hard times(艰难时世)-第53章

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kinder　T’　show　that　I’m　not　a　man　wi’out　reason　and　gratitude；　I’ll　

tak　　　　two　　　pound。　　　　　I’ll　　borrow　　　　’t　　for　　t’　　pay　　’t　　back。　　　’Twill　　　be　　　the　

sweetest　　　　　　work　　　　as　　ever　　　I　　ha　　　done；　　　that　　　puts　　　it　　in　　my　　　power　　　　　t’　

acknowledge　　　once　more　　　my　　lasting　　　thankfulness　　　for　　　this　　　present　

action。”　

　　　　She　　　was　　　fain　　　to　　　take　　　up　　　the　　　note　　　again；　　　and　　　to　　　substitute　　　the　

much　　　smaller　　　sum　　　he　　　had　　　named。　　　He　　　was　　　neither　　　courtly；　　　nor　

handsome；　nor　picturesque；　in　any　respect；　and　yet　his　manner　of　

accepting　　　it；　　　and　　　of　　　expressing　　　his　　　thanks　　　without　　　more　　　words；　

had　a　grace　in　it　that　Lord　Chesterfield　could　not　have　taught　his　

son　in　a　century。　

　　　　Tom　　　had　　　sat　　upon　　　the　bed；　swinging　　one　leg；　and　　　sucking　　　his　

walking…stick　　　　　　　　with　　　　sufficient　　　　unconcern；　　　　　　　until　　　　the　　　visit　　　had　

attained　　　this　　　stage。　　　Seeing　　　his　　　sister　　　ready　　　to　　　depart；　　　he　　　got　　　up；　

rather　hurriedly；　and　put　in　a　word。　

　　　　“Just　wait　a　moment；　Loo！　Before　we　go；　I　should　like　to　speak　

to　　　him　　　a　　　moment。　　　Something　　　comes　　　into　　my　　　head。　　　If　　　you’ll　　　step　

out　　　on　　　the　　　stairs；　　　Blackpool；　　　I’ll　　　mention　　　it。　　　Never　　　mind　　　a　　　light；　

man！”　Tom　was　remarkably　impatient　of　his　moving　towards　　　the　

cupboard　to　get　one。　“It　don’t　want　a　light。”　

　　　　Stephen　followed　him　out；　and　Tom　closed　the　room　door；　and　

held　the　lock　in　his　hand。　

　　　　“I　say！”　he　whispered。　“I　think　I　can　do　you　a　good　turn。　Don’t　

ask　me　what　it　is；　because　it　may　not　come　to　anything。　But　there’s　

no　harm　in　my　trying。”　

　　　　His　　　breath　　　fell　　　like　　　a　　　flame　　　of　　　fire　　　on　　　Stephen’s　　　ear；　　　it　　　was　　　so　

hot。　

　　　　“That　　　　　was　　　　our　　　light　　　porter　　　at　　　the　　　Bank；”　　　　　said　　　Tom；　　　　“who　

brought　　　　　　you　　　the　　　message　　　　　　tonight。　　　　I　　call　　him　　　our　　　light　　　porter；　



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because　I　belong　to　the　Bank　too。”　

　　　　Stephen　　　　　　thought；　　　　“What　　　　　a　　hurry　　　　he　　is　　in！”　　　He　　　spoke　　　　so　

confusedly。　

　　　　“Well！”　said　Tom。　“Now　look　here！　When　are　you　off？”　

　　　　“T’　　　day’s　　　Monday；”　　　　　replied　　　Stephen；　　　　considering。　　　　　“Why；　　　　sir；　

Friday　or　Saturday；　nigh　‘bout。”　

　　　　“Friday　or　Saturday；”　said　Tom。　“Now；　look　here！　I　am　not　sure　

that　I　can　do　you　the　good　turn　I　want　to　do　you—that’s　my　sister；　

you　know；　in　your　room—but　I　may　be　able　to；　and　if　I　should　not　

be　able　to；　there’s　no　harm　done。　So　I　tell　you　what。　You’ll　know　

our　light　porter　again？”　

　　　　“Yes；　sure；”　said　Stephen。　

　　　　“Very　　well；”　　　returned　　　Tom。　　“When　　　you　　leave　　　work　　　of　　　a　　　night；　

between　　　this　and　　　your　　going　　away；　　　just　　hang　　　about　　　the　　　Bank　　　an　

hour　or　so；　will　you？　Don’t　take　on；　as　if　you　meant　anything；　if　he　

should　see　you　hanging　about　there；　because　I　shan’t　put　him　up　

to　speak　to　you；　unless　I　find　I　can　do　you　the　service　I　want　to　do　

you。　　　In　　　that　　case　　he’ll　　　have　　　a　note　　　or　　a　message　　　for　　　you；　　　but　　　not　

else。　Now　look　here！　You　are　sure　you　understand。”　

　　　He　had　wormed　a　finger；　in　the　darkness；　through　a　button…hole　

of　　　Stephen’s　　　coat；　　　and　　　was　　　screwing　　　that　　　corner　　　of　　　the　　　garment　

tight　up；　round　and　round；　in　an　extraordinary　manner。　

　　　　“I　understand；　sir；”　said　Stephen。　

　　　　“Now　look　here；”　repeated　Tom。　“Be　sure　you　don’t　make　any　

mistake　then；　and　don’t　forget。　I　shall　tell　my　sister　as　we　go　home；　

what　　I　　　have　　in　　　view；　and　　　she’ll　approve；　　　I　　　know。　　　Now　　look　　　here！　

You’re　all　right；　are　you？　You　understand　all　about　　it？　　Very　　well　

then。　Come　along；　Loo！”　

