　　＇He　kisses
her。＇　　There　is　no　one　I　was　more　longing　to　see。

ANNYS　　＇She　has　risen。＇　　Hake　told　me　you　would　be　dining　at　the
House。

GEOFFREY　　＇He　comes　to　her；　kisses　her；　he　is　in　a　state　of
suppressed　excitement。＇　　I　shall　be。　　I　came　back　to　bring　you　some
news。

PHOEBE　　We've　got　some　news　for　you。　　Have　you　heard　…

GEOFFREY　　＇He　stays　her。＇　　May　I　claim　man's　privilege　for　the
first　word？　　It　is　news；　I　am　sure；　you　will　all　be　delighted　to
hear。　　A　friend　of　yours　has　been　appointed　to　an　office　whereit
is　quite　possiblehe　may　be　of　service　to　you。

PHOEBE　　Governorship　of　Holloway　Gaol？

GEOFFREY　　Not　a　bad　guess。　　Very　near　it。　　To　the　Under…
Secretaryship　for　Home　Affairs。

LADY　MOGTON　　Who　is　it？

GEOFFREY　　＇He　bows。＇　　Your　affectionate　and　devoted　servant。

ANNYS　　You！

PHOEBE　　＇Genuinely　delighted。　　She　is　not　a　quick　thinker。＇　　Bravo！
Congratulations；　old　boy！　　＇She　has　risenshe　slaps　him　on　the
back。＇

ANNYS　　Geoffrey！　　＇She　puts　her　arms　about　him。＇　　You　never　told　me
anything。

GEOFFREY　　I　know；　dear。　　I　was　afraid。　　It　mightn't　have　come　off。
And　then　you　would　have　been　so　disappointed。

ANNYS　　＇There　are　tears　in　her　eyes。　　She　still　clings　to　him。＇　　I
am　so　glad。　　Oh；　I　am　so　glad！

GEOFFREY　　It　is　all　your　doing。　　You　have　been　such　a　splendid
help。　　＇He　breaks　gently　away　from　her。　　Turns　to　ST。　HERBERT；　with
a　lighter　tone。＇　　Haven't　you　anything　to　say　to　a　fellow？　　You're
not　usually　dumb。

ST。　HERBERT　　It　has　all　been　so　suddenas　the　early　Victorian
heroine　was　fond　of　remarking！

GEOFFREY　　＇Laughs。＇　　It　has　been　sudden。　　We　had；　none　of　us；　any
idea　till　yesterday　that　old　Bullock　was　thinking　of　resigning。

ELIZABETH　　＇She　has　risen　and　moved　towards　the　fire。＇　　Won't　it
necessitate　a　bye…election？

＇LADY　MOGTON　and　ST。　HERBERT　have　been　thinking　it　out。　　On　the
others　the　word　falls　like　a　bombshell。＇

GEOFFREY　　＇He　turns　to　her。　　He　does　not　see　their　faces。＇　　Yes。
But　I　don't　anticipate　a　contest。　　The　Conservatives　are　without　a
candidate；　and　I　am　on　good　terms　with　the　Labour　Party。　　Perhaps
Mr。　Hunnable＇He　laughs；　then；　turning；　catches　sight　of　his
wife's　face。　　From　ANNYS　he　looks　to　the　others。＇

LADY　MOGTON　　＇She　has　risen。＇　　You　haven't　heard；　then；　of　McCaw
versus　Potts？

GEOFFREY　　〃McCaw　versus　Potts！〃　　What　the　…

ST。　HERBERT　　Was　decided　in　the　House　of　Lords　late　yesterday
afternoon。　　Briefly　stated；　it　confers　upon　women　the　right　of
becoming　Parliamentary　candidates。

GEOFFREY　　＇He　is　staggered。＇　　You　mean　…

LADY　MOGTON　　Having　regard　to　which；　we　have　decided　to　bring
forward　a　woman　candidate　to　contest　the　next　bye…election。

