the monster men(魔鬼一样的人)-第30章

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campong。　

　　　　　The　riddle　was　too　deep　for　hershe　could　not　solve　it；　and　then　her　

thoughts　were　interrupted　by　the　thin；　brown　hand　of　Rajah　Muda　Saffir　as　

it　encircled　her　waist　and　drew　her　toward　him。　　　　　　　　　　　　　　　Upon　the　evil　lips　were　

hot　words　of　passion。　　　　　　　　The　girl　wrenched　herself　from　the　man's　embrace；　

and；　with　a　little　scream　of　terror；　sprang　to　her　feet；　and　as　Muda　Saffir　

arose　　　to　　　grasp　　　her　　　again　　　she　　　struck　　　him　　full　　　in　　　the　　　face　　　with　　　one　　　small；　

clenched　fist。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　Directly　　　behind　　　the　　　Malay　　　lay　　　the　　　heavy　　　chest　　　of　　　Professor　　　Maxon。　

As　the　man　stepped　backward　to　recover　his　equilibrium　both　feet　struck　

the　　　obstacle。　　　For　　　an　　　instant　　　he　　　tottered　　　with　　　wildly　　　waving　　　arms　　　in　　　an　

endeavor　to　　　regain　　　his　　　lost　　　balance；　　then；　　　with　　　a　　　curse　　upon　　　his　　　lips；　　he　

lunged　across　the　box　and　over　the　side　of　the　prahu　into　the　dark　waters　

of　the　river。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　　　　　　　　　　　10　DESPERATE　CHANCE　



　　　　　　　The　　　great　　　chest　　　in　　　the　　　bottom　　　of　　　Rajah　　　Muda　　　Saffir's　　　prahu　　　　had　

awakened　in　other　hearts　as　well　as　his；　blind　greed　and　avarice；　so　that　as　

it　had　been　the　indirect　cause　of　his　disaster　it　now　proved　the　incentive　to　

another　to　turn　the　mishap　to　his　own　profit；　and　to　the　final　undoing　of　the　

Malay。　

　　　　　The　　　　panglima　　　　　　Ninaka　　　　of　　　the　　Signana　　　　　Dyaks　　　　　who　　　　manned　　　　　　Muda　

Saffir's　war　prahu　saw　his　chief　disappear　beneath　the　swift　waters　of　the　

river；　but　the　word　of　command　that　would　　　have　sent　the　boat　hurriedly　

back　　　to　　　pick　　　up　　　the　　　swimmer　　　was　　　not　　　given。　　　　　Instead　　　a　　　lusty　　　cry　　　for　

greater　speed　ahead　urged　the　sinuous　muscles　gliding　beneath　the　sleek　

brown　hides；　and　when　Muda　Saffir　rose　to　the　surface　with　a　cry　for　help　

upon　　　his　　　lips　　　Ninaka　　　shouted　　　back　　　to　　　him　　　in　　　derision；　　　consigning　　　his　

carcass　to　the　belly　of　the　nearest　crocodile。　

　　　　　In　futile　rage　Muda　Saffir　called　down　the　most　terrible　curses　of　Allah　

and　　　his　　　Prophet　　　upon　　　the　　　head　　　of　　　Ninaka　　　and　　　his　　　progeny　　　to　　　the　　　fifth　

generation；　　　and　　　upon　　　the　　　shades　　　of　　　his　　　forefathers；　　　and　　　upon　　　the　　　grim　

skulls　which　hung　from　the　rafters　of　his　long…house。　Then　he　turned　and　

swam　rapidly　toward　the　shore。　

　　　　　Ninaka；　　　now　　　in　　　possession　　　of　　　both　　　the　　　chest　　　and　　　the　　　girl；　　　was　　　rich　

indeed；　　　but　　　with　　　Muda　　　Saffir　　　dead　　　he　　　scarce　　　knew　　　to　　　whom　　　he　　　could　

dispose　of　the　white　girl　for　a　price　that　would　make　it　worth　while　to　be　

burdened　with　the　danger　and　responsibility　of　retaining　her。　He　had　had　

some　　　experience　　　of　　　white　　　men　　　in　　　the　　　past　　　and　　　knew　　　that　　　dire　　　were　　　the　

punishments　meted　to　those　who　wronged　the　white　man's　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　

through　　　the　　　remainder　　　of　　　the　　　long　　　night　　　Ninaka　　　pondered　　　the　　　question　

deeply。　　　　　At　last　he　turned　to　Virginia。　

　　　　　〃Why　　　does　　　the　　　big　　　white　　　man　　　who　　　leads　　　the　　　ourang　　　outangs　　　follow　

us？〃　he　asked。　　　　　　　〃Is　it　the　chest　he　desires；　or　you？〃　

　　　　　〃It　is　certainly　not　the　chest；〃　replied　the　girl。　〃He　wishes　to　take　me　

back　to　my　father；　that　is　all。　If　you　will　return　me　to　him　you　may　keep　

the　chest；　if　that　is　what　you　wish。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　Ninaka　looked　at　her　quizzically　for　a　moment。　Evidently　then　she　was　

of　some　value。　　　　　　　Possibly　should　he　retain　her　he　could　wring　a　handsome　

ransom　from　the　white　man。　　　　　　　　　　　　He　would　wait　and　see；　it　were　always　an　

easy　matter　to　rid　himself　of　her　should　circumstances　require。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　river　

