david copperfield(大卫.科波维尔)-第138章

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anybody　underneath　it；　except　when　a　heavier　fall　than　usual　from　
some　over…charged　water…spout　sent　it　toppling　over；　on　one　side；　
and　discovered　Miss　Mowcher　struggling　violently　to　get　it　right。　
After　making　one　or　two　sallies　to　her　relief；　which　were　rendered　
futile　by　the　umbrella’s　hopping　on　again；　like　an　immense　bird；　
before　I　could　reach　it；　I　came　in；　went　to　bed；　and　slept　till　
morning。　

In　the　morning　I　was　joined　by　Mr。　Peggotty　and　by　my　old　
nurse；　and　we　went　at　an　early　hour　to　the　coach　office；　where　
Mrs。　Gummidge　and　Ham　were　waiting　to　take　leave　of　us。　

‘Mas’r　Davy；’　Ham　whispered；　drawing　me　aside；　while　Mr。　
Peggotty　was　stowing　his　bag　among　the　luggage；　‘his　life　is　quite　
broke　up。　He　doen’t　know　wheer　he’s　going；　he　doen’t　know—　
what’s　afore　him；　he’s　bound　upon　a　voyage　that’ll　last；　on　and　off；　
all　the　rest　of　his　days；　take　my　wured　for　‘t；　unless　he　finds　what　
he’s　a　seeking　of。　I　am　sure　you’ll　be　a　friend　to　him；　Mas’r　Davy？’　

‘Trust　me；　I　will　indeed；’　said　I；　shaking　hands　with　Ham　
earnestly。　

‘Thankee。　Thankee；　very　kind；　sir。　One　thing　furder。　I’m　in　
good　employ；　you　know；　Mas’r　Davy；　and　I　han’t　no　way　now　of　
spending　what　I　gets。　Money’s　of　no　use　to　me　no　more；　except　to　
live。　If　you　can　lay　it　out　for　him；　I　shall　do　my　work　with　a　better　

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David　Copperfield　

art。　Though　as　to　that；　sir；’　and　he　spoke　very　steadily　and　mildly；　
‘you’re　not　to　think　but　I　shall　work　at　all　times；　like　a　man；　and　act　
the　best　that　lays　in　my　power！’　

I　told　him　I　was　well　convinced　of　it；　and　I　hinted　that　I　hoped　
the　time　might　even　come；　when　he　would　cease　to　lead　the　lonely　
life　he　naturally　contemplated　now。　

‘No；　sir；’　he　said；　shaking　his　head；　‘all　that’s　past　and　over　with　
me；　sir。　No　one　can　never　fill　the　place　that’s　empty。　But　you’ll　
bear　in　mind　about　the　money；　as　theer’s　at　all　times　some　laying　
by　for　him？’　

Reminding　him　of　the　fact；　that　Mr。　Peggotty　derived　a　steady；　
though　certainly　a　very　moderate　income　from　the　bequest　of　his　
late　brother…in…law；　I　promised　to　do　so。　We　then　took　leave　of　
each　other。　I　cannot　leave　him　even　now；　without　remembering　
with　a　pang；　at　once　his　modest　fortitude　and　his　great　sorrow。　

As　to　Mrs。　Gummidge；　if　I　were　to　endeavour　to　describe　how　
she　ran　down　the　street　by　the　side　of　the　coach；　seeing　nothing　
but　Mr。　Peggotty　on　the　roof；　through　the　tears　she　tried　to　
repress；　and　dashing　herself　against　the　people　who　were　coming　
in　the　opposite　direction；　I　should　enter　on　a　task　of　some　
difficulty。　Therefore　I　had　better　leave　her　sitting　on　a　baker’s　
door…step；　out　of　breath；　with　no　shape　at　all　remaining　in　her　
bonnet；　and　one　of　her　shoes　off；　lying　on　the　pavement　at　a　
considerable　distance。　

When　we　got　to　our　journey’s　end；　our　first　pursuit　was　to　look　
about　for　a　little　lodging　for　Peggotty；　where　her　brother　could　
have　a　bed。　We　were　so　fortunate　as　to　find　one；　of　a　very　clean　
and　cheap　description；　over　a　chandler’s　shop；　only　two　streets　
removed　from　me。　When　we　had　engaged　this　domicile；　I　bought　

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David　Copperfield　

some　cold　meat　at　an　eating…house；　and　took　my　fellow…travellers　
home　to　tea；　a　proceeding；　I　regret　to　state；　which　did　not　meet　
with　Mrs。　Crupp’s　approval；　but　quite　the　contrary。　I　ought　to　
observe；　however；　in　explanation　of　that　lady’s　state　of　mind；　that　
she　was　much　offended　by　Peggotty’s　tucking　up　her　widow’s　
gown　before　she　had　been　ten　minutes　in　the　place；　and　setting　to　
work　to　dust　my　bedroom。　This　Mrs。　Crupp　regarded　in　the　light　
of　a　liberty；　and　a　liberty；　she　said；　was　a　thing　she　never　allowed。　

