the people of the abyss(深渊居民)-第48章

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about　　　in　　　sitting　　　up　　　to　　　drive　　the　　rats　　　away　　from　　the　　　sleepers；　　when　　　those　



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children　　　　　never　　　　have　　　enough　　　　　to　　eat　　　and　　　are　　　preyed　　　　upon　　　　and　　　made　

miserable　and　weak　by　swarming　vermin；　the　sort　of　men　and　women　the　

survivors　will　make　can　readily　be　imagined。　

　　　　　　　〃Dull　　　despair　　　　and　　　misery　　　　Lie　　　about　　　them　　　　from　　　their　　birth；　　　Ugly　

curses；　uglier　mirth；　Are　their　earliest　lullaby。〃　

　　　　　　　A　　man　　　and　　　a　　　woman　　　marry　　　and　　　set　　　up　　　housekeeping　　　in　　　one　　　room。　

Their　income　does　not　increase　with　the　years；　though　their　family　does；　

and　the　man　is　exceedingly　lucky　if　he　can　keep　his　health　and　his　job。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

baby　　　comes；　　　and　　　then　　　another。　　　　　　This　　　means　　　that　　　more　　　room　　　should　　　be　

obtained；　but　these　little　mouths　and　bodies　mean　additional　expense　and　

make　　　　　it　　absolutely　　　　impossible　　　　　to　　get　　　more　　　　spacious　　　　quarters。　　　　More　

babies　　　　　come。　　　　　There　　　　　is　　not　　　room　　　　　in　　which　　　　to　　　turn　　　around。　　　　　The　

youngsters　run　the　streets；　and　by　the　time　they　are　twelve　or　fourteen　the　

room…issue　comes　to　a　head；　and　out　they　go　on　the　streets　for　good。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

boy；　if　he　be　lucky；　can　manage　to　make　the　common　lodging…houses；　and　

he　may　have　any　one　of　several　ends。　　　　　　　　　　　　　　But　the　girl　of　fourteen　or　fifteen；　

forced　in　this　manner　to　leave　the　one　room　called　home；　and　able　to　earn　

at　the　best　a　paltry　five　or　six　shillings　per　week；　can　have　but　one　end。　

And　　　the　　　bitter　　　end　　　of　　　that　　　one　　　end　　　is　　　such　　　as　　　that　　　of　　　the　　　woman　　　whose　

body　　　　　the　　police　　　　found　　　　this　　morning　　　　　in　　a　　doorway　　　　　　in　　Dorset　　　　Street；　

Whitechapel。　　　　　　　Homeless；　shelterless；　sick；　with　no　one　with　her　in　her　last　

hour；　she　had　died　in　the　night　of　exposure。　　　　　　　　　　　　　She　was　sixty…two　years　old　

and　a　match　vendor。　　　　　　　　　She　died　as　a　wild　animal　dies。　

　　　　　Fresh　in　my　mind　is　the　picture　of　a　boy　in　the　dock　of　an　East　End　

police　　　court。　　　　His　　　head　　　was　　　barely　　　visible　　　above　　　the　　　railing。　　　He　　　was　

being　proved　guilty　of　stealing　two　shillings　from　a　woman；　which　he　had　

spent；　not　for　candy　and　cakes　and　a　good　time；　but　for　food。　

　　　　　〃Why　didn't　you　ask　the　woman　for　food？〃　the　magistrate　demanded；　

in　a　hurt　sort　of　tone。　　　　　　　　〃She　would　surely　have　given　you　something　to　

eat。〃　

　　　　　〃If　I　'ad　arsked　'er；　I'd　got　locked　up　for　beggin'；〃　was　the　boy's　reply。　

　　　　　The　magistrate　knitted　his　　　brows　and　　　accepted　the　　　rebuke。　　　　　　　　　　　　　　Nobody　

knew　　　the　　　boy；　　　nor　　　his　　　father　　　or　　　mother。　He　　　was　　　without　　　beginning　　　or　

antecedent；　a　waif；　a　stray；　a　young　cub　seeking　his　food　in　the　jungle　of　



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empire；　preying　upon　the　weak　and　being　preyed　upon　by　the　strong。　

　　　　　The　　　people　　　who　　　try　　　to　　　help；　　　who　　　gather　　　up　　　the　　　Ghetto　　　children　　　and　

send　　　them　　　away　　　on　　　a　　　day's　　　outing　　　to　　　the　　　country；　　　believe　　　that　　　not　　　very　

many　　children　　　reach　　　the　　　age　　　of　　　ten　　　without　　　having　had　　　at　　　least　　　one　　　day　

there。　　　　Of　this；　a　writer　says：　　　　　　　〃The　mental　change　caused　by　one　day　so　

spent　must　not　be　undervalued。　　　　　　　　　　　　Whatever　the　circumstances；　the　children　

learn　　　the　　　meaning　　　of　　　fields　　　and　　　woods；　　　so　　　that　　　descriptions　　　of　　　country　

scenery　　　in　　　the　　　books　　　they　　　read；　　　which　　　before　　　conveyed　　　no　　　impression；　

become　now　intelligible。〃　

　　　　　One　day　in　the　fields　and　woods；　if　they　are　lucky　enough　to　be　picked　

up　by　the　people　who　try　to　help！　　　　　　　　　　　　　And　they　are　being　born　faster　every　