was　there；　deep；　dark　and　silent；　and　he　could　place　the　responsibility　for　

her　loss　upon　Muda　Saffir。　

　　　　　Shortly　　　after　　　day　　　break　　　Ninaka　　　beached　　　his　　　prahu　　　before　　　the　　　long…　

house　of　a　peaceful　river　tribe。　　　　　　　　　The　chest　he　hid　in　the　underbrush　close　

by　　　his　　　boat；　　　and　　　with　　　the　　　girl　　　ascended　　　the　　　notched　　　log　　　that　　　led　　　to　　　the　

verandah　of　the　structure；　which；　stretching　away　for　three　hundred　yards　

upon　its　tall　piles；　resembled　a　huge　centipede。　

　　　　　The　dwellers　in　the　long…house　extended　every　courtesy　to　Ninaka　and　

his　　　crew。　　　　At　　　the　　　former's　　　request　　　Virginia　　　was　　　hidden　　　away　　　in　　　a　　　dark　

sleeping　closet　in　one　of　the　windowless　living　rooms　which　opened　along　

the　verandah　for　the　full　length　of　the　house。　Here　a　native　girl　brought　her　

food　and　water；　sitting；　while　she　ate；　in　rapt　contemplation　of　the　white　

skin　and　golden　hair　of　the　strange　female。　

　　　　　At　about　the　time　that　Ninaka　pulled　his　prahu　upon　the　beach　before　

the　long…house；　Muda　Saffir　from　the　safety　of　the　concealing　underbrush　

upon　　　the　　　shore　　　saw　　　a　　　familiar　　　war　　　prahu　　　forging　　　rapidly　　　up　　　the　　　stream。　

As　it　approached　him　he　was　about　to　call　aloud　to　those　who　manned　it；　

for　in　the　bow　he　saw　a　number　of　his　own　men；　but　a　second　glance　as　

the　　　boat　　　came　　　opposite　　　him　　　caused　　　him　　　to　　　alter　　　his　　　intention　　　and　　　drop　

further　into　the　engulfing　verdure；　for　behind　his　men　squatted　five　of　the　

terrible　monsters　that　had　wrought　such　havoc　with　his　expedition；　and　in　

the　stern　he　saw　his　own　Barunda　in　friendly　converse　with　the　mad　white　

man　who　had　led　them。　

　　　　　As　the　boat　disappeared　about　a　bend　in　the　river　Rajah　Muda　Saffir　

arose；　shaking　his　fist　in　the　direction　it　had　vanished　and；　cursing　anew　

and　　　　volubly；　　　damned　　　　　　each　　　separate　　　hair　　　in　　the　　heads　　　of　　the　　　faithless　

Barunda　and　the　traitorous　Ninaka。　　　　　　　　　　　　　Then　he　resumed　his　watch　for　the　

friendly　prahu；　or　smaller　sampan　which　he　knew　time　would　eventually　

bring　from　up　or　down　the　river　to　his　rescue；　for　who　of　the　surrounding　

natives　would　dare　refuse　succor　to　the　powerful　Rajah　of　Sakkan！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　At　the　long…house　which　harbored　Ninaka　and　his　crew；　Barunda　and　

Bulan　stopped　with　theirs　to　obtain　food　and　rest。　　　　　　　　　　　　　　　The　quick　eye　of　the　

Dyak　　　chieftain　　　recognized　　　the　　　prahu　　　of　　　Rajah　　　Muda　　　Saffir　　　where　　　it　　　lay　

upon　　　the　　　beach；　　　but　　　he　　　said　　　nothing　　　to　　　his　　　white　　　companion　　　of　　　what　　　it　

auguredit　　　　　　might　　　　be　　　well　　　to　　discover　　　　how　　　　　the　　land　　　lay　　　before　　　　he　

committed　himself　too　deeply　to　either　faction。　

　　　　　At　the　top　of　the　notched　log　he　was　met　by　Ninaka；　who；　with　horror…　

wide　　　eyes；　　　looked　　　down　　　upon　　　the　　　fearsome　　　monstrosities　　　that　　　lumbered　

awkwardly　　　up　　　the　　　rude　　　ladder　　　in　　　the　　　wake　　　of　　　the　　　agile　　　Dyaks　　　and　　　the　

young　white　giant。　

　　　　　〃What　does　it　mean？〃　whispered　the　panglima　to　Barunda。　

　　　　　〃These　　　　　are　　　now　　　　my　　　　friends；〃　　　replied　　　Barunda。　　　　　〃Where　　　　　　is　　Muda　

Saffir？〃　

　　　　　Ninaka　jerked　his　thumb　toward　the　river。　〃Some　crocodile　has　feasted　

well；〃　he　said　significantly。　Barunda　smiled。　

　　　　　〃And　the　girl？〃　he　continued。　　　　　　　　　　〃And　the　treasure？〃　

　　　　　Ninaka's　eyes　narrowed。　　　　　　　　　〃They　are　safe；〃　he　answered。　

　　　　　〃The　　　white　　　man　　　wants　　　the　　　girl；〃　　　remarked　　　Barunda。　　　　　　　〃He　　　does　　　not　

suspect　that　you　are　one　of　Muda　Saffir's　people。　If　he　guessed　that　you　

knew　the　whereabouts　of　the　girl　he　would　torture　the　truth　from　you　and　

then　kill　you。　He　does　not　care　for　the　treasure。　　　　　　　　　　　　　　There　is　enough　in　that　

great　chest　for　two；　Nin