Mr。　Peggotty　had　made　a　communication　to　me　on　the　way　to　
London　for　which　I　was　not　unprepared。　It　was；　that　he　purposed　
first　seeing　Mrs。　Steerforth。　As　I　felt　bound　to　assist　him　in　this；　
and　also　to　mediate　between　them；　with　the　view　of　sparing　the　
mother’s　feelings　as　much　as　possible；　I　wrote　to　her　that　night。　I　
told　her　as　mildly　as　I　could　what　his　wrong　was；　and　what　my　own　
share　in　his　injury。　I　said　he　was　a　man　in　very　common　life；　but　of　
a　most　gentle　and　upright　character；　and　that　I　ventured　to　
express　a　hope　that　she　would　not　refuse　to　see　him　in　his　heavy　
trouble。　I　mentioned　two　o’clock　in　the　afternoon　as　the　hour　of　
our　coming；　and　I　sent　the　letter　myself　by　the　first　coach　in　the　
morning。　

At　the　appointed　time；　we　stood　at　the　door—the　door　of　that　
house　where　I　had　been；　a　few　days　since；　so　happy：　where　my　
youthful　confidence　and　warmth　of　heart　had　been　yielded　up　so　
freely：　which　was　closed　against　me　henceforth：　which　was　now　a　
waste；　a　ruin。　

No　Littimer　appeared。　The　pleasanter　face　which　had　replaced　
his；　on　the　occasion　of　my　last　visit；　answered　to　our　summons；　
and　went　before　us　to　the　drawing…room。　Mrs。　Steerforth　was　
sitting　there。　Rosa　Dartle　glided；　as　we　went　in；　from　another　part　

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David　Copperfield　

of　the　room　and　stood　behind　her　chair。　

I　saw；　directly；　in　his　mother’s　face；　that　she　knew　from　himself　
what　he　had　done。　It　was　very　pale；　and　bore　the　traces　of　deeper　
emotion　than　my　letter　alone；　weakened　by　the　doubts　her　
fondness　would　have　raised　upon　it；　would　have　been　likely　to　
create。　I　thought　her　more　like　him　than　ever　I　had　thought　her；　
and　I　felt；　rather　than　saw；　that　the　resemblance　was　not　lost　on　
my　companion。　

She　sat　upright　in　her　arm…chair；　with　a　stately；　immovable；　
passionless　air；　that　it　seemed　as　if　nothing　could　disturb。　She　
looked　very　steadfastly　at　Mr。　Peggotty　when　he　stood　before　her；　
and　he　looked　quite　as　steadfastly　at　her。　Rosa　Dartle’s　keen　
glance　comprehended　all　of　us。　For　some　moments　not　a　word　was　
spoken。　

She　motioned　to　Mr。　Peggotty　to　be　seated。　He　said；　in　a　low　
voice；　‘I　shouldn’t　feel　it　nat’ral；　ma’am；　to　sit　down　in　this　house。　
I’d　sooner　stand。’　And　this　was　succeeded　by　another　silence；　
which　she　broke　thus：　

‘I　know；　with　deep　regret；　what　has　brought　you　here。　What　do　
you　want　of　me？　What　do　you　ask　me　to　do？’　

He　put　his　hat　under　his　arm；　and　feeling　in　his　breast　for　
Emily’s　letter；　took　it　out；　unfolded　it；　and　gave　it　to　her。　‘Please　to　
read　that；　ma’am。　That’s　my　niece’s　hand！’　

She　read　it；　in　the　same　stately　and　impassive　way；—untouched　
by　its　contents；　as　far　as　I　could　see；—and　returned　it　to　him。　

‘“Unless　he　brings　me　back　a　lady；”’　said　Mr。　Peggotty；　tracing　
out　that　part　with　his　finger。　‘I　come　to　know；　ma’am；　whether　he　
will　keep　his　wured？’　

‘No；’　she　returned。　

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David　Copperfield　

‘Why　not？’　said　Mr。　Peggotty。　

‘It　is　impossible。　He　would　disgrace　himself。　You　cannot　fail　to　
know　that　she　is　far　below　him。’　

‘Raise　her　up！’　said　Mr。　Peggotty。　

‘She　is　uneducated　and　ignorant。’　

‘Maybe　she’s　not；　maybe　she　is；’　said　Mr。　Peggotty。　‘I　think　not；　
ma’am；　but　I’m　no　judge　of　them　things。　Teach　her　better！’　

‘Since　you　oblige　me　to　speak　more　plainly；　which　I　am　very　
unwilling　to　do；　her　humble　connexions　would　render　such　a　thing　
impossible；　if　nothing　else　did。’　

‘Hark　to　this；　ma’am；’　he　returned；　slowly　and　quietly。　‘You　
know　what　it　is　to　love　your　child。　So　do　I。　If　she　was　a　hundred　
times　my　child；　I　couldn’t　love　her　more。　You　doen’t　know　what　it　
is　to　lose　your　child。　I　do。　All　the　heaps　of　riches　in　the　wureld　
would　be　nowt　to　me　（if　they　was　mine）　to　buy　her　back！　But；　save　
her　from　this　disgrace；　and　she　shall　never　be　disgraced　by　us。　Not　
one　of　us　that　she’s　growed　up　among；　not　one　of　us　that’s　lived　
along　with　her　and　had　her　for　their　all　in　all；　these　many　year；　will　
ever　look　upon　her　pritty　face　again。　We’ll　be　content　to　let　her　be；　
we’ll　be　content　to　think　of　her；　far　off；　as　if　she　was　underneath　
another　sun　and　sky；　we’ll　be　content　to　trust　her　to　her　
husband；—to　her　little　children；　p’raps；—and　bide　the　time　when　
all　of　us　shall　be　a