day　than　they　can　be　carted　off　to　the　fields　and　woods　for　the　one　day　in　

their　lives。　　　　One　day！　　　　　　　In　all　their　lives；　one　day！　　　　　　And　for　the　rest　of　the　

days；　as　the　boy　told　a　certain　bishop；　〃At　ten　we　'ops　the　wag；　at　thirteen　

we　nicks　things；　an'　at　sixteen　we　bashes　the　copper。〃　　　　　　　　　　　　　　　　Which　is　to　say；　at　

ten　　　　they　　　play　　　truant；　　at　　thirteen　　　steal；　　　and　　　at　　sixteen　　　are　　　sufficiently　

developed　hooligans　to　smash　the　policemen。　

　　　　　The　Rev。　J。　Cartmel　Robinson　tells　of　a　boy　and　girl　of　his　parish　who　

set　out　to　walk　to　the　forest。　　　　　　　　They　walked　and　walked　through　the　never…　

ending　streets；　expecting　always　to　see　it　by…and…by；　until　they　sat　down　at　

last；　faint　and　despairing；　and　were　rescued　by　a　kind　woman　who　brought　

them　back。　　　　　　　Evidently　they　had　been　overlooked　by　the　people　who　try　to　

help。　

　　　　　The　same　　　gentleman　　　is　　　authority　　for　　　the　　　statement　　　that　in　a　　　street　　　in　

Hoxton　　　（a　　　district　　　of　　　the　　　vast　　　East　　　End）；　　　over　　　seven　　　hundred　　　children；　

between　five　and　thirteen　years；　live　in　eighty　small　houses。　　　　　　　　　　　　　　　　And　he　adds：　

〃It　is　because　London　has　largely　shut　her　children　in　a　maze　of　streets　and　

houses　and　robbed　them　of　their　rightful　inheritance　in　sky　and　field　and　

brook；　that　they　grow　up　to　be　men　and　women　physically　unfit。〃　

　　　　　He　tells　of　a　member　of　his　congregation　who　let　a　basement　room　to　a　

married　　　　　couple。　　　　　〃They　　　　　said　　　they　　　had　　　　two　　　children；　　　　when　　　　they　　　　got　

possession　it　turned　out　that　they　had　four。　　　　　　　　　　　After　a　while　a　fifth　appeared；　

and　the　landlord　gave　them　notice　to　quit。　　　　　　　　　　　　　　　They　paid　no　attention　to　it。　

Then　the　sanitary　inspector　who　has　to　wink　at　the　law　so　often；　came　in　



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and　　　threatened　　　my　　　friend　　　with　　　legal　　　proceedings。　　　　　　　　　He　　　pleaded　　　that　　　he　

could　not　get　them　out。　　　　　　　　　They　pleaded　that　nobody　would　have　them　with　

so　　　many　　　children　　　at　　　a　　　rental　　　within　　　their　　　means；　　　which　　　is　　　one　　　of　　　the　

commonest　complaints　　　of　the　　　poor；　by…the…bye。　　　　　　　　　　　　　　　　What　was　　　to　be　done？　

The　　　　　landlord　　　　was　　　between　　　　　two　　　millstones。　　　　　Finally　　　he　　　　applied　　　　to　　the　

magistrate；　　　who　　　sent　　　up　　　an　　　officer　　　to　　　inquire　　　into　　　the　　　case。　Since　　　that　

time　about　twenty　days　have　elapsed；　and　nothing　has　yet　been　done。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Is　

this　a　singular　case？　　　　　　　By　no　means；　it　is　quite　common。〃　

　　　　　Last　　　week　　　the　　　police　　　raided　　　a　　　disorderly　　　house。　　　　In　　　one　　　room　　　were　

found　two　young　children。　　　　　　　　　　　　　They　were　arrested　and　charged　with　being　

inmates　the　same　as　the　women　had　been。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　father　appeared　at　the　

trial。　　　He　stated　that　himself　and　wife　and　two　older　children；　besides　the　

two　　　in　　　the　　　dock；　　　occupied　　　that　　　room；　　　he　　　stated　　　also　　　that　　　he　　　occupied　　　it　

because　he　could　get　no　other　room　for　the　half…crown　a　week　he　paid　for　

it。　　　The　magistrate　discharged　the　two　juvenile　offenders　and　warned　the　

father　that　he　was　bringing　his　children　up　unhealthily。　

　　　　　But　　　there　　　is　　　no　　　need　　　further　　　to　　　multiply　　　instances。　　　In　　　London　　　the　

slaughter　of　the　innocents　goes　on　on　a　scale　more　stupendous　than　any　

before　　　　　in　　the　　　history　　　of　　　the　　world。　　　　　And　　　　　equally　　　　stupendous　　　　　　is　　the　

callousness　of　the　people　who　believe　in　Christ；　acknowledge　God；　and　go　

to　church　regularly　on　Sunday。　　　　　　　　　　　　　For　the　rest　of　the　week　they　riot　about　

on　　　the　　　rents　　　and　　　profits　　　which　　　come　　　to　　　them　　from　　　the　　　East　　　End　　　stained　

with　　　the　　　blood　　　of　　　the　　　children。　　　　Also；　　　at　　　times；　　　so　　　peculiarly　　　are　　　they　

made；　they　will　take　half　a　million　of　these　rents　and　profits　and　send　it　

away　to　educate　the　black　boys　of　the　Soudan。　



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