the monster men(魔鬼一样的人)-第42章

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had　　　　found　　　　Muda　　　　　Saffirthen　　　　the　　fellow　　　　expired　　　　without　　　　having　　　　an　

opportunity　to　divulge　the　secret　hiding　place　of　the　treasure；　over　the　top　

of　which　his　body　lay。　

　　　　　Now　Bulan　had　been　an　interested　witness　of　all　that　transpired。　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

first　he　had　been　inclined　to　come　out　of　his　hiding　place　and　follow　von　

Horn；　but　so　much　had　already　occurred　beneath　the　branches　of　the　great　

tree　where　the　chest　lay　　hidden　that　he　decided　　　to　wait　until　morning　　　at　

least；　for　he　was　sure　that　he　had　by　no　means　seen　the　last　of　the　drama　



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which　　　surrounded　　　the　　　heavy　　　box。　　　　　　　　This　　　belief　　　was　　　strengthened　　　by　　　the　

haste　displayed　by　both　Ninaka　and　von　Horn　to　escape　the　neighborhood　

as　　　　quickly　　　　as　　　possible；　　　　as　　　though　　　　they　　　　feared　　　　that　　they　　　　might　　　　be　

apprehended　should　they　delay　even　for　a　moment。　

　　　　　Number　Three　and　Number　Twelve　still　slept；　not　having　been　aroused　

even　by　the　shots　fired　　by　von　　　Horn。　Bulan　　　himself　had　　　dozed　after　the　

departure　　　　　　of　　the　　doctor；　　　　but　　　the　　advent　　　　of　　Barunda's　　　　　uncle　　　　with　　　his　

followers　had　awakened　him；　and　now　he　lay　wide　eyed　and　alert　as　the　

second　party；　under　Muda　Saffir；　came　into　view　when　they　left　the　jungle　

trail　and　entered　the　clearing。　

　　　　　His　　　interest　　　in　　　either　　　party　　　was　　　but　　　passive　　　until　　　he　　　saw　　　the　　　khaki　

blouse；　short　skirt　and　trim　leggins　of　the　captive　walking　between　two　of　

the　Dyaks　of　Muda　Saffir's　company。　　　　　　　　　　　　　　　At　the　same　instant　he　recognized　

the　　　evil　　　features　　　of　　　the　　　rajah　　　as　　　those　　　of　　　the　　　man　　　who　　　had　　　directed　　　the　

abduction　of　Virginia　Maxon　from　the　wrecked　Ithaca。　

　　　　　Like　　　a　　　great　　　cat　　　Bulan　　　drew　　　himself　　　cautiously　　　to　　　all　　　fours　　　every　

nerve　and　muscle　taut　with　the　excitement　of　the　moment。　Before　him　he　

saw　　　　　a　　hundred　　　　　and　　　fifty　　ferocious　　　　Borneo　　　　　head　　　hunters；　　　　armed　　　　with　

parangs；　　　spears　　　and　　　sumpitans。　　　　　　　At　　　his　　　back　　　slept　　　two　　　almost　　　brainless　

creatureshis　sole　support　against　the　awful　odds　he　must　face　before　he　

could　hope　to　succor　the　divinity　whose　image　was　enshrined　in　his　brave　

and　simple　heart。　

　　　　　The　muscles　stood　out　upon　his　giant　forearm　as　he　gripped　the　stock　

of　his　bull　whip。　　　　　　　He　believed　that　he　was　going　to　his　death；　for　mighty　

as　were　his　thews　he　knew　that　in　the　face　of　the　horde　they　would　avail　

him　little；　yet　he　saw　no　other　way　than　to　sit　supinely　by　while　the　girl　

went　to　her　doom；　and　that　he　could　not　do。　He　nudged　Number　Twelve。　

〃Silence！〃　he　whispered；　and　〃Come！　The　girl　is　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　must　save　her。　

Kill　the　men；〃　and　the　same　to　the　hairy　and　terrible　Number　Three。　

　　　　　Both　　　the　　　creatures　　　awoke　　　and　　　rose　　　to　　　their　　　hands　　　and　　　knees　　　without　

noise　　　that　　　could　　　be　　　heard　　　above　　　the　　　chattering　　　of　　　the　　　natives；　　　who　　　had　

crowded　forward　to　view　the　dead　bodies　of　von　Horn's　victims。　Silently　

Bulan　came　to　his　feet；　the　two　monsters　at　his　back　rising　and　pressing　

close　behind　him。　Along　the　denser　shadows　the　three　crept　to　a　position　in　



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the　rear　of　the　　　natives。　　　　　　　The　girl's　　　guards　had　　　stepped　forward　　　with　　　the　

others　　　to　　　join　in　　　the　　　discussion　　　that　　　followed　　　the　　　dying　　　statement　　　of　　　the　

murdered　warrior；　leaving　her　upon　the　outer　fringe　of　the　crowd。　

　　　　　For　　　an　　　instant　　　a　　　sudden　　　hope　　　of　　　escape　　　sprang　　　to　　　Virginia　　　Maxon's　

mindthere　was　none　between　her　and　the　jungle　through　which　they　had　

just　　　passed。　　　Though　　　unknown　　　dangers　　　lurked　　　in　　　the　　　black　　　and　　　uncanny　

depths　of　the　dismal　forest；　would　not　death　in　any　form　be　far　preferable　

to　the　hideous　fate　which　awaited　her　in　the　person　of　the　bestial　Malay　

pirate？　

　　　　　She　had　turned　to　take　the　first　step　toward　freedom　when　three　figures　

emerged　　　from　　　the　　　wall　　　of　　　darkness　　　behind　　　her。　　　　　　She　　　saw　　　the　　　war…caps；　

shields；　　　and　　　war…　　　coats；　　　and　　　her　　　heart　　　sank。　　　　Here　　　were　　　others　　　of　　　the　

rajah's　　　partystragglers　　　who　　　had　　　come　　　just　　　in　　　time　　　to　　　thwart　　　her　　　plans。　

