agnes grey(艾格尼丝·格累)-第37章

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　　　　　'〃Pardon　me；　Miss　Murray；〃　said　he；　〃I　have　loved　you　so　intensely　…　I　

do　　　still　　　adore　　　you　　　so　　　deeply；　　　that　　　I　　　would　　　not　　　willingly　　　offend　　　you；　　　but　

though　　　I　　　never　　　have　　　loved；　　　and　　　never　　　CAN　　　love　　　any　　　woman　　　as　　　I　　　have　

loved　you；　it　is　equally　certain　that　I　never　was　so　ill…　treated　by　any。　　　　　　　　　　　　　　　　　On　

the　contrary；　I　have　always　found　your　sex　the　kindest　and　most　tender　and　

obliging　of　God's　creation；　till　now。〃　（Think　of　the　conceited　fellow　saying　

that！）　　　　〃And　the　novelty　and　harshness　of　the　lesson　you　have　taught　me　

to…day；　　　and　　　the　　　bitterness　　　of　　　being　　　disappointed　　　in　　　the　　　only　　　quarter　　　on　

which　the　happiness　of　my　life　depended；　must　excuse　any　appearance　of　

asperity。　　　　　If　　　my　　　presence　　　is　　　disagreeable　　　to　　　you；　　　Miss　　　Murray；〃　　　he　　　said　

（for　　　I　　　was　　　looking　　　about　　　me　　　to　　　show　　　how　　　little　　　I　　　cared　　　for　　　him；　　　so　　　he　

thought　I　was　tired　of　him；　I　suppose）　…　〃if　my　presence　is　disagreeable　to　

you；　Miss　Murray；　you　have　only　to　promise　me　the　favour　I　named；　and　I　

will　relieve　you　at　once。　　　　　　　　There　are　many　ladies　…　some　even　in　this　parish　

…　who　would　be　delighted　to　accept　what　you　have　so　scornfully　trampled　

under　　　your　　　feet。　　　　　They　　　would　　　be　　　naturally　　　inclined　　　to　　　hate　　　one　　　whose　

surpassing　loveliness　has　so　completely　estranged　my　heart　from　them　and　

blinded　me　to　their　attractions；　and　a　single　hint　of　the　truth　from　me　to　

one　of　these　would　be　sufficient　to　raise　such　a　talk　against　you　as　would　

seriously　injure　your　prospects；　and　diminish　your　chance　of　success　with　

any　other　gentleman　you　or　your　mamma　might　design　to　entangle。〃　

　　　　　'〃What　do　your　mean；　sir？〃　said　I；　ready　to　stamp　with　passion。　

　　　　　'〃I　　　mean　　　that　　　this　　　affair　　　from　　　beginning　　　to　　　end　　　appears　　　to　　　me　　　like　　　a　

case　of　arrant　flirtation；　to　say　the　least　of　it　…　such　a　case　as　you　would　

find　　　　　it　　rather　　　　inconvenient　　　　　　to　　　have　　　　blazoned　　　　　　through　　　　　the　　　　world：　



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especially　with　the　additions　and　exaggerations　of　your　female　rivals；　who　

would　be　too　glad　to　publish　the　matter；　if　I　only　gave　them　a　handle　to　it。　

But　I　promise　you；　on　the　faith　of　a　gentleman；　that　no　word　or　syllable　

that　could　tend　to　your　prejudice　shall　ever　escape　my　lips；　provided　you　

will　…　〃　

　　　　　'〃Well；　　　well；　　　I　　　won't　　　mention　　　it；〃　　　said　　　I。　〃You　　　may　　　rely　　　upon　　　my　

silence；　if　that　can　afford　you　any　consolation。〃　

　　　　　'〃You　promise　it？〃　

　　　　　'〃Yes；〃　I　answered；　for　I　wanted　to　get　rid　of　him　now。　

　　　　　'〃Farewell；　then！〃　said　he；　in　a　most　doleful；　heart…sick　tone；　and　with　a　

look　　　where　　　pride　　　vainly　　　struggled　　　against　　　despair；　　　he　　　turned　　　and　　　went　

away：　　　　　longing；　no　doubt；　to　get　home；　that　he　might　shut　himself　up　in　

his　study　and　cry　…　if　he　doesn't　burst　into　tears　before　he　gets　there。'　

　　　　　'But　you　have　broken　your　promise　already；'　said　I；　truly　horrified　at　

her　perfidy。　

　　　　　'Oh！　it's　only　to　you；　I　know　you　won't　repeat　it。'　

　　　　　'Certainly；　I　shall　not：　　　　　　but　you　say　you　are　going　to　tell　your　sister；　

and　　　　she　　　will　　　tell　　your　　　brothers　　　　when　　　　they　　　come　　　　　home；　　　　and　　　　Brown　

immediately；　if　you　do　not　tell　her　yourself；　and　Brown　will　blazon　it；　or　

be　the　means　of　blazoning　it；　throughout　the　country。'　

　　　　　'No；　indeed；　she　won't。　　　　　　　　We　shall　not　tell　her　at　all；　unless　it　be　under　

the　promise　of　the　strictest　secrecy。'　

　　　　　'But　how　can　you　expect　her　to　keep　her　promises　better　than　her　more　

enlightened　mistress？'　

