the unknown guest(陌生客)-第17章

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plentiful　are　the　materials；　we　will　content　ourselves　with　enumerating　a　

few　instances；　all　taken　from　Bozzano's　　　Des　Phenomenes　　　premonitoires。　

We　　　read　　　there　　　of　　　a　　　funeral　　　procession　　　seen　　　on　　　a　　　high…road　　　several　　　days　

before　it　actually　passed　that　way；　or；　again；　of　a　young　mechanic　who；　in　

the　beginning　of　November；　dreamt　that　he　came　home　at　half…past　five　in　

the　afternoon　and　saw　his　sister's　little　girl　run　over　by　a　tram…car　while　

crossing　the　street　in　front　of　the　house。　He　told　his　dream；　in　great　distress；　

and；　on　the　13th　of　the　same　month；　in　spite　of　all　the　precautions　that　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



been　taken；　the　child　was　run　over　by　the　tram…car　and　killed　at　the　hour　

named。　　　We　　　find　　　the　　　ghost；　　　the　　　phantom　　　animal　　　or　　　the　　　mysterious　　　noise　

which；　　　in　　　certain　　　families；　　　is　　　the　　　traditional　　　herald　　　of　　　a　　　death　　　or　　　of　　　an　

imminent　　　catastrophe。　　　We　　　find　　　the　　　celebrated　　　vision　　　which　　　the　　　painter　

Segantini　　　had　　　　　　　thirteen　　　days　　　　before　　　　his　　　decease；　　　　every　　　detail　　　　of　　　which　

remained　in　his　mind　and　was　represented　in　his　last　picture；　Death。　We　

find　the　Messina　disaster　dearly　foreseen；　twice　over；　by　a　little　girl　who　

perished　under　the　ruins　of　the　ill…fated　city；　and　we　read　of　a　dream　which；　

three　months　　　before　the　　French　invasion　of　Russia；　　foretold　to　　　Countess　

Toutschkoff　　　that　　　her　　　husband　　　would　　　fall　　　at　　　Borodino；　　　a　　　village　　　so　　　little　

known　at　the　time　that　those　interested　in　the　dream　looked　in　vain　for　its　

name　　　on　　　the　　　maps。　　　Until　　　now　　　we　　　have　　　spoken　　　only　　　of　　　the　　　spontaneous　

manifestations　　　of　　　the　　　future。　　　It　　　would　　　seem　　　as　　　though　　　coming　　　events；　

gathered　　　　　　in　　　front　　　of　　　our　　　lives；　　　bear　　　　with　　　　crushing　　　　　weight　　　　　upon　　　　the　

uncertain　　　and　　　deceptive　　　dike　　　of　　　the　　　present；　　　which　　　is　　　no　　　longer　　　able　　　to　

contain　them。　They　ooze　through；　they　seek　a　crevice　by　which　to　reach　us。　

But；　　　　　side　　　　by　　　side　　　　with　　　　these　　　　passive；　　　　　independent　　　　　　　and　　　　　intractable　

premonitions；　　　which　　　are　　　but　　　so　　　many　　　vagrant　　　and　　　furtive　　　emanations　　　of　

the　unknown；　are　others　which　do　yield　to　entreaty；　allow　themselves　to　be　

directed　　　into　　　channels；　　　are　　　more　　　or　　　less　　　obedient　　　to　　　our　　　orders　　　and　　　will　

sometimes　reply　to　the　questions　which　we　put　to　them。　They　come　from　

the　same　　　inaccessible　　　reservoir；　　are　　　no　less　　　mysterious；　but　　　yet　　　appear　　　a　

little　　　more　　　human　　　than　the　　　others；　　　and；　　without　drugging　　　ourselves　　　with　

puerile　　　or　　　dangerous　　　illusions；　　　we　　　may　　　be　　　permitted　　　to　　　hope　　　that；　　　if　　　we　

follow　them　and　study　them　attentively；　they　will　one　day　open　to　us　the　

hidden　paths　that　join　that　which　is　no　more　to　that　which　is　not　yet。　

　　　　　It　　　is　　　true　　　that　　　here；　　　where　　　we　　　must　　　needs　　　mix　　　with　　　the　　　somewhat　

lawless　world　of　professional　mystery…mongers；　we　have　to　increase　our　

caution　and　walk　with　measured　steps　on　very　suspicious　ground。　But　in　

this　　　region　　　of　　　pitfalls　　　we　　　glean　　　a　　　certain　　　number　　　of　　　facts　　　that　　　cannot　

reasonably　　　be　　　contested。　　　It　　　will　　　be　　　enough　　　to　　　recall；　　　for　　　instance；　　　the　

symbolic　premonitions　of　the　famous　〃seeress　of　Prevorst；〃　Frau　Hauffe；　

whose　　　　　　prophetic　　　　　　spirit　　was　　　　awakened　　　　　　　by　　　　soap　　　　bubbles；　　　　　crystals　　　　and　

mirrors；＇1＇　the　clairvoyant　who；　eighteen　years　before　the　event；　foretold　



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the　death　of　a　girl　by　the　hand　of　her　rival　in　1907；　in　a　written　prophecy　

which　was　presented　to　the　court　by　the　mother　of　the　murdered　girl；＇1＇　A。　

J。　　　C。　　　Kerner：　　　Die　　　Scherin　　　von　　　Prevorst　　　141　　　＇1＇　　　the　　　gypsy　　　who；　　　also　　　in　

writing；　foretold　all　the　events　in　Miss　Isabel　Arundel's　life；　including　the　

name　　　of　　　her　　　husband；　　　Burton；　　　the　　　famous　　　explorer；＇2＇　　　the　　　sealed　　　letter　

addressed　　　to　　　M。　　　Morin；　　　vice…president　　　of　　　the　　　Societe　　　du　　　Mesmerisme；　

describing　the　most　unexpected　circumstances　of　a　death　that　occurred　a　

month　　　　　　later；＇3＇　　　the　　　famous　　　　　〃Marmontel　　　　　　　prediction；〃　　　　　obtained　　　　　by　　　Mrs。　

