david copperfield(大卫.科波维尔)-第134章

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doen’t　know　as　I　can　understand。’　
In　the　midst　of　the　silence　of　death；　I　read　thus；　from　a　blotted　
letter：　

‘“When　you；　who　love　me　so　much　better　than　I　ever　
have　deserved；　even　when　my　mind　was　innocent；　see　
this；　I　shall　be　far　away。”’　

‘I　shall　be　fur　away；’　he　repeated　slowly。　‘Stop！　Em’ly　fur　away。　
Well！’　

‘“When　I　leave　my　dear　home—my　dear　home—oh；　my　
dear　home！—in　the　morning；”’　

the　letter　bore　date　on　the　previous　night：　

‘“—it　will　be　never　to　come　back；　unless　he　brings　me　
back　a　lady。　This　will　be　found　at　night；　many　hours　
after；　instead　of　me。　Oh；　if　you　knew　how　my　heart　is　

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David　Copperfield　

torn。　If　even　you；　that　I　have　wronged　so　much；　that　
never　can　forgive　me；　could　only　know　what　I　suffer！　I　
am　too　wicked　to　write　about　myself！　Oh；　take　comfort　
in　thinking　that　I　am　so　bad。　Oh；　for　mercy’s　sake；　tell　
uncle　that　I　never　loved　him　half　so　dear　as　now。　Oh；　
don’t　remember　how　affectionate　and　kind　you　have　all　
been　to　me—don’t　remember　we　were　ever　to　be　
married—but　try　to　think　as　if　I　died　when　I　was　little；　
and　was　buried　somewhere。　Pray　Heaven　that　I　am　
going　away　from；　have　compassion　on　my　uncle！　Tell　
him　that　I　never　loved　him　half　so　dear。　Be　his　comfort。　
Love　some　good　girl　that　will　be　what　I　was　once　to　
uncle；　and　be　true　to　you；　and　worthy　of　you；　and　know　
no　shame　but　me。　God　bless　all！　I’ll　pray　for　all；　often；　
on　my　knees。　If　he　don’t　bring　me　back　a　lady；　and　I　
don’t　pray　for　my　own　self；　I’ll　pray　for　all。　My　parting　
love　to　uncle。　My　last　tears；　and　my　last　thanks；　for　
uncle！”’　

That　was　all。
He　stood；　long　after　I　had　ceased　to　read；　still　looking　at　me。　At


length　I　ventured　to　take　his　hand；　and　to　entreat　him；　as　well　as　I　

could；　to　endeavour　to　get　some　command　of　himself。　He　replied；　

‘I　thankee；　sir；　I　thankee！’　without　moving。　
Ham　spoke　to　him。　Mr。　Peggotty　was　so　far　sensible　of　his　

affliction；　that　he　wrung　his　hand；　but；　otherwise；　he　remained　in　

the　same　state；　and　no　one　dared　to　disturb　him。　
Slowly；　at　last；　he　moved　his　eyes　from　my　face；　as　if　he　were　

waking　from　a　vision；　and　cast　them　round　the　room。　Then　he　

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said；　in　a　low　voice：　

‘Who’s　the　man？　I　want　to　know　his　name。’　

Ham　glanced　at　me；　and　suddenly　I　felt　a　shock　that　struck　me　
back。　

‘There’s　a　man　suspected；’　said　Mr。　Peggotty。　‘Who　is　it？’　

‘Mas’r　Davy！’　implored　Ham。　‘Go　out　a　bit；　and　let　me　tell　him　
what　I　must。　You　doen’t　ought　to　hear　it；　sir。’　

I　felt　the　shock　again。　I　sank　down　in　a　chair；　and　tried　to　utter　
some　reply；　but　my　tongue　was　fettered；　and　my　sight　was　weak。　

‘I　want　to　know　his　name！’　I　heard　said　once　more。　

‘For　some　time　past；’　Ham　faltered；　‘there’s　been　a　servant　
about　here；　at　odd　times。　There’s　been　a　gen’lm’n　too。　Both　of　’em　
belonged　to　one　another。’　

Mr。　Peggotty　stood　fixed　as　before；　but　now　looking　at　him。　

‘The　servant；’　pursued　Ham；　‘was　seen　along　with—our　poor　
girl—last　night。　He’s　been　in　hiding　about　here；　this　week　or　over。　
He　was　thought　to　have　gone；　but　he　was　hiding。　Doen’t　stay；　
Mas’r　Davy；　doen’t！’　

I　felt　Peggotty’s　arm　round　my　neck；　but　I　could　not　have　
moved　if　the　house　had　been　about　to　fall　upon　me。　

‘A　strange　chay　and　hosses　was　outside　town；　this　morning；　on　
the　Norwich　road；　a’most　afore　the　day　broke；’　Ham　went　on。　‘The　
servant　went　to　it；　and　come　from　it；　and　went　to　it　again。　When　he　
went　to　it　again；　Em’ly　was　nigh　him。　The　t’other　was　inside。　He’s　
the　man。’　

‘For　the　Lord’s　love；’　said　Mr。　Peggotty；　falling　back；　and　
putting　out　his　hand；　as　if　to　keep　off　what　he　dreaded。　‘Doen’t　tell　
me　his　name’s　Steerforth！’　

