thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第22章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



　　　　　A　grim　smile　lighted　Carthoris'　face。　

　　　　　〃Praised　be　our　first　ancestor！〃　he　murmured。　〃And　now　let　us　see　if　

we　　　may　　　not　　　make　　　good　　　our　　　escape　　　from　　　this　　　accursed　　　city　　　before　　　the　

Lotharians　discover　that　their　jeddak　is　no　more。〃　

　　　　　With　　　the　　　firm　　　authority　　　that　　　sat　　　so　　　well　　　upon　　　him　　　in　　　whose　　　veins　

flowed　the　blood　of　John　Carter　of　Virginia　and　Dejah　Thoris　of　Helium；　

he　grasped　her　hand　and；　turning　back　across　the　hall；　strode　toward　the　

great　doorway　through　which　Jav　had　brought　them　into　the　presence　of　

the　jeddak　earlier　in　the　day。　

　　　　　They　had　almost　reached　the　threshold　when　a　figure　sprang　into　the　

apartment　　　through　　　another　　　entrance。　　　　　　　　　It　　　was　　　Jav。　　　He；　　　too；　　　took　　　in　　　the　

scene　within　at　a　glance。　

　　　　　Carthoris　turned　to　face　him；　his　sword　ready　in　his　hand；　and　his　great　

body　shielding　the　slender　figure　of　the　girl。　

　　　　　〃Come；　Jav　of　Lothar！〃　he　cried。　　　　　　　　　　　　〃Let　us　face　the　issue　at　once；　for　

only　　　one　　　of　　　us　　　may　　　leave　　　this　　　chamber　　　alive　　　with　　　Thuvia　　　of　　　Ptarth。〃　

Then；　seeing　that　the　man　wore　no　sword；　he　exclaimed：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Bring　on　your　

bowmen；　then；　or　come　with　us　as　my　prisoner　until　we　have　safely　passed　

the　outer　portals　of　thy　ghostly　city。〃　

　　　　　〃You　have　killed　Tario！〃　exclaimed　Jav；　ignoring　the　other's　challenge。　

〃You　have　killed　Tario！　　　　　　　　　　I　see　his　blood　upon　the　floorreal　bloodreal　

death。　　　　　Tario　was；　after　all；　as　real　as　I。　　　　　　　Yet　he　was　an　etherealist。　　　　　　　　　He　

would　　　　　not　　　materialize　　　　his　　sustenance。　　　　　Can　　　　　it　　be　　that　　they　　　are　　right？　

Well；　we；　too；　are　right。　　　　　　　　And　all　these　ages　we　have　been　quarrelling　

each　saying　that　the　other　was　wrong！　

　　　　　〃However；　he　is　dead　now。　　　　　　　　　　　Of　that　I　am　glad。　　　　　　　　Now　shall　Jav　come　

into　his　own。　　　　　　Now　shall　Jav　be　Jeddak　of　Lothar！〃　

　　　　　As　he　finished；　Tario　opened　his　eyes　and　then　quickly　sat　up。　

　　　　　〃Traitor！　　　　Assassin！〃　he　screamed；　and　then：　　　　　　　　　　　　〃Kadar！　Kadar！〃　which　

is　the　Barsoomian　for　guard。　

　　　　　Jav　　　went　　　　sickly　　　white。　　　　He　　　　fell　　upon　　　his　　　belly；　　wriggling　　　　toward　

Tario。　

　　　　　〃Oh；　　　my　　　Jeddak；　　　my　　Jeddak！〃　　　he　　　whimpered。　　　　　　　　　〃Jav　　　had　　　no　　　hand　　　in　



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this。　　　Jav；　your　faithful　Jav；　but　just　this　instant　entered　the　apartment　to　

find　you　lying　prone　upon　the　floor　and　these　two　strangers　about　to　leave。　

How　it　happened　I　know　not。　　　　　　　　　　　　Believe　me；　most　glorious　Jeddak！〃　

　　　　　〃Cease；　　　knave！〃　　　cried　　　Tario。　　　　　〃I　　　heard　　　your　　　words：　　　‘However；　　　he　　　is　

dead　now。　　　　　　　Of　that　I　am　glad。　　　　　　　Now　shall　Jav　come　into　his　own。　　　　　　　　　　　　　Now　

shall　Jav　be　Jeddak　of　Lothar。'　

　　　　　〃At　　　　last；　　traitor；　　I　　have　　　found　　　　you　　　　out。　　　Your　　　　　own　　　　words　　　　have　

condemned　　　you　　　as　　　surely　　　as　　　the　　　acts　　　of　　　these　　　red　　　creatures　　　have　　　sealed　

their　fatesunless〃　He　paused。　　　　　　　　　　〃Unless　the　woman〃　

　　　　　But　he　　　got　　　no　　　further。　　　Carthoris　　　guessed　　　what　　　he　　　would　　　have　　　said；　

and　before　the　words　could　be　uttered　he　had　sprung　forward　and　struck　

the　man　across　the　mouth　with　his　open　palm。　

　　　　　Tario　　　　frothed　　　in　　　rage　　　and　　　mortification。　　　　　〃And　　　　　should　　　　you　　　again　

affront　the　Princess　of　Ptarth；〃　warned　the　Heliumite；　〃I　shall　forget　that　

you　wear　no　swordnot　for　ever　may　I　control　my　itching　sword　hand。〃　

　　　　　Tario　shrank　back　toward　the　little　doorways　behind　the　dais。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

trying　to　speak；　but　so　hideously　were　the　muscles　of　his　face　working　that　

he　　　　could　　　utter　　no　　　word　　　　for　　several　　　minutes。　　　　　At　　　last　　he　　　managed　　　　　to　

