a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第29章

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possible。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fate　of　the　Family　



　　　　　The　difficulty　of　inducing　people　to　talk　sensibly　about　the　family　is　

the　same　　　as　　　that　which　　I　　pointed　out　in　　　a　previous　volume　　　as　　　confusing　

discussions　of　　　marriage。　　　　　　　　Marriage　　　is　　　not　　　a　　single　　invariable　institution：　

it　changes　from　civilization　to　civilization；　from　religion　to　religion；　from　

civil　code　to　civil　code；　from　frontier　to　frontier。　　　　　　　　　　　The　family　is　still　more　

variable；　because　the　number　of　persons　constituting　a　family；　unlike　the　

number　　　of　　　persons　　　constituting　　　a　　　marriage；　　　varies　　　from　　　one　　　to　　　twenty：　

indeed；　when　a　widower　with　a　family　marries　a　widow　with　a　family；　and　

the　　　two　　　　produce　　　　a　　third　　family；　　　　even　　　that　　very　　　high　　　number　　　　　may　　　　be　

surpassed。　And　the　conditions　may　vary　between　opposite　extremes：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　

example；　　　in　　　a　　　London　　　or　　　Paris　　　slum　　　every　　　child　　　adds　　　to　　　the　　　burden　　　of　

poverty　and　helps　to　starve　the　parents　and　all　the　other　children；　whereas　

in　a　settlement　of　pioneer　colonists　every　child；　from　the　moment　it　is　big　

enough　to　lend　a　hand　to　the　family　industry；　is　an　investment　in　which　the　

only　danger　is　that　of　temporary　over…capitalization。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　there　are　the　

variations　in　family　sentiment。　　　　　　　　　　Sometimes　the　family　organization　is　as　

frankly　　political　　　as　　　the　　　organization　　　of　　　an　　　army　　　or　　　an　　　industry：　fathers　

being　　　　　no　　more　　　　expected　　　　　to　　be　　　sentimental　　　　　about　　　their　　　children　　　　than　

colonels　about　soldiers；　or　factory　owners　about　their　employees；　though　

the　　　mother　　　may　　　be　　　allowed　　　a　　　little　　　tenderness　　　if　　　her　　　character　　　is　　　weak。　

The　　　　Roman　　　　　　father　　　was　　　a　　despot：　　　　the　　　Chinese　　　　　father　　is　　an　　object　　　of　

worship：　　　　　　the　　　sentimental　　　modern　　　western　　　father　　　is　　　often　　　a　　　play…fellow　

looked　　　　　to　　for　　toys　　　and　　　pocket…money。　　　　　　　　The　　　　farmer　　　　sees　　　his　　children　

constantly：　　　　　　the　squire　sees　them　only　during　the　holidays；　and　not　then　

oftener　than　he　can　help：　　　　　　　　　the　tram　conductor；　when　employed　by　a　joint　

stock　company；　sometimes　never　sees　them　at　all。　

　　　　　Under　　　such　　　circumstances　　　phrases　　　like　The　　　Influence　　　of　　　Home　　　Life；　

The　Family；　The　Domestic　Hearth；　and　so　on；　are　no　more　specific　than　

The　Mammals；　　or　The　Man　　　In　The　　Street；　and　　the　　pious　　　generalizations　

founded　so　glibly　on　them　by　our　sentimental　moralists　are　unworkable。　

When　　　households　　　average　　　twelve　　　persons　　　with　　　the　　　sexes　　　about　　　equally　

represented；　the　results　may　be　fairly　good。　　　　　　　　　　　　　When　they　average　three　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



results　may　be　very　bad　indeed；　and　to　lump　the　two　together　under　the　

general　　　　　term　　　The　　　　Family　　　　　is　　to　　confuse　　　　the　　　question　　　　hopelessly。　　　　The　

modern　small　family　is　much　too　stuffy：　　　　　　　　　　　　　　　children　〃brought　up　at　home〃　

in　　　it　　　are　　　unfit　　　for　　　society。　But　　　here　　　again　　　circumstances　　　differ。　　　If　　　the　

parents　live　in　what　is　called　a　garden　suburb；　where　there　is　a　good　deal　

of　social　intercourse；　and　the　family；　instead　of　keeping　itself　to　itself；　as　

the　evil　old　saying　is；　and　glowering　at　the　neighbors　over　the　blinds　of　the　

long　street　in　which　nobody　knows　his　neighbor　and　everyone　wishes　to　

deceive　him　as　to　his　income　and　social　importance；　is　in　effect　broken　up　

by　school　life；　by　out…of…door　habits；　and　by　frank　neighborly　intercourse　

through　dances　and　concerts　and　theatricals　and　excursions　and　the　like；　

families　of　four　may　turn　out　much　less　barbarous　citizens　than　families　of　

ten　　　which　　　attain　　　the　　　Boer　　　ideal　　　of　　　being　　　out　　　of　　　sight　　　of　　　one　　　another's　