‘Mas’r　Davy；’　exclaimed　Ham；　in　a　broken　voice；　‘it　ain’t　no　fault　

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of　yourn—and　I　am　far　from　laying　of　it　to　you—but　his　name　is　
Steerforth；　and　he’s　a　damned　villain！’　

Mr。　Peggotty　uttered　no　cry；　and　shed　no　tear；　and　moved　no　
more；　until　he　seemed　to　wake　again；　all　at　once；　and　pulled　down　
his　rough　coat　from　its　peg　in　a　corner。　

‘Bear　a　hand　with　this！　I’m　struck　of　a　heap；　and　can’t　do　it；’　he　
said；　impatiently。　‘Bear　a　hand　and　help　me。　Well！’　when　
somebody　had　done　so。　‘Now　give　me　that　theer　hat！’　

Ham　asked　him　whither　he　was　going。　

‘I’m　a　going　to　seek　my　niece。　I’m　a　going　to　seek　my　Em’ly。　I’m　
a　going；　first；　to　stave　in　that　theer　boat；　and　sink　it　where　I　would　
have　drownded　him；　as　I’m　a　living　soul；　if　I　had　had　one　thought　
of　what　was　in　him！　As　he　sat　afore　me；’　he　said；　wildly；　holding　
out　his　clenched　right　hand；　‘as　he　sat　afore　me；　face　to　face；　strike　
me　down　dead；　but　I’d　have　drownded　him；　and　thought　it　right！—　
I’m　a　going　to　seek　my　niece。’　

‘Where？’　cried　Ham；　interposing　himself　before　the　door。　

‘Anywhere！　I’m　a　going　to　seek　my　niece　through　the　wureld。　
I’m　a　going　to　find　my　poor　niece　in　her　shame；　and　bring　her　
back。　No　one　stop　me！　I　tell　you　I’m　a　going　to　seek　my　niece！’　

‘No；　no！’　cried　Mrs。　Gummidge；　coming　between　them；　in　a　fit　
of　crying。　‘No；　no；　Dan’l；　not　as　you　are　now。　Seek　her　in　a　little　
while；　my　lone　lorn　Dan’l；　and　that’ll　be　but　right！　but　not　as　you　
are　now。　Sit　ye　down；　and　give　me　your　forgiveness　for　having　
ever　been　a　worrit　to　you；　Dan’l—what　have　my　contraries　ever　
been　to　this！—and　let　us　speak　a　word　about　them　times　when　she　
was　first　an　orphan；　and　when　Ham　was　too；　and　when　I　was　a　
poor　widder　woman；　and　you　took　me　in。　It’ll　soften　your　poor　
heart；　Dan’l；’　laying　her　head　upon　his　shoulder；　‘and　you’ll　bear　

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your　sorrow　better；　for　you　know　the　promise；　Dan’l；　“As　you　have　
done　it　unto　one　of　the　least　of　these；　you　have　done　it　unto　me”；—　
and　that　can　never　fail　under　this　roof；　that’s　been　our　shelter　for　
so　many；　many　year！’　

He　was　quite　passive　now；　and　when　I　heard　him　crying；　the　
impulse　that　had　been　upon　me　to　go　down　upon　my　knees；　and　
ask　their　pardon　for　the　desolation　I　had　caused；　and　curse　
Steerforth；　yielded　to　a　better　feeling；　My　overcharged　heart　found　
the　same　relief；　and　I　cried　too。　

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Chapter　32　

THE　BEGINNING　OF　A　LONG　JOURNEY　

What　is　natural　in　me；　is　natural　in　many　other　men；　I　
infer；　and　so　I　am　not　afraid　to　write　that　I　never　had　
loved　Steerforth　better　than　when　the　ties　that　bound　
me　to　him　were　broken。　In　the　keen　distress　of　the　discovery　of　his　
unworthiness；　I　thought　more　of　all　that　was　brilliant　in　him；　I　
softened　more　towards　all　that　was　good　in　him；　I　did　more　justice　
to　the　qualities　that　might　have　made　him　a　man　of　a　noble　nature　
and　a　great　name；　than　ever　I　had　done　in　the　height　of　my　
devotion　to　him。　Deeply　as　I　felt　my　own　unconscious　part　in　his　
pollution　of　an　honest　home；　I　believed　that　if　I　had　been　brought　
face　to　face　with　him；　I　could　not　have　uttered　one　reproach。　I　
should　have　loved　him　so　well　still—though　he　fascinated　me　no　
longer—I　should　have　held　in　so　much　tenderness　the　memory　of　
my　affection　for　him；　that　I　think　I　should　have　been　as　weak　as　a　
spirit…wounded　child；　in　all　but　the　entertainment　of　a　thought　that　
we　could　ever　be　re…united。　That　thought　I　never　had。　I　felt；　as　he　
had　felt；　that　all　was　at　an　end　between　us。　What　his　
remembrances　of　me　were；　I　have　never　known—they　were　light　
enough；　perhaps；　and　easily　dismissed—but　mine　of　him　were　as　
the　remembrances　of　a　cherished　friend；　who　was　dead。　

Yes；　Steerforth；　long　removed　from　the　scenes　of　this　poor　
history！　My　sorrow　may　bear　involuntary　witness　against　you　at　
the　judgement　Throne；　but　my　angry　thoughts　or　my　reproaches　
never　will；　I　know！　

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David　Copperfield　

The　news　of　what　had　happened　soon　spread　through　the　town；　
insomuch　that　as　I　passed　along　the　stree