hard times(艰难时世)-第6章

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Charles　Dickens　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


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windy　boastfulness。　

　　　　In　　　the　　　formal　　　drawing…room　　　of　　　Stone　　　Lodge；　　　standing　　　on　　　the　

hearth…rug；　　　　　　warming　　　　　　　himself　　　　before　　　　the　　　fire；　　Mr　　　　Bounderby　

delivered　　　　　　　some　　　　　　observations　　　　　　　to　　　Mrs　　　　　Gradgrind　　　　　　　　on　　　　the　

circumstance　　　of　　　its　　　being　　　his　　　birthday。　　　He　　　stood　　　before　　　the　　　fire；　

partly　　　because　　　　　it　　was　　　a　　cool　　spring　　　　afternoon；　　　　though　　　　　the　　sun　

shone；　　　　　partly　　　because　　　　　the　　　shade　　　　of　　Stone　　　　Lodge　　　　　was　　　always　

haunted　by　the　ghost　of　damp　mortar；　partly　because　he　thus　took　

up　a　commanding　position；　from　which　to　subdue　Mrs　Gradgrind。　

　　　　“I　hadn’t　a　shoe　to　my　foot。　As　to　a　stocking；　I　didn’t　know　such　

a　　　thing　　by　name。　　　I　passed　　　the　　　day　　　in　　　a　　　ditch；　　　and　　　the　　　night　　　in　　　a　

pigsty。　That’s　the　way　I　spent　my　tenth　birthday。　Not　that　a　ditch　

was　new　to　me；　for　I　was　born　in　a　ditch。”　

　　　　Mrs　Gradgrind；　a　little；　thin；　white；　pink…eyed　bundle　of　shawls；　

of　　　surpassing　　　　　feebleness；　　　　　mental　　　　and　　　　bodily；　　　who　　　　was　　　always　

taking　physic　without　any　effect；　and　who；　whenever　she　showed　a　

symptom　　　　　　　　of　　coming　　　　　to　　life；　　was　　　invariably　　　　stunned　　　　　by　　　some　

weighty　piece　of　fact　tumbling　on　her；　Mrs　Gradgrind　hoped　it　was　

a　dry　ditch？　

　　　　“No！　As　wet　as　a　sop。　A　foot　of　water　in　it；”　said　Mr　Bounderby。　

　　　　“Enough　to　give　a　baby　cold；”　Mrs　Gradgrind　considered。　

　　　　“Cold？　　　　　I　　was　　　born　　　with　　　　inflammation　　　　　　of　　the　　　lungs；　　　and　　　　of　

everything　　　　　　else；　　I　　believe；　　　that　　　was　　　capable　　　　　of　　inflammation；”　

returned　Mr　Bounderby。　“For　years；　ma’am；　I　was　one　of　the　most　

miserable　　　little　　　wretches　　　ever　　　seen。　　　I　　　was　　　so　　　sickly；　　that　　　I　　was　

always　moaning　and　groaning。　I　was　so　ragged　and　dirty；　that　you　

wouldn’t　have　touched　me　with　a　pair　of　tongs。”　

　　　　Mrs　　　　　Gradgrind　　　　　　faintly　　　looked　　　　at　　　the　　　tongs；　　　　as　　　the　　　most　

appropriate　thing　her　imbecility　could　think　of　doing。　



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　　　　“How　　　I　　　fought　　　through　　　it；　I　　　don’t　　　know；”　　　said　　　Bounderby。　　　“I　

was　determined；　I　suppose。　I　have　been　a　determined　character　in　

later　　　life；　　　and　　　I　　　suppose　　　I　　　was　　　then。　　　Here　　　I　　　am；　　　Mrs　　　Gradgrind；　

anyhow；　and　nobody　to　thank　for　my　being　here　but　myself。　“Mrs　

Gradgrind　meekly　and　weakly　hoped　that　his　mother—　

　　　　“My　mother？　Bolted；　ma’am！”　said　Bounderby。　

　　　　Mrs　Gradgrind；　stunned　as　usual；　collapsed　and　gave　it　up。　

　　　　“My　　　　　mother　　　　　left　　me　　　to　　my　　　grandmother；”　　　　　　　　said　　　Bounderby；　

“and；　according　to　the　best　of　my　remembrance；　my　grandmother　

was　the　wickedest　and　the　worst　old　woman　that　ever　lived。　If　I　got　

a　little　pair　of　shoes　by　any　chance；　she　would　take　’em　off　and　sell　

’em　for　drink。　Why；　I　have　known　that　grandmother　of　mine　lie　in　

her　bed　and　drink　her　fourteen　glasses　of　liquor　before　breakfast！”　

　　　　Mrs　　　　Gradgrind；　　　　　　weakly　　　smiling；　　　　and　　　　giving　　　no　　　other　　　sign　　of　

vitality；　　　looked　　　（as　　　she　　　always　　　did）　　like　　　an　　　indifferently　　　executed　

transparency　of　a　small　female　figure；　without　enough　light　behind　

it。　

　　　　“She　　　kept　　a　　　chandler’s　　　shop；”　　　pursued　　　Bounderby；　　　“and　　　kept　

me　in　an　egg…box。　That　was　the　cot　of　my　infancy；　an　old　egg…box。　

As　　　soon　　　as　　　I　　　was　　　big　　　enough　　　to　　　run　　　away；　　　of　　　course　　　I　　　ran　　　away。　