How　　　large　　　these　　　men　　　wereshe　　　never　　　had　　　seen　　　a　　　native　　　of　　　such　　　giant　

proportions；　　　　　　and　　　　now　　　　they　　　had　　　come　　　　　quite　　　close　　　to　　her；　　and　　　　as　　the　

foremost　stooped　to　speak　to　her　she　shrank　back　in　fear。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then；　to　her　

surprise；　　　she　　　heard　　　in　　　whispered　　　English；　　　〃Come　　　quietly；　　　while　　　they　　　are　

not　looking。〃　

　　　　　She　thought　the　voice　familiar；　but　could　not　place　it；　though　her　heart　

whispered　that　it　might　belong　to　the　young　stranger　of　her　dreams。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

reached　　　　　　out　　and　　　took　　　　her　　hand　　　　and　　　together　　　　they　　　turned　　　　and　　　walked　

quickly　　　toward　　　the　　　jungle；　　　followed　　　by　　　the　　　two　　　who　　　had　　　accompanied　

him。　

　　　　　Scarcely　had　they　covered　half　the　distance　before　one　of　the　Dyaks　

whose　　　duty　　　it　　　had　　　been　　　to　　　guard　　　the　　　girl　　　discovered　　　that　　　she　　　was　　　gone。　

With　a　cry　he　alarmed　his　fellows；　and　in　another　instant　a　sharp　pair　of　

eyes　caught　the　movement　of　the　four　who　had　now　broken　into　a　run。　

　　　　　With　savage　shouts　the　entire　force　of　head　hunters　sprang　in　pursuit。　

Bulan　lifted　Virginia　in　his　arms　and　dashed　on　ahead　of　Number　Twelve　

and　Number　Three。　A　shower　of　poisoned　darts　blown　from　half　a　hundred　

sumpitans　fell　about　them；　and　then　Muda　Saffir　called　to　his　warriors　to　

cease　using　their　deadly　blow…pipes　lest　they　kill　the　girl。　

　　　　　Into　　　the　　　jungle　　　dashed　　　the　　　four　　　while　　　close　　　behind　　　them　　　came　　　the　

howling　pack　of　enraged　savages。　　　　　　　　　　　　　　　Now　one　closed　upon　Number　Three　



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only　to　fall　back　dead　with　a　broken　neck　as　the　giant　fingers　released　their　

hold　upon　him。　　　　　　　　　A　parang　swung　close　to　Number　Twelve；　but　his　own；　

which　he　had　now　learned　to　wield　with　fearful　effect；　clove　through　the　

pursuing　warrior's　skull　splitting　him　wide　to　the　breast　bone。　

　　　　　Thus　they　　fought　　　the　　while　　they　forced　　　their　　way　　deeper　　and　deeper　

into　the　dark　mazes　of　the　entangled　vegetation。　The　brunt　of　the　running　

battle　　　was　　　borne　　　by　　　the　　　two　　　monsters；　　　for　　　Bulan　　　was　　　carrying　　　Virginia；　

and　　　keeping　　　a　　　little　　　ahead　　　of　　　his　　　companions　　　to　　　insure　　　the　　　girl's　　　greater　

safety。　

　　　　　Now　　　　　　and　　　then　　　patches　　　　　of　　moonlight　　　　　　filtering　　　through　　　　　occasional　

openings　in　the　leafy　roofing　revealed　to　Virginia　the　battle　that　was　being　

waged　for　possession　of　her；　and　once；　when　Number　Three　turned　toward　

her　　　　after　　disposing　　　　　of　　a　　　new　　　assailant；　　　　she　　　was　　　horrified　　　　to　　see　　　the　

grotesque　　　and　　　terrible　　　face　　　of　　　the　　　creature。　　　A　　　moment　　　later　　　she　　　caught　

sight　of　Number　Twelve's　hideous　face。　　　　　　　　　　　　　　　She　was　appalled。　

　　　　　Could　it　be　that　she　had　been　rescued　from　the　Malay　to　fall　into　the　

hands　　　　　of　　creatures　　　　equally　　　　heartless　　　　and　　　entirely　　　without　　　　souls？　　　　She　

glanced　　　up　　　at　　　the　　　face　　　of　　　him　　　who　　　carried　　　her。　In　　　the　　　darkness　　　of　　　the　

night　she　had　not　yet　had　an　opportunity　to　see　the　features　of　the　man；　but　

after　a　glimpse　at　those　of　his　two　companions　she　trembled　to　think　of　the　

hideous　thing　that　might　be　revealed　to　her。　

　　　　　Could　it　be　that　she　had　at　last　fallen　into　the　hands　of　the　dreaded　and　

terrible　Number　Thirteen！　Instinctively　she　s