beyond the city(城市之上)-第17章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEYOND　THE　CITY　



Why　　　should　　　the　　　wash…tub；　　　the　　　needle；　　　and　　　　　　the　　　housekeeper's　　　book　　　　　　be　

eternally　theirs？　　　　　　Might　they　not　reach　higher；　to　the　consulting…room；　to　

the　　　　bench；　　　and　　　　even　　　to　　the　　　pulpit？　　　　Mrs。　　　　Westmacott　　　　　　sacrificed　　　　her　

tricycle　　　　ride　　in　　her　　　eagerness　　　　over　　　　her　　pet　　　subject；　　　and　　　her　　two　　　　fair　

disciples　drank　in　every　word；　and　noted　every　suggestion　for　future　use。　

That　afternoon　they　went　shopping　in　London；　and　before　evening　strange　

packages　began　to　be　handed　in　at　the　Doctor's　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　plot　was　ripe　

for　execution；　and　one　of　the　conspirators　was　merry　and　jubilant；　while　

the　other　was　very　nervous　and　troubled。　

　　　　　When　the　Doctor　came　down　to　the　dining…room　next　morning；　he　was　

surprised　to　find　that　his　daughters　had　already　been　up　some　time。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ida　

was　　　installed　　　at　　　one　　　end　　　of　　　the　　　table　　　with　　　a　　　spirit…lamp；　　　a　　　curved　　　glass　

flask；　and　several　bottles　in　front　of　her。　　　　　　　　　　　The　contents　of　the　flask　were　

boiling　furiously；　while　a　villainous　smell　filled　the　room。　　　　　　　　　　　　　　Clara　lounged　

in　an　arm…chair　with　her　feet　upon　a　second　one；　a　blue…covered　book　in　

her　　　hand；　　　and　　　a　　　huge　　　map　　　of　　　the　　　British　　　Islands　　　spread　　　across　　　her　　　lap。　

〃Hullo！〃　cried　the　Doctor；　blinking　and　sniffing；　〃where's　the　breakfast？〃　

　　　　　〃Oh；　didn't　you　order　it？〃　asked　Ida。　

　　　　　〃I！　　　No；　why　should　I？〃　　　　　　　　　　He　rang　the　bell。　　　　　　〃Why　have　you　not　laid　

the　breakfast；　Jane？〃　

　　　　　〃If　you　please；　sir；　Miss　Ida　was　a　workin'　at　the　table。〃　

　　　　　〃Oh；　of　course；　Jane；〃　said　the　young　lady　calmly。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　am　so　sorry。　　　　　　I　

shall　be　ready　to　move　in　a　few　minutes。〃　

　　　　　〃But　　　what　　　on　　　earth　　　are　　　you　　　doing；　　　Ida？〃　　　asked　　　the　　　Doctor。　　　　〃The　

smell　is　most　offensive。　　　　　　　　And；　good　gracious；　look　at　the　mess　which　you　

have　made　upon　the　cloth！　　　　　　　　　　　Why；　you　have　burned　a　hole　right　through。〃　

　　　　　〃Oh；　　　that　is　the　　　acid；〃　　　Ida　　　answered　　　contentedly。　　　　　　〃Mrs。　Westmacott　

said　that　it　would　burn　holes。〃　

　　　　　〃You　might　have　taken　her　word　for　it　without　trying；〃　said　her　father　

dryly。　

　　　　　〃But　look　here；　pa！　　　　　　　　See　　　what　the　book　says：　　　　　　　　　‘The　　　scientific　　　mind　

takes　nothing　upon　trust。　　　　　　　　Prove　all　things！'　　　　　　I　have　proved　that。〃　

　　　　　〃You　certainly　have。　　　　　　　　Well；　until　breakfast　is　ready　I'll　glance　over　the　

Times。　　　　　Have　you　seen　it？〃　



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　　　　　〃The　Times？　　　　　　　　Oh；　　dear　　　me；　　　this　　　is　　　it　　　which　　　I　　　have　　　under　　　my　　　spirit…　

lamp。　　　　　I　am　afraid　there　is　some　acid　upon　that　too；　and　it　is　rather　damp　

and　torn。　　　　　Here　it　is。〃　

　　　　　The　　　　　Doctor　　　　　　took　　　　the　　　bedraggled　　　　　　　paper　　　　　with　　　　a　　　rueful　　　　face。　

