agnes grey(艾格尼丝·格累)-第29章

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wanted　　　me　　　to　　　help　　　her　　　to　　　wash。　　　I　　　telled　　　her　　　I　　　couldn't　　　just　　　then；　　　for　　　I　

hadn't　set　on　th'　potaties　for　th'　dinner；　nor　washed　up　th'　breakfast　stuff　yet。　

So　then　she　began　a…calling　me　for　my　nasty　idle　ways。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　a　little　bit　

vexed　at　first；　but　I　never　said　nothing　wrong　to　her：　　　　　　　　　　　　　　I　only　telled　her　like　

all　in　a　quiet　way；　'at　I'd　had　th'　new　parson　to　see　me；　but　I'd　get　done　as　

quick　as　ever　I　could；　an'　then　come　an'　help　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　So　then　she　softened　

down；　and　my　heart　like　as　it　warmed　towards　her；　an'　in　a　bit　we　was　very　

good　friends。　　　　　　　An'　so　it　is；　Miss　Grey；　〃a　soft　answer　turneth　away　wrath；　

but　grievous　words　stir　up　anger。〃　　　　　　　　　　　　It　isn't　only　in　them　you　speak　to；　but　

in　yourself。'　

　　　　　'Very　true；　Nancy；　if　we　could　always　remember　it。'　

　　　　　'Ay；　if　we　could！'　

　　　　　'And　did　Mr。　Weston　ever　come　to　see　you　again？'　

　　　　　'Yes；　many　a　time；　and　since　my　eyes　has　been　so　bad；　he's　sat　an'　read　

to　me　by　the　half…hour　together：　　　　　　　　　　　　but　you　know；　Miss；　he　has　other　folks　

to　see；　and　other　things　to　do　…　God　bless　him！　　　　　　　　　　　　　　　　An'　that　next　Sunday　he　

preached　　　SUCH　　　a　　　sermon！　　　　　　　　　　His　　　text　　　was；　　　〃Come　　　unto　　　me　　　all　　　ye　　　that　

labour　　　and　　　are　　　heavy　　　laden；　　　and　　　I　　　will　　　give　　　you　　　rest；〃　　　and　　　them　　　two　

blessed　verses　that　follows。　　　　　　　　　　You　wasn't　there；　Miss；　you　was　with　your　

friends　then　…　but　it　made　me　SO　happy！　And　I　AM　happy　now；　thank　God！　

an'　I　take　a　pleasure；　now；　in　doing　little　bits　o'　jobs　for　my　neighbours　…　

such　as　a　poor　old　body　'at's　half　blind　can　do；　and　they　take　it　kindly　of　

me；　just　as　he　said。　　　　　　　You　see；　Miss；　I'm　knitting　a　pair　o'　stockings　now；　…　

they're　　　for　　　Thomas　　　Jackson：　　　　　　　he's　　　a　　　queerish　　　old　　　body；　　　an'　　　we've　　　had　

many　　　a　　　bout　　　at　　　threaping；　　　one　　　anent　　　t'other；　　　an'　　　at　　　times　　　we've　　　differed　

sorely。　　　　So　　　I　　　thought　　　I　　　couldn't　　　do　　　better　　　nor　　　knit　　　him　　　a　　　pair　　　o'　　　warm　

stockings；　an'　I've　felt　to　like　him　a　deal　better；　poor　old　man；　sin'　I　began。　

It's　turned　out　just　as　Maister　Weston　said。'　

　　　　　'Well；　I'm　very　glad　to　see　you　so　happy；　Nancy；　and　so　wise：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　but　I　

must　go　now；　I　shall　be　wanted　at　the　Hall；'　said　I；　and　bidding　her　good…　

bye；　　　I　　　departed；　　　promising　　　to　　　come　　　again　　　when　　　I　　　had　　　time；　　　and　　　feeling　

nearly　as　happy　as　herself。　

　　　　　At　another　time　I　went　to　read　to　a　poor　labourer　who　was　in　the　last　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



stage　　　　of　　　consumption。　　　　　　　The　　　　young　　　　ladies　　　had　　　been　　　　to　　see　　him；　　　　and　

somehow　a　promise　of　reading　had　been　extracted　from　them；　but　it　was　

too　much　trouble；　so　they　begged　me　to　do　it　instead。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　went；　willingly　

enough；　and　there　too　I　was　gratified　with　the　praises　of　Mr。　Weston；　both　

from　the　sick　man　and　his　wife。　　　　　　　　　　　The　former　told　me　that　he　derived　great　

comfort　　　and　　　benefit　　　from　　　the　　　visits　　　of　　　the　　　new　　　parson；　　　who　　　frequently　

came　to　see　him；　and　was　'another　guess　sort　of　man'　to　Mr。　Hatfield；　who；　

before　the　other's　arrival　at　Horton；　had　now　and　then　paid　him　a　visit；　on　

which　occasions　he　would　always　insist　upon　having　the　cottage…door　kept　

open；　to　admit　the　fresh　air　for　his　own　convenience；　without　considering　

how　it　might　injure　the　sufferer；　and　having　opened　his　prayer…book　and　

hastily　　　read　　　over　　　a　　　part　　　of　　　the　　　Service　　　for　　　the　　　Sick；　　　would　　　hurry　　　away　

again：　　　　　if　he　did　not　stay　to　administer　some　harsh　rebuke　to　the　afflicted　

wife；　or　to　make　some　thoughtless；　not　to　say　heartless；　observation；　rather　

calculated　to　increase　than　diminish　the　troubles　of　the　suffering　pair。　

　　　　　'Whereas；'　said　the　man；　'Maister　Weston　'ull　pray　with　me　quite　in　a　

different　fashion；　an'　talk　to　me　as　kind　as　owt；　an'　oft　read　to　me　too；　an'　

sit　beside　me　just　like　a　brother。'　