articulate　intelligibly。　

　　　　　〃Die！〃　he　shrieked。　　　　　　　　〃Die！〃　and　then　he　turned　toward　the　exit　at　his　

back。　

　　　　　Jav　leaped　forward；　screaming　in　terror。　

　　　　　〃Have　pity；　Tario！　　　　　　　Have　pity！　　　　　　　Remember　the　long　ages　that　I　have　

served　　　you　　　faithfully。　　　　Remember　　　all　　　that　　　I　　　have　　　done　　　for　　　Lothar。　　　Do　

not　condemn　me　now　to　the　death　hideous。　　　　　　　　　　　　　　　　Save　me！　　　　　　Save　me！〃　

　　　　　But　Tario　only　laughed　a　mocking　laugh　and　continued　to　back　toward　

the　hangings　that　hid　the　little　doorway。　

　　　　　Jav　turned　toward　Carthoris。　

　　　　　〃Stop　him！〃　he　screamed。　　　　　　　　　　　〃Stop　him！　　　　　　　If　you　love　life；　let　him　not　

leave　this　room；〃　and　as　he　spoke　he　leaped　in　pursuit　of　his　jeddak。　

　　　　　Carthoris　　　　　followed　　　　Jav's　　　example；　　　　　but　　the　　　〃last　　of　　the　　jeddaks　　　　of　

Barsoom〃　　　was　　　too　　　quick　　　for　　　them。　　　By　　　the　　　time　　　they　　　reached　　　the　　　arras　

behind　which　he　had　disappeared；　they　found　a　heavy　stone　door　blocking　



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their　further　progress。　

　　　　　Jav　sank　to　the　floor　in　a　spasm　of　terror。　

　　　　　〃Come；　man！〃　cried　Carthoris。　　　　　　　　　　　　〃We　are　not　dead　yet。　Let　us　hasten　to　

the　avenues　and　make　an　attempt　to　leave　the　city。　　　　　　　　　　　　　　　We　are　still　alive；　and　

while　　　we　　　live　　　we　　　may　　　yet　　　endeavour　　　to　　　direct　　　our　　　own　　　destinies。　　　　Of　

what　avail；　to　sink　spineless　to　the　floor？　　　　　　　　　　Come；　be　a　man！〃　

　　　　　Jav　but　shook　his　head。　

　　　　　〃Did　you　not　hear　him　call　the　guards？〃　he　moaned。　〃Ah；　if　we　could　

have　but　intercepted　him！　　　　　　　　　　Then　there　might　have　been　hope；　but；　alas；　he　

was　too　quick　for　us。〃　

　　　　　〃Well；　　　well；〃　　　exclaimed　　　Carthoris　　　impatiently。　　　　　　　〃What　　　if　　　he　　　did　　　call　

the　　　guards？　　　　　There　　　will　　　be　　　time　　　enough　　　to　　　worry　　　about　　　that　　　after　　　they　

comeat　　　present　　　I　　　see　　　no　　　indication　　　that　　　they　　　have　　　any　　　idea　　　of　　　over…　

exerting　themselves　to　obey　their　jeddak's　summons。〃　

　　　　　Jav　shook　his　head　mournfully。　

　　　　　〃You　do　not　understand；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　〃The　guards　have　already　come　

and　　　gone。　　　　　They　　　have　　　done　　　their　　　work　　　and　　　we　　　are　　　lost。　　　Look　　　to　　　the　

various　exits。〃　

　　　　　Carthoris　and　Thuvia　turned　their　eyes　in　the　direction　of　the　several　

doorways　which　pierced　the　walls　of　the　great　chamber。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Each　was　tightly　

closed　by　huge　stone　doors。　

　　　　　〃Well？〃　asked　Carthoris。　

　　　　　〃We　are　to　die　the　death；〃　whispered　Jav　faintly。　

　　　　　Further　than　that　he　would　not　say。　　　　　　　　　　　　He　just　sat　upon　the　edge　of　the　

jeddak's　couch　and　waited。　

　　　　　Carthoris　　　　　moved　　　　　to　　Thuvia's　　　　side；　　and；　　　standing　　　　there　　　with　　　naked　

sword；　he　let　his　brave　eyes　roam　ceaselessly　about　the　great　chamber；　that　

no　foe　might　spring　upon　them　unseen。　

　　　　　For　what　seemed　hours　no　sound　broke　the　silence　of　their　living　tomb。　

No　sign　gave　their　executioners　of　the　time　or　manner　of　their　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

suspense　　　　　　was　　　terrible。　　　Even　　　　　Carthoris　　　　　of　　Helium　　　　　began　　　　to　　feel　　the　

terrible　strain　upon　his　nerves。　　　　　　　　If　he　could　but　know　how　and　whence　the　

hand　of　death　was　to　strike；　he　could　meet　it　unafraid；　but　to　suffer　longer　



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the　　　hideous　　　　tension　　　　of　　this　　blighting　　　　ignorance　　　　of　　　the　　plans　　　of　　their　

assassins　was　telling　upon　him　grievously。　

　　　　　Thuvia　of　Ptarth　drew　quite　close　to　him。　　　　　　　　　　　　She　felt　safer　with　the　feel　

of　his　arm　against　hers；　and　with　the　contact　of　her　the　man　took　a　new　

grip　upon　himself。　　　　　　　With　his　old…time　smile　he　turned　toward　her。　

　　　　　〃It　would　seem　that　they　are　trying　　　to　frighten　us　to　death；〃　he　said；　

laughing；　　　〃and；　　　shame　　be　　　upon　　　me　　　that　　　I　　　should　　　confess　　　it；　　I　　　think　　　they　

were　close　t