the monster men(魔鬼一样的人)-第12章

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daughter；　he　thought　that　the　professor's　last　words　referred　to　Virginia。　

　　　　　〃Though　　　there　　　are　　　twelve　　　more；〃　　　continued　　　Professor　　　Maxon；　　　〃you　

were　my　first　born　son　and　I　loved　you　most；　dear　child。〃　

　　　　　The　younger　man　was　horrified。　

　　　　　〃My　　God；　　Professor！〃　he　　　cried。　　　　　　　　　〃Are　　　you　　　mad？　　　　　Can　　　you　　　call　　　this　

thing　‘child'　and　mourn　over　it　when　you　do　not　yet　know　the　fate　of　your　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



own　daughter？〃　

　　　　　Professor　Maxon　looked　up　sadly。　　　　　　　　　　　　　　　〃You　do　not　understand；　Dr。　von　

Horn；〃　　　he　　　replied　　　coldly；　　　〃and　　　you　　　will　　　oblige　　　me；　　　in　　　the　　　future；　　by　　　not　

again　referring　to　the　offspring　of　my　labors　as　‘things。'〃　

　　　　　With　an　ugly　look　upon　his　face　von　Horn　turned　his　back　upon　the　

older　manwhat　little　feeling　of　loyalty　and　affection　he　had　ever　felt　for　

him　gone　　　forever。　　Sing　　　was　　　looking　　　about　for　　　evidences　　　of　the　　　cause　of　

Number　One's　death　and　the　probable　direction　in　which　Virginia　Maxon　

had　disappeared。　

　　　　　〃What　on　earth　could　have　killed　this　enormous　brute；　Sing？　Have　you　

any　idea？〃　asked　von　Horn。　

　　　　　The　Chinaman　shook　his　head。　

　　　　　〃No　savvy；〃　he　replied。　　　　　　　　　　〃Blig　flight。　　　　　　Look　see；〃　and　he　pointed　to　

the　　　torn　　　and　　　trampled　　　turf；　　　the　　　broken　　　bushes；　　　and　　　to　　　one　　　or　　　two　　　small　

trees　that　　　had　　　been　　　snapped　off　　　by　the　impact　　　of　the　　　two　　　mighty　　bodies　

that　had　struggled　back　and　forth　about　the　little　clearing。　

　　　　　〃This　　　way；〃　　　cried　　　Sing　　　presently；　　　and　　　started　　　off　　　once　　　more　　　into　　　the　

brush；　but　this　time　in　a　northwesterly　direction；　toward　camp。　

　　　　　In　　　silence　　　the　　　three　　　men　　　followed　　　the　　　new　　　trail；　　　all　　　puzzled　　　beyond　

measure　　　to　　　account　　　for　　　the　　　death　　　of　　　Number　　　One　　　at　　　the　　　hands　　　of　　　what　

must　have　been　a　creature　of　superhuman　strength。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　could　it　have　

been！　　　　　It　　　was　　　impossible　　　that　　　any　　　of　　　the　　　Malays　　　or　　　lascars　　　could　　　have　

done　the　thing；　and　there　were　no　other　creatures；　brute　or　human；　upon　

the　　　　island　　　large　　　enough　　　　　to　　have　　　　coped　　　　even　　　for　　　an　　　instant　　　with　　　the　

ferocious　brutality　of　the　dead　monster；　except　von　Horn's　brain　came　to　

a　　　sudden　　　　　halt　　at　　the　　　thought。　　　　Could　　　　it　　be？　　　　There　　　　　seemed　　　　　no　　other　

explanation。　　　　　　　Virginia　　　　Maxon　　　　　　　had　　　　been　　　　rescued　　　　　from　　　　one　　　　soulless　

monstrosity　　　to　　　fall　　　into　　　the　　　hands　　　of　　　another　　　equally　　　irresponsible　　　and　

terrifying。　

　　　　　Others　then　must　have　escaped　from　the　campong。　Von　Horn　loosened　

his　guns　in　their　holsters；　and　took　a　fresh　grip　upon　his　bull　whip　as　he　

urged　Sing　forward　upon　the　trail。　　　　　　　　　　　　　He　wondered　which　one　it　was；　but　

not　　　once　　　did　　　it　　　occur　　　to　　　him　　　that　　　the　　　latest　　　result　　　of　　　Professor　　　Maxon's　

experiments　　　could　　　be　　　the　　　rescuer　　　of　　　Virginia　　　Maxon。　　　　　　　　　In　　　his　　　mind　　　he　



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could　see　only　the　repulsive　features　of　one　of　the　others。　

　　　　　Quite　　　unexpectedly　　　they　　　came　　　upon　　　the　　　two；　　　and　　　with　　　a　　　shout　　　von　