　　　　　'Just　for　all　the　world！'　exclaimed　his　wife；　'an'　about　a　three　wik　sin'；　

when　he　　　seed　how　　　poor　Jem　　shivered　　　wi'　　　cold；　　　an'　　　what　pitiful　　　fires　　　we　

kept；　he　axed　if　wer　stock　of　coals　was　nearly　done。　　　　　　　　　　　　　　　　I　telled　him　it　was；　

an'　we　was　ill　set　to　get　more：　　　　　　　　　　but　you　know；　mum；　I　didn't　think　o'　him　

helping　us；　but；　howsever；　he　sent　us　a　sack　o'　coals　next　day；　an'　we've　

had　good　fires　ever　sin'：　　　　　　　　and　a　great　blessing　it　is；　this　winter　time。　　　　　　　　　But　

that's　his　　　way；　Miss　　　Grey：　　　　　　when　he　　comes　　　into　a　　poor　body's　　　house　　a…　

seein'　sick　folk；　he　like　notices　what　they　most　stand　i'　need　on；　an'　if　he　

thinks　they　can't　readily　get　it　therseln；　he　never　says　nowt　about　it；　but　

just　gets　it　for　'em。　　　　　An'　it　isn't　everybody　'at　'ud　do　that；　'at　has　as　little　as　

he　has：　　　　　for　you　know；　mum；　he's　nowt　at　all　to　live　on　but　what　he　gets　

fra'　th'　Rector；　an'　that's　little　enough　they　say。'　

　　　　　I　remembered　then；　with　a　species　of　exultation；　that　he　had　frequently　

been　styled　a　vulgar　brute　by　the　amiable　Miss　Murray；　because　he　wore　a　

silver　watch；　and　clothes　not　quite　so　bright　and　fresh　as　Mr。　Hatfield's。　

　　　　　In　returning　to　the　Lodge　I　felt　very　happy；　and　thanked　God　that　I　had　



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now　something　to　think　about；　something　to　dwell　on　as　a　relief　from　the　

weary　monotony；　the　lonely　drudgery；　of　my　present　life：　for　I　WAS　lonely。　

Never；　from　　month　to　　　month；　from　　year　　　to　year；　　except　during　　　my　　brief　

intervals　of　rest　at　home；　did　I　see　one　creature　to　whom　I　could　open　my　

heart；　　　or　　　freely　　　speak　　　my　　　thoughts　　　with　　　any　　　hope　　　of　　　sympathy；　　　or　　　even　

comprehension：　　　　　　　　　　never　　　　　one；　　　unless　　　it　　were　　　　poor　　　Nancy　　　　　Brown；　　　　　with　

whom　I　could　enjoy　a　single　moment　of　real　social　intercourse；　or　whose　

conversation　　　was　　　calculated　　　to　　　render　　　me　　　better；　　　wiser；　　　or　　　happier　　　than　

before；　or　who；　as　far　as　I　could　see；　could　be　greatly　benefited　by　mine。　

My　only　companions　had　been　unamiable　children；　and　ignorant；　wrong…　

headed　　　girls；　　　from　　whose　　　fatiguing　　　folly；　　　unbroken　　　solitude　　　was　　　often　　　a　

relief　　　most　　　earnestly　　　desired　　　and　　　dearly　　　prized。　　　　　But　　　to　　　be　　　restricted　　　to　

such　　　associates　　　was　　　a　　　serious　　　evil；　　　both　in　its　　immediate　　　effects　　　and　the　

consequences　　　that　　　were　　　likely　　　to　　　ensue。　　　　　　　Never　　　a　　　new　　　idea　　　or　　　　stirring　

thought　came　to　me　from　without；　and　such　as　rose　within　me　were；　for　

the　　　most　　　part；　　　miserably　　　crushed　　　at　　　once；　　　or　　　doomed　　　to　　　sicken　　　or　　　fade　

away；　because　they　could　not　see　the　light。　

　　　　　Habitual　associates　are　known　to　exercise　a　great　influence　over　each　

other's　minds　and　manners。　　　　　　　　　　　　Those　whose　actions　are　for　ever　before　our　

eyes；　　　whose　　　words　　　are　　　ever　　　in　　　our　　　ears；　　　will　　　naturally　　　lead　　　us；　　　albeit　

against　　　　　our　　　will；　　slowly；　　　　gradually；　　　　imperceptibly；　　　　　　perhaps；　　　　to　　act　　and　

speak　as　they　do。　　　　　　　　I　will　not　presume　to　say　how　far　this　irresistible　power　

of　assimilation　extends；　but　if　one　civilised　man　were　doomed　to　pass　a　

dozen　　　years　　　amid　　　a　　　race　　　of　　　intractable　　　savages；　　　unless　　　he　　　had　　　power　　　to　

improve　them；　I　greatly　question　whether；　at　the　close　of　that　period；　he　

would　not　have　become；　at　least；　a　barbarian　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　I；　as　I　could　

not　　　　make　　　　my　　　　young　　　　　companions　　　　　　　better；　　feared　　　　exceedingly　　　　　　that　　they　

would　　　　　　make　　　　me　　　　worse　　　　…　　would　　　　　gradually　　　　　bring　　　my　　　　feelings；　　　habits；　

capacities；　　　to　　　the　　　level　　　of　　　their　　　own；　　　without；　　　however；　　　imparting　　　to　　　me　

their　lightheartedness　and　cheerful　vi