　　　　　'Well；　　　well；　　　she　　　shan't　　hear　　　it　　then；'　　said　　　Miss　　　Murray；　　　　　somewhat　

snappishly。　

　　　　　'But　you　will　tell　your　mamma；　of　course；'　pursued　I；　'and　she　will　tell　

your　papa。'　

　　　　　'Of　course　I　shall　tell　mamma　…　that　is　the　very　thing　that　pleases　me　so　

much。　　　　　　I　shall　now　be　able　to　convince　her　how　mistaken　she　was　in　her　

fears　about　me。'　

　　　　　'Oh；　THAT'S　it；　is　it？　　　　　　　I　was　wondering　what　it　was　that　delighted　you　

so　much。'　

　　　　　'Yes；　　　　and　　　another　　　　　thing　　　is；　　that　　　I've　　　humbled　　　　　Mr。　　　　Hatfield　　　　so　



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charmingly；　and　another　…　why；　you　must　allow　me　some　share　of　female　

vanity：　　　　　I　don't　pretend　to　be　without　that　most　essential　attribute　of　our　

sex　…　and　if　you　had　seen　poor　Hatfield's　intense　eagerness　in　making　his　

ardent　declaration　and　his　flattering　proposal；　and　his　agony　of　mind；　that　

no　　　　effort　　of　　pride　　　could　　　　conceal；　　　　on　　being　　　　refused；　　　you　　　　would　　　　have　

allowed　I　had　some　cause　to　be　gratified。'　

　　　　　'The　　　　greater　　　his　　　agony；　　　　I　　should　　　　think；　　　the　　less　　　your　　　cause　　　　for　

gratification。'　

　　　　　'Oh；　　　nonsense！'　　　cried　　　the　　　young　　　lady；　　　shaking　　　herself　　　with　　　vexation。　

'You　either　can't　understand　me；　or　you　won't。　　　　　　　　　　　　　　If　I　had　not　confidence　in　

your　magnanimity；　I　should　think　you　envied　me。　But　you　will；　perhaps；　

comprehend　this　cause　of　pleasure　…　which　is　as　great　as　any　…　namely；　that　

I　　　am　　　delighted　　　　with　　　myself　　　　for　　my　　　　prudence；　　　　my　　　　self…command；　　　　　　　my　

heartlessness；　if　you　please。　　　　　　　　　I　was　not　a　bit　taken　by　surprise；　not　a　bit　

confused；　or　awkward；　or　foolish；　I　just　acted　and　spoke　as　I　ought　to　have　

done；　and　was　completely　my　own　mistress　throughout。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　here　was　a　

man；　　　　　　decidedly　　　　　good…looking　　　　　　　…　　Jane　　　　and　　　　Susan　　　　　Green　　　　　call　　　him　

bewitchingly　　　handsome　　　I　　　suppose　　　they're　　　two　　　of　　　the　　　ladies　　　he　　　pretends　

would　be　so　glad　to　have　him；　but；　however；　he　was　certainly　a　very　clever；　

witty；　agreeable　companion　…　not　what　you　call　clever；　but　just　enough　to　

make　him　entertaining；　and　a　man　one　needn't　be　ashamed　of　anywhere；　

and　would　not　soon　grow　tired　of；　and　to　confess　the　truth；　I　rather　liked　

him　…　better　even；　of　late；　than　Harry　Meltham　…　and　he　evidently　idolised　

me；　and　yet；　though　he　came　upon　me　all　alone　and　unprepared；　I　had　the　

wisdom；　and　the　pride；　and　the　strength　to　refuse　him　…　and　so　scornfully　

and　coolly　as　I　did：　　　　　　　I　have　good　reason　to　be　proud　of　that。'　

　　　　　'And　　　are　　　you　　　equally　　　proud　　　of　　　having　　　told　　　him　　　that　　　his　　　having　　　the　

wealth　of　Sir　Hugh　Meltham　would　make　no　difference　to　you；　when　that　

was　　　　　not　　　the　　　case；　　　and　　　of　　　having　　　　promised　　　　　　to　　tell　　no　　　one　　　of　　　his　

misadventure；　　　apparently　　　without　　　the　　　slightest　　　intention　　　of　　　keeping　　　your　

promise？'　

　　　　　'Of　course！　what　else　could　I　do？　　　　　　　　　　　You　would　not　have　had　me　…　but　I　

see；　Miss　Grey；　you're　not　in　a　good　temper。　　　　　　　　　　　　　Here's　Matilda；　I'll　see　what　

she　and　mamma　have　to　say　about　it。'　



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　　　　She　left　me；　offended　at　my　want　of　sympathy；　and　thinking；　no　doubt；　

that　I　envied　her。　　　I　did　not　…　at　least；　I　firmly　believed　I　did　not。　　　　I　was　

sorry　for　her；　I　was　amazed；　disgusted　at　her　heartless　vanity；　I　wondered　

why　so　much　beauty　should　be　given　to　those　who　made　so　bad　a　use　of　it；　

and　denied　to　some　who　would　make　it　a　benefit　to　both　themselves　and　

others。　

　　　　But；　God　knows　best；　I　concluded。　　　　　　　　There　are；　I　suppose；　some　men　

as　vain；　as　selfish；　and　as　heartless　as　she　is；　and；　perhaps；　such　women　

may　be　useful　to　punish　them。　



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　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XV　…　THE　WALK　



　　　　　'OH；　dear！　　　　　　I　wish　Hatfield　had　not　been　so　precipitate！'　said　Rosalie　

next　　　day　　　at　　　f