the red cross girl(红十字姑娘)-第53章

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room；　　　that　　　served　　　also　　　as　　　his　　　office；　　　and　　　closed　　　the　　　door。　　　The　　　stranger　

walked　directly　to　the　mantelpiece　and　put　his　finger　on　a　gold　cup。　

　　　　　〃I　saw　your　mare　win　that　at　Belmont　Park；〃　he　said。　〃She　must　have　

been　a　great　loss　to　you？〃　

　　　　　〃She　　　was；〃　　　said　　　Van　　　Vorst。　　　〃The　　　week　　　before　　　she　　　broke　　　her　　　back；　　　I　

refused　three　thousand　for　her。　Will　you　have　a　cigarette？〃　

　　　　　The　stranger　waved　aside　the　cigarettes。　

　　　　　〃I　brought　you　inside；〃　he　said；　〃because　I　didn't　want　your　servants　to　

hear；　and　because　I　don't　want　to　hurt　that　boy's　feelings。　He's　a　fine　boy；　

and　he's　a　damned　clever　scout。　I　knew　he　was　following　me　and　I　threw　

him　off　twice；　but　to…day　he　caught　me　fair。　If　I　really　had　been　a　German　

spy；　I　couldn't　have　got　away　from　him。　And　I　want　him　to　think　he　has　

captured　a　German　spy。　Because　he　deserves　just　as　much　credit　as　though　



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he　had；　and　because　it's　best　he　shouldn't　know　whom　he　DID　capture。〃　

　　　　　Van　　　Vorst　　　pointed　　　to　　　the　　　map。　　　〃My　　　bet　　　is；〃　　　he　　　said；　　　〃that　　　you're　　　an　

officer　　　of　　　the　　　State　　　militia；　　　taking　　　notes　　　for　　　the　　　fall　　　manoeuvres。　　　Am　　　I　

right？〃　

　　　　　The　stranger　smiled　in　approval；　but　shook　his　head。　

　　　　　〃You're　warm；〃　he　said；　〃but　it's　more　serious　than　manoeuvres。　It's　the　

Real　Thing。〃　From　his　pocketbook　he　took　a　visiting　card　and　laid　it　on　the　

table。　　〃I'm　　'Sherry'　　　McCoy；〃　　　he　　　said；　　〃Captain　　　of　Artillery　　in　　　the　　　United　

States　Army。〃　He　nodded　to　the　hand　telephone　on　the　table。　

　　　　　〃You　can　call　up　Governor's　Island　and　get　General　Wood　or　his　aide；　

Captain　　　Dorey；　　　on　　　the　　　phone。　　　They　　　sent　　　me　　　here。　　　Ask　　　THEM。　　　I'm　　　not　

picking　out　gun　sites　for　the　Germans；　I'm　picking　out　positions　of　defense　

for　Americans　when　the　Germans　come！〃　

　　　　　Van　Vorst　laughed　derisively。　

　　　　　〃My　word！〃　he　exclaimed。　〃You're　as　bad　as　Jimmie！〃　

　　　　　Captain　McCoy　regarded　him　with　disfavor。　

　　　　　〃And　　　　　you；　　　　sir；〃　　he　　retorted；　　　〃are　　　as　　　bad　　　as　　ninety　　　　million　　　　other　

Americans。　You　WON'T　believe！　When　the　Germans　are　shelling　this　hill；　

when　they're　taking　your　hunters　to　pull　their　cook…wagons；　maybe；　you'll　

believe　THEN。〃　

　　　　　〃Are　you　serious？〃　demanded　Van　Vorst。　〃And　you　an　army　officer？〃　

　　　　　〃That's　why　I　am　serious；〃　returned　McCoy。　〃WE　know。　But　when　we　

try　　to　　　prepare　　　for　　　what　　　is　　　coming；　　　we　　　must　　　do　　　it　　　secretlyin　　　underhand　

ways；　　　for　　　fear　　　the　　　newspapers　　　will　　　get　　　hold　　　of　　　it　　　and　　　ridicule　　　us；　　　and　

accuse　us　of　trying　to　drag　the　　　country　into　war。　That's　why　we　have　　　to　

prepare　under　cover。　That's　why　I've　had　to　skulk　around　these　hills　like　a　

chicken　thief。　And；〃　he　added　sharply；　〃that's　why　that　boy　must　not　know　

who　　　　　I　　am。　　　If　　he　　does；　　　the　　　General　　　　Staff　　　will　　get　　　a　　calling　　　down　　　　　at　

Washington；　and　I'll　have　my　ears　boxed。〃　

　　　　　Van　Vorst　moved　to　the　door。　

　　　　　〃He　will　never　learn　the　truth　from　me；〃　he　said。　〃For　I　will　tell　him　

you　are　　to　be　shot　　　at　　　sunrise。〃　　　　　　〃Good！〃　　　laughed　the　　Captain。　　〃And　tell　

me　his　name。　If　ever　we　fight　over　Westchester　County；　I　want　that　lad　for　

my　　　chief　　　of　　　scouts。　　　And　　　give　　　him　　　this。　　　Tell　　　him　　　to　　　buy　　　a　　　new　　　scout　



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uniform。　Tell　him　it　comes　from　you。〃　

