indian boyhood(尤孩提时代)-第13章

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boys　to　chase　them　and　capture　the　food。　　　　　　　　　　　　　　Once　we　were　engaged　in　this　

sport　when　a　real　hunt　by　the　men　was　in　progress；　yet　we　did　not　realize　

that　　　it　　　was　　　so　　　near　　　until；　　　in　　　the　　　midst　　　of　　　our　　　play；　　　we　　　saw　　　an　　　immense　

buffalo　coming　at　full　speed　directly　toward　us。　　　　　　　　　　　　　　Our　mimic　buffalo　hunt　

turned　into　a　very　real　buffalo　scare。　　　　　　　　　　Fortunately；　we　were　near　the　edge　

of　the　woods　and　we　soon　disappeared　among　the　leaves　like　a　covey　of　

young　　　prairie…chickens　　　and　　　some　　　　　　　　hid　　　in　　　the　　bushes　　　while　　　others　　　took　

refuge　in　tall　trees。　

　　　　　We　loved　to　play　in　the　water。　　　　　　　　　　When　we　had　no　ponies；　we　often　had　

swimming　matches　of　our　own　and　sometimes　made　rafts　with　which　we　



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crossed　　　lakes　　　and　　　rivers。　　　It　　　was　　　a　　　common　　　thing　　　to　　　〃duck〃　　　a　　　young　　　or　

timid　boy　or　to　carry　him　into　deep　water　to　struggle　as　best　he　might。　

　　　　I　remember　a　perilous　ride　with　a　companion　on　an　unmanageable　log；　

when　we　were　both　less　than　seven　years　old。　　　　　　　　　　　　　The　older　boys　had　put　us　

on　this　uncertain　bark　and　pushed　us　out　into　the　swift　current　of　the　river。　

I　cannot　speak　for　my　comrade　in　distress；　but　I　can　say　now　that　I　would　

rather　ride　on　a　swift　bronco　any　day　than　try　to　stay　on　and　steady　a　short　

log　in　a　river。　I　never　knew　how　we　managed　to　prevent　a　shipwreck　on　

that　voyage　and　to　reach　the　shore。　

　　　　We　　　had　　　many　　　curious　　　wild　　　pets。　　　　There　　　were　　　young　　　foxes；　　　bears；　

wolves；　raccoons；　fawns；　buffalo　calves　and　birds　of　all　kinds；　tamed　by　

various　boys。　　　　　　My　pets　were　different　at　different　times；　but　I　particularly　

remember　one。　　　　　　　　I　once　had　a　grizzly　bear　for　a　pet　and　so　far　as　he　and　I　

were　　　　concerned；　　　　our　　　relations　　　were　　　charming　　　　and　　　very　　　close。　　　But　　　I　

hardly　know　whether　he　made　more　enemies　for　me　or　I　for　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

his　　　habit　　to　　treat　　every　　　boy　　　unmercifully　　　　　who　　　　injured　　me。　　　　He　　　　was　

despised　for　his　conduct　in　my　interest　and　I　was　hated　on　account　of　his　

interference。　



　　　　II：　My　Playmates　



　　　　　CHATANNA　was　the　brother　with　whom　I　passed　much　of　my　early　

childhood。　　　　　From　the　time　that　I　was　old　enough　to　play　with　boys；　this　

brother　　　　was　　　my　　　close　　　companion。　　　　　He　　　　was　　　a　　handsome　　　　　boy；　　　and　　　an　

affectionate　comrade。　　　　　　　We　played　together；　slept　together　and　ate　together；　

and　as　Chatanna　was　three　years　the　older；　I　naturally　looked　up　to　him　as　

to　a　superior。　

　　　　　Oesedah　　　was　　　a　　　beautiful　　　little　　　character。　She　　　was　　　my　　　cousin；　　　and　

four　years　younger　than　my…　self。　　　　　　　　　　Perhaps　none　of　my　early　playmates　

are　more　vividly　remembered　than　is　this　little　maiden。　

　　　　　The　name　given　her　by　a　noted　medicine…man　was　Makah…oesetopah…　

win。　　　　It　means　The…four…　corners…of…the…earth。　　　　　　　　　　As　she　was　rather　small；　

the　　　abbreviation　　　　　with　　a　　diminutive　　　　　termination　　　　was　　　considered　　　　more　

appropriate；　hence　Oesedah　became　her　common　name。　



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　　　　　Although　she　had　a　very　good　mother；　Un…　cheedah　was　her　efficient　

teacher　　　and　　　chaperon　　　Such　　　knowledge　　　as　　　my　　　grandmother　　　deemed　　　suit…　

able　to　a　maiden　was　duly　impressed　upon　her　susceptible　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　

was　not　in　the　woods　with　Chatanna；　Oesedah　was　my　companion　at　home；　

and　when　I　returned　from　my　play　at　evening；　she　would　have　a　hundred　

questions　　　　　ready　　　　for　　me　　　　to　　answer。　　　　　Some　　　　　of　　　these　　　were　　　questions　

concerning　　　our　　　every…day　　　life；　　　and　　　others　　　were　　　more　　　difficult　　　problems　

which　had　suddenly　dawned　upon　her　active　little　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whatever　had　

