the red cross girl(红十字姑娘)-第56章

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lonely。〃　

　　　　　But　he　was　not　to　escape　with　the　last　word。　

　　　　　His　prosecutor　pointed　his　finger　at　him。　

　　　　　〃And　the　next　time　you　take　the　name　of　Adolph　Meyer；〃　he　shouted；　

〃make　sure　first　he　hasn't　a　friend　on　board；　some　one　to　protect　him　from　

sharpers　and　swindlers〃　

　　　　　Talbot　turned　savagely　and　then　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃Oh；　go　to　the　devil！〃　he　called；　and　walked　out　into　the　night。　

　　　　　The　purser　was　standing　at　my　side　and；　catching　my　eye；　shook　his　



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head。　

　　　　　〃Bad　business；〃　he　exclaimed。　

　　　　　〃What　happened？〃　I　asked。　

　　　　　〃I'm　told　they　caught　him　dealing　from　the　wrong　end　of　the　pack；〃　he　

said。　〃I　understand　they　suspected　him　from　the　firstseems　our　surgeon　

recognized　　　　　　himand　　　　　to…night　　　　they　　　had　　　outsiders　　　　watching　　　　　him。　　　The　

outsiders　claim　they　saw　him　slip　himself　an　ace　from　the　bottom　of　the　

pack。　It's　a　pity！　He's　a　nice…looking　lad。〃　

　　　　　I　asked　what　the　excited　Smedburg　had　meant　by　telling　Talbot　not　to　

call　himself　Meyer。　

　　　　　〃They　　　accused　　　him　　　of　　　travelling　　　under　　　a　　　false　　　name；〃　　　explained　　　the　

purser；　〃and　he　told　'em　he　did　it　to　dodge　the　ship's　news　reporters。　Then　

he　said　he　really　was　a　brother　of　Adolph　Meyer；　the　banker；　but　it　seems　

Smedburg　is　a　friend　of　Meyer's；　and　he　called　him　hard！　It　was　a　silly　ass　

thing　　　　to　　do；〃　　protested　　　　the　　purser。　　　〃Everybody　　　knows　　　　　　　　Meyer　　　　hasn't　　a　

brother；　and　if　he　hadn't　made　THAT　break　he　might　have　got　away　with　

the　other　one。　But　now　this　Smedburg　is　going　to　wireless　ahead　to　Mr。　

Meyer　and　to　the　police。〃　

　　　　　〃Has　he　no　other　way　of　spending　his　money？〃　I　asked。　

　　　　　〃He's　a　confounded　nuisance！〃　growled　the　purser。　〃He　wants　to　show　

us　he　　　knows　Adolph　　　Meyer；　　　wants　　　to　　　put　　　Meyer　　　under　　an　　　obligation。　　　It　

means　　　a　　　scene　　　on　　　the　　　wharf；　　　and　　　newspaper　　　talk；　　　and；〃　　　he　　　added　　　with　

disgust；　〃these　smoking…room　rows　never　helped　any　line。〃　

　　　　　I　went　in　search　of　Talbot；　partly　because　I　knew　he　was　on　the　verge　

of　a　collapse；　partly；　as　I　frankly　admitted　to　myself；　because　I　was　sorry　

the　young　man　had　come　to　grief。　I　searched　the　snow…swept　decks；　and　

then；　after　threading　my　way　through　faintly　lit　tunnels；　I　knocked　at　his　

cabin。　The　sound　of　his　voice　gave　me　a　distinct　feeling　of　relief。　But　he　

would　　　not　　　admit　　　me。　　　Through　　　the　　　closed　　　door　　　he　　　declared　　　he　　　was　　　〃all　

right；〃　wanted　no　medical　advice；　and　asked　only　to　resume　the　sleep　he　

claimed　　　I　　　had　　　broken。　　　I　　　left　　　him；　　　not　　　without　　　uneasiness；　　　and　　　the　　　next　

morning　the　sight　of　him　still　in　the　flesh　was　a　genuine　thrill。　I　found　him　

walking　　　　　the　　　deck　　　carrying　　　　himself　　　　nonchalantly　　　　　and　　　trying　　　to　　appear　

unconscious　　　　　　　of　　the　　glancesamused；　　　　　　　contemptuous；　　　　　　　hostilethat　　　were　



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turned　toward　him。　He　would　have　passed　me　without　speaking；　but　I　took　

his　　　arm　　　and　　　led　　　him　　　to　　　the　　　rail。　　　We　　　had　　　long　　　passed　　　quarantine　　　and　　　a　

convoy　of　tugs　were　butting　us　into　the　dock。　

　　　　　〃What　are　you　going　to　do？〃　I　asked。　

　　　　　〃Doesn't　depend　on　me；〃　he　said。　〃Depends　on　Smedburg。　He's　a　busy　

little　body！〃　

　　　　　The　　　　boy　　　wanted　　　　　me　　　to　　think　　　him　　　　unconcerned；　　　　　　but　　beneath　　　　　the　