chimney　smoke。　

　　　　　All　one　can　say　is；　roughly；　that　the　homelier　the　home；　and　the　more　

familiar　the　family；　the　worse　for　everybody　concerned。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　family　ideal　

is　a　humbug　and　a　nuisance：　　　　　　　　　　　　one　might　as　reasonably　talk　of　the　barrack　

ideal；　or　the　forecastle　ideal；　or　any　other　substitution　of　the　machinery　of　

social　organization　for　the　end　of　it；　which　must　always　be　the　fullest　and　

most　　　capable　　　life：　　　　in　　　short；　　　the　　　most　　　godly　　　life。　And　　　this　　　significant　

word　reminds　us　that　though　the　popular　conception　of　heaven　includes　a　

Holy　　　Family；　　　it　　　does　　　not　　　attach　　　to　　　that　　　family　　　the　　　notion　　　of　　　a　　　separate　

home；　or　　　a　　　private　nursery　　or　　　kitchen　or　mother…in…law；　　or　　　anything　that　

constitutes　　　　　the　　　family　　　　as　　　we　　　know　　　　　it。　　　Even　　　　　blood　　　　relationship　　　　　is　

miraculously　abstracted　from　it；　and　the　Father　is　the　father　of　all　children；　

the　mother　the　mother　of　all　mothers　and　babies；　and　the　Son　the　Son　of　

Man　　　and　　　the　　　Savior　　　of　　　his　　　brothers：　　　one　　　whose　　　chief　　　utterance　　　on　　　the　

subject　of　the　conventional　family　was　an　invitation　to　all　of　us　to　leave　

our　families　and　follow　him；　and　to　leave　the　dead　to　bury　the　dead；　and　

not　debauch　ourselves　at　that　gloomy　festival　the　family　funeral；　with　its　

sequel　of　hideous　mourning　and　grief　which　is　either　affected　or　morbid。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Family　Mourning　



　　　　　I　do　not　know　how　far　this　detestable　custom　of　mourning　is　carried　in　

France；　but　judging　from　the　appearance　of　the　French　people　I　should　say　

that　a　Frenchwoman　goes　into　mourning　for　her　cousins　to　the　seventeenth　

degree。　　　　　The　　　result　　　is　　　that　　　when　　　I　　　cross　　　the　　　Channel　　　I　　　seem　　　to　　　have　

reached　a　country　devastated　by　war　or　pestilence。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　really　suffering　

only　from　the　family。　　　　　　　　Will　anyone　pretend　that　England　has　not　the　best　

of　　　this　　　striking　　　difference？　　　　　Yet　　　　it　　is　　such　　　senseless　　　and　　　　unnatural　

conventions　　　as　　　this　　　that　　　make　　　us　　　so　　　impatient　　　of　　　what　　　we　　　call　　　family　

feeling。　　　　Even　　　apart　　　from　　　its　　　insufferable　　　pretensions；　　　the　　　family　　　needs　

hearty　discrediting；　for　there　is　hardly　any　vulnerable　part　of　it　that　could　

not　be　amputated　with　advantage。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Art　Teaching　



　　　　　By　　　art　　　teaching　　　I　　　hasten　　　to　　　say　　　that　　　I　　　do　　　not　　　mean　　　giving　　　children　

lessons　　　　　in　　　freehand　　　　drawing　　　　　　and　　　perspective。　　　　　　I　　　am　　　　simply　　　　calling　

attention　to　the　fact　that　fine　art　is　the　only　teacher　except　torture。　　　　　　　　　　　　　　　I　have　

already　pointed　out　that　nobody；　except　under　threat　of　torture；　can　read　a　

school　　　book。　　　　　　　The　　　reason　　　is　　　that　　　a　　　school　　　book　　　is　　　not　　　a　　　work　　　of　　　art。　

Similarly；　you　cannot　listen　to　a　lesson　or　a　sermon　unless　the　teacher　or　

the　preacher　is　an　artist。　　　　　　　　You　cannot　read　the　Bible　if　you　have　no　sense　

of　　　literary　　　art。　　　The　　　　reason　　　　why　　　　the　　　continental　　　　　European　　　　　is；　　to　　the　

Englishman　or　American；　so　surprisingly　ignorant　of　the　Bible；　is　that　the　

authorized　　　　　　English　　　　　version　　　　is　　a　　great　　　　work　　　　of　　　literary　　　art；　　and　　　the　

continental　　　versions　　　are　　　comparatively　　　artless。　　　　　　　　To　　　read　　　a　　　dull　　　book；　　　to　

listen　to　a　tedious　play　or　prosy　sermon　or　lecture；　to　stare　at　uninteresting　

pictures　　　or　　　ugly　　　buildings：　　　　　nothing；　　　short　　　of　　　disease；　　　is　　　more　　　dreadful　

than　　　　this。　　　The　　　　violence　　　　　done　　　to　　our　　　souls　　　by　　　it　　leaves　　　injuries　　　and　

produ