Horn　leaped　forward；　his　bull　whip　upraised。　Number　Thirteen　turned　in　

surprise　at　the　cry；　and　sensing　a　new　danger　for　her　who　lay　in　his　arms；　

he　set　her　gently　upon　the　ground　behind　him　and　advanced　to　meet　his　

assailant。　

　　　　　〃Out　　　of　　　the　　　way；　　　youmonstrosity；〃　　　cried　　　von　　　Horn。　　　〃If　　　you　　　have　

harmed　Miss　Maxon　I'll　put　a　bullet　in　your　heart！〃　

　　　　　Number　Thirteen　did　not　understand　the　words　that　the　other　addressed　

to　him　but　he　interpreted　　　the　man's　actions　　　as　menacing；　　　not　to　himself；　

but　to　the　creature　he　now　considered　his　particular　charge；　and　so　he　met　

the　　　advancing　　　man；　　　more　　　to　　　keep　　　him　　　from　　　the　　　girl　　　than　　　to　　　offer　　　him　

bodily　injury　for　he　recognized　him　as　one　of　the　two　who　had　greeted　his　

first　dawning　consciousness。　

　　　　　Von　　　Horn；　　　possibly　　　intentionally；　　　misinterpreted　　　the　　　other's　　　motive；　

and　raising　his　bull　whip　struck　Number　Thirteen　a　vicious　cut　across　the　

face；　at　the　same　time　levelling　his　revolver　point　blank　at　the　broad　beast。　

But　before　ever　he　could　pull　the　trigger　an　avalanche　of　muscle　was　upon　

him；　and　　　he　　　went　down　　　to　　　the　　rotting　vegetation　　　of　　the　　jungle　　with　　　five　

sinewy　fingers　at　his　throat。　

　　　　　His　　　revolver　　　exploded　　　harmlessly　　　in　　　the　　　air；　　　and　　　then　　　another　　　hand　

wrenched　　　it　　　from　　　him　　　and　　　hurled　　　it　　　far　　　into　　　the　　　underbrush。　　　　　Number　

Thirteen　knew　nothing　of　the　danger　of　firearms；　but　the　noise　had　startled　

him　and　his　experience　with　the　stinging　cut　of　the　bull　whip　convinced　

him　　　that　　　this　　　other　　　was　　　some　　　sort　　　of　　　instrument　　　of　　　torture　　　of　　　which　　　it　

would　be　as　well　to　deprive　his　antagonist。　

　　　　　Virginia　　　Maxon　　　looked　　　on　　　in　　　horror　　　as　　　she　　　realized　　　that　　　her　　　rescuer　

was　quickly　choking　Dr。　von　Horn　to　death。　With　a　little　cry　she　sprang　to　

her　　　　feet　　and　　　　ran　　toward　　　　　them；　　　　just　　as　　　her　　father　　　　emerged　　　　　from　　　　the　

underbrush　through　which　he　had　been　struggling　in　the　trail　of　the　agile　

Chinaman　and　　　von　　　Horn。　　　　　　　　　　Placing　her　　　hand　　upon　the　great　　　wrist　　　of　the　

giant　　　　she　　　tried　　　to　　drag　　　his　　　fingers　　　from　　　　von　　　Horn's　　　　throat；　　　pleading　

meanwhile　with　both　voice　and　eyes　for　the　life　of　the　man　she　thought　

loved　her。　



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　　　　　Again　Number　Thirteen　translated　the　intent　without　understanding　the　

words；　and　releasing　von　Horn　permitted　him　to　rise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　With　a　bound　he　

was　upon　his　feet　and　at　the　same　instant　brought　his　other　gun　from　his　

side　and　levelled　it　upon　the　man　who　had　released　him；　but　as　his　finger　

tightened　　　　　upon　　　　the　　trigger　　　Virginia　　　Maxon　　　　　sprang　　　　between　　　　　them　　　and　

grasping　　　von　　　Horn's　　　wrist　　　deflected　　　the　　　muzzle　　　of　　　the　　　gun　　　just　　　as　　　the　

cartridge　　　　　exploded。　　　　Simultaneously　　　　　　Professor　　　　　Maxon　　　　　sprang　　　　from　　　his　

grasp　and　hurled　him　back　with　the　superhuman　strength　of　a　maniac。　

　　　　　〃Fool！〃　　　　he　　　cried。　　　〃What　　　　　would　　　　you　　　　do？　　　Kill；〃　　　and　　　then　　　of　　a　

sudden　he　realized　his　daughter's　presence　and　the　necessity　for　keeping　

the　origin　of　the　young　giant　from　her　knowledge。　

　　　　　〃I　am　surprised　at　you；　Dr。　von　Horn；〃　he　continued　in　a　more　level　

voice。　　　　〃You　must　indeed　have　forgotten　yourself　to　thus　attack　a　stranger　

upon　　　our　　　island　　　until　　　you　　　know　　　whether　　　he　　　be　　　friend　　　or　　　foe。　Come！　

Escort　my　daughter　to　the　camp；　while　I　make　the　proper　apologies　to　this　

gentleman。〃　　　　　　　As　　　he　　　saw　　　that　　　both　　　Virginia　　　and　　　von　　　Horn　　　hesitated；　　　he　

repeated　his　command　in　a　peremptory　tone；　adding；　〃Quick；　now；　do　as　I　

bid　you。〃　

　　　　　The　　　moment　　　had　　　given　　　von　　　Horn　　　an　　　opportunity　　　to　　　regain　　　his　　　self…　

control；　and　realizing　as　well　as　did　his　employer；　but　from　another　motive；　

the　necessity　of　keeping　the　truth　from　the　girl；　he　took　her　arm　and　led　

her　　　　gently　　　　from　　　　the　　　scene。　　　　At　　　　Professor　　　　Maxon's　　　　　　direction　　　　Sing　

accompanied　them。　

　　　　　Now　　　　　in　　Number　　　　　　Thirteen's　　　　brief　　career　　　　he　　had　　　known　　　　　no　　　other　

authority　than　Professor　Maxon's；　and　so　it　was　that　when　his　master　laid　a　

hand　upon　his　wrist　he　remained　beside　him　while　another　walked　away　

with　the　lovely　creature　he　had　thought　his　very　own。　

　　　　　Until　after　dark　the　professor　kept　the　young　man　hidden　in　the　jungle；　

an