flippancy　I　saw　the　nerves　jerking。　Then　quite　simply　he　began　to　tell　me。　

He　spoke　in　a　low；　even　monotone；　dispassionately；　as　though　for　him　the　

incident　no　longer　was　of　interest。　

　　　　　〃They　were　watching　me；〃　he　said。　〃But　I　knew　they　were；　and　besides；　

no　matter　how　close　they　watched　I　could　have　done　what　they　said　I　did　

and　they'd　never　have　seen　it。　But　I　didn't。〃　

　　　　　My　scepticism　must　have　been　obvious；　for　he　shook　his　head。　

　　　　　〃I　didn't！〃　he　repeated　stubbornly。　〃I　didn't　have　to！　I　was　playing　in　

luckwonderful　　　lucksheer；　　　dumb　　　luck。　　　I　　　couldn't　　　HELP　　　winning。　　　But　

because　I　was　winning　and　because　they　were　watching；　I　was　careful　not　

to　win　on　my　own　deal。　I　laid　down；　or　played　to　lose。　It　was　the　cards　

they　GAVE　me　I　won　with。　And　when　they　jumped　me　I　told　'em　that。　I　

could　　　have　　　proved　　　it　　　if　　　they'd　　　listened。　　　But　　　they　　　were　　　all　　　up　　　in　　　the　　　air；　

shouting　and　spitting　at　me。　They　believed　what　they　wanted　to　believe；　

they　didn't　want　the　facts。〃　

　　　　　It　may　have　been　credulous　of　me；　but　I　felt　the　boy　was　telling　the　

truth；　and　I　was　deeply　sorry　he　had　not　stuck　to　it。　So；　rather　harshly；　I　

said：　

　　　　　〃They　　　didn't　　　want　　　you　　　to　　　tell　　　them　　　you　　　were　　　a　　　brother　　　to　　　Adolph　

Meyer；　either。　Why　did　you　think　you　could　get　away　with　anything　like　

that？〃　

　　　　　Talbot　did　not　answer。　

　　　　　〃Why？〃　I　insisted。　

　　　　　The　boy　laughed　impudently。　

　　　　　〃How　the　devil　was　I　to　know　he　hadn't　a　brother？〃　he　protested。　〃It　

was　a　good　name；　and　he's　a　Jew；　and　two　of　the　six　who　were　in　the　game　

are　Jews。　You　know　how　they　stick　together。　I　thought　they　might　stick　by　



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me。〃　

　　　　　〃But　you；〃　I　retorted　impatiently；　〃are　not　a　Jew！〃　

　　　　　〃I　am　not；〃　said　Talbot；　〃but　I've　often　SAID　I　was。　It's　helpedlots　of　

times。　If　I'd　told　you　my　name　was　Cohen；　or　Selinsky；　or　Meyer；　instead　

of　Craig　Talbot；　YOU'D　have　thought　I　was　a　Jew。〃　He　smiled　and　turned　

his　face　toward　me。　As　though　furnishing　a　description　for　the　police；　he　

began　to　enumerate：　

　　　　　〃Hair；　dark　and　curly；　eyes；　poppy；　lips；　full；　nose；　Roman　or　Hebraic；　

according　to　taste。　Do　you　see？〃　

　　　　　He　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃But　it　didn't　work；〃　he　concluded。　〃I　picked　the　wrong　Jew。〃　

　　　　　His　　　face　　　grew　　　serious。　　　〃Do　　　you　　　suppose　　　that　　　Smedburg　　　person　　　has　

wirelessed　that　banker？〃　

　　　　　I　told　him　I　was　afraid　he　had　already　sent　the　message。　

　　　　　〃And　what　will　Meyer　do？〃　he　asked。　〃Will　he　drop　it　or　make　a　fuss？　

What　sort　is　he？〃　

　　　　　Briefly　　　　I　　described　　　Adolph　　　　　Meyer。　　　　I　　explained　　　him　　　as　　　the　　richest　

Hebrew　in　New　York；　given　to　charity；　to　philanthropy；　to　the　betterment　

of　his　own　race。　

　　　　　〃Then　maybe；〃　cried　Talbot　hopefully；　〃he　won't　make　a　row；　and　my　

family　won't　hear　of　it！〃　

　　　　　He　drew　a　quick　breath　of　relief。　As　though　a　burden　had　been　lifted；　

his　shoulders　straightened。　

　　　　　And　then　suddenly；　harshly；　in　open　panic；　he　exclaimed　aloud：　

　　　　　〃Look！〃　he　whispered。　〃There；　at　the　end　of　the　wharfthe　little　Jew　in　

furs！〃　

　　　　　I　followed　the　direction　of　his　eyes。　Below　us　on　the　dock；　protected　

by　　　　two　　　obvious　　　　members　　　　　of　　　the　　strong…arm　　　　　squad；　　　the　　great　　　banker；　

philanthropist；　and　Hebrew；　Adolph　Meyer；　was　waiting。　

　　　　　We　were　so　close　that　I　could　read　his　face。　It　was　stern；　set；　the　face　

of　　　a　　　man　　　intent　　　upon　　　his　　　duty；　　　unrelenting。　　　Without　　　question；　　　of　　　a　　　bad　

business　　　Mr。　　Smedburg　had　　　made　　　the　　　worst。　　I　　　turned　to　speak　to　Talbot　

and　found　him　gone。　

　　　　　His　　　silent　　slipping　　　　away　　　filled　　me　　　with　　　alarm。　　　I　　fought　　　against　　　　a　



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growing　　　fear。　　　How　　　many　　　minutes　　　I　　　searched　　　for　　　him　　　I　　　do　　　not　　　know。　　　It　

seemed　many　hours。　His　cabin；　where　first　I　sought　him；　was　empty　and　

dismantled；　and　by　that　I　was　reminded　that　if　for　any　desperate　purpose　

Talbot　were　seeking　to　conceal　himself　there　now　were　hundreds　of　other　

empty；　dismantled　cabins　in　which　he　might　hide。　To　my　inquiries　no　one　

gave　heed。　I