　　　　　But　no　money　could　reconcile　Jimmie　to　the　sentence　imposed　upon　

his　captive。　He　received　the　news　with　a　howl　of　anguish。　〃You　mustn't；〃　

he　begged；　〃I　never　knowed　you'd　shoot　him！　I　wouldn't　have　caught　him；　

if　I'd　knowed　that。　I　couldn't　sleep　if　I　thought　he　was　going　to　be　shot　at　

sunrise。〃　　　At　　　the　　　prospect　　　of　　　unending　　　nightmares　　　Jimmie's　　　voice　　　shook　

with　terror。　〃Make　it　for　twenty　years；〃　he　begged。　〃Make　it　for　ten；〃　he　

coaxed；　〃but；　please；　promise　you　won't　shoot　him。〃　

　　　　　When　Van　Vorst　returned　to　Captain　McCoy；　he　was　smiling；　and　the　

butler　who　followed；　bearing　a　tray　and　tinkling　glasses；　was　trying　not　to　

smile。　

　　　　　〃I　gave　Jimmie　your　ten　dollars；〃　said　Van　Vorst；　〃and　made　it　twenty；　

and　he　has　gone　home。　You　will　be　glad　to　hear　that　he　begged　me　to　spare　

your　life；　and　that　your　sentence　has　been　commuted　to　twenty　years　in　a　

fortress。　I　drink　to　your　good　fortune。〃　

　　　　　〃No！〃　protested　Captain　McCoy；　〃We　will　drink　to　Jimmie！〃　

　　　　　When　Captain　McCoy　had　driven　away；　and　his　own　car　and　the　golf　

clubs　　　had　　　again　　　been　　　brought　　　to　　　the　　　steps；　　　Judge　　　Van　　　Vorst　　　once　　　more　

attempted　to　depart；　but　he　was　again　delayed。　

　　　　　Other　visitors　were　arriving。　

　　　　　Up　the　driveway　a　touring…car　approached；　and　though　it　limped　on　a　

flat　　　tire；　　　it　　　approached　　　at　　　reckless　　　speed。　　　The　　　two　　　men　　　in　　　the　　　front　　　seat　

were　　　white　　　with　　　dust；　　　their　　　faces；　　　masked　　　by　　　automobile　　　glasses；　　　were　

indistinguishable。　　　　　　As　　　though　　　　preparing　　　　for　　an　　　immediate　　　　　exit；　　the　　car　

swung　in　a　circle　until　its　nose　pointed　down　the　driveway　up　which　it　had　

just　come。　Raising　his　silk　mask　the　one　beside　the　driver　shouted　at　Judge　

Van　　　Vorst。　　　His　　　throat　　　was　　　parched；　　　his　　　voice　　　was　　　hoarse　　　and　　　hot　　　with　

anger。　

　　　　　〃A　gray　touring…car；〃　he　shouted。　〃It　stopped　here。　We　saw　it　from　that　

hill。　Then　the　damn　tire　burst；　and　we　lost　our　way。　Where　did　he　go？〃　

　　　　　〃Who？〃　demanded　Van　Vorst；　stiffly；　〃Captain　McCoy？〃　

　　　　　The　man　exploded　with　an　oath。　The　driver　with　a　shove　of　his　elbow；　

silenced　him。　

　　　　　〃Yes；　Captain　McCoy；〃　assented　the　driver　eagerly。　〃Which　way　did　he　



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go？〃　

　　　　　〃To　New　York；〃　said　Van　Vorst。　

　　　　　The　driver　shrieked　at　his　companion。　

　　　　　〃Then；　he's　doubled　　　back；〃　he　cried。　　〃He's　gone　to　　　New　Haven。〃　　　He　

stooped　and　threw　in　the　clutch。　The　car　lurched　forward。　

　　　　　A　cold　terror　swept　young　Van　Vorst。　

　　　　　〃What　do　you　want　with　him？〃　he　called　〃Who　are　you？〃　

　　　　　Over　one　shoulder　the　masked　face　glared　at　him。　Above　the　roar　of　

the　　　car　　　the　　　words　　　of　　　the　　　driver　　　were　　　flung　　　back。　　　〃We're　　　Secret　　　Service　

from　Washington；〃　he　shouted。　〃He's　from　their　embassy。　He's　a　German　

spy！〃　

　　　　　Leaping　　　and　　　throbbing　　　at　　　sixty　　　miles　　　an　　　hour；　　　the　　　car　　　vanished　　　in　　　a　

curtain　of　white；　whirling　dust。　



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　　　　　CHAPTER　9。　THE　CARD…SHARP　



　　　　　I　　　had　　looked　　　　forward　　　　to　　spending　　　Christmas　　　　　　with　　　some　　　people　　　　in　

Suffolk；　　　and　　　every　　　one　　　in　　　London　　　assured　　　me　　　that　　　at　　　their　　　house　　　there　

would　be　the　kind　of　a　Christmas　house　party　you　hear　about　but　see　only　

in　　　　the　　　　illustrated　　　　Christmas　　　　　　numbers。　　　　　　They　　　　　promised　　　　　　mistletoe；　

snapdragon；　and　Sir　Roger　de　Coverley。　On　Christmas　morning　we　would　

walk　to　church；　after　luncheon　we　would　shoot；　after　dinner　we　would　eat　

plum　　　pudding　　　floating　　　in　　　blazing　　　brandy；　　　dance　　　with　　　the　　　servants；　　　and　

listen　to　the　waits　singing　〃God　rest　you；　merry　gentlemen；　let　nothing　you　

dismay。〃　

　　　　　To　a　lone　American　bachelor　stranded　in　London　it　sounded　fine。　And　

in　my　gratitude　I　had　already　shipped　to　my　hostess；　for　her　children；　of　

whose　age；　number；　and　sex　I　was　ignorant；　half　of　Gamage's　dolls；　skees；　

and　cricket　bats；　and　those　crackers　that；　when　you　pull　them；　sometimes　

explode。　But　it　was　not　to　be。　Most　inconsiderately　my　wealthiest　patient　

gained　sufficient　coura