Then　I　became　a　young　vagabond；　and　instead　of　one　old　woman　

knocking　　　　　　　me　　　　about　　　　and　　　　starving　　　　me；　　　　everybody　　　　　　of　　all　　ages　

knocked　me　about　and　starved　me。　They　were　right；　they　had　no　

business　　to　　do　　anything　　　else。　　　I　　　was　　　a　　　nuisance；　　　an　　　incumbrance；　

and　a　pest。　I　know　that；　very　well。”　

　　　　His　pride　in　having　at　any　time　of　his　life　achieved　such　a　great　

social　distinction　as　to　be　a　nuisance；　an　incumbrance；　and　a　pest；　

was　only　to　be　satisfied　by　three　sonorous　repetitions　of　the　boast。　

　　　　“I　was　to　pull　through　it　I　suppose；　Mrs　Gradgrind。　Whether　　I　



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was　　　to　　　do　　　it　　　or　　　not；　　　ma’am；　　　I　　　did　　　it。　　　I　　　pulled　　　through　　　it；　　　though　

nobody　　　threw　　　me　　　out　　　a　　　rope。　　　Vagabond；　　　errand…boy；　　　vagabond；　

labourer；　　　　　　porter；　　　　clerk；　　　chief　　　manager；　　　　　　small　　　　partner；　　　　　Josiah　

Bounderby　　　　　　　　of　　Coketown。　　　　　　　Those　　　　are　　　the　　　antecedents；　　　　　　and　　　　the　

culmination。　　　　　　　Josiah　　　　Bounderby　　　　　　　of　　Coketown　　　　　　　learnt　　　his　　　letters　

from　the　outsides　of　the　shops；　Mrs　Gradgrind；　and　was　first　able　

to　tell　the　time　upon　a　dial…plate；　from　studying　the　steeple　clock　of　

St　　　　Giles’s　　　Church；　　　　　London；　　　　　under　　　　　the　　direction　　　　　of　　a　　drunken　

cripple；　who　was　a　convicted　thief　and　an　incorrigible　vagrant。　Tell　

Josiah　Bounderby　of　Cocktown；　of　your　district　schools　and　　　your　

model　schools；　　　and　　　your　　training　　schools；　and　　　your　　whole　　　kettle…　

of…fish　　　of　　　schools；　　　and　　　Josiah　　　Bounderby　　　of　　　Coketown；　　　tells　　　you　

plainly；　　　all　　　right；　　　all　　correct—he　　　hadn’t　　　such　　advantages—but　　　let　

us　have　hard…headed；　solid…fisted　people—the　education　that　made　

him　　　won’t　　　do　　　for　　　everybody；　　　he　　　know　　　well—such　　　and　　　such　　　his　

education　was；　however；　and　you　may　force　him　to　swallow　boiling　

fat；　but　you　shall　never　force　him　to　suppress　the　facts　of　his　life。”　

　　　　Being　heated　when　he　arrived　at　this　climax；　Josiah　Bounderby　

of　　Coketown　　　stopped。　　He　　　stopped　　　just　　　as　　　his　　　eminently　　practical　

friend；　　　still　　　accompanied　　　by　　　the　　　two　　　young　　　culprits；　　　entered　　　the　

room。　His　eminently　practical　friend；　on　seeing　him；　stopped　also；　

and　gave　Louisa　a　reproachful　look　that　plainly　said；　“Behold　your　

Bounderby！”　

　　　　“Well！”　blustered　Mr　　Bounderby；　　　“what’s　　　the　matter？　　What　　is　

young　Thomas　in　the　dumps　about？”　

　　　　He　spoke　of　young　Thomas；　but　he　looked　at　Louisa。　

　　　　“We　　　were　　　peeping　　　at　　　the　　　circus；”　　　muttered　　　Louisa　　　haughtily；　

without　lifting　up　her　eyes；　“and　father　caught　us。”　

　　　　“And　　　Mrs　　　Gradgrind；”　said　　　her　　husband　　　in　　　a　　　lofty　　　manner；　　　“I　



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should　as　soon　have　expected　to　find　my　children　reading　poetry。”　

　　　　“Dear　me；”　whimpered　Mrs　Gradgrind。　“How　　can　　　you；　　　Louisa　

and　　　Thomas！　　　I　　　wonder　　　at　　　you。　　　I　　　declare　　　you’re　　　enough　　　to　　　make　

one　regret　ever　having　had　a　family　at　all。　I　have　a　great　mind　to　

say　I　wish　I　hadn’t。　Then　what　would　you　have　done；　I　should　like　

to　know。”　

　　　Mr　　　　　Gradgrind　　　　　did　　　not　　seem　　　　favourably　　　　　impressed　　　　　by　　these　

cogent　remarks。　He　frowned　impatiently。　

　　　　“As　if；　with　my　head　in　its　present　throbbing　state；　you　couldn’t　

go　and　look　at　the　shells　and　minerals　and　things　provided　for　you；　

instead　of　circuses！”　said　Mrs　Gradgrind。　“You　know；　as　well　as　I　

do；　　　no　　　young　　　　people　　　have　　　　circus　　　masters；　　　or　　　keep　　　circuses　　　in　

cabinets；　or　attend　lectures　about　circuses。　What　can　you　possibly　

want　to　know　of　circuses　then？　I　am　sure　you　have　enough　to　do；　if　

that’s　what　you　want。　With　my　head　in　its　present　state；　I　couldn’t　

remember　the　mere　names　of　half　th