Verrall's　cross…correspondences；　　which　gives　　a　vision；　two　months　　　and　　　a　

half　　　before　　　their　　　accomplishment；　　　of　　　the　　　most　　　insignificant　　　actions　　　of　　　a　

traveller　in　an　hotel　bedroom；＇4＇　and　many　others。　

　　　　　＇1＇　Light；　1907；　p。　219。　The　crime　was　committed　in　Paris　and　made　a　

great　stir　at　the　time。　

　　　　　＇2＇　Lady　Burton：　The　Life　of　Captain　Sir　Richd。　F。　Burton；　K。C。M。G。；　

vol。i。；　p。253。　

　　　　　＇3＇　Journal　of　the　Society　for　Psychical　Research；　vol。　ix。；　p。　15。　

　　　　　＇4＇　Proceedings；　vol。　xx。；　p。　331。　

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　　　　　I　　　will　　　not　　　review　　　the　　　various　　　and　　　very　　　often　　　grotesque　　　methods　　　of　

interrogating　　　the　　　future　　　that　　　are　　　most　　　frequently　　　practised　　　to…day：　　　cards；　

palmistry；　crystal…gazing；　fortune…telling　by　means　of　coffee…grounds；　tea…　

leaves；　magnetic　needles　and　white　of　egg；　graphology；　astrology　and　the　

rest。　　　These　　　methods；　　　as　　　I　　　have　　　already　　　said；　　　are　　　worth　　　exactly　　　what　　　the　

medium　who　employs　them　is　worth。　They　have　no　other　object　than　to　

arouse　　　the　　　medium's　　　subconsciousness　　　and　　　to　　　bring　　　it　　　into　　　relation　　　with　

that　　　of　　　the　　　person　　　questioning　　　him。　As　　　a　　　matter　　　of　　　fact；　　　all　　　these　　　purely　

empirical　　　　　　　processes　　　　　are　　　but　　　　so　　　many；　　　　　often　　　puerile　　　　　forms　　　　of　　　self…　

manifestation　adopted　by　the　undeniable　gift　which　is　known　as　intuition；　

clairvoyance　or；　in　certain　cases；　psychometry。　I　have　spoken　at　sufficient　

length　of　this　last　faculty　not　to　linger　over　it　now。　All　that　we　have　still　to　

do　is　to　consider　it　for　a　moment　in　its　relations　with　the　foretelling　of　the　

future。　A　large　number　of　investigations；　notably　those　conducted　by　　M。　

Duchatel　and　Dr。　Osty；　show　that；　in　psychometry；　the　notion　of　time；　as　

Dr。　Joseph　Maxwell　observes；　is　very　loose；　that　is　to　say；　the　past；　present　



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and　future　nearly　always　overlap。　Most　of　the　clairvoyant　or　psychometric　

subjects；　when　they　are　honest；　do　not　know；　〃do　not　feel；〃　as　M。　Duchatel　

very　ably　remarks；　〃what　the　future　is。　They　do　not　distinguish　it　from　the　

other　　　　tenses；　　　　and　　　consequently　　　　　　they　　　　succeed　　　　in　　　being　　　　prophets；　　　　but　

unconscious　prophets。〃　In　a　wordand　this　is　a　very　important　indication　

from　the　point　of　view　of　the　probable　coexistence　of　the　three　tensesit　

appears　that　they　see　that　which　is　not　yet　with　the　same　clearness　and　on　

the　same　plane　as　that　which　is　no　more；　but　are　incapable　of　separating　

the　two　visions　and　picking　out　the　future　which　alone　interests　us。　For　a　

still　stronger　reason；　it　is　impossible　for　them　to　state　dates　with　precision。　

Nevertheless；　the　fact　remains　that；　when　we　take　the　trouble　to　sift　their　

evidence　and　have　the　patience　to　await　the　realization　of　certain　events　

which　are　sometimes　not　due　for　a　long　time　to　come；　the　future　is　fairly　

often　perceived　by　some　of　these　strange　soothsayers。　

　　　　　There　are　psychometers；　however；　and　notably　Mme。　M；　Dr。　Osty's　

favorite　　　medium；　　　who　　　never　　　confuse　　　the　　　future　　　and　　　the　　　past。　　　Mme。　　　M　

places　her　visions　in　time　according　to　the　position　which　they　occupy　in　

space。　Thus　she　sees　the　future　in　front　of　her；　the　past　behind　her　and　the　

present　　　beside　　　her。　　　But；　　　notwithstanding　　　these　　　distinctly…graded　　　visions；　

she　also　is　incapable　of