〃Everything　　　　　　　seems　　　　to　　be　　wrong　　　　　to…day；〃　　　he　　　remarked。　　　　　〃What　　　　　　is　　this　

sudden　enthusiasm　about　chemistry；　Ida？〃　

　　　　　〃Oh；　I　am　trying　to　live　up　to　Mrs。　Westmacott's　teaching。〃　

　　　　　〃Quite　right！　quite　right！〃　said　he；　though　perhaps　with　less　heartiness　

than　he　had　shown　the　day　before。　　　　　　　　　　　　〃Ah；　here　is　breakfast　at　last！〃　

　　　　　But　nothing　was　comfortable　that　morning。　　　　　　　　　　　　　　　　There　were　eggs　without　

egg…spoons；　　toast　　　which　　　was　　　leathery　　from　　being　　　kept；　　dried…up　　rashers；　

and　　　　grounds　　　　　in　　the　　coffee。　　　　Above　　　　　　all；　　there　　was　　　that　　dreadful　　　　smell　

which　pervaded　everything　and　gave　a　horrible　twang　to　every　mouthful。　

　　　　　〃I　don't　wish　to　put　a　damper　upon　your　studies；　Ida；〃　said　the　Doctor；　

as　he　pushed　back　his　chair。　　　　　　　　　　〃But　I　do　think　it　would　be　better　if　you　did　

your　chemical　experiments　a　little　later　in　the　day。〃　

　　　　　〃But　Mrs。　Westmacott　says　that　women　should　rise　early；　and　do　their　

work　before　breakfast。〃　

　　　　　〃Then　　　they　　　should　　　choose　　　some　　　other　　　room　　　besides　　　the　　　breakfast…　

room。〃　　　　　　The　　　Doctor　　　was　　　becoming　　　just　　　a　　　little　　　ruffled。　　　　A　　turn　　　in　　　the　

open　air　would　soothe　him；　he　thought。　　　　　　　　　　　　　　〃Where　are　my　boots？〃　he　asked。　

　　　　　But　they　　were　　　not　in　their　　　accustomed　　　corner　by　　his　　　chair。　　　　　　　　　　Up　　　and　

down　he　searched；　while　the　three　servants　took　up　the　quest；　stooping　and　

peeping　under　book…cases　and　drawers。　　　　　　　　　　　　　　　　Ida　had　returned　to　her　studies；　

and　Clara　to　her　blue…covered　volume；　sitting　absorbed　and　disinterested　

amid　the　bustle　and　the　racket。　　　　　　　　　　　At　last　a　general　buzz　of　congratulation　

announced　that　the　cook　had　discovered　the　boots　hung　up　among　the　hats　

in　　　the　　　hall。　　The　　　　　Doctor；　　　very　　　red　　　and　　　flustered；　　　drew　　　　them　　　on；　　　and　

stamped　off　to　join　the　Admiral　in　his　morning　walk。　

　　　　　As　　　the　　　door　　　slammed　　　Ida　　　burst　　　into　　　a　　　shout　　　of　　　laughter。　〃You　　　see；　

Clara；〃　she　cried；　〃the　charm　works　already。　　　　　　　　　　　　　　He　has　gone　to　number　one　

instead　　　of　　　to　　　number　　　three。　　　Oh；　　　we　　　shall　　　win　　　a　　　great　　　victory。　You've　

been　　　very　　　good；　　　dear；　　　I　　　could　　　see　　　that　　　you　　　were　　　on　　　thorns　　　to　　　help　　　him　

when　he　was　looking　for　his　boots。〃　



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　　　　　〃Poor　papa！　　　　　　It　is　so　cruel。　　　And　yet　what　are　we　to　do？〃　