GEOFFREY　　Um！　　I　see。

ANNYS　　But　we　never　thoughtwe　never　anticipated　it　would　be
Geoffrey's。

LADY　MOGTON　　I　really　cannot　admit　that　that　alters　the　case。
Geoffrey　himself　would　never　dream；　I　am　sure；　of　asking　us　to
sacrifice　our　cause　to　his　convenience。

GEOFFREY　　No。　　Of　course　not。　　Certainly　not。

LADY　MOGTON　　It　is　perhaps　unfortunate　that　the　candidate　selected
…

ANNYS　　It　is　quite　impossible。　　Such　a　dilemma　was　never　dreamed
of。

LADY　MOGTON　　And　if　not？　　Is　the　solidarity　of　woman　…

GEOFFREY　　＇Beginning　to　guess。＇　　Forgive　my　impatience；　but　whom
HAVE　you　selected？

ELIZABETH　　＇When　she　likes　she　can　be　quite　sweet。＇　　Your　wife。
＇He　expected　it。＇　　We　rather　assumed　＇she　appeals　to　the　others
with　a　gesture＇；　I　think；　that　the　president　of　the　Man's　League
for　the　Extension　of　the　Franchise　to　Women　would　regard　it　as　a
compliment。

GEOFFREY　　＇His　dislike　of　her　is　already　in　existence。＇　　Yes。　　Very
thoughtful。

ANNYS　　You　must　choose　some　one　else。

PHOEBE　　But　there　IS　no　one　else。

ANNYS　　There's　mamma。

PHOEBE　　　Mamma's　too　heavy。

ANNYS　　Well；　then；　there's　Elizabeththere's　you！

GEOFFREY　　Yes。　　Why　not　you？　　You　and　I　could　have　a　jolly　little
fight。

LADY　MOGTON　　This　is　not　a　laughing　matter。　　If　I　could　think　of
any　one　to　take　Annys's　place　I　should　not　insist。　　I　cannot。

PHOEBE　　You　see；　it　mustn't　be　a　crank。

GEOFFREY　　＇He　is　losing　his　temper。＇　　Yes；　I　suppose　that　does
limit　you。

ELIZABETH　　And　thenthanks　to　youMrs。　Chilvers　has　had　such
excellent　training　in　politics。　　It　was　that；　I　think；　that　decided
us。

GEOFFREY　　＇Convention　forbids　his　strangling　her。＇　　Will　somebody
kindly　introduce　me　to　this　lady？

ST。　HERBERT　　Ah；　yes；　of　course。　　You　don't　know　each　other；　do
you？　　Mr。　Geoffrey　ChilversMrs。　Joseph　Spender。　　Mrs。　Spender
Mr。　Chilvers；　M。P。

ELIZABETH　　＇Sweetly。＇　　Delighted！

GEOFFREY　　＇Not。＇　　Charmed。

LADY　MOGTON　　＇To　ANNYS。＇　　I　am　not　indifferent　to　your　difficulty。
But　the　history　of　woman；　my　dear　Annys；　is　a　history　of　sacrifice。
We　give　our　sonsif　necessary；　our　husbands。

MRS。　MOUNTCALM…VILLIERS　　＇Affected。＇　　How　true！

ANNYS　　But　you　are　not　asking　me　to　give　him。　　You　are　asking　me　to
fight　him。　　I　can't。

LADY　MOGTON　　You　mean　you　won't。

ANNYS　　You　can　put　it　that　way　if　you　like。　　I　won't。

＇A　pause。＇

JANET　　I　thought　Mrs。　Chilvers　had　pledged　her　word。

ELIZABETH　　Yes。　　But　without　her　husband's　consent。　　So；　of　course；
it　doesn't　count。

GEOFFREY　　＇He　turns　on　her。＇　　Why　not　youif　there　must　be　a
fight？　　Or　would　it　be