occurred　to　interest　her　during　the　day　was　immediately　repeated　for　my　

benefit。　

　　　　　There　　　were　　　certain　　　questions　　　upon　　　which　　　Oese…　　　dah　　　held　　　me　　　to　　　be　

authority；　　　　and　　　asked　　　　with　　　the　　　hope　　　of　　increasing　　　　　her　　little　　store　　of　

knowledge。　　　　　　　I　have　often　heard　her　declare　to　her　girl　compan…　ions：　〃I　

know　it　is　true；　Ohiyesa　said　　　so！〃　Uncheedah　was　partly　responsible　　for　

this；　for　when　any　questions　came　up　which　lay　within　the　sphere　of　man's　

observation；　she　would　say：　

　　　　　〃Ohiyesa　ought　to　know　that：　he　is　a　man　I　am　not！　You　had　better　

ask　him。〃　

　　　　　The　　　　truth　　was　　　that　　she　　　had　　　herself　　explained　　　　　to　　me　　　many　　　　of　　the　

subjects　under　discussion。　

　　　　　I　was　occasionally　referred　to　little　Oesedah　in　the　same　manner；　and　I　

always　accepted　her　child…　ish　elucidations　of　any　matter　upon　which　I　had　

been　advised　to　consult　her；　because　I　knew　the　source　of　her　wisdom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

this　simple　way　we　were　made　to　be　teachers　of　one　another。　

　　　　　Very　often　we　discussed　some　topic　before　our　common　instructor；　or　

answered　her　questions　to…　gether；　in　order　to　show　which　had　the　readier　

mind。　

　　　　　　　〃To　　　what　　　tribe　　　does　　　the　　　lizard　　　belong？〃　　　inquired　　　Uncheedah；　　　upon　

one　of　these　occasions。　

　　　　　〃To　the　four…legged　tribe；〃　I　shouted。　

　　　　　Oesedah；　with　her　usual　quickness；　flashed　out　the　answer：　

　　　　　〃It　belongs　to　the　creeping　tribe。〃　

　　　　　The　Indians　divided　all　animals　into　four　gen…　eral　classes：　1st；　those　

that　walk　upon　four　legs；　2nd；　those　that　fly；　3rd；　those　that　swim　with　fins；　



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4th；　those　that　creep。　

　　　　　Of　course　I　endeavored　to　support　my　assertion　that　the　lizard　belongs　

where　I　had　placed　it；　be…。　cause　he　has　four　distinct　legs　which　propel　him　

everywhere；　　　on　　　the　　　ground　　　or　　　in　　　the　　　water。　　　But　　　my　　　opponent　　　claimed　

that　the　creature　under　dispute　does　not　walk；　but　creeps。　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　strongest　

argument　was　that　it　had　legs；　but　Oesedah　insisted　that　its　body　touches　

the　ground　as　it　moves。　　　　　　　　　As　a　last　resort；　I　volunteered　to　go　find　one；　and　

demon…　strate　the　point　in　question。　

　　　　　The　　　lizard　　　　having　　　　been　　　brought；　　　we　　　smoothed　　　off　　　the　　　ground　　　and　

strewed　　　ashes　　　on　　　it　　　so　　　that　　　we　　　could　　　see　　　the　　　track。　Then　　　I　　　raised　　　the　

question：　〃What　constitutes　creeping；　and　what　constitutes　walking？〃　

　　　　　Uncheedah　was　the　judge；　and　she　stated；　with…　out　any　hesitation；　that　

an　animal　　　must　stand　clear　of　the　ground　on　the　support　of　its　legs；　and　

walk　with　the　body　above　the　legs；　and　not　in　contact　with　the　ground；　in　

order　to　be　termed　a　walker；　while　a　creeper　is　one　that；　regardless　of　its　

legs；　if　it　has　　　them；　drags　its　　　body　　upon　the　　ground。　　　　　　　　　　　　Upon　hearing　　　the　

judge's　decision；　I　yielded　at　once　to　my　opponent。　

　　　　　At　another　time；　when　I　was　engaged　in　a　sim…　ilar　discussion　with　my　

brother　　　Chatanna；　　　Oesedah　　　came　　　to　　　my　　　rescue。　　　　　　　　　Our　　　grandmother　　　had　

asked　us：　

　　　　　　　〃What　bird　shows　most　judgment　in　caring　for　its　young？〃　

　　　　　Chatanna　at　once　exclaimed：　

　　　　　〃The　　　eagle！〃　　　but　　　I　　　held　　　my　　　peace　　　for　　　a　　　mo…　　　ment；　　　because　　　I　　　was　

confusedso　many　birds　came　into　my　mind　at　once。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　finally　declared：　

　　　　　〃It　is　the　oriole！〃　

　　　　　Chatanna　was　asked　to　state　all　the　evidence　that　he　had　in　support　of　

the　eagle's　good　sense　in　rearing　its　young。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　proceeded　with　an　air　

of　confidence：　

　　　　　〃The　　　eagle　　　is　　　the　　　wisest　　　of　　　all　　　birds。　Its　　　nest　　　is　　　made　　　in　　　the　　　safest　

possible　place；　upon　a　high　and　inaccessible　cliff。　　　　　　　　　　　　　　　It　provides　its　young　

with　an　abundance　of　fresh　meat。　　　　　　　　　　　　　They　have　the　fresh…　est　of　air。　　　　　　　　　They　

are　bro