　　　　　〃Oh；　　　he　　　will　　　enjoy　　being　　　comfortable　　　all　　　the　　　more　　　if　　　we　　　give　　　him　　　a　

little　　　discomfort　　　now。　　　　What　　　horrible　　　work　　　this　　　chemistry　　　is！　　　Look　　　at　

my　frock！　　　　　　It　is　ruined。　　　　And　this　dreadful　smell！〃　　　　　　　　　She　threw　open　the　

window；　　　　　　and　　　thrust　　　her　　little　　golden…curled　　　　　head　　　out　　　of　　it。　　Charles　

Westmacott　was　hoeing　at　the　other　side　of　the　garden　fence。　

　　　　　〃Good　morning；　sir；〃　said　Ida。　

　　　　　〃Good　morning！〃　　　　　　　　　The　big　man　leaned　upon　his　hoe　and　looked　up　at　

her。　

　　　　　〃Have　you　any　cigarettes；　Charles？〃　

　　　　　〃Yes；　certainly。〃　

　　　　　〃Throw　me　up　two。〃　

　　　　　〃Here　is　my　case。　　　　　　　Can　you　catch！〃　

　　　　　A　seal…skin　case　came　with　a　soft　thud　on　to　the　floor。　　　　　　　　　　　　　Ida　opened　it。　

It　was　full。　

　　　　　〃What　are　these？〃　she　asked。　

　　　　　〃Egyptians。〃　

　　　　　〃What　are　some　other　brands？〃　

　　　　　〃Oh；　Richmond　Gems；　and　Turkish；　and　Cambridge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　why？〃　

　　　　　〃Never　　　mind！〃　　　　　　She　　　nodded　　　to　　　him　　　and　　　closed　　　the　　　window。　　　　　〃We　

must　remember　all　those；　Clara；〃　said　she。　　　　　　　　　　　　　〃We　must　learn　to　talk　about　

such　things。　　　　　　Mrs。　Westmacott　knows　all　about　the　brands　of　cigarettes。　

Has　your　rum　come？〃　

　　　　　〃Yes；　dear。　　　　　It　is　here。〃　

　　　　　〃And　I　have　my　stout。　　　　　　　　Come　along　up　to　my　room　now。　　　　　　　　　　　　　　This　smell　

is　too　abominable。　　　　　　　　But　we　must　be　ready　for　him　when　he　comes　back。　

If　we　sit　at　the　window　we　shall　see　him　coming　down　the　road。〃　

　　　　　The　　　fresh　　　morning　　　air；　　　and　　　the　　　genial　　　company　　　of　　　the　　　Admiral　　　had　

caused　the　Doctor　to　forget　his　troubles；　and　he　came　back　about　midday　

in　　　an　　　excellent　　　humor。　　　　As　　　he　　　opened　　　the　　　hall　　　door　　　the　　　vile　　　smell　　　of　

chemicals　　　　　　which　　　　had　　　spoilt　　his　　　breakfast　　　met　　　him　　　　with　　　a　　redoubled　

virulence。　　　　　He　threw　open　the　hall　window；　entered　the　dining…room；　and　

stood　aghast　at　the　sight　which　met　his　eyes。　

　　　　　Ida　was　still　sitting　among　her　bottles；　with　a　lit　cigarette　in　her　　　left　



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hand　　　and　　　a　　　glass　　　of　　　stout　　　on　　　the　　　table　　　beside　　　her。　Clara；　　　with　　　another　

cigarette；　　　was　　　lounging　　　in　　　the　　　easy　　　chair　　　with　　　several　　　maps　　　spread　　　out　

upon