　　　He　pushed　the　door　open　as　he　called　to　her；　but　did　not　return　



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into　　　the　　　room；　　　or　　　wait　　　to　　　be　　　lighted　　　down　　　the　　　narrow　　　stairs。　　　He　

was　　　at　　　the　　　bottom　　　when　　　she　　　began　　　to　　　descend；　　　and　　　was　　　in　　　the　

street　before　she　could　take　his　arm。　

　　　　Mrs　Pegler　remained　in　her　corner　until　the　brother　and　sister　

were　　　gone；　　　and　　　until　　　Stephen　　　came　　　back　　　with　　　the　　　candle　　　in　　　his　

hand。　　　　　She　　　　was　　　　in　　a　　state　　　of　　inexpressible　　　　　　admiration　　　　　　　of　　Mrs　

Bounderby；　　　　　　　　　and；　　　　like　　　an　　　　unaccountable　　　　　　　　　old　　　woman；　　　　　　　wept；　

“because　　　　　　　she　　was　　　　such　　　a　　pretty　　　dear。”　　　　Yet　　　Mrs　　　　Pegler　　　was　　　　so　

flurried　lest　the　object　of　her　admiration　should　return　by　chance；　

or　anybody　else　should　come；　that　her　cheerfulness　was　ended　for　

that　　　night。　　　It　　　was　　　late　　　too；　　　to　　　people　　　who　　　rose　　　early　　　and　　　worked　

hard；　　　　therefore　　　　　the　　　party　　　broke　　　　up；　　　and　　　Stephen　　　　　　and　　　Rachael　

escorted　　　　　　their　　　　mysterious　　　　　　　acquaintance　　　　　　　to　　　the　　　　door　　　　of　　　the　

Traveller’s　Coffee　House；　where　they　parted　from　her。　

　　　　They　　　walked　　　back　　　together　　　to　　　the　　　corner　　　of　　　the　　　street　　　where　

Rachael　　　lived；　　　and　　　as　　　they　　　drew　　　nearer　　　and　　　nearer　　　to　　　it；　　　silence　

crept　upon　them。　When　they　came　to　the　dark　corner　where　their　

unfrequent　meetings　always　ended；　they　stopped；　still　silent；　as　if　

both　were　afraid　to　speak。　

　　　　“I　shall　strive　t’　see　thee　agen；　Rachael；　afore　I　go；　but　if　not—”　

　　　　“Thou　　wilt　　not；　　　Stephen；　　I　　　know。　　　’Tis　better　　　that　　　we　　　make　　　up　

our　minds　to　be　open　wi’　one　another。”　

　　　　“Thou’rt　awlus　right。　’Tis　bolder　and　better。　I　ha　been　　　thinkin　

then；　　　Rachael；　　　that　　　as　　　’tis　　　but　　　a　　　day　　　or　　　two　　　that　　　remains　　　’twere　

better　for　thee；　my　dear；　not　t’　be　seen　wi’　me。　’T　might　bring　thee　

into　trouble　fur　no　good。”　

　　　　“’Tis　　　not　　for　　that；　　　Stephen；　　　that　　I　　　mind。　　　But　　thou　　　know’st　　　our　

old　agreement。　’Tis　for　that。”　

　　　　“Well；　well；”　said　he。　“’Tis　better　onyways。”　



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　　　　“Thou’lt　write　to　me；　and　tell　me　all　that　happens；　Stephen？”　

　　　　“Yes。　What　can　I　say　now；　but　Heaven　be　wi’　thee；　Heaven　bless　

thee；　Heaven　thank　thee　and　reward　thee！”　

　　　　“May　it　bless　thee；　Stephen；　too；　in　all　thy　wanderings；　and　send　

thee　peace　and　rest　at　last！”　

　　　　“I　towd　thee；　my　dear；”　said　Stephen　Blackpool—“that　night—　

that　I　would　never　see　or　think　o’　onything　that　angered　me；　but　

thou；　so　much　better　than　me；　shouldst　be　beside　it。　Thou’rt　beside　

it　　now。　　　Thou　　　mak’st　　me　see　　　it　　wi’　a　　　better　　　eye。　　　Bless　　　thee。　　　Good　

night。　Good…bye！”　

　　　　It　　　was　　　but　　　a　　　hurried　　　parting　　　in　　　a　　　common　　　street；　　　yet　　　it　　　was　　　a　

sacred　　　　　remembrance　　　　　　　　to　　　these　　　two　　　common　　　　　　　people。　　　Utilitarian　

economists；　　　skeletons　　　of　　　schoolmasters；　　　Commissioners　　　　　　　　　　　　　　　of　　　Fact；　

genteel　　　and　　　used…up　　　infidels；　　　gabblers　　　of　　　many　　　little　　　dog’s…eared　

creeds；　the　poor　you　will　have　always　with　you。　Cultivate　in　them；　

while　　　　there　　　　is　　yet　　time；　　　the　　　utmost　　　　graces　　　　of　　the　　　fancies　　　and　

affections；　to　adorn　their　lives　so　much　in　need　of　ornament；　or；　in　

the　　　day　　　of　　　your　　　triumph；　　　when　　　romance　　　is　　　utterly　　　driven　　　out　　　of　

their　　　　souls；　　and　　　　they　　　and　　　a　　bare　　　existence　　　　　stand　　　face　　　to　　face；　

Reality　will　take　a　wolfish　turn；　and　make　an　end　of　you。　

　　　　Stephen　　　worked　　　the　　　next　　　day；　　　and　　　the　　　next；　　　uncheered　　　by　　　a